регистровый номер, чтобы понять – перед вами машина дипломатического представительства, а уж какого именно извольте сообразить по маленьким флажкам, установленным по краям капота автомобиля.
Чу подошел к машине и открыл мне заднюю дверь. Я расположился на мягком сиденье, быстро окинул любопытным взглядом салон и к своему удовольствию заметил, что никаких существенных изменений за время моего отсутствия не произошло. Машина, как снаружи, так и внутри осталась прежней: кожаный салон цвета слоновой кости, мини-бар с прекрасным подбором прохладительных напитков, система фильтрации воздуха и, пожалуй, самое главное – модифицированный бортовой компьютер отечественной марки «Поиск плюс». Компьютерная начинка машины посольства хоть уже и считается старьем, но до сих пор работает безотказно.
Чу захлопнул за мной дверь, положил сумку с моими вещами в багажник и занял место водителя. Он взглянул на меня в зеркало заднего вида и убедившись, что все в порядке, завел двигатель. Я же откинул голову на подушку сиденья и закрыл глаза. Из темных закоулков памяти всплывали слова, ставшие девизом работы нашего посольства в Дженгутае:
«Чувствуй себя как дома, но не забывай о том, что ты в гостях!»
* * *
Я успел немного подремать за то время, пока Чу вел машину. Дженгутаец неплохо справлялся со своими обязанностями. К счастью мне не довелось узнать какой из него телохранитель, но в качестве водителя он показал себя с лучшей стороны. Нареканий к ящеру по поводу вождения у меня не было.
Нижней правой лапой Чу умело манипулировал рычагом коробки передач, а верхними и средними конечностями держал рулевое управление. Его хвост, обвитый кольцом вокруг сиденья, представлял собой отличную меру предосторожности, равноценную использованию ремня безопасности. Я неплохо знал анатомию дженгутайцев и был твердо уверен в том, что в случае аварии он пострадает меньше пассажиров. Хвост ящера состоял из мощных эластичных мышц, с помощью которых он мог прыгнуть выше головы или поднять предмет в несколько раз превышающий вес взрослого человека.
В салоне машины было душно. Старый кондиционер постоянно барахлил, а в этот раз решил просто отказать. Михалыч иногда вспоминает о нем и грозится отправить на ремонт, или списать на худой конец. Но, судя по всему руки у него пока до этого не дошли. Оно и не удивительно. У каждого свои дела и заботы, и от них уж точно никуда не денешься.
Я нащупал под левой рукой тонкую панель управления мини-баром и нажал пару клавиш. Через секунду верхняя часть сиденья издала щелчок и поползла в сторону. В открывшемся пространстве оказались две полочки, на одной из которых я тотчас нашел чистый стакан и пластиковые бутылочки с прохладительными напитками. Недолго думая я выбрал минеральную воду, открыл крышку и наполнил стакан до краев.
- Десять километров до Улуса! – сообщил Чу.
- Хорошо! – сказал я и сделал несколько глотков шипучки.
Надо отдать должное местным властям – скоростную трассу для колесных машин они поддерживали в идеальном состоянии. Я совсем не чувствовал скорости, хотя и знал, что ящер уже давно положил стрелку спидометра до конца. Благо, сплошная прямая полоса дороги и отсутствие другого транспорта на пути позволяли допустить подобную беспечность без лишней доли опасения за свою жизнь. Машина мчалась по трассе со скоростью в двести пятьдесят километров в час. Я посмотрел на стакан с водой и поймал себя на мысли, что мы едем по ровной стеклянной поверхности. Конечно, это было не так, но не стоит отрицать факт, что чужие пристально следят за уровнем износа собственного дорожного покрытия.
Я любовался видом из окна и мысленно сравнивал Дженгутай с Землей. Мимо проносились зеленые поля и быстро мелькали стволы причудливых деревьев. У этого мира было очень много общего с нашим: океаны, моря, реки, озера, горы, пустыни, зеленые саванны и ледяные шапки полюсов. Если на Земле одним из самых опасных хищников считался лев, то в здешних джунглях единолично хозяйничала редкостная по силе и кровожадности зверюга – сумчатый тигрозубр. Монстр прославился чудовищными габаритами и прожорливым аппетитом. Ящеры практически полностью истребили этого зверя, ровным счетом, как и мы когда-то всех опасных представителей своей фауны. А в мире здешней растительности доминирующую позицию в плане распространенности и выживания занимало дерево-ползун. С его помощью предки нынешних ящеров искали воду в незапамятные времена. Я называл эти деревья пеньками и честно говоря, был недалек от истины. Когда ствол ползуна вырастал до уровня двадцати сантиметров, он начинал отращивать длинные ветви, которые расползались по земле в разные стороны. Если у них на пути попадалось влажное место, ветви уходили в землю, добирались до воды и давали новые корни. Как только молодые пеньки выбирались на поверхность, все начиналось сначала. Если верить местным жителям, то на Дженгутае существуют гигантские поля ползунов. Даже в таких скромных примерах этот мир мне казался удивительным и прекрасным.
- Три километра до Улуса! – спокойно отрапортовал Чу Емир Ала.
Он начал быстро снижать скорость.
Я выглянул из-за переднего сиденья и полюбовался красочной панорамой столичного города через лобовое стекло машины. Перед нами на огромной равнине лежал Улус – сердце Дженгутайской цивилизации. Издалека мегаполис казался нагромождением серебристых куполов разнообразной формы. Овальные, квадратные и ромбовидные сооружения, построенные из строительного сплава металлокерамики. Город не боялся ураганов, пустынных штормов и прочих стихийных бедствий. А с помощью климатических станций российского производства ящеры вообще забыли о капризах природы. Именно с метеотехнологий и началось российско-дженгутайское сотрудничество. Когда же министерство обороны поделилось с ящерами некоторыми перспективными разработками, отношения с этой разумной расой перешло на партнерский уровень. Россия стала импортировать дженгутайскую нефть, золото и редкие сплавы, незаменимые при производстве плазменных двигателей наших межзвездных лайнеров и танкеров. Своеобразной платой за это стало строительство гиперпространственных врат близ Дженгутайского спутника – Циклота. Руководство российского военно-космического флота по завершению всех строительных работ обязалось передать в единоличное пользование дженгутайцам гиперпространственные врата. И хотя ресурсы чужих кочуют к матушке Земле колоннами танкеров, и строительство врат вступило в завершающую стадию, но договор пока не подписан. Поставки ценных сплавов стремительно сокращаются, ситуация осложняется накалом дипломатических отношений. Ящеры потеряли терпение и требуют срочного ввода врат в эксплуатацию, а наше руководство призывает дженгутайцев не сокращать поставки. И это на настоящий момент главная проблема отношений Москвы и Улуса, которую необходимо срочно решать без обоюдного ущерба и всяческих потерь.
Я быстро нашел глазами самый большой и высокий купол Улуса. Над мегаполисом возвышалось здание почти округлой формы. Оно было изрезано сплошь и всюду черными линиями, составляющими странный рисунок, очень похожий на один из известных мне китайских иероглифов.
- Резиденция дженгутайского вождя Ясомо! – напомнил я самому себе. – Колониум во всей своей красе!
Чу Емир Ала проехал мимо станции климатического контроля и въехал в черту города. Скорость машины значительно снизилась. После скоростной трассы «Космопорт - Улус» мне казалось, что мы не едем, а просто ползем.
Я перевел взгляд в сторону и сквозь бледно-матовую тонировку стекла увидел проплывающие мимо силуэты местных жителей, жуков транспортеров и вереницы домов купольного типа. В этот момент почему-то вспомнился текст первой информационной справки по Дженгутаю.
Первоначальная характеристика планеты: кислородный мир, отвечающий условиям существования человека.
Население: Разумные ящеры человекоподобного типа. Численность рептилоидов насчитывается от пяти до семи миллиардов.
Уровень цивилизации: прогрессивно-технический. Присвоена высшая степень развития наземной и космической инфраструктур.
Мегаполисы - доминанты: Улус, Кхалма и Бахма.
Социальный статус: монархическая структура управления, подчиненная одной особи. Общество поделено по физиологическим признакам на два основных класса – знать и простых жителей. Межклассовый диалог осуществляется орденом родовых старейшин.
Агрессия по отношению к человечеству и представителям других рас: стабильно-минимальная. Исключение составляет давний военный конфликт дженгутайцев с цивилизацией тхаатанов.
Рекомендации к сотрудничеству: Осуществление миротворческой миссии дипломатов с целью примирения тхаатанов с дженгутайцами, подписание мирных договоров, подготовка к началу торгово-экономического сотрудничества между Россией и Дженгутаем.
Документ завизирован послом России в Дженгутае – Владимиром Алексеевичем Середняком.
Данные представлены сотрудниками российского посольства в Улусе – Виктором Щербаковым и Николаем Демьяновым.
Главный эксперт и консультант по Дженгутаю – Иван Коробейников.
