Чей труп, как на распутьи мгла,
Лежит на темном лоне нощи?
Простое рубище чресла,
Две лепте покрывают очи,
Прижаты к хладной груди персты,
Уста безмолвствуют отверсты!
Чей одр — земля; кров — воздух синь;
Чертоги — вкруг пустынны виды?
Не ты ли счастья, славы сын,
Великолепный князь Тавриды?
Не ты ли с высоты честей
Незапно пал среди степей?
Г. Державин
Он ехал на свою землю, свою империю в империи - Малороссию, которую создал сам. В карете трясло, горло давил жесткий воротник сорочки, он дернул его и глубоко вздохнул. К сердцу подбирался липкий холод. Вся жизнь пестрым хороводом неслась в восполенном сознании Светлейшего и только она - Матушка, Катенька стояла средь этой круговерти величественная и прекрсная. Все, что он делал: воевал, строил города и корабли, писал указы и проекты - все для нее... А теперь из-за ее спины выглядывал этот хлыщ, франтик смазливый, тщеславный, глупый и ничтожный Платон Зубов. И как это он проморгал? Как? Все, кто матушкину постель грели, его взгляда одного боялись, не то что супротив идти, и для Катеньки всего лишь развлечением были. Потемкин думал, что легко "зуб" этот удалит и сам поехал в Петербург. Да, шельма, крепок оказался.
Летом императрица встретила Григория Александровича как всегда милостиво, но не почуял он былого трепета, да и фаворита своего она не отдала, увещевала:
- Гришенька, молод Платоша, но усерден, он послужит еще, горяч и будет толк, посмотришь.
А он все видел, как старый волк чуял, что двор уже на него полудержавного властелина по иному поглядывает, падения ждет. Потемкин устроил в Таврическом дворце такой бал для Матушки, что свет не видывал. Упал перед ней на колени при всех, ручки целовал, да пустое все оказалось.
Столицу он покидал в черной тоске. Она его съедала, поглощала. Не нужен он Матушке, хоть и пишет она ласково, но он все прочитал в ее глазах при встрече.
Карету снова тряхнуло, в голове помутилось. Князь приказал остановиться. Слуги вынесли его на воздух. Над ним расстилалось огромное небо. Сознание мешалось, к губам приложили образ, а ему хотелось туда, ввысь, на свободу, полететь к ней, к Катеньке....
7 января 2025 год, 37 лет
