Достигнув предела входа в свой подъезд, Артем не сбросил ход и не ринулся сразу в подъезд, он опытно прошел мимо, шагов этак сто, приостановился и резко шагнул за укрытие, в виде высокого борта припаркованной газели. И уже из этой идеальной позиции скрытно стал проверять, нет ли за ним слежки. Нет, он не боялся преследования, он был бы ему даже рад, ведь это только обозначало, что вызов, брошенный им, вызывает страх или как минимум опасения.
Длинный панельный дом, как костяшка из домино, лежал на боку, верно хранил доверенное ему тепло внутри, а снаружи мужественно отражал холодные декабрьские накаты отрицательных величин давно уже остывших градусов. Снег еще не лег, но лужи уже отражали липкий свет фонарей освещения тоненькой пленкой льда.
Увы слежки вроде не было, можно было подниматься в квартиру. Мрачные серые ступени, два пролета на второй этаж, массивная железная дверь преданно вильнула хвостом открывшись, и жестко закрывшись встала на стражу убежища Артема.
Ситуация требовала, все хорошенько обдумать. Артем смотрел как обреченно, заваренные чаинки кружились в большом стакане, теряя силы и возможность сопротивляться оседали на дно.
Тишина на кухне достигла полного отсутствия любых звуков, посмотрев на свою ладонь, на вереницу переплетенья бороздок узора лабиринта, скрывающего от неопытного взгляда линию жизни, Артем вздохнув подумал – Таков путь.
Сегодня он бросил перчатку вызова надвигающейся тьме, сделал жест, который, возможно, поможет ему, изменить будущее мира.
С тех пор как бамбуковый меч его судьбы, рассек все ложные цели его жизни, наступило прозрение, теперь он видит суть, и знает о самом главном и истинном своем предназначении.
Заныли, за пульсировали частой, тревожный трелью квадратные метры квартиры. Кто-то настойчиво звонил в дверь.
Не время было для визита, но Артем открыл дверь, пришла его жена с пятилетней дочерью.
Позже жена барражировала по комнате как хищная акула вокруг жертвы, Артем сидел на диване рядом с дочкой, и гладил ее непокладистые шелковые волосы. Наконец она остановилась, и немного театрально, но сильно энергично приступила к истерике.
-Ну ты же обещал, мне, дочери, врачу в конце концов, держать себя в руках. Когда тебя выпустили из психиатрической лечебницы, ты гарантировал, что все твои фантазии, глупые, сказочные мысли останутся в смирительной рубашке твоей головы и не ворвутся в реальный мир.
Артем ухмыльнулся, конечно, было очень сложно обмануть пройдоху врача, обмануть бывалого обманщика непростая задача. Как там любил говорить, этот голубоглазый спаситель заблудших душ, подергивая от возбуждения козлиную бородку.
- Крушите страны и материки, уничтожайте нации подлецов и полчища врагов, поступайте как все, в рамках своих чего-угодных фантазий, но исключительно внутри себя. Никому в нашем мире, не позволено налаживать мосты между внутренним миром и реальностью. Любого осмелившегося так поступить, рано или поздно ждет полная изоляция. Мне может тоже стремительно и неотвратимо жаждется задушить своими руками Глав. Врача и занять его кабинет, а потом снасильничать девять из десяти наших прекрасных медсестер. Но то, что возможно у меня там (в такой момент он любил костяшками пальцев слегка приударить в натянутый барабан своего большого лба) невозможно здесь. Ибо там я могу быть кем угодно, даже не самим собой, но здесь, всегда я отзывчивый и добрый врачеватель душ. И нет, и не может быть и не должно быть брода между двумя такими моими состояниями.
Голубчик, я понимаю, что триггером Вашим душевных разрывов стала ранняя внезапная смерть Ваших родителей. Конечно, разболталась пошатнулась нервная защитная система внутреннего устройства. А та картина, о который вы говорили, подарила Вам неоправданную надежду. Но будьте благоразумны, не заставляйте меня стать Вашим палачом, живите как все, и рано или поздно наладится.
Конечно, Артему удалось обвести вокруг пальца и его, и после года мытарств по клиникам и больницам, он добыл себе необходимую свободу, консилиум во главе с хитрым и болтливым врачом признал его неопасным и даже полезным членом общества. А картина? Да дело вовсе не в ней, точнее не совсем в ней. Просто Артем умел считывать знаки и символы своей судьбы, а другие нет.
Он не удержался примкнул губами к волосам дочери, от волос струился аромат самой волшебной любви, самой чистой и единственной нежности. Жену явно бесила равнодушное отношения мужа к происходящей проблеме, она еще больше повысила тон, добавив щепотку обжигающего гнева.
- Титаник утонул, Титаник не вернется. (выкрикнула она, и замерла в ожидании нужной реакции Артема)
Она хорошо его знала, удар пришелся в спину, по живому. На секунду, его накрыла тяжелая, свинцовая туча кошмара, сдавила грудь, резко ударила медным оглушающим звуком рокового гонга по перепонкам. Явилось ужасное видение, случайная дикая непогода на реке, плотная пленка тумана повсюду, предупреждающий гудок речного теплохода и слепая жестокая баржа, кромсающая, раздирающая беззащитное прогулочное судно на двое. Дальше алчная пасть воронки на бушующей воде, серая, грязная пена, и душераздирающие крики чаек.
-Все не так примитивно, как ты того хочешь. (с трудом вернувшись в себя собой отвечал Артем) Удобно полагаться на то, что время течет только вперед, и лодка в статусе «Настоящее» безоговорочно следует от причала Прошлое до причала Будущее. Но это абсолютно не верно, ты должна узнать, то, что знаю я. Время это ни секунды и годы, эта вечная система изменений, которая может стоять на месте, двигаться назад, стремительно рушится вниз, парить вертикально вверх, ну и, разумеется, делать скачки вперед. Извини за тавтологию, оно появилось с начала времен, и все живое и неживое в достижимом мире и недостижимом, случилось только благодаря, этому появлению. Впрочем, об этом рассказывать можно долго, а у меня вполне вероятно – очень мало мгновений до перемены моего будущего в запасе. Поэтому к сути. Есть существа высшего порядка, они постигли некоторые тайны времени, усвоили сложные законы передвижений. Эти существа, живут в складках поставленных на паузу минут и секунд, в пустотах, где время замирает и становится недвижимым. Они умеют пользоваться передвижением времени как эскалатором или лифтом, перемещаясь куда им вздумается, чтобы было проще, и без громоздких деталей, они свободно путешествуют по временам, шныряют по одному десятилетию или столетию, туда-сюда, туда-сюда. И все бы ничего, но эти существа в большей своей массе алчны до власти, поэтому они изменяют события в том периоде, в котором обитают в свою угоду, и управляют миром и нами всеми, слепыми, наивными, обреченными.
Супруга нервно засмеялась. А потом заговорила с последним отчаянием в голосе.
- Да, конечно, заговор, кругом заговор высшего зла. А наш Артем, единственный борец за свободу простых людей против могущественных манипуляций. И поэтому он сегодня, камнями разбил витрину Благотворительной Международной организации, бил витрину и с видом городского сумасшедшего выкрикивал всякий бред. Видео с камер уже по всем новостным каналам. Тебя ищут, и пусть никто не знает об этой съёмной квартире, тебя найдут. Найдут и уже навсегда упекут лечебницу.
При упоминании о разбитой витрине, Артем улыбнулся.
- Дорогая, разбитая витрина этой организации, всего лишь часть моего плана. Это вызов, который он не сможет проигнорировать, он придет за мной раньше всех остальных. Я зову его – господин Тень. Он владеет столетием жизни с пятидесятых годов прошлого века, до пятидесятых текущего. Мы все игрушки, заложники его вечной жизни. Он тот, кто подарил нам фальшивые судьбы, изувечил наше будущее, превратил нас в марионеток. Ты только вдумайся, его игра в бога, исказило до неузнаваемости наше сути, мы существуем в каком-то искусственном коридоре другого, чуждого нам временного отрезка. Ты, я, все человечество, застрявшее в этих застенках столетия, не знает, своего истинного предназначения, лишено аутентичного движения в сторону контакта со своим истинным я. Но есть шанс, все изменить, вернуть до заводских настроек первого рока. У этих всесильных, как не странно, есть кодекс чести. Скоро он явится на поединок со мной. А я готов, я жду его.
На секунду в воздухе повисла пауза, с ощущением взаимопонимания, Артем очень хотелось, чтобы жена поняла его главный мотив верно.
В ответ она вздохнула, позвала дочку и стала ее одевать. Позже уже уходя, в дверях, она с какой-то светлой грустью посмотрев на Артема, произнесла.
- Веришь? Я старалась тебя понимать, бороться за того тебя, который нам очень любим и дорог. Но этот господин Тень, он не снаружи, он внутри тебя, и видимо он действительно очень могущественен. А если даже правда, в том, в чем ты грезишь. Тогда, если победишь в этом сюрреалистическом поединке. Ты не думал, что станет с нашей семьей? Ведь если все обернется свободой волеизъявления судеб, тогда наш мир безвозвратно поменяется или исчезнет вообще. Ты понимаешь это?
Понимает ли он? Ужасный, подлый вопрос. Все тело Артема на доли секунды стало сухим, чтобы из глаз ручьями потекли слезы. Он отвернулся, чтобы скрыть эти живые следы душевной боли. И произнес.
- Таков мой истинный путь. Дорога - моего предназначения.
За его спиной резко захлопнулась дверь. Жена и дочка оставили его одного.
В мире вечер потихоньку укрывался покрывалом ночи. Артему нужно было немного поспать, чтобы набраться сил перед поединком. С большим трудом оторвавшись от погони страшных и несчастных мыслях о возможных чудовищных потерях, он провалился в пустой сон.
Ночью снегопад с азартом прошелся с белилами по городу, зябкий серый гнетущий городской фон, наполнился белоснежной, чистой, торжественной и немного волшебной атмосферой.
Проснувшись, Артем долго смотрел на большой ковер советских времен, покрывавший почти всю стену. Точно такой же висел в гостиной его родителей, в его узорах была скрыта какая-то непостижимая загадка, таинственное, зашифрованное послание из прошлого. Ему всегда казалось, если достаточно расслабить глаза, погасить в мозгу ненужные сигналы, отключить звуки реальности, то можно уловить сигналы с той стороны, услышать, как скручивается вечная ниточка времени на веретене могущественного создателя.
Созерцания узоров ковра, уводило Артема в сторону благостных воспоминаний, это было неверно, для надвигающегося момента. Поэтому он закрыл глаза и максимально сконцентрировался на настоящем, на прекрасном миге волнительно окружающих его секунд, есть только здесь и сейчас, истина пути и нет места на этом пути ложным кривлянием сомнений. Впереди решающий поединок, господин Тень уже на подходе, Артем это чувствовал, Артем это знал.
Отвергнув суету всего лишнего, Артем снял ковер со стены и свернул его в длинный и плотный рулон. Затем он взял в ванной и надел на себя, черной хлопковый вафельной ткани банный халат с капюшоном, опоясался пестрой оранжевой лентой, за ленту пояса воткнул самодельный деревянный меч с небрежно замотанной скотчем ручкой.
В таком виде, в черном банном халате подпоясанным оранжевой лентой,
