Вернуть Веронику

По кухне особняка нервно ходила женщина с телефоном в руках.
 - Светка, ну ответь же ты! – шептала она и добавляла – если не возьмешь, я не знаю, что я сделаю.
 Наконец, на том конце раздалось:
- Привет, подруга!
- Света, я больше не могу! Я с ума сойду от ее нытья!

 Диана и Сергей Золотаревы были женаты уже много лет. У них было почти все. Все…кроме детей. Сергей догадывался, что дело в том, что его жена просто не хочет ребенка. И действительно, даже он сам не представлял, как Диана будет ухаживать за маленьким ребенком, сидеть с ним, а не ходить по вечеринкам… А если он заболеет? Поэтому у Сергея оставался единственный выход: уговорить жену взять ребенка из детского дома. Диана кое-как согласилась, но с условиями, что, во-первых, это обязательно должна быть девочка, возрастом не меньше          трех-четырех лет, симпатичная, без проблем со здоровьем, и из хорошей семьи. Но оказалось, что таких детей забирают почти сразу. И не только девочек, кстати. Плюс – у кого-то были кровные родственники, которые их или забрали, или собирались забрать. В итоге, из всех подходящих под описание детей осталась только  Вероника Большакова. Золотаревы забрали ее, но оказалось, с ней проблем не меньше, чем с малышом. Даже больше. И это выводило Диану из себя.
 - Я больше не могу! – жаловалась она подруге Светлане – эта маленькая дрянь постоянно ноет.
«Мама! Хочу к маме!» - только и слышу целыми днями.
- Подожди, а Вероника знает свою маму?
- Знает, конечно, только мы с Сережей дадим ей намного больше. Я слышала, она сейчас отбывает срок. Чему она сможет научить Веронику? Ой, Светка, если я буду непрерывно слушать это нытье, я просто не выдержу!
- Ну, по поводу матери ты права – вряд ли такая сможет научить ребенка чему-то хорошему – ответила Светлана – а с нытьем… Сколько ты говоришь Веронике лет? Шесть? Тогда возьми ей няню, заодно и к школе ее подготовит. Кстати, что она сейчас делает?
 Диана заглянула в комнату и выдохнула.
- Спит.
- Надеюсь, подруга, что тебе повезет. Пока!
А в соседней комнате крепко спала Вероника, которой снилось, что они с мамой снова вместе.

Больше всех на свете Вероника любила маму. Да и если честно, любить ей было больше некого – ведь больше у нее никого не было. Когда-то у нее была бабушка, но она даже не застала ее, умерла еще до рождения Вероники. А отец… Вероника даже не знала, как он выглядит. Но ее это никогда не интересовало, ведь она была уверена, что если у нее такая мама, значит, она самая счастливая на свете.
 Вероникину маму звали Машей. И она, правда, была необыкновенная – красивая, умная, заботливая, но при этом, веселая, как ребенок.  Поэтому Веронике никогда не было с ней скучно: и сказку расскажет ( часто, кстати, собственного сочинения), и поиграет, и вкусненьким угостит… В общем, мама исполняла все желания Вероники. При этом Вероника росла спокойной, и совсем не избалованной. Мама очень ею гордилась, и была рада, что Вероника растет такой хорошей и умной девочкой. И никто даже представить не мог, какое горе случится в этой маленькой и счастливой семье.

 Это случилось сразу после шестого дня рождения Вероники. Она еще запомнила, что самым популярным пожеланием почему-то было не здоровья и счастья для нее, а «Чтобы их маленькая семья оставалась бы такой же счастливой». Может быть, Вероника и не обратила бы на это особого внимания,  только на следующий день после празднования дня рождения, к ним в дом пришла полиция. Оказалось, ее любимая мама Маша на работе совершила какое-то экономическое преступление, и теперь ее отправят в тюрьму. Конечно, шестилетняя Вероника что-то слышала о тюрьмах, и знала, что туда попадают преступники… Но при чем здесь ее любимая мама? Этого Вероника не могла понять. А вот Мария быстро догадалась, что ее оговорили… Но тогда она ничего не могла с этим сделать.
А Вероника… Невозможно было даже представить, как она была напугана, к тому же пока мамы не будет рядом, ей предстояло отправиться в детский дом. В одном ей повезло: девчонки, которые жили с ней в одной комнате, оказались добрыми, и очень ей сочувствовали.
- Ну что ты ревешь то, а? – спрашивала одна из них, Кристина – Я, когда сюда попала, тоже часто ревела. А ты, Вероника, не бойся: если мама правда так тебя любит, значит, она скоро тебя заберет.
 - Заберет? – сквозь слезы спрашивала Вероника.
 - Ну, может не заберет, - ответила Кристина – но позвонит, точно.
 И в этом она оказалась права: мама звонила при каждой подвернувшейся возможности. Вероника ничего в своей жизни так не ждала, как этих звонков. Но через несколько месяцев мама исчезла. Вероника, Кристина и остальные ничего не могли понять, ведь Веронике звонили чаще, чем кому бы то ни было. Но… звонков не было. Мало того, мама не отвечала даже тогда, когда сама Вероника пыталась с ней связаться – ей разрешали несколько раз. А потом ее забрали Золотаревы…

Наверняка многие думают:
- Если мама Вероники так ее любит, куда же она тогда делась и почему даже не выходит  с ней на связь?
А дело было в том, что Мария серьезно заболела. Нет, первые два месяца все было нормально. А потом… Мария простудилась. Вернее, это она думала, что у нее простуда, или, в крайнем случае, ангина, и она скоро выздоровеет. Но… эта ангина очень быстро переросла в пневмонию, и Марию отправили в больницу. Самое страшное, что эта пневмония дала осложнения и из-за этого у Вероникиной мамы начались серьезные проблемы с ногами, и ей пришлось делать операцию.
Когда все закончилось, и Мария пошла на поправку, Вероники в детском доме уже не было. Хорошая новость тоже была, но Марию она даже не обрадовала: ее невиновность была доказана, и они с Вероникой могли возвращаться домой. Мария сразу отправилась в детский дом, и там объяснила, что случилось. Поняв, что Золотаревы обманом забрали ребенка, мама которого даже не была ограничена в родительских правах, заведующая рассказала Марии, где сейчас находится Вероника. Узнав, как зовут опекунов Вероники, Мария повела себя очень странно: она успокоилась. Потом она сказала еще более странную фразу:
- А… Ну, если это он, значит, мы с Вероникой скоро будем вместе.

  С отцом Вероники, Дмитрием, у Марии были очень сложные отношения. Нет, он ее никогда не бил, но они очень часто ссорились, и несколько раз чуть не развелись. Мария хотела сначала получить образование, а уже потом обзаводиться ребенком,  поэтому когда после развода выяснилось, что Мария  беременна, для нее это стало не только шоком, но и большим сюрпризом. И хотя, когда родилась Вероника, ее маме было всего двадцать лет, все, кто их знал, говорили, что видели мало таких заботливых и любящих мам, как Маша. Да, она и правда очень любила Веронику, и очень испугалась, когда увидела, что ее нет в детском доме. Но быстро успокоилась, когда узнала, что дочка попала в семью Сергея Золотарева. Так звали родного дядю Вероники.

Да, Мария действительно не ошиблась – Вероника и правда попала в семью своего родного дяди. И конечно же, он прекрасно знал, что забрал из детского дома родную племянницу, ведь Вероника, ко всему прочему, была копией своего отца. Но сделал он это, чтобы…вернуть Веронику маме, когда она найдется. Многие, возможно, спросят:
- А зачем тогда он это сделал? И почему не взял из детского дома  кого-нибудь другого?
Дело-то в том, что Сергей Золотарев был далеко не глупым и прекрасно знал, что собой представляет его жена. Диана была пусть и красивой, но пустой, и единственным существом, которое она любила, была она сама. Сергей забрал племянницу из детского дома, чтобы доказать Диане, что она не справится с ребенком, даже если это будет не малыш. Чужого ребенка он не стал брать, потому что того некуда было бы возвращать, кроме как назад в детский дом. Сергей не очень-то любил детей, но это было не потому что он был злой и подлый, они его просто не интересовали. И он не имел никакого отношения к возникновению проблем с законом у Вероникиной мамы, как могло показаться кому-то. Последнюю кстати, сейчас одолевали неспокойные мысли…

 Последние события их с Вероникой жизни заставили Марию о многом задуматься. И прежде всего – о том, кто будет с Вероникой, если с ней, ее мамой, снова что-то случится? Вдруг, например, она заболеет? К  тому же, Марии, скорее всего, придется еще долго проходить реабилитацию и ходить на процедуры. Где тогда будет находиться Вероника? И с кем? Мария вздохнула. У других детей были бабушка с дедом, еще какие-то родственники (и часто со стороны обоих родителей, даже если они были в разводе). У Вероники же была только мама. И что они с дочкой будут делать, если с ней опять что-то случится, Мария даже не представляла.

 А Сергей, тем временем, начал замечать, что его жизнь начала меняться. И все это благодаря Веронике…
 Все уже знают, что Вероника раздражала и без того недолюбливающую детей Диану, и поэтому, чтобы в очередной раз не слушать Вероникино «нытье», она при каждом удобном случае стала сбегать из дома. То в магазин, то в салон, то к каким-то знакомым… А поскольку дома больше никого не было, кроме них с Сергеем, с Вероникой оставался  он. Но Вероника с ним не разговаривала, а только грустная ходила по дому, и только иногда смотрела телевизор. И вот, однажды, когда Дианы опять не было дома, Сергей решил поговорить с Вероникой.
 Она тогда сидела перед телевизором, но было понятно, что мультик она не смотрит. И он попросил:
 - Вероника, а расскажи мне про свою маму.
 И, увидев, что Вероника чуть не плачет, поспешил добавить:
 - Пойми: я хочу помочь тебе вернуться к маме. И если ты сейчас расскажешь о ней побольше, ты облегчишь мне задачу.  Вот, например, расскажи, что вы с мамой делали вместе? Понятно, что, обычно она отправляла тебя в детский сад, а сама шла на работу, а в каникулы и выходные вы наверняка много гуляли – Вероника кивнула – а что, если по каким-то причинам вы на улицу выйти не могли? Приболел кто-то из вас, погода плохая… вот что вы тогда делали?
- Читали – ответила Вероника.
- Сказки?
- Иногда. А еще энциклопедии.
От этого ответа Сергей чуть не упал.
- Энциклопедии? – переспросил он – И что же ты узнала из них?
Вероника пожала плечами.
- Например, что паук – не насекомое, ведь у насекомых шесть лап, а у него – восемь. И еще, я например, все планеты знаю.
И перечислила их. С того дня Сергей проводил с Вероникой много времени. Ему было интересно с племянницей, и не меньше, чем самой Веронике хотелось, чтобы она вернулась к маме.

Прошло  чуть больше недели. Вероника и Сергей очень подружились, и ей уже не было так тоскливо. Но она все равно очень скучала по маме. И однажды, после работы, Сергей набрал номер Марии.
 -Алло! Здравствуй, Маша, это ты?
 - Сережа? – несмело переспросила Мария, которая не ожидала, что ей может позвонить брат бывшего мужа. – Но откуда у тебя мой номер?
-  Вероника дала. – Сергей улыбнулся – она у тебя очень умная.
- Верни мне ее пожалуйста. – только  и смогла сказать Мария.
- Вот я как раз и звоню, чтобы об этом поговорить. Послушай, это разговор не телефонный. Что, если перед тем, как я пойду забирать Веронику, мы с