2 апреля 1805 года родился Ханс (Ганс) Кристиан Андерсен, всемирно известный датский поэт и прозаик, автор романов, рассказов и повестей ("Импровизатор", "Всего лишь скрипач", "Картинки-невидимки" и др.), писатель-сказочник. Андерсен, по подсчётам исследователей, написал 3342 произведения, его работы переведены примерно на 125 языков.
Биография этого человека обросла легендами. Сам он считал себя счастливцем. Своей автобиографии он дал название «Сказка моей жизни». Она была написана Андерсеном для немецкого издания сборника своих произведений. Со временем эта автобиография дописывалась им, он включал в неё описание событий последующих лет своей жизни. Последнее авторское дополнение к ней датируется 1855 годом. После смерти Андерсена, уже в 1877 году, его друзья издали прибавление к его "Сказке моей жизни", описывающее последние годы жизни писателя.
Вот как Андерсен начал «Сказку моей жизни»: «Жизнь моя настоящая сказка, богатая событиями, прекрасная! Если бы в ту пору, когда я бедным, беспомощным ребенком пустился по белу свету, меня встретила на пути могущественная фея и сказала мне: "Избери себе путь и цель жизни, и я, согласно с твоими дарованиями и по мере разумной возможности, буду охранять и направлять тебя!" — и тогда жизнь моя не сложилась бы лучше, счастливее, разумнее».
Ещё в 1892 году в своей книге об Андерсене «Г.-Х. Андерсен. Его жизнь и литературная деятельность» Мария Андреевна Бекетова, русская писательница и переводчица, совершенно справедливо определила основные черты андерсеновских произведений и именно ими объяснила причины их популярности среди маленьких и больших читателей: «Немногие писатели пользуются такой популярностью, как Андерсен. Он написал очень много, но русской публике хорошо известно только собрание его сказок, составляющее лучшую, но меньшую часть его произведений. Сказки эти, переведенные на все языки и выдержавшие множество изданий, и доставили главным образом славу своему автору. Несравненная поэзия в соединении с тонким юмором, с чистотою и искренностью чувства является особенностью этих оригинальных произведений. Умение одушевлять все существующее и представлять в живых образах решительно все окружающие нас предметы делает сказки Андерсена особенно близкими сердцу, так сказать интимными. В них нет ничего грандиозного, ничего величавого, но тем не менее всякая подробность их бесконечно интересна. Способность Андерсена наделять человеческими чертами неодушевленные предметы вроде какого-нибудь уличного фонаря и вызывать сочувствие к ним читателя и составляет особенность его таланта. Если прибавить к этому широкую гуманность, необыкновенно простой и сжатый язык и самое светлое миросозерцание, то всемирная известность Андерсена будет вполне понятна».
В 2006 году в России режиссёром Эльдаром Рязановым снят художественный фильм «Андерсен. Жизнь без любви», — своего рода фильм-легенда, фильм-сказка. Роль Андерсена в нём исполнил актёр Сергей Мигицко.
Многим, наверно, известен рассказ Константина Паустовского «Сказочник (Христиан Андерсен)».
Существует литературная премия имени Ханса Кристиана Андерсена за лучшие произведения для детей, присуждаемая раз в 2 года. Ею награждаются детские писатели и иллюстраторы книг для детей. Премия учреждена в 1956 году. Международным советом по детской и юношеской литературе ЮНЕСКО и вручается в день рождения писателя, 2 апреля. Ежегодно в этот день отмечается Международный день детской книги.
