Вниз

руками её холодные плечи. Она выглядела уставшей, испуганной, потерянной и беззащитной. Солнце уже стало оранжевым, но ещё не
успело утонуть в воде, поэтому Стивен ясно видел бледно-серое лицо девушки. Она
замёрзла и стучала зубами. Но это была она. Живая и невредимая. Она улыбалась
ему и по-собачьи плыла навстречу.
 
Они не могли делать остановок, поэтому плыли, не жалея сил, которые и так уже давно иссякли. Рука Стивена пульсировала, самодельный бинт из лоскута давно слетел, кожа размякла,
и рана стала болеть. Ему пришлось грести одной рукой. Повезло, что в
искусственном шторме он не потерял подушку.
Ребята плыли в направлении, в котором их забросила волна, не сворачивая и надеясь, что это был знак. Прошло не меньше часа, судя по солнцу. Ещё немного, и оно затеряется в
синей воде. Ещё немного, и она поглотит их изнеможенные тела. Стивен и Виктория
держались бок о бок, но не произносили ни слова, лишь иногда переглядывались и
обменивались улыбками. Пройденные вместе испытания научили их понимать друг
друга без слов. Оба не могли поверить, что море не разбросало их по разным
сторонам. Оба не могли представить, что бы делали друг без друга. Пусть эти
минуты и последние в их жизни, но эти минуты они хотели провести вместе…
Ребята уже не плыли, а просто держались на плаву. Тяжело дышали и ждали конца. Виктория уже хотела попрощаться с парнем и избавиться от надувных подушек, чтобы вода
забрала её, как вдруг увидела стаю красно-белых рыб. Их сотни. Они плыли прямо
под ногами. Виктория видела таких рыбок в мультике «В поисках Немо» и
обрадовалась, что перед смертью смогла полюбоваться ими снова. Она жестом
показала Стивену, который тоже был обессилен, на стаю. Он удивился и стал
наблюдать за рыбками. Они проплыли под ребятами, щекоча их руки, затем немного
отдалились и образовали большую стрелу, указывающую направо.
- Это же не может быть совпадением? – воодушевившись, спросила Виктория.
Она уже и не думала, что ей удастся произнести столько слов подряд. Стивен кивнул, и они поменяли направление. Поплыли за рыбками. Может, это было глупостью, но другого выхода у
них не оставалось. У ребят открылось второе дыхание, и они прибавили скорость,
стали быстрее перебирать руками и ногами. Рыбки, не нарушая фигуры стрелы,
плыли впереди Стивена и Виктории, зовя за собой.
- Там суша, Викки. Ты видишь это? – задыхаясь от усталости, спросил Стивен, чтобы убедиться, что это не мираж.
Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Рыбки были едва различимы, вода стала тёмной, а небо затянулось тучами.
- Не может быть… - прошептала Виктория. Она тоже видела землю, песок, жизнь.
Они проплыли ещё несколько минут. Уже стемнело. Зажглись огни там, где была суша. Послышались крики и аплодисменты. Виктория и Стивен удивлённо переглянулись, а потом ещё раз,
когда почувствовали под ногами дно. Они уже могли идти, а не плыть. Это вызвало
у них истерический смех. Радость ослепила их. За ней ребята не увидели стадион
людей, наблюдающих через бинокли за ними…
Совсем стемнело, когда Стивен и Виктория, взявшись за руки, вышли на берег. Их путь освещала лунная дорожка. Нет, луч прожектора. Ступив на песок, девушка одной рукой
сбросила с себя подушки, а вторую оставила в родной руке парня. Придя в себя,
Стивен заметил толпу людей, восседающих на стульях, лавочках и даже на полу,
наблюдающих за парой подростков, вымокших до нитки. Голодных. Одичавших.
Влюблённых.
- Что, чёрт возьми, происходит? – спросил Стивен у Виктории, разозлившись от увиденного скопления народа.
Девушка тоже была не в восторге. Особенно, когда увидела огромную плазму, висящую в центре стадиона. Люди переводили взгляд с неё на ребят. Они не знали, куда смотреть.
Везде было интересно.
На экране мелькали до боли знакомые картинки. Виктория и Стивен очнулись в комнате. Они целуются. Они ползут по верёвкам. Связывают незнакомца. Прыгают вниз. Накрывают простыней
тело умершей девушки. Прыгают вниз. Спасаются от волны. На каждом кадре они.
Виктория крепче сжала руку Стивена и шепнула: «Бежим», он потянулся к карману,
но ножей уже в помине не было…
- Виктория, доченька, ты заработала нам миллион! – кричала высокая нарядная женщина, бегущая с распростёртыми объятиями к Виктории.
Вслед за матерью Виктории шёл парень с микрофоном. Девушка отстранилась. Спряталась за спиной Стивена. Она заплакала навзрыд. Он одной рукой поглаживал её спину. Она
уткнулась лицом ему в плечо. Каждая клеточка тела Стивена возненавидела эту
женщину. Теперь всё стало на свои места. Они попали в реалити-шоу. Подобных
передач на телевидении Стивен раньше не видел. Они с Викторией были
первооткрывателями, как и те умершие незнакомцы…
- Стивен, миллион! – завопил мужчина и поднял руки вверх, сжав кулаки.
Он радостно повторял эти слова, которые резали слух. Стивен сразу узнал в нём отца. На нём был серебристый костюм и галстук. Такие вещи в обычной жизни он никогда не
носил. «Мы были ставкой, мы принесли им два миллиона ценой своего здоровья», -
подумал парень и пожалел, что не привязал ножи к карманам.
Когда мать Виктории и отец Стивена появились на пляже, ребята стали отступать назад. Парень с микрофоном побежал к ним с криками: «Держите их!». Парня и девушку разлучили.
Их схватили взрослые мужчины и повели к родителям. Силу они не применяли, боясь
причинить вред. Почему?
- Встречайте наших победителей! – со всех сторон послышался громкий женский голос. – Они пробыли в тоннеле сорок два часа, а в воде – два часа двадцать три минуты. Они доказали,
что достойны быть победителями. Только достойные могут ликвидировать
тренированных противников и выжить, имея в запасе лишь три продукта и воду.
Стивен Марпл и Виктория Гринвилл прошли все испытания. Давайте поприветствуем
их громкими аплодисментами! Поддержите победителей! Вскоре они придут в себя и
попадаются вместе с нами!
Виктория зарычала и стала кусать своего охранника за руку, чем привлекла к себе ещё большее внимание толпы. Мать подбежала к ней и попыталась обнять дочь, но девушка
всячески уворачивалась, не позволяя даже близко к себе подойти. В итоге к
Виктории и Стивену подошёл репортёр, а счастливую мать-миллионершу отвели в
сторону. Отец Стивена важно сидел в кожаном кресле под плазмой с кадрами из
шоу, наблюдая за сыном со стороны.
- Скажите, как вам это удалось? – спросил парень, вручая микрофон то Стивену, то Виктории. Они не удостоили его взглядом, не говоря уже об ответе. – Хорошо, может, узнав правду,
вы заговорите. В тоннеле было множество не обследованных вами комнат, множество
выходов и лазеек. Вы выбрали самый сложный путь, особенно когда собрались плыть
в открытом море, а ведь выход был так близок. Стоило только нырнуть под сети, и
вас бы там забрала подводная лодка. Волной мы хотели согнать вас туда, но это
не помогло. Мы думали, что потеряем вас, но вмешиваться больше не могли. Таковы
правила игры. И что мы видим? Вы живы и стоите перед нами! Поздравляем! На что
потратите заработанные деньги?
     Теперь завёлся Стивен, он сжал кулаки и крепко стиснул зубы. Он ненавидел каждое слово, сказанное репортёром. Виктория хотела подойти к нему, чтобы утешить, но их разделяла охрана и несколько
метров. Лица ребят крупным планом показывали на экране. Они уже практически
высохли, но брюки и обувь были по-прежнему мокрыми и прилипали к телу, сковывая
движения. Даже при желании они не смогли бы сбежать. Да и куда? За их спиной
открытое море, а впереди стадион. А что за ним? Ребята даже не знали, как
называется остров, на котором оказались.
«Что, если бы мы не поплыли за рыбками? – подумала Виктория. - Всё было спланировано заранее, возможно, даже написан сценарий. Чем я была так плоха, раз мать не пожалела
обменять мою жизнь на миллион? Никогда её не прощу. Никогда».
- Идите к чёрту! – сказал Стивен, когда репортёр в очередной раз поднёс к его устам микрофон.
Публика ахнула и сочла это за личное оскорбление. Парню показалось, что они все разом набросятся на него и разорвут на кусочки. «И пусть, - подумал он, - лишь бы Виктория была
в порядке».
Виктория воспользовалась моментом и ударила своего охранника в пах коленом, вырвалась из его цепких рук и подбежала к Стивену. Камеры переключились на них. Никто из
людей больше не смотрел на влюблённых, взгляд толпы был устремлён в небо.
Стивен ударил локтем охранника в живот и, не обращая внимания на шум и звук
мотора, бросился к Виктории.
- Все руки вверх, кроме Стивена Марпл и Виктории Гринвилл, это полиция, - сказал мужской голос в рупор.
Виктория не поверила своим ушам и подняла голову, чтобы развеять сомнения. В небе она увидела полицейский вертолёт и мужчину в дверях, который готовился сойти на
землю.
- Не бойся, - шепнул Стивен Виктории и обнял её за талию.
Ребята не радовались тому, что эти люди получат сполна за издевательство над подростками. Они не улыбались, потому что картина не была забавной. Люди, собравшиеся на
стадионе, включая родителей Стивена и Виктории, репортёра и операторов, встали
со своих мест с высоко поднятыми руками. На их лицах было написано искреннее
удивление. Они не могли предположить, что их раскроют, наверняка, шоу
транслировалось только для узкого круга, но никак не для телевидения.
«Кто-то же должен стоять за всем этим, - подумал Стивен, - должен быть организатор, но пока его не видно, или он уже сбежал». Парень не мог предположить, чем обернётся
сегодняшняя ночь, но был намерен забрать Викторию в свою съёмную квартиру и
лишить её мать опекунства. Это чудовище не заслуживает такой прекрасной дочери.
- Эдвард Марпл, оружие на землю, - продолжил полицейский, когда вертолёт приземлился на песке.
Несколько человек в масках выбежали из вертолёта и окружили стадион. Мужчина в полицейской форме подошёл к Виктории и Стивену и попросил следовать за ним. Девушка не отпускала дрожащую
руку парня. Не нужно было спрашивать, чтобы понять, что отец Стивена – зачинщик
сего торжества.
– Вы обвиняетесь в косвенном убийстве двух молодых людей, – заявил второй полицейский. – Вам не сойдёт с рук и то, что вы держали ещё двух человек взаперти. Остальные свои
грехи вы знаете сами. Руки за голову. Сопротивление бесполезно!
 
 Виктория и Стивен зашли в вертолёт и сели, куда им велел пилот. В окно девушка увидела, что на острове это не единственный транспорт. Прибыло подкрепление. Служебный самолёт доставит людей по домам
вместе с организатором Эдвардом. Девушку не волновала дальнейшая судьба ни этой
толпы, ни матери. Они получат по заслугам. Её душу терзал один единственный
вопрос:
- Стивен, ты знал об этом? Знал о делах отца? С самого начала мне показалось, что ты замешан в этом…
- Нет, Викки! Я не видел его уже год, – сказал Стивен, глядя девушке в глаза, он чувствовал, что не убедил её. – Клянусь тебе. Я не знал, что он способен на такое. Он был
жесток со мной, но с другими людьми… Ты веришь мне? Я не знаю, как такое могло
произойти. Не знаю, откуда твоя мать узнала об этом дерьмо-шоу! Я клянусь
любовью к тебе, Виктория Гринвилл.
- Я верю, - прошептала девушка, задыхаясь от подступивших слёз. Слёз радости, а не печали. - И я даже благодарна твоему отцу.
- За что? –