На дворе уже вовсю хозяйничала ночь, когда Нигар закончил свои дела. Точнее почти закончил, потому что Арниэль до сих пор не спал.
Порывы ветра и бесконечные раскаты грома заглушали шум воды, доносившийся из ванной комнаты наверху. Арниэль испытывал терпение опекуна, устроив в джакузи морской бой вместо того, чтобы спокойно помыться и лечь в постель.
Дожидаясь этой благословленной минуты, Нигар затопил камин в обеих спальнях, поужинал, успел принять душ и переодеться. Только потом решил поторопить Арниэля, чтобы, наконец, уложить сорванца спать.
Словно почувствовав приближение настоящей грозы, но теперь уже в лице опекуна, мальчик сам выскочил из ванной и прыгнул в постель раньше, чем Нигар разразился гневной тирадой.
— Офаниэль опять не отвечает, — страдальчески произнёс Арниэль, умело уводя ангела от опасной темы про дисциплину. — Почти месяц прошёл, а он всё молчит!
Нигар хмуро взглянул на мальчика, потом на свернувшегося клубочком у его ног Аспида, и опять вспомнил про чёртового Змея, хозяйничавшего у него в голове. Это окончательно испортило и так невесёлое настроение.
— Если Аспид спокоен — с твоим отцом всё в порядке, — буркнул ангел, решительно гася свет. И больше не слушая попытки мальчугана поспорить, вышел из комнаты, приказав тому спать.
Спустившись в гостиную, Нигар бросил мрачный взгляд за окно, где теперь бушевал ливень, и задёрнул шторы. Мысли сами собой вновь потекли в сторону Змея, но на этот раз ангел не позволил им захватить себя полностью. Голова и так уже трещала по швам, а мозг протестующе стонал, моля о передышке. Нигар сегодня безжалостно его мучил, остановившись в своих размышлениях лишь тогда, когда Арниэль вернулся со школы вместе с Софией. Девушка помогла мальчику переодеться, подготовила одежду на завтра, разогрела обед и прибрала в гостиной. Всё это молча, потому что Нигар усиленно делал вид, что в упор её не замечает.
— Какие указания будут на завтра? — уже уходя, решилась-таки спросить София, вопросительно посмотрев на Падшего.
— Всё те же, — сухо бросил Нигар, продолжая упрямо сверлить взглядом пламя в камине. — Если я задержусь, останься с Арниэлем до моего прихода. И пусть сделает уроки. Скажи, что я проверю.
— Хорошо, — София кивнула, и собиралась уже уйти, но вдруг остановилась, словно сомневаясь. — Нигар… — тихо окликнула она и, помедлив, осторожно двинулась к нему. — Нигар… Пожалуйста…
— Лучше уходи, — предупредив её следующий шаг, глухо отозвался ангел. — Поверь, тебе точно не доставит удовольствия то, что я с тобой сделаю, если останешься.
В его голосе не было ни угрозы, ни злости, но всё равно он звучал так, что девушка невольно замерла, почувствовав, как волосы на затылке шевелятся и встают дыбом. В следующую секунду она попятилась, потому что ангел повернул голову и посмотрел на неё таким ужасающе ледяным, тёмным взглядом, что София перепугалась уже не на шутку. За всё время их знакомства, она никогда не видела Нигара таким. Никогда не ощущала исходившей от него, чудовищной по своей силе, волны гнева. А ещё его глаза… Они были совершенно чёрными. Мёртвыми, как сама пустота.
Забыв, что собиралась сказать, девушка тихо охнула и бросилась к дверям. Нигар крепче сжал подлокотники кресла, на котором сидел, чтобы не поддаться инстинкту, и не кинуться вслед за ней. Схватить и…
Картинка, представшая перед мысленным взором в этот момент, говорила о том, что Нигару сейчас не нужна даже кровь демона, чтобы превратиться в чудовище. Желание обладать самкой было почти нестерпимым. Оно жгло все внутренности, скручивая их жгутом, болезненно пульсируя в каждой клеточке. Нигар и сам не понимал, какое чудо удержало его на месте, не позволив сойти с ума и выместить на нефилимке всю накопившуюся в его сердце ярость.
Чтобы хоть как–то успокоиться и больше не думать о проклятом Змее, и о том, что его предали, Нигар схватил валявшуюся на журнальном столике первую попавшуюся книжонку, и уткнулся в неё, пытаясь читать. Его взгляд автоматически скользил по строчкам, почти не вникая в текст, и не понимая ни слова из написанного. И только пролистав брошюрку до конца, Нигар наткнулся на фразу, которая невольно привлекла его внимание, заставив остановиться и вчитаться внимательнее:
«…Таким образом, «Забытые» — существуют, и ничем не отличаются от людей. Они стареют и умирают, как представители человеческой расы, даже не подозревая о том, что по сути своей, они — Светлые ангелы» …
Нигар и сам не понял, почему эта фраза мгновенно отпечаталась в его сознании, вызвав неосознанную тревогу и заставив сердце чаще забиться в груди. Он перевернул книжонку и уставился на название.
«Забытые». Составлено Даниилом в…»
Это была та самая брошюра, что Нигар утащил из библиотеки Тадиэля, и всё никак не мог прочесть и вернуть обратно.
Понимая, что и сейчас почти ничего не разобрал, ангел открыл первую страницу и принялся читать заново. Прочитав один раз, Нигар опять вернулся в начало, вновь и вновь штудируя наиболее информативные абзацы:
«В ходе Великого Противостояния на Землю спустились многие Светлые ангелы, как мужчины, так и женщины. Все они принадлежали к Великому Воинству, посланному Архангелом для борьбы с отступниками. Большинство из них погибли, сражаясь с войском Люцифера и с Падшими, не пожелавшими позже последовать за ним в Ад. Однако не все, оставшиеся в живых Светлые, смогли вернуться в Рай после окончания войны. Раненые, с покалеченными крыльями, они вынуждены были скрываться среди людей, пряча свою сущность, чтобы оставаться незамеченными. Таких Светлых Падшие разыскивали и безжалостно уничтожали до тех пор, пока их не осталось совсем мало, и они не рассеялись по всей Земле, полностью мимикрировав под людей» …
«…Так как Светлые априори не способны совершить самоубийство, они вынуждены были жить, прячась от всех и вся, чтобы не попасть в руки своих злейших врагов. Особенно в руки, так называемого, Адского Жнеца, который охотился на них с маниакальной настойчивостью, забирая не только жизнь, но и душу…»
«…Большинство застрявших на Земле Светлых даже не знали о заключении перемирия между Михаилом и Афаэлом. Допускаю, что некоторым из них всё же удалось вернуться домой, когда их ранения зажили, но часть Светлых так и не смогла пробиться в Рай, поскольку Великие Врата неожиданно закрылись. Судя по всему, сделано это было по приказу Михаила, но причина такого его решения так и осталась до конца не выясненной…»
«…Насколько мне удалось узнать, расследуя данное дело, потеряв всякую надежду вернуться домой, Светлые перестали считать себя ангелами. Они больше не летали, не творили чудес, и вообще ничем не отличались от людей. Если они находили себе пару, то создавали семью и даже заводили детей, которых не посвящали в тайну своего существования. Неожиданным оказался тот факт, что оторванность от себе подобных странно повлияла на развитие потомства. Молодые ангелы, рождённые на Земле, и не знающие о том, кем являются их родители, настолько походили на людей, что не имели даже крыльев. Их внутренние органы полностью копировали человеческие, и даже в крови не выявлялось никаких аномалий… Возможно, Светлые и сами выяснили сей факт случайно, потому что с целью защитить своё потомство от Падших, которые могли обнаружить их самих, они отдавали детей людям на усыновление, либо сдавали в сиротские дома. Дети, выраставшие среди людей, и не подозревающие о том, что они ангелы, с каждым поколением приобретали всё больше качеств, присущих человеку. Их гены как бы засыпали, находясь, своего рода, в анабиозе, а в действие вступал защитный механизм. Он и подстраивал организм под окружающую среду, пряча творения Создателя среди примитивного вида человекообразных…»
«…По–видимому, всех Светлых ангелов, оставшихся от Великого Воинства, на небесах считали погибшими, потому что не было ни одной попытки Архангелов разыскать их и вернуть в Рай. О них просто все забыли…»
«…Со временем, почти все Светлые из первого поколения «Забытых», тех, что ещё помнили кто они и откуда, не выдержав забвения и тоски по дому, специально разыскивали и провоцировали Падших, чтобы те убили их, тем самым прекратив страдания, и позволив душе вернуться в Рай. Вряд ли из первого поколения кто–то ещё остался, хотя и утверждать это с полной уверенностью, я не могу…»
«…Сейчас на Земле существуют лишь потомки Светлых, но и они, по всей видимости, скоро исчезнут, будучи смертными, и не в состоянии продолжить свой род. Изучая множество разрозненных свидетельств и фактов, а также имея возможность допросить некоторых «Забытых» из первого поколения, я пришёл к выводу, что, не смотря на кажущуюся идентичность их потомков с людьми, дети Светлых всё же продолжают оставаться стопроцентными ангелами. Кроме того, в них так же, как и в их родителях, присутствует искра Святого Огня. Это не полноценный Огонь, потому что нет крыльев, но он всё же способен хранить чистоту и не позволять Светлым «упасть», превратившись в Падших. И хотя эти дети зачаты не прикосновением, а естественным путём, Светлые родители не считаются Падшими, потому что их физиология скопирована с людей, которым разрешено размножаться именно так…»
«…Есть ещё несколько существенных деталей, что отличают «Забытых» Светлых от нас — Падших. Даже не зная о своей принадлежности к сонму ангелов, потомки Светлых подсознательно выбирают пару среди себе подобных. Они никогда не смогут зачать от человека даже, если вступят с ним в связь. Так же они не в состоянии получить хоть какое-нибудь удовольствие от соития, если их партнёром не является ангел. Мало того: до тех пор, пока подходящий партнёр не найден, их половые органы остаются недоразвитыми, что делает невозможным рождение нефилимов и низших демонов. Если же потомок Светлых не находит себе пару, он умирает в одиночестве так и не продолжив род. Отсюда легко сделать вывод, что все потомки Светлых постепенно вымрут и на Земле их не останется…»
«…К сожалению, отыскать живущих ныне потомков «Забытых» не представляется возможным. Их нельзя вычислить среди миллионов людей, ни по какому признаку, включая характерный запах, потому что запах тоже исчез…»
«…Как учёный генетик, я допускаю возможность перерождения потомков «Забытых» обратно в полноценных представителей своей расы, если они попадут в условия, способствующие пробуждению спящих генов. Например, если потомка «Забытого» поместить среди его сородичей и открыть ему тайну происхождения, вполне вероятно, это повернёт событие деградации вспять. Так же запустить процесс регенерации генов поможет частое соитие с себе подобными. Причём, чем больше будет разнообразных партнёров, вливающих семя в лоно самки, и подпитывающих её своей энергией, тем быстрей у неё начнётся восстановление функций всего организма. Зачатие, в этом случае, не обязательно, но оно также способно заметно ускорить процесс…»
«…Предположительно восстановление организма начнётся с формирования и прорезывания крыльев, а также с образования в них полноценного источника Святого Огня, который доделает всё остальное…»
«…Возрождение же особи мужского пола очень
