Пропавшие на перевале Дятлова

горели интересом.
— Артефакт, возможно, связанный с местными легендами, — ответил Дима, подходя ближе. — Но… это может быть просто камень.
— Нет, посмотрите на символы! — возразил Ваня. — Они похожи на те, что описаны в старых записях! Это… это может быть ключом к разгадке!
— Ваня, ты выглядишь неважно. Может, тебе стоит немного отдохнуть? — заметила Лена, подходя к нему. Она чувствовала, что с каждым часом его состояние ухудшается.
— Я в порядке, — прорычал он, но в его голосе не было уверенности.
Серёжа, стоя чуть поодаль, начал шептать что-то о тёмных сущностях, которые охраняли эти земли.
— Я всегда знал, что здесь что-то не так. Это место проклято! — выпалил он, и его голос дрожал от страха.
— Достаточно! — резко сказал Дима. — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать сказки. Нужно задокументировать находки и вернуться на базу.
Настя, все еще державшая камеру, почувствовала, как воздух вокруг стал тяжелым. Небо внезапно потемнело, и ветер усилился.
— Дима, может, нам и правда стоит уйти отсюда? — сказала она, глядя на Ваню, который, казалось, уже совсем не был самим собой.
— Не глупи, Настя, — ответил он, но сам почувствовал, как его уверенность начинает колебаться.
Ваня, словно услышав их разговор, неожиданно закричал.
— Уберите это от меня! Это зло! Оно… оно хочет забрать нас!
Лена поспешила к нему, пытаясь успокоить.
— Ваня, послушай меня. Это просто камень. Ничего плохого не случится, если мы просто…
— Вы не понимаете! — перебил он её, и его глаза налились безумием. — Оно уже близко!
Крики Вани резонировали в тишине леса, как будто сам лес отвечал ему эхом.
Дима почувствовал, как внутри него зарождается страх. Он вспомнил все предупреждения о том, что этот край полон тайн. Но он не мог поддаться панике.
— Ваня, успокойся. Мы не позволим этому месту сломить нас. Просто… отпусти камень, — сказал он, стараясь говорить как можно спокойнее.
Ваня посмотрел на Диму, и на мгновение в его глазах мелькнула искра понимания. Но затем, словно невидимая сила овладела им, он снова закричал.
— Мы все умрем здесь! Это место забирает людей!
Настя сделала шаг назад, её сердце колотилось в груди. Она больше не могла игнорировать растущее ощущение надвигающейся беды.
— Нам нужно уйти, — прошептала она.
И тогда духи леса нас отпустят.
 
Глава 4: Тайна пещеры
 
Ветер свистел, пронизывая людей насквозь, когда экспедиция обнаружила скрытый вход в пещеру. Лунный свет пробивался сквозь облака, придавая месту зловещий блеск. Дима  Волков, уверенный в своих действиях, первым шагнул внутрь.
— Внимание, — произнес он, осматривая тёмные стены. — Мы не знаем, что можем здесь найти.
Настя Смирнова, держа камеру наготове, фыркнула:
— Наверняка это просто очередная пещера. Я не верю в мистику, Дима.
— И всё же, — произнёс Дима, — именно здесь нам может открыться правда о группе Дятлова.
Ваня Соколов, который всё это время шёл за ними, вдруг остановился.
— Вы слышите это? — его голос дрожал.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Лена Ковалёва, поправляя свои медицинские инструменты.
— Я слышу... что-то вроде шёпота. — Ваня опасливо огляделся. — Это ненормально.
Серёжа, младший член группы, который всё время мечтал о паранормальных явлениях, восторженно воскликнул:
— Может, это духи группы Дятлова? Они хотят, чтобы мы узнали правду!
— Или это просто эхо, — покачала головой Настя, хотя сама почувствовала холодок вдоль спины.
— Эхо в нашем случае может быть опасным, — ответила Лена. — Я не уверена, что наши уши воспринимают его правильно.
Постепенно они углубились в пещеру. Ощущение тревоги нарастало. Стены были покрыты странными знаками, которые никто не мог объяснить.
— Что это? — спросила Настя, направляя объектив камеры на рисунки. — Эти символы выглядят как что-то древнее.
— Ваня, ты инженер. Можешь предположить, что это? — обратилась к нему Лена.
Ваня, погруженный в свои мысли, вдруг выпалил:
— Я не знаю, но что-то здесь... пугает меня. Эти знаки, они... кажется, светятся.
— Что? — Настя подняла камеру и прищурилась. — Они действительно светятся!
— Это не просто свет, — заметила Лена, присев на корточки. — Я вижу следы излучения. Это может быть опасно. Нам нужно провести анализ.
Дима, не дождавшись, встал на колени и начал исследовать находку. Вдруг он наткнулся на что-то твёрдое. Он отважно отодвинул камень и вскрикнул:
— О боже, посмотрите!
Все обернулись и увидели, что под камнем лежали останки, которые явно не принадлежали группе Дятлова. Лица были искажены, как будто они пережили нечто ужасное.
— Это не может быть! — воскликнула Настя, отступая назад.
— Мы должны узнать, что произошло, — сказал Дима, его голос звучал хрипло от волнения. — Это может быть ключом к разгадке.
— Это может быть ловушка, — предупредил Серёжа, его голос дрожал. — Нам нужно уйти отсюда!
— Успокойтесь, — попыталась успокоить их Лена, хотя и сама чувствовала, как страх пробирает её до костей. — Мы должны сохранять рассудок.
Но прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, из глубины пещеры донёсся зловещий звук, похожий на шёпот. Все замерли, и их взгляды встретились.
— Что это? — спросил Ваня, его глаза расширились от ужаса.
— Я не знаю, — произнесла Настя, но внутренний голос уже подсказывал ей, что это не просто обычная пещера.
 
Глава 5: В пещере

Пещера встретила группу ледяным дыханием. Стены были влажными, а воздух — тяжёлым, как будто сам горный массив предупреждал о чём-то опасном. Дима с фонарём в руке провёл лучом света по каменным стенам, стараясь не думать о тени, которая, казалось, двигалась в поле его зрения.
— Послушайте, вы все это видите? — спросил Серёжа, его голос дрожал. Он остановился, глядя в темноту, словно там скрывалось что-то ужасное. — Я чувствую... Я чувствую, что здесь что-то не так.
— Не будь дураком, Серёжа, — резко ответила Настя, настраивая камеру. — Это просто пещера. Мы здесь для расследования, а не для того, чтобы пугаться.
— Настя, — тихо вмешалась Лена, — он может что-то чувствовать. Иногда инстинкты говорят больше, чем разум.
Дима повернулся к Серёже, подбадривая его. — Что именно ты чувствуешь, Серёжа?
— Я... я не знаю, — Серёжа закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. — Это как будто... как будто кто-то наблюдает за нами.
— Не усложняй, — сказал Ваня, копаясь в своём рюкзаке. Он уже несколько раз пытался запустить генератор, но тот постоянно отказывался работать. — Ты просто накрутил себя из-за волнения.
Серёжа покачал головой. — Нет, я уверен. Я не один это чувствую. Вы ведь тоже... чувствуете это?
В тишине пещеры на мгновение повисла пауза. Дима посмотрел на Настю, но та лишь пожала плечами. Ваня оторвался от своих дел и внимательно изучал лица своих товарищей.
— Здесь что-то странное, — наконец произнесла Лена, нахмурив брови. — Я заметила, что в некоторых местах воздух словно дрожит.
— Это всё из-за холода, — отмахнулся Дима, но его голос звучал менее уверенно.
Внезапно фонарь Насти замигал, и она в панике попыталась перезапустить его. — Черт, опять?!
— Это ненормально, — прошептал Серёжа, и его голос напоминал шепот из фильма ужасов. — Это не просто техника.
И вдруг, словно в ответ на их тревогу, в пещере послышался тихий зловещий шёпот. Каждый из них замер, затаив дыхание.
— Вы это слышите? — спросил Ваня, его лицо побледнело.
— Это просто ветер, — настаивал Дима, но сам почувствовал, как холод пробирает его до костей.
— Я не думаю, что это ветер, — прошептала Лена, её глаза расширились от страха.
Серёжа медленно шагнул вперёд, словно движимый невидимой силой. — Нам нужно выйти отсюда. Я чувствую, что здесь опасно.
— Серёжа, подожди! — воскликнула Настя, но он уже не слушал. Он скользил по камням, а тени вокруг них становились всё гуще.
Дима решительно шагнул за ним, но в этот момент что-то потянуло его назад. Он обернулся и увидел, что Ваня стоит на месте, его глаза были безумными.
— Вы не понимаете, — сказал Ваня, — мы не одни. Они здесь, и они хотят, чтобы мы остались.
— Это бред, Ваня! — закричал Дима, но в глубине души он уже начал сомневаться в своих словах.
Внезапно на стенах пещеры появились изображения — мрачные силуэты, шепчущие что-то неразборчивое. Это было похоже на древние письмена, но в них не было никакого смысла.
— Вы видите это? — спросила Лена, её голос дрожал от ужаса.
Серёжа