В море неба есть коралловый остров. Он всплывает только за рассвете. От него отчаливает солнце, поднимая алые паруса. Навстречу им сейчас спешила девочка, обгоняя мужчину, идущего рядом. Тот остановился на мгновение, переложил дорожную сумку из одной руки в другую, достал из кармана брюк носовой платок, обтер лицо.
- Не беги так, дочка, успеем.
Первый троллейбус промчался навстречу, когда путники подходили к вокзалу.
На платформе голуби переговаривались между собой. Воробьи чирикали поодаль, не решаясь подлететь ближе.
Подошёл старенький автобус, раскрыл двери, впустил людей и поехал неспеша, пыхтя и фыркая. Девочка сидела у окна, смотрела на город и не узнавала его. Как быстро меняются краски и картинки. Улицы уже полны людей и машин, в небе уже нет алых парусов и солнечной бригантины, а только яркий круг в пыльном небе. В деревне небо другое. Вымытое и свежее. В деревне нет ярких иллюзий калейдоскопа, лишь безбрежные луга и поле нараспашку.
Поле было распахано под засев пшеницы. По его краю бежала в деревню просёлочная дорога. Автобус дальше не шёл. Он высадил путников, и поехал себе по асфальту. А до деревни ещё идти и идти. Дорога длинная, а ноги короткие. Особенно у Тани. Папа - шаг, Таня - два. Девочка остановилась и присела корточки, разглядывая травинки, пробивающиеся из трещинок утоптанной земли.
- Устала?
Мужчина поставил на траву сумку. Щёлкнул замком, как на школьном портфеле. Открыл сумку, достал термос с чаем из трав с малиновым вареньем. Хлеб, сыр. Вытащил свернутое в рулон плотное полотенце и расстелил на траве.
- Папа, как называется вон та деревня? - прихлёбывая чай из крышки термоса, спросила девочка.
За полем цвёл просторный луг, потом его извилисто обрезали берега речки, а за ними виднелись крыши домов.
- Это Старое Афонькино.
- А наша деревня - Старое Серёжкино.... Почему так назвали? В честь какого-то Афони или Серёжки?
Мужчина улыбнулся.
- Здесь раньше была степь. На много километров вокруг только луга, заросшие дикими травами. Потом пришли люди. Предводителем у них был Серёжка. Так и назвали деревню. Спустя некоторое время девушка и парень нашей деревни полюбили друг друга. Но родители их были в давней ссоре. Они пришли в ярость, когда узнали, что их дети хотят пожениться. Тогда влюбленные сбежали, поселились в лесу, построили дом. У них родились дети. Дети выросли, обзавелись семьями. Так появилось Новое Серёжкино. А к названию нашей деревни добавилось слово Старое.
- А потом? Они помирились?
Девочка встревоженно смотрела на отца.
- Кто?
- Ну, родители парня и девушки?
- Я не знаю, наверное...
- Конечно, помирились. Иначе, как же они внуков своих увидели бы.
Таня допила чай, вскочила на ноги.
- Пойдем быстрее, бабушка с дедушкой нас уже заждались!
- Сегодня с утра сорока несколько раз прилетала, всё по веткам рябины скачет и стрекочет. Всё в окно заглядывает. Значит, гостей надо ждать.
Лидия ловким движением ухвата сдвинула сразу несколько чугунков, освободив место в печи для пирогов. Потом выпрямилась, сняла с головы платок и весело улыбнулась. Кузьма невольно залюбовался женой. Её длинные темные волосы были заплетены в косы, уложены вокруг головы, и удерживались простым гребешком.
- Давай тебе гребешок красивый купим, вчера ездил в район на собрание, заходил в магазин - хотел купить, да не понимаю я в них ничего.
- Ещё чего выдумал!
Лидия засмеялась.
- Платок надену - и не видно будет гребешка. Лучше детям что-нибудь купим, им в городе нужно нарядно одеваться. Кто из них интересно сегодня приедет?
- Может обманула тебя сорока? Не суббота сегодня. Кто приедет в будний день?
Лидия достала из шкафа чистый платок, повязала перед зеркалом.
- Будут гости, вот увидишь!
