себя, и в этом самая страшная трагедия. Ведь я действительно знал, что забудет – и в этом действительно нет ничего плохого. И всё равно не хотел, что бы забыла, хотя – что толку в памяти обо мне там, в Ареале.
А может быть, всё-таки вернуться? Как забыли, так и вспомнят. Свобода же всё-таки.
Но вернуться после всего... Ладно, деревья-пауки. А как эти странные места, где были Серны и Сирены. О, эти Сирены – их цилиндрические тела, их плавники… Они ведь, по хорошему не должны водиться на суше. И вообще весь этот оазис – несколько километров тепла среди вечной мерзлоты… А как сладко они уговаривали остаться. Сирены что-то пели, а Серны подноси яства – то была не еда, то были яства. А кусок в горло не лез. И ведь, что смешно, это же опять он смог преодолеть соблазн от слабости, а не от силы – как себя уважать теперь? Ведь он очень хотел остаться, но остаться можно было, только умудрившись отведать с ними – а он не смог. Вежливо распрощался, и побрёл дальше, и вскорости вышел на мороз – и снова и снова ложился замерзать, и снова, и снова вставал, и брёл, а потом оказался здесь.
Никак после такого нельзя возвращаться в Ареал.
Возвращаться вообще – плохая примета, и дело не в гордости. Дело и ни в чьём бы то ни было мнении, а просто в том, что нельзя. Всё можно исправить, сказала когда-то Лисичка по совсем другому поводу, но не всё можно исправлять. Не всё нужно? Нет, ответила она – не всё можно. Здесь, на самом краю света стало ясно – так и есть.
- Ничего не случится, - нарушаю я молчание, – не надо так уж высоко себя ценить. Тем более, когда ты уже избавился от текста. Но разве ты сам удержишься от того, что бы дать ей знать, что дошёл, и не забыл своего обещания?
- Но ведь она не узнает. Но ведь ей всё равно, - остановился Лисёнок.
- Но разве ты удержишься? – Повторяю я.
- Всё-таки нет. Где тут нити, которыми крепятся звёзды? – Спросил Лисёнок.
- Иди прямо. Собственно, ты туда и идёшь – а как же иначе.
Существенно позже, уставший Лисёнок – как же тяжело сдвинуть звезду хотя бы на самое незначительно расстояние – дремал, набираясь сил перед новым путешествием.
- А может я умер? – Вслух подумал он.
- Да что ты, – возмущаюсь я – разве ты веришь в смерть? Это же сказки, разве здесь это не очевидно? Путь бесконечен. Есть несколько привалов, но идти всегда надо до горизонта. И немного дальше.
- Ну да, ну да, - блаженно улыбнулся Лисёнок, - а Лисичку я сё равно не забуду. Ведь так можно?
- Конечно, - соглашаюсь я.
Путь Лисёнка продолжается.
И жизнь тоже продолжается.
