Глава 12
На следующее утро погода стояла солнечная и тёплая. Эли проснулась и тихонько выскользнула из комнаты - Трэйси спала, а Эли не хотела её будить. Поприветствовав родителей на кухне, девушка вышла в сад. Там она нашла своего кота – он лениво валялся под яблоней. Подойдя поближе погладила его, а он взглянул на неё со всей своей кошачьей благодарностью и замурлыкал.
- Забавный же ты! – улыбнулась девушка своему любимцу – неужели всю ночь здесь спал?
Внезапный громкий топот с улицы на неопределённое время заставил отложить размышления насчёт Тайгера, и оставив кота, Эли открыла калитку и вышла. И к своему удивлению, возле двора столкнулась с бегущим Нэйтом.
- О, привет – сказал он – а я уже с рынка. Здесь так легко всё найти!
Эли опустила глаза и увидела в руках парня большой пакет
- Здесь кое-что для нашей сегодняшней поездки – объяснил он – пошли и сама всё узнаешь
Девушке стало любопытно, и она последовала за ним.
- Ты уже акклиматизировался? – спросила она по дороге – как тебе пятичасовая разница во времени?
- Да без проблем – Нэйт усмехнулся, и убрал свою длинную чёлку за ухо – я быстро ко всему привыкаю. Как, впрочем, и отвыкаю. Мир огромен, глупо привязываться только к одному месту. Особенно, к такому, как Нью-Йорк, где каждый считает, что этот город – смысл их жизни. С удовольствием сбежал оттуда
- И тебе нравится у нас?
- Конечно. Здесь тихо, а в магазине не было очереди. Мне понравилось!
Тем временем ребята вошли в мастерскую мистера Саммерса, которая находилась рядом с гаражом, и Эли увидела Майло, возившегося с велосипедами. Он очень обрадовался приходу девушки, и, поцеловав её, начал делиться своими планами. Когда накануне вечером Ники предложила ребятам взять велосипеды в прокате и покататься по округам, Майло вспомнил, что у его дядюшки в гараже стояло пять стареньких горных велосипедов. Он заметил их в первый же день пребывания в городе и на одном из них уже катался. Остальные четыре так бы и покоились на прежнем месте, если бы не жажда приключений Нэйта и не внезапно снизошедшее вдохновение на Майло. И вот, как результат – оба проснувшись, сразу принялись за дело, стремясь как можно скорей починить их.
- А дел оказалось не так уж и много – с улыбкой на лице подытожил Майло – заменить пару деталей, смазать цепи и всё готово. Вечером сможем отправляться в путь. Ты купил фонарики, Нэйт? – обратился он к своему другу
Тот утвердительно закивал головой, и достал из своего пакета шесть велосипедных фонарика
- Перед отъездом я укреплю такой и тебе – сказал Майло, снова обращаясь к Эли – ты ведь ещё не каталась ночью?
- Нет, даже никогда о таком не думала. Но мне нравится твоя идея – девушка задумалась – а что думают остальные?
- Я давно мечтал о чём-то подобном – отозвался Нэйт – думаю, Диане эта идея так же придется по душе. А Джошу не останется ничего другого, как тоже поехать с нами.
- Но ведь он даже никогда и на велосипеде не сидел – вспомнила Эли – что, если он не сможет?
- Сможет. Тем более до вечера есть ещё достаточно времени, чтобы научиться
К счастью, Джош научился. Вернее сказать, просто сел и поехал, хоть и делал это, как правильно догадывался Майло, впервые. Сам он прокомментировал это так
- Это просто врождённая способность, как слух, чувство ритма или хороший вкус. Ты можешь не догадываться об этом до поры до времени, но когда-то оно всё равно проявиться. У меня много талантов, и каждый день я открываю в себе что-нибудь новое. А сегодня я понял, что ещё являюсь прекрасным велосипедистом
Джош сказал это на одном дыхании, с воодушевлённым величием, свойственным театральным актёрам, мечтательно глядя в небо в поисках вдохновения. Но потом глаза его опустились вниз на свой велосипед и выражение лица из мечтательно-гордого превратилось в скривлено-отвращённую гримасу.
– Вот только на этом металлоломе я ездить не буду – добавил он – это словно оплеуха всему моему таланту и стилю. Как если бы я надел смокинг и сел на динозавра!
- Интересная бы вышла картина – прикинул Майло, обращаясь к остальным – вы тоже представляете себе то, что сказал Джош?
В мастерской находились все – Трэйси принесла завтрак от родителей Эли, и сейчас сидела на стареньком диване рядом с Дианой. Нэйт нашёл у мистера Саммерса гитару, и тихо играл на ней в дальнем углу, а Майло заканчивал делать последний велосипед. На часах пробило два часа дня и практически всё было готово к отъезду. Нэйт отставив гитару, посмотрел на Джоша
- Если бы я представлял себе всё, что говорит этот парень – сказал он вслух – то уже давно свихнулся бы. Не представляю, как тебе это всё приходит в голову, чувак. Причём даже без травы.
- А мне кажется, это была бы неплохая реклама винтажной одежды – отозвалась Диана – и выглядело бы гораздо лучше этого старого велосипеда
- Эли, а ты что об этом думаешь? – спросил Майло, смазывая цепь на последнем велосипеде
- Думаю, этого динозавра могут спасти яркие краски – просто ответила девушка – у меня в гараже есть несколько банок.
Всем понравилась идея Эли, особенно Джошу. Он так загорелся, что даже сам помог донести краски в мастерскую, не побоявшись ними запачкаться. Там были чёрный, белый, жёлтый и красный цвета. Эли с Джошем поставили их посреди комнаты, а остальные окружили их и задумались.
- У кого какие идеи? – наконец спросил Майло – всего четыре цвета, по одному на каждый велосипед не получится
- Если смешать жёлтый и красный, то получится оранжевый – заметила Трэйси – так что вот тебе пять цветов
- Как-то это не стильно – вздохнул Джош
- Значит, пусть остаются динозаврами – предложил Нэйт
- Динозавры! – воскликнула Эли – у меня идея! Давайте покрасим наши велосипеды под животных. Кто с какими животными себя ассоциирует?
- Небольшой выбор цветов – заметила Диана
- Это только так кажется – ответила Эли – на самом деле нужно просто подключить фантазию. Я уже вижу десятки животных.
- И кем же будет твой велосипед? – спросил Майло
- Жирафом – гордо ответила девушка – мой основной цвет будет жёлтый, а по нему я нарисую оранжевые пятна. А чёрные ручки у руля станут рожками
Майло улыбнулся – Эли выглядела такой милой в своём радостном возбуждении. Её пылкость заразила всех, вдохновив на собственные творческие идеи
- А что, если мне нравятся хамелеоны? – размышлял вслух Джош – они, подобно мне, так же обожают менять свои прикиды и экспериментировать с цветом. Как его изобразить? Или возить краску с собой, меняя цвет велика в зависимости от настроения? Нет, слишком сложно…
- Попробуй что-нибудь попроще, но не менее стильное – посоветовала Эли, перемешивая в небольшом ведёрке красный и жёлтый цвета
Парень задумался, сел на табуретку и поправил свой полосатый джемпер. Внезапно его взор замер на этой части наряда. Потрогав его ещё раз, он воскликнул
- Придумал! Я буду зеброй. Чёрно-белые полоски – это на сто процентов моё! И не смейте за мной копировать!
Все пожали плечами, а Джош, подмигнув Эли, принялся за дело
- Если Джош будет зеброй – сказала Диана – тогда я буду тигром. Эли, сделай оранжевого побольше. А ещё мне понадобиться чёрный и белый
Девушка стала прикидывать, как ей распределить краски, а Эли спросила, кому ещё нужен оранжевый
- Мне точно не нужен – отозвался Нэйт
- Что, не хочешь кататься на тигре? – спросила Диана – лично я не против плагиата
- Нет. Хватит с нас одного дикого хищника. Мой велосипед будет домашним хищником – чёрным котёнком
Все рассмеялись, а парень объяснил
- Не хочу заморачиваться с цветом. Выбираю чёрный – просто и лаконично
- Кто бы сомневался - хмыкнул приступивший к работе Джош
- А почему котёнок? – спросила Трэйси – я рассчитывала как минимум на пантеру
- Потому что на самом деле я маленький и очень уязвимый – саркастически заметил Нэйт, вызвав у остальных новый взрыв смеха
Диана погладила парня по голове, специально сильно потянув за длинные пряди. Парень с усмешкой посмотрел ей в глаза, а она сказала
- Хорошо, уменьшённая копия меня, я съем тебя последним
Нэйт, явно привыкший к такому обращению со стороны подруги, только усмехнулся, а потом снова обратился к Трэйси
- А как насчёт тебя, крошка?
- Я буду пчелой – просто ответила девушка – мне нравится их трудолюбие, а ещё сочетание чёрного с жёлтым
- Вот и отлично – Нэйт продолжал смотреть на Трэйси – похоже остался только ты, Майло
- Да, кого ты хочешь сделать из своего велика? Может, овечку? – сказав это, Эли улыбнулась
Майло посмотрел на неё и тоже улыбнулся
- Нет, милая, у меня другая идея. Я сделаю корову. Основной цвет будет белый, а по нему я разрисую чёрные пятна
- Окей, тогда приступаем – объявил Нэйт, и все принялись за работу
Майло сбегал к Эли и привёл её велосипед. Он выглядел новее велосипедов мистера Саммерса, но из-за скучной серой окраски всё равно никогда ей не нравился. Поэтому она с радостью макнула кисточку в жёлтую краску и без малейшего сомнения провела ею по раме. Остальные тоже пыхтели над своими велосипедами: Майло рядом с Эли трудился над своей коровой; Джош рисовал чёрно-белые полосы своей зебры, предварительно надев старый фартук мистера Саммерса, найденный прямо здесь; Диана рисовала чёрные, оранжевые и белые треугольники тигра, и у неё это отлично получалось; Трэйси тоже рисовала полосы, но чёрно-жёлтые, как у пчелы, а Нэйт просто выкрасил велосипед в чёрный цвет.
Через час всё было готово, и ребята вывезли велосипеды на улицу, чтобы они поскорее высохли. Погода стояла отличная, а ночь обещала быть звёздной. После совещания все решили немного отдохнуть перед поездкой и поспать, если получится. Эли с Трэйси собрались идти домой, но остальные их остановили, приглашая к себе. Девчонки, недолго думая, согласились.
Дом мистера Саммерса был несколько меньше дома Бердов. Он также состоял из двух этажей, но гостиная и кухня были гораздо меньше. Обстановка тоже не поражала роскошью, всё выглядело более, чем скромно – несколько старых диванов с телевизором в гостиной небольшой стол со стульями на кухне, обветшавший шкаф с кухонной утварью, мойка и плита – вот и вся мебель. Да, ещё повсюду валялись рыболовные снасти – сети, спиннинги и приманки.
- Нужно перед отъездом заехать на рынок закупить какой-нибудь еды – сказал Майло, убирая опасные приманки с диванов, где их, по обычаю, оставил его дядя
- Не беспокойтесь насчёт этого – ответила Эли – мои родители приготовят нам сэндвичи
- Ну, тогда купим воды, а я возьму что-нибудь из аптечки на случай, если кто-нибудь поранится
- Лучше возьми оттуда средства контрацепции – съязвил Нэйт, сев на полу и положив голову на колени Дианы. Девушка усмехнулась, а Джош фыркнул
- Фу, какая гадость! Противно даже думать об этом, когда тебя окружают мошки, насекомые и другие неведомые твари, а сам ты мокрый и липкий от пота – Джоша от отвращения слегка передёрнуло – ну ты и извращенец, Натаниэль!
- Скорее романтик. Ночь, звёзды и лес. Это как возвращение к истокам жизни человечества! Мне всегда нравилось это в подобных местах
- Эй, эй – перебил его Майло – поверь, о твоих пристрастиях мы знаем. Но вот проблема в том, что останавливаться мы не будем до самого рассвета. Нам нужно до восхода солнца
