Андрей посмотрел на кактус — его колючая оболочка излучала уверенность.
— Как ты можешь не нервничать при таком внимании? — спросил Андрей, присаживаясь рядом с Приклзом. — У тебя же нет личного пространства!
— Я процветаю в этом хаосе, друг мой! — закачал головой Приклз, слегка покачивая своими колючками. — Кроме того, разве не чудесно, когда тебя хотят слушать и слушать?
На горизонте — ученые
Вскоре к дому подошла группа людей в белых халатах. Это были учёные: лингвисты, ботаники и парапсихологи. Один из них, высокий мужчина в очках, подошёл ближе.
— Здравствуйте, Андрей! Мы слышали о Приклзе и хотели бы предложить сотрудничество по его изучению. Нам понадобятся образцы, эксперименты...
Андрей покачал головой.
— Я не собираюсь превращать мой любимый кактус в подопытного кролика. Он не лабораторное животное.
— Но вы не понимаете, это бесценный шанс! Мы можем узнать нечто удивительное, — настаивал другой учёный.
— Нет, — твердо сказал Андрей. — Мы не будем рисковать.
Предложение от корпорации
Несколько дней спустя к ним пришёл представитель крупной финансовой корпорации. Разговор начался непривычно для Андрея:
— Андрей, мы хотели бы предложить вам сотрудничество. Мы знаем о способности вашего кактуса предсказывать будущее. Что, если использовать этот дар для прогнозирования финансовых рынков?
Андрей был в замешательстве. Он задумался, скрестив руки.
— Это может стать небезопасным для моего друга…
Приклз, который всё время оставался рядом, обратился к своему другу.
— Андрей, я смогу предсказывать кризисы и предотвращать банкротства. Это может помочь очень многим людям!
Андрей посмотрел на своего друга — говорящий кактус, который стал так важен для них обоих. В конце концов он вздохнул:
— Хорошо, но только при условии, что мы потратим часть прибыли на благотворительность!
Деловая суматоха
Так Приклз стал финансовым консультантом, а Андрей — его официальным представителем. Их дни были наполнены переговорами и презентациями.
— Приклз, ты готов к следующему совещанию? — спросил Андрей, поправляя пиджак перед зеркалом.
— Конечно! Только не забудь упомянуть о моих экологических инициативах. Люди должны знать, что они могут инвестировать в своё будущее!
Несмотря на занятость, они не забывали о простых людях. Они посещали доклады, которые поддерживали экологи, и участвовали в благотворительных мероприятиях.
— Если бы мне сказали, что я буду работать с кактусом, предсказывающим будущее, я бы не поверил, — вздохнул Андрей в какой-то момент, устало потирая глаза.
Приклз с улыбкой ответил:
— Жизнь полна чудес, мой друг. Сохраняй позитивный настрой!
Символ надежды
Спустя месяцы такой деятельности Приклз стал известен не только как финансовый гуру, но и как символ надежды и веры в чудо. Под их руководством многие социальные проекты получили поддержку и финансирование.
— Что дальше, Приклз? — спросил Андрей однажды вечером, глядя на звёзды.
— Давай начнём проект по высадке деревьев! — радостно объявил кактус. — С такой поддержкой мы можем многого добиться.
Их дружба в этой невообразимой ситуации стала основой для многих людей, показав, что самые невероятные мечты могут стать реальностью, если верить в них и смело идти к ним.
Глава 4: Тишина у моря
Светило яркое солнце, когда Андрей и Приклз обустраивали свой маленький домик на берегу моря. Ветер нежно колыхал занавески, на столе стояло свежеиспечённое печенье, а за окном шумели волны, словно успокаивая их умы.
— Андрей, ты не представляешь, как я устал, — сказал Приклз, глядя на горизонт. — Все эти прогнозы, постоянные звонки... иногда мне кажется, что меня пытаются использовать.
— Я понимаю, — ответил Андрей, присаживаясь рядом. — Это был огромный успех, но, кажется, он стал для тебя обузой?
Приклз вздохнул, и его глаза наполнились грустью.
— Я ведь не хотел этого. Я просто хотел помочь людям, чтобы они стали счастливыми. А вышло... другое.
— Понимаю. Но ты ведь ни в чём не виноват. Люди всегда найдут, чему позавидовать, даже если ты просто стараешься сделать что-то хорошее, — сказал Андрей, обнимая друга.
На минуту они замерли в тишине, слушая крики чаек и шум моря.
— Может, вернёмся? — внезапно спросил Приклз. — В наш старый город?
Андрей покачал головой.
— Нет, друг, мы здесь. Теперь у нас есть шанс жить по-другому. Давай просто наслаждаться моментом.
— Как ты смог так быстро переключиться? — спросил Приклз с лукавой улыбкой. — Я всё ещё испытываю страх перед завистниками.
— Это жизнь. Мы многое потеряли, да, но приобрели нечто большее. Дружбу, свободу. Мы можем заниматься тем, что нам действительно нравится.
Приклз встал и начал ходить по комнате.
— Может, я открою небольшой кафетерий? Или начну рисовать? Знаешь, в своём детстве я мечтал стать художником.
— Это отличная идея! — воодушевлённо ответил Андрей. — Ты всегда был талантлив. Просто раскрой себя заново, забудь о прошлом.
Приклз задумался.
— Возможно, именно этого я и хотел. Просто жить настоящим, а не беспокоиться о будущем.
Андрей с улыбкой смотрел на друга. Приклз снова засиял, его глаза наполнились светом.
— Да, мне это нравится. И ты можешь стать моим первым клиентом, — самоуверенно произнес он.
— С удовольствием, — улыбнулся Андрей.
Несколько дней спустя они сидели на пляже. Остатки дневного света окрашивали небо в оранжевые и розовые тона.
— Посмотри, какие красивые облака, — восхищённо сказал Приклз. — Я хочу рисовать такие картины.
— Тогда бери свои краски, — подбодрил его Андрей. — Творчество — это путь к душе.
Приклз кивнул и, словно сбросив груз с плеч, почувствовал, как свобода вновь наполняет его сердце.
— Андрюша, я рад, что ты рядом. Знаешь, в этой тишине я заново обрёл себя.
— Здесь мы сможем создать что-то новое, — добавил Андрей, задумчиво глядя вдаль. — Без давления. Без страха.
К ним подошел пес, его лохматая мордочка искренне улыбалась.
— Привет, дружище, — поздоровался Приклз, затем взглянул на Андрея. — И правда, вот оно — настоящее счастье.
Смеясь, они обнялись, понимая, что настоящая жизнь только начинается. Слава и успех остались далеко позади, а впереди были только простые радости.
Глава 5: Переломный момент
Андрей сидел за кухонным столом, перебирая бумаги и отчёты. Он поднял взгляд, когда в дверь позвонили. В это время визиты влиятельных людей становились привычным делом, и он уже не удивлялся их настойчивости.
— Приклз, к нам снова кто-то пришёл, — позвал он, открывая дверь.
На пороге стояла молодая женщина с короткой стрижкой и блокнотом в руках.
— Здравствуйте! Меня зовут Анна, я журналистка. Могу я поговорить с Приклзом?
Приклз, услышав свое имя, вышел из комнаты. Он поджал губы, увидев искреннее беспокойство на лице женщины.
— Чем я могу вам помочь? — спросил он.
Анна подошла ближе к нему, вздыхая.
— Я слышала о ваших способностях. В нашем регионе произошла экологическая катастрофа, и я знаю, что вы могли бы сделать прогноз, который спасёт жизни миллионов людей. Пожалуйста, подумайте об этом.
[justify]Приклз посмотрел ей в глаза, пытаясь уловить искренность. Он
