"Вновь пишу. Необычный сегодня денёк!.. Узнал, что, помимо Александра и Софи, есть ещё чародейка, которая загипнотизировала моих солдат, заставив тех отключиться. Гм, недурно, недурно!.. Софи́, в свою очередь, точно знает, что делает: она бы ни за что не последовала пути, полным неожиданностей. Как раз наоборот: зная карту Севери́и, прекрасно ориентируется на местности, что в совокупности даёт превосходный результат — умение вовремя унести ноги, не попавшись при этом на глаза.
Интересно, однако ж! Хотя, стоит отметить тот факт, что мои уроки краеведения и совместные с племянницей поездки не прошли даром. Правда, это вообще не играет на руку, поскольку такими темпами мы её никогда не догоним. Но, тем не менее, я рад, что Софи́ смышлёная и везучая в этом деле.
Теперь предстоит выяснить ответ на важнейший вопрос: куда же именно направляется принцесса? Определённо она движется по северной части страны, но только зачем?.. Ведь она никогда не поступает нерационально: всегда есть какой-нибудь смысл...
У нас громадьё вопросов и минимум ответов! Вернее, даже не столько ответов, сколько неких фактов, которые удалось разузнать в ходе допроса. А сколько ещё всего предстоит выяснить!.." — Кай сделал интонационную паузу и хотел написать ещё пару абзацев, но не смог, потому как писарь Мило́н позвал его, с целью сообщить весомую политическую новость. А для нового короля Севери́и, вступившего вчера в должность, любая весть, касающаяся страны, была в приоритете. Так что без какой-либо задержки Кайще́й оставил дневник, закрыв его и положив на стол в рабочем кабинете, и пошёл следом за Мило́ном.
Предварительно, перед началом написания заметки, король получил полную информацию о тех двух стражах, столкнувшихся с чародейкой. Ввиду чего начал писательскую деятельность, поскольку любая весточка, касательно поисков принцессы, не менее важны для него. А всё, что небезразлично, Кай верно фиксирует в своём ежедневнике. Причём, завёл он это в качестве традиции буквально со вчерашнего дня.
Но не будем зацикливаться на королевской осо́бе, а лучше перенесёмся к барону Торха́ну.
День, но уже смеркается. Солнышко ясно светит, и его золотистые лучики нежно переливаются, падая прямиком на лицо путнику. На встречу ему идут Ле́шик с отцом Ле́шием. И хотя поле, представляющее собой нынешнее местоположение, выглядит безжизненно, всё же оно густо наполнено обитателями крошечной фауны. Стрекозы, комары, клещи, муравьи, червяки, бабочки — всё это знатно дополняет нынешний пейзаж, где у Торха́на сейчас состоится коммуникация с семейством Ле́шего.
А я напомню, что ранним утром состоялся бой между Ле́шим Младшим и Жанной, где девушка одержала уверенную победу, а чёртик убежал вдаль, с целью потушить пылающие волосы. А потому сейчас он лысый, но кое-где, на макушке, поглядывают маленькие волосики, начинающие только-только расти. Около него идёт отец, который выглядит также, как сын, только ростом два с лишним метров, а вместо кожи имеет коричневую древесину. Правда, помимо роста и другого состава кожи, бросается ещё одна отличительная черта: небольшая веточка, растущая прямо на горбинке носа, и зелёный листик, висящий прямиком на ней.
Обе сущности на пределе. Ле́шик испытывает чувство стыда за своё неумение противостоять необычным смертным, а отец хочет покончить с теми, кто лишил волос его сына.
Они подходят к Торха́ну, а тот пока молчит, не желая конфликтовать. Хотя, Торхан не из терпеливых: он всегда готов начать битву, чего бы ему это не стоило. Он совсем не пацифист да и никогда им не был. Однако, что-то внутреннее всё же сдерживает прилив адреналина и ярость в крови вампира, отчего он не собирается атаковать не́людей, даже несмотря на провокационный, по его мнению, жест Лешика.
- Он? - показал на барона пальцем Леший, обращаясь к сыну.
- Н-ну, я не помню... - неуверенно ответил тот, смотря вниз.
- А что, собственно, произошло? - поинтересовался смущённо Торхан.
- А вот что: сынишке моему, - указал пальцем хозяин леса на Лешика, - волосы сожгли. Какие-то люди, говорит. Дело было здесь. Вот и пришли сюда. - говорил он эховым басом, проговаривая каждый слог.
- Да, дела! - призадумался вампир и почесал тыковку. - Но, послушай, малец, - обратился он к ребёнку, - а как выглядел этот... человек? - сделал небольшую паузу, задумавшись, как обозначить виновного.
- Ну, это была какая-то девушка... - начал вспоминать Лешик, потихоньку поднимая глаза на собеседника, - такая, рыжая и с короткой причёской.
- Ага, значит, с короткой причёской? Может, каре?
- Вроде бы да.
- Так "вроде бы" или "да"?! - изрядно разлился барон, поскольку не любил неточности.
- Эй! - закричал Леший. - Ты чего на моего сына орёшь?!
- Слушай, деревянный, не мешай! Дай мне поговорить с твоим сыном и забыть всё это, как страшный сон! Это всё, чего я прошу.
- Гм-м-м!.. Лад-но! - злобно промычал, а затем проговорил по слогам последнее слово Леший.
- Вот и славно! Итак, продолжай! - переключился на радостную эмоцию барон.
- Ну, она была наверняка чародейкой и делала такие щиты, что я своими когтями ничегошеньки не мог сделать! А они у меня вон какие острые! - слегка похвастался и продемонстрировал когти Лешик. - А ещё умела зажигать комок огня на ладони и бросать его. Вот в меня и попало. - показал он на макушку.
- Хм, хорошо, принял к сведению. А с этой дамой был ещё кто-нибудь? - спросил Торхан, надеясь на то, что дамой этой была чародейка по имени Жанна.
- Да. Какой-то юноша. Блондин. В красной, такой, рубашке и мечом какими-то. Я не сумел я полностью разглядеть: занят был девушкой.
- Ясно. Что ж, браво, ты наткнулся на тех, кого нужно немедленно найти и доставить королю! Поздравляю!
- Нет! - воскликнул Леший. - Не будем мы никого доставлять! Лучше убьём!
- Не-не-не, погодь, Леший. Я, как минимум, должен притащить принцессу в за́мок. А вот уже тех двоих, которых увидал Лешик, можно спокойно убивать. О, кстати о принцессе: ты заметил её? - обратился Торхан к младшему Лешему.
- Да, кто-то в мантии спал в повозке. Но мне тогда было не до неё, поэтому я не обратил особого внимания.
- Ага, значит, мантия? - малыш одобрительно кивнул. - А какого она была цвета?
- По-моему серого.
- Ох и не люблю я неопределенности!.. Но, если это так, то я наткнулся на след Софи́. А кроме того, узнал некоторые способности той чародейки.
- А можно их как-то найти и убить? - спросил Леший.
- Этим я сейчас и занимаюсь. Но, как сказал ранее, принцесса должна остаться невредимой. А вот юношу и чародейку можете хоть муравьям скормить! Правда, тела должны быть при мне, чтобы сделать вид, будто я их убил.
- Хах, ещё чего?! - смутился Леший. - Нет и нет! Да и вообще, я здесь хозяин! - ткнул он пальцем на траву в поле. - И мне решать, кто и что будет делать!
- Ха-ха-ха-ха!.. - злорадно посмеялся с наивности Лешего барон. - А ты, смотрю, вообще не понимаешь, что к чему! Хах, но да, немудрено! - иронизировал Торхан, имея в виду низкий интеллект хозяина леса.
- Чего?! - не на шутку разозлился Леший. - Да как ты посмел, жалкий человечюшка?!
Леший произнёс максимально страстно последнюю фразу и ударил правой рукой барона по лицу. Тот отлетел на метров три и упал лицом вниз, развернувшись по инерции в полёте.
- Вот так! - указал на вампира Леший. - Вот что бывает, когда перечишь лесному духу. - показал он пример своему сыну.
- А сейчас, - начал Торхан, вставая и сплёвывая кровь с губы, - начинается самое интересное!.. - заявил он.
Сущность барона заметно изменилась: клыки увеличились на несколько сантиметров, кожа побледнела, ногти стали длиннее, что подразумевает появление когтей, а, вдобавок ко всему, морда стала чутка худой и кошачьей, как, собственно, у любого кровососа. Леший даже не догадывался, с кем имеет дело. Только сейчас он осознал, что перед ним был Высший вампир, не терпящий подобного отношения к себе.
Но извинения были невпопад: Торхан уже набросился на Лешего, содрав пару раз когтями его древесную кожу с лица. Однако тот не бездействовал: ударил вампира левой рукой, отчего тот вновь отлетел, но теперь сориентировался в воздухе, благодаря чему мягко упал на ноги. Барон пулей приблизился к лесному существу и прописал два боковых удара поочерёдно каждой рукой. На что Леший материализовал ветку, идущую из-под земли, и пырнул вампира. Отросток прошёлся через сердце и спину барона, буквально застряв в его теле.
Торхан остановился, но не потому, что ему было больно. Всего лишь на секунду взглянул на ветвь и, схватив её левой рукой, отошёл назад, в результате чего освободился. Кровь стекала неумолимо, ибо у вампиров она есть, правда, по составу не как у людей. Но, невзирая это, барон не собирался сдаваться, ровно как Леший.
Освободившись, вампир метнулся перпендикулярно Лешему, порезав тому шею когтями левой руки. На шее появились царапины, а Леший схватился за неё, кашляя от боли. Но это было только начало: барон столь же быстро приблизился к оппоненту, ударив его правой рукой в живот и прописав двоечку в то же место. Закончил серию ударов апперкотом левой руки, отчего Леший упал на спину...
[justify] Отходя от
