Верить предсказанному?

Нет, я не могу оставить свой народ! Да и с твоим уходом надо подождать!
      Подождать?! Он что, шутит? Шутка, между прочим, не лучшая! Не смешно!
      - Эй! Что значит подождать? Вы меня сюда приволокли, а теперь подождать? А ну колдуй меня назад! Как сюда вызвать знали, а как обратно отправить не знаете? Ты понимаешь, что, если моя жена сюда доберется, то от вашего леса одна сплошная вырубка останется!
      Меня понесло! Я уже молол, не знаю что. Поставьте себя на мое место! Вас бы радовало такое положение? Крэниел внимательно смотрел на меня и слушал мое соло без оркестра.
      - Сергей! Успокойся! - эльф поднял руку, останавливая мое выступление, плавно перетекающее в истерику. - Я не сказал, что это не возможно, твое возвращение домой. Я сказал, что надо подождать. Определиться! Мы тебя не, как ты сказал, приволокли! Как и почему ты здесь оказался, еще предстоит понять. И только после этого, можно решать, как быть дальше!
      Какие мы вумные! У вас ребята, время другое! Вам что день, что год - мгновения! Вы отрезки времени столетиями меряете! А для нас, короткоживущих, и секунды имеют значение! Но это соображение я, пожалуй, оставлю на потом. Как последний довод.
      - Хорошо, - я вздохнул. - И что сейчас?
      - Побудь у нас немного, - пожал плечами Крэниел. - Отдохни. А я, тем временем, подумаю.
      - Думай, только не долго! - попросил я. - Мне действительно надо побыстрее попасть домой. Да, кстати! Кого это я вышиб только что из домика?
      Крэниел немного помялся, потом честно сказал:
      - Аривиела.
      Да, мои догадки верны! Обиделся, наверное, жуть! Если жив остался. С такой-то высоты навернуться.
      - С ним, хоть, все в порядке?
      - Если бы что-то было бы не в порядке, мы бы уже знали, - успокоил меня Крэниел. - Тебя поселят в одном из гостевых теремов.
      Виденное мною в этом лесу, мгновенно всплыло в памяти. Это что? На такой высоте, как птичка в гнездышке? А как по тем мосточкам проползти, если я вдруг прогуляться захочу? А вдруг у меня боязнь высоты проснется? Впрочем, эта боязнь благополучно спала, когда я сигал из самолета с парашютом, но вдруг проснется?
      - Э-э-э! Гостевой терем высоко от земли? - осторожно поинтересовался я.
      - Да-да! Я помню, что люди привыкли селиться на земле, - проинформировал меня эльф. - Но у нас есть два терема, расположенных внизу. Аривиел!
      На пороге появился Аривиел. Следов полета я на нем не увидел, хотя это не значит, что их не было.
     -- Аривиел, mittaya mma dil mi os undu! - распорядился Крэниел, и уже обращаясь ко мне:
      - Он отведет тебя.
      - Хм, а шею, в благодарность за полет, он мне не свернет? - осторожно спросил я.
      Лица обоих эльфов расцвели улыбками.
      - Нет! Ему понравилось, - проинформировал меня Крэниел. - И еще, он просит тебя научить его этому приему!
      Я посмотрел на Аривиела. А еще я где-то читал, что эльфы отличаются повышенной обидчивостью и злопамятством. Все-таки, надо будет быть настороже!
     -- Не проблема! - пообещал я.
      С дерева Крэниела спуск занял больше времени, чем подъем. Почему? Вы пробовали залезть на дерево? Если да, то вы поймете, о чем я. Спускаться по этим выступам-грибам без ступенек не очень удобно. Да еще присутствие Аривиела за спиной напрягало. Не люблю, когда кто-то за спиной маячит. Спустившись, я остановился. Аривиел остановился тоже. Он что, думает, я знаю, куда теперь идти? Кто должен тут Сусаниным работать?
      - Ну, и куда теперь? - повернувшись к нему, спросил я.
      - Идти туда! - махнул рукой Аривиел.
      - Ну, так веди! Я же не знаю ваших краев!
      Аривиел постоял некоторое время, видимо ожидая, что я одумаюсь и пойду снова впереди. Мечтай-мечтай! Поняв, что я не собираюсь этого делать, вздохнул и пошел в указанном направлении. Наверное, тоже не любит, когда кто-то за спиной. Двинулись по той же дорожке, по которой пришли к этому дереву. Аривиел двигался быстро. Движения пластичны, как у кошки. Боец, наверное, не хилый! И как я умудрился в него попасть? Должно быть, сыграл момент неожиданности! Несколько раз нашу дорожку пересекали другие, такие же. В местах пересечения торчали столбики, к которым крепились стрелки с какими-то знаками зеленого цвета. Интересно, это руны? Я догнал эльфа и, показав на такой столбик, спросил:
     -- Это что, руны?
     -- Ночь, светит, - улыбнулся в ответ остроухий.
     -- А зачем? - не понял я.
     -- Знать - куда! - после паузы, выдал наш разговорчивый.
      Нет, так каши с ним не сваришь! Почему Крэниел свободно общается со мной, а этот, как какой-то иностранец, язык ломает? Свой вопрос я немедленно озвучил.
     -- Плохо знать стандарт, - был получен мною ответ.
      А поселение большое! Мы шли уже довольно долго, а хижины на деревьях не заканчивались. Наоборот, их стало больше! Окрестности все так же напоминали тщательно ухоженный парк. Кроме того, начали попадаться цветы. То растут отдельными кучками, то образуют причудливые узоры. И все яркие, красивые! Сюда бы охотников за цветами, весной выстраивающихся вдоль трассы с букетиками в руках. Они бы тут разнесли все вдребезги и пополам! Хотя вряд ли местные снайперы дали бы им это сделать. Тут штраф за хождение по зеленым насаждениям - стрела в заднее место! Может и правильно? Судить не берусь.
      Ого! А это что? Мы вышли на большую поляну. Посреди поляны вздымались высоко вверх несколько грандиозных деревьев. Вокруг этих деревьев было понастроено!... Вынужден признать, красиво, да! И все это, вслед за деревьями, стремилось вверх. Высокие стрельчатые окна. Арки и мостики. Все сделано из какого-то ослепительно белого материала. Легкие и воздушные, они нисколько не портили вид этих деревьев. Некоторые детали заботливо были укрыты чем-то вьющимся, типа дикого винограда, но то тут, то там видны были яркие голубые цветы. На крыльцо вышел какой-то эльф в элегантном длинном камзоле черного цвета. Идущий рядом со мной Аривиел вдруг остановился, завел левую руку за спину, правую прижал к груди и низко поклонился этому франту. Я тоже остановился и с интересом разглядывал эту фигуру.
     -- Поклон! - прошипел Аривиел уголком рта, - Владыка! Поклон!
      Ага! Щас! Это твой Владыка! Ты и кланяйся! Я просто вежливо сделал кивок головой. Этот самый владыка повелительно поднял руку, приказывая нам задержаться, и плавно двинулся в нашу сторону. Высокий эльф. Светлые волосы заплетены во множество косичек, составляющие сложную прическу. Блин! Почему эти эльфы так обожают косички? Ну, и заодно, сложные прически? На мой взгляд - глупо и не практично! Вот и моя черная новоприобретенная грива меня абсолютно не устраивает! Как только доберусь до ближайшего парикмахера, состригу ее к чертовой матери! Да, что-то я отвлекся. Правильное лицо (кто бы сомневался!), зеленые глаза. Губы, на мой взгляд, тонки. Кончики острых ушей выглядываю сквозь просветы косичек. Элегантен, как рояль! Движения плавные, тягучие.
      Подошел. Пялится на меня, а я на него.
      - Мне уже сообщили о тебе. И то, что ты странный, человек, тоже! - говорит на стандарте, и то хлеб! - Как ты попал сюда?
      - Если бы я знал, как сюда попал, то очень быстро, так же, вернулся бы назад! - не замедлил с ответом я. - Но сначала бы выяснил, кто это так подсуетился в отношении меня, и хорошо надрал бы ему задницу!
      Брови Владыки поползли вверх.
      - Так ты попал в наш лес не по своей воле?
      - Да уж! Воля была точно не моя! - фыркнул я.
      - Ты не умеешь почтительно общаться с сильными (звучит не очень приятно!), - нахмурил брови местный руководитель. - А это может стоить тебе головы, за пределами леса (а это звучит совсем неприятно!).
      - Видите ли, я не собираюсь покидать пределы вашего леса, - начал я, тщательно подбирая слова. - У меня есть надежда, что я попаду домой, не выходя из этого приятного места.
      - Ага! Так тебе здесь нравится? - непонятно чему, обрадовался Владыка.
      Я осмотрелся по сторонам.
      - Ну, в общем-то да, хотя есть некоторые моменты...
      - Какие? - брови эльфа поползли вверх.
      - Нет, я понимаю, что вы живете так, как вам лучше. И мои замечания, или вопросы могут прозвучать странно для вас.
      - Ничего! Говори! - разрешил мне Владыка.
      Легко! Но с начала:
      - Как к Вам обращаться?
      - Называй меня Владыка, - благосклонно кивнул эльф.
      Владыка чего? Этого леса? Или он владеет еще чем-то? Впрочем, Владыка, так Владыка.
     -- Вон те мостики! По ним ходят ваши жители.
     -- Да, это удобно!
     -- Но они же без перил! А если свалятся?
      Уголки тонких губ изогнулись в подобии улыбки, хотя глаза продолжали внимательно и холодно смотреть на меня.
     -- Эльфы не падают!
      Ага! Не видел ты, как классно сыпался по ветвям, в обнимку с дверью, мой провожатый! Но, замнем для ясности!
      - Но можно строить дома внизу, на земле. Тогда точно не будет проблемы!
      - Но это означает, что нам придется губить траву и кустарник! Лес этого не любит!
      - Но дорожки-то вы проложили! Это Лесу по нраву?
      - Мы уговорили Лес позволить нам проложить дорожки и построить несколько гостевых хижин. Лес сам нам указал, где это можно сделать.
      Интересно, как? Ткнул пальцем, что ли?
      - А строить на деревьях, значит, можно?
      - Мы не строим! Мы выращиваем.
      - Владыка! А как же мебель, двери и все остальное в домах? Откуда оно взялось?
      Судя по лицу Владыки, он сам толком не знал, откуда все это берется. Впрочем, зачем ему это? Не получив ответа, я просто кинул. Кстати! Вот, вопросик подкину:
      - А почему я не вижу ваших телохранителей?
      Искреннее недоумение на лице.
      - Ты спрашиваешь странные вещи, человек! Зачем кому-то хранить мое тело?
      Мда! Либо с переводом не все ладно, либо с "понималкой". Эх, не знаешь ты Владик, что такое телохранители! У нас любой мало-мальски уважающий себя олигарх везде появляется в сопровождении целого выводка дядек в темных очках и с микрофонами в ушах. У этих, типа - хомо сапиенсов, только одна задача: именно хранить тело, выше названного олигарха. Пиджаки квадратного покроя прикрывают стволы, которые годятся только для вызова восхищения у девиц. Что интересно, все это не спасало от пули киллера. Если, конечно, киллер профи, и дело свое знает. И как это объяснить Владыке?
      - Вообще-то, так называют сопровождающих лиц....
      - А, ты имеешь в виду свиту! - перебил меня Владыка, - Она мне нужна только для официальных выходов.
      - Нет, не совсем! - качнул головой я. - Телохранители - это группа воинов, готовая защитить вас, в случае покушения.
      Опять снисходительно-презрительное выражение. Это начинает напрягать!
      - Кто посмеет покушаться на Владыку Эльфийского леса? Ты в своем уме?
      - А что, врагов нет? - по-деловому осведомился я.
      - Вообще-то, ...есть, - вынужден был признать Владыка. - Но ни один из них, находясь в здравом уме, не сунется к нам.
      - А если, не в здравом? - продолжал нажимать я.
      - Для таких у нас достаточно ловушек, - как-то не совсем уверенно ответил Владыка. - Откуда ты, если не знаешь таких вещей?
      - Об этом я уже рассказал Крэниелу, - проинформировал я. - Можно сказать одно: я из другого мира. А там не знают всех этих вещей.
      - Там что, эльфы живут по-другому? - пренебрежительно вскинутая правая бровь.
      Придется чуть-чуть обломать:
     -- Там эльфы вообще не живут, - обрадовал я Владыку.
      Вот это было