Юный художник Энджи. Часть 1

Одним серым туманным утром, когда ещё не рассвело, маленький художник Энджи уже сидел на старой наблюдательной вышке. Ветер дул во все щели деревянного строения, холодок пробегал по телу, заставляя трястись зубы. В лесу всё ещё спало – ни души поблизости... Только одинокий ворон кружил над вышкой.
За лесом не было видно ничего, кроме замечательных холмов, поросших красивыми цветами. Из-за того, что они были довольно далеко, цветы виднелись яркими разноцветными пятнами, как на палитре. Энджи медленно вглядывался вдаль. С другой стороны он видел только серый горизонт и широкую полосу полей.
С неба ещё не успела уйти луна, и некоторые звёзды ещё мерцали, но уже совсем тусклым светом... И если бы не тёплые потоки воздуха, изредка приносимые с юга, можно было бы подумать, что пришла ранняя осень. Энджи немного хотелось спать, потому что он очень рано встал. Ему нужно было наколоть дров для печи, принести из ручья свежей воды, покормить корову, которая паслась возле дома за воротами. Затем, окончив свои обычные хлопоты, мальчик отправился на старую вышку, где любил проводить свободное время в поисках красивых пейзажей для своих картин.
В деревеньке все знали этого доброго мальчика с синими как небо глазами и светлыми волосами. Он старался помочь всем, кто нуждался в этом. Даже животные его любили.
Вот небо и землю разделил яркий луч восходящего солнца, заставив всё живое содрогнуться и пробудиться от тёплого сна. В тот же миг в небо взмыла огромная стая птиц... Какое захватывающее зрелище! Энджи видел, как под елью зашевелился волчонок и начал резво кататься на спине, совсем, как щенок. По узенькой тропинке вереницей шли ежата со своей мамой, а на зелёной лужайке резвились зайчата. Лёгкий ветерок трепал волосы, и Энджи вдыхал его что есть сил, пока бежал домой.
- Как жаль, что мои родители болеют, и не могут вместе со мной полюбоваться этой красотой. – Печально вздыхал маленький художник. – Но я рад, что могу рисовать, и показывать им картины!
На деревьях появились белки и всякие насекомые – жуки, паучки... В цветочной усадьбе распустились необыкновенной красоты цветы, и сотни разноцветных бабочек и полосатых пчёл принялись над ними трудиться.
- Какая  красота! – Воскликнул мальчик. – С добрым утром, мир! С добрым утром, звери и птицы!
По небу плыли огромные белые облака.
Недалеко от вышки был маленький посёлок. Красные крыши домов озарились солнечным светом. В одном из таких домов вместе со своими старенькими родителями жил Энджи.
Однажды утром, прогуливаясь по лесу, мальчик искал красивое место, чтобы зарисовать его, но услышав какой-то шум в чаще, побежал туда. В ветвях старого дерева запуталась ворона. Она билась и громко каркала: «Каарррр! Каарррр!». Мальчик сначала испугался, но решил всё-таки подойти поближе и попробовать спасти птицу.
- Бедняжка, - говорил Энджи, распутывая плетущиеся ветки, - как же ты сюда попала? Я тебя сейчас вытащу. Не бойся.
Когда мальчик достал ворону, она вдруг обратилась к нему человеческим голосом.
- Спасибо тебе, ты хороший мальчик! Я запуталась здесь, когда ещё солнце не взошло, и если бы не ты, меня бы поймал какой-нибудь хищный зверь. Ты спас меня, я этого не забуду. Мы, вороны, умные птицы, так что и тебе пригодимся.
Сказав это, Ворона улетела, а Энджи отправился дальше, и в тот день нашел очень красивое место, которое нарисовал. А вечером мальчик показал свои рисунки родителям. Он так же рассказал им о том, как ворона говорила с ним лесу.
- Сынок, - выслушав Энджи, сказала мама. – Животные умеют ценить доброту, не с каждым может заговорить какой-нибудь зверь, а только с особенным человеком. Ты у нас особенный.
Прошло некоторое время. Энджи гулял по лесу с холстом и красками, любовался каждым кустиком и отмечал каждый цветок, который видел. Увлёкшись, наш юный друг оступился, очутившись на краю отвесной скалы. Он сорвался с обрыва и повис на одной руке. Его художественные принадлежности улетели вниз, а сам художник уже еле-еле держался за ветку. Когда рука начала соскальзывать он понял, что пришёл конец... Рука слабела, и мальчик сорвался вниз. В тот же миг огромная стая ворон подхватила его и понесла ввысь к облакам. Он увидел с высоты дома, реку и лес, а ещё свой маленький домик, в котором он вырос.
Птицы несли его всё дальше от этих мест, пока он не очутился на незнакомой опушке. Энджи очнулся уже на траве. В руках у него были холст и краски, точно такие же, как те, что упали вниз с горы.
- Должно быть, птицы достали и их из обрыва! Вот так чудо! – Воскликнул Энджи, но в тот же миг его охватил страх. Он осмотрелся по сторонам, и понял, что раньше никогда не забредал в эту часть леса. Всё ему было здесь незнакомо.
 Неподалёку протекал звонкий ручей. Мальчик умылся и поднял глаза в небо. Чудесный оранжевый закат... прошло много времени с тех пор, как художник ушёл из дома в лес.
- Бедные мама с папой! Что же они подумают, если я не вернусь домой к ночи? Мне нужно, во что бы то ни стало найти дорогу домой.
С этими словами, Энджи побрёл по тропинке, прислушиваясь ко всем звукам вечернего леса. Сверчки завели свои сумеречные песни, в чаще ухали совы, и то и дело, трепетали в ветвях разные птицы. Страшно было мальчику идти неведомо куда. А дальше лес становился всё темней и темней. Когда стало совсем не видно тропинки, Энджи ничего не оставалось, как заночевать прямо в лесу под каким-то старым деревом. Зарывшись в листву, маленький художник положил рядом свои кисти и холсты. Он так устал, что сразу же уснул.
На другой день, как только всё вновь зашевелилось, зашуршало, запело и запорхало, Энджи отряхнув с себя пыль и листья, собрался в путь – на поиски родного дома. Но по пути ему встретилось очень старое, некогда могучее дерево, которое почти засохло, оно скрипело от ветра, и казалось, что вот-вот упадет на землю, стоит только сильному вихрю пробраться в его потемневшие ветви. Это дерево заставило мальчика остановиться. Огромный ствол был облеплен густым мхом с одной стороны, а с другой Энджи обнаружил дупло. Должно быть, какая-нибудь птица или пушной зверёк сделали себе в нём домик.
Мальчик решил зарисовать дерево на память, пока оно ещё живо, но в последний момент решил дорисовать зелёную крону, и птичек, резвящихся в листве.
- Пусть я не могу оживить это дерево по-настоящему, зато с радостью сделаю это на своём холсте. – Подумал юный художник.
Когда солнце высоко поднялось над макушками дубов и гор, Энджи вышел из леса, и оказался в окрестностях незнакомого городка. Маленькие домики с разноцветными крышами, словно пирожные на тарелке, красовались по бокам, а в центре, похожий на большой ягодный торт, располагался дворец.
- Вот это да! Где это я? – Удивился мальчик. – Здесь так красиво!
Выйдя на главную улицу, Энджи увидел людей, занятых каждый своим делом. Кто-то вёз в тележке арбузы и дыни, кто-то стоял в очереди за свежей выпечкой, а кто-то подметал листья возле своих красочных домиков. Вдоль улицы, смеясь и толкаясь, бежали дети. Один из мальчишек случайно толкнул Энджи, и тот упал.
- Эй, ты кто? – Спросил весёлый мальчишка с леденцом в руках.
- Я Энджи, случайно забрёл в ваш городок этим утром!
- То-то я тебя никогда здесь раньше не видел. А что у тебя в руках?
- Это мои краски и холсты. Я художник.
- Ух-ты! Прямо как наш король! Он главный Волшебник нашего городка.
- Ваш король Волшебник? Вот это да!
- Неужели ты никогда о нём не слышал?
- Нет, - удивился Энджи, - никогда!
- Он живёт в этом дворце, - сказал мальчик, облизывая леденец. – Хочешь поиграть с нами в догонялки?
- Извини, но я должен вернуться к себе домой, потому что там меня ждут родители.
Тогда толпа ребятишек во главе с весёлым мальчишкой побежала вниз по улице, продолжая смеяться и толкаться, а Энджи снова остался один.
Посидев на лавочке, наш художник захотел есть, но у него не было с собою ни денег, ни каких-то других ценных вещей, которые можно было бы обменять на деньги.
Он стал разглядывать витрины магазинов, где красовались румяные булочки, пышные пирожки и кексы. Проходя от одной витрины к другой, Энджи наткнулся на аптечную вывеску, на которой яркими буквами было написано: «Только в нашей аптеке вы сможете купить превосходное средство от болей в коленях!»
- Вот это да! Мои родители так долго страдают от этих болей, что им бы это лекарство было бы очень кстати!
Энджи зашел в аптеку, чтобы поинтересоваться, сколько стоит эта чудесная мазь, но продавец, внимательно посмотрев на мальчика, покачал головой.
- Боюсь, мой мальчик, что у тебя нет таких денег. Это очень дорогая мазь, за которой к нам приезжают из разных уголков земли. К тому же, сейчас всё раскупили, и придётся дождаться следующей партии.
- Но, мне так нужна эта мазь, я могу отдать вам самое дорогое, что у меня есть!
- И что же?
Энджи протянул продавцу свои краски и холст.
- Нет, увы. Я ничем не могу тебе помочь.
Понурив голову, наш юный художник побрёл дальше. Энджи решил, раз судьба привела его в этот городок, и именно тут он нашёл то самое лекарство, которое помогло бы его бедным родителям, то ему во что бы то ни стало, надо придумать, как заполучить эту ценную мазь. Осталось только как-то сообщить маме с папой, где он находится.
Пройдя ещё несколько улочек, Энджи добрался до главной площади, где было полным-полно народу, самых разных возрастов и типажей. Посредине располагался перламутровый шатёр, переливающийся на солнце всеми цветами радуги, вокруг резвились дети, катались на деревянных лошадках, ели пирожные и фрукты, пели песни:




- А что вы делаете, спросил Энджи, подойдя поближе. – Рисуете?
- Привет, - протянула ему свою маленькую ручку нарядная девочка. – Меня зовут Лилия. Ты тоже хочешь с нами поиграть? Ой, да у тебя же есть краски и кисти!
- И холсты – добавил юный художник. – А можно?
- Конечно можно! Только скажи, как тебя зовут.
- Меня зовут Энджи, я пришёл сюда из другого города, чтобы…
Но не успел он договорить, как весёлый и шумный хоровод подхватил его и увлёк за собой.
Так в песнях и играх Энджи не заметил, как наступил вечер. В  окошках тут и там зажигались керосиновые лампы, магазины потихоньку закрывались, и вдруг он остался совсем один на опустелой площади. Только изредка проходил кто-нибудь мимо, собаки и бродяги подбирали оставленные после праздника лакомства и безделушки. Один из них протянул Энджи совершенно нетронутую сдобную булочку. Должно быть, он подумал, что мальчик тоже один из тех бездомных.
- Ты откуда, мальчик?
- Я из той деревни, что расположена немного севернее леса. А вы?
- Я из соседнего города. Пришёл просить у Волшебника работу, так как в этом городе бродяг нет.
- Нет бродяг?
- Здесь все живут хорошо. – Сказал мужчина, и пошёл дальше.
Жадно проглотив булку, мальчику вдруг стало так грустно, что даже слёзы потекли по щекам, но слезами тут не помочь. Надо было подыскать место для ночлега.
Так прошла ещё одна ночь в незнакомом городе, а наутро Энджи вновь отправился пытать своё счастье. Он очень переживал за родителей, ведь они не знали, где он, что с ним случилось. Надо было срочно передать им