Хоккей. Заруба

               Команда   играла  во  второй, по значимости,  лиге   много  сезонов.
Болталась  в  середине турнирной  таблицы, с  серой, неинтересной  игрой.
Игроки,  вроде,маститые,  бывалые,   кто-то  когда-то  чго-то  добивался.  Но
зачем  стараться,   из  кожи  вон  лезть,  если  на  хорошую   жизнь  и  так
хватает.    Катаются,  толкаются,  себя  берегут.  Повезет,  так    шайбу  в  сетку
чужих ворот загонят,  отбьются,  а  потом  соперника  на  контр-атаке подловят,
вот тебе и  победа,  премиальные.   Стабильность.  Скучно, конечно,  а  кому  нынче
весело?
            Новый  сезон  начали  неудачно.    Привычные  методы не действовали,   а
напрягаться  разучились.    Вот   и  лишились     привычного  тренера,   который  все
понимал   и  лишнего  не  требовал.
            Новый ,  в  первй  же  день,  как  работу  на  тренировке увидел,  так  занятия
прекратил.    Форму велел  снять,  в душе  помыться,    переодеться  и    в  раздевале
собраться.
           -   Какой  городу  вас  красивый, -  начал    базо  всяких  предисловий,  -
Сколько  в  нем  людей.    Неужели  они  не достойны   хорошего  зрелища?
Я  проверил  каждого  из  вас,    возможности  огромные, нужно  только  желание.
Так  покажем,  чего  мы  стоим.    Вернем  болельщиков  во  дворец.     А  за    
материальную  сторону    дела  я  договорился,  не  пожалеете.
            Слова  простые,  а  дошли, куда  надо.   До  мышц,  жил, костей.
И  заиграла  команда,    как  никогда  ранее.  С  блеском,  огоньком,  задором,
раскатывая  каждого  соперника   до  неприличности.    Веливая   вышла  победная
серия,  и  впервые   покорилось  первое   место  в  регулярном  сезоне,   золотые  
жетоны и  кубок   Великого  пути.
            Как  радовался  город.     До эйфории,  до  небесых надежд и  перспектив.
Педстояла  вторая часть состязаний,   битва  за  кубок Форварда.  Высшую  награду
сезона.
            Только  сил  у  игроков    на  этот  подвиг  уже  не осталось.  Правда,  в   том,
что  сейчас   первй  этап  пройдем,  уверенность  была.    Играть предстояло   с
аутсайдером,  который   в  последнюю  четверть   сезона  откровенно   дурака
валял,    не  напрягаясь  и    продувая  всем,   кто попадется.      В  регулярке  его
дважды   обыгрывали,  поэтому  шибко  не  опасались.
            А  опасаться стоило.    Команда  не   просто  последние    игры   сезона
сливала,  а    к    поединку  с  лидером   на  кубок  Форварда  готовилась.   Яростная
ожидалась  схватка,  до  четырех  побед.    Вот  и  решил    опытный  тренер
дома  сопернику   дикие  зарубы  устривать, а  в  гостях,  в первой  же игре,
удивить.
           И  сработало.  На  все  сто.    В  первой    игре  игроки-победители
настроиться  на  соперника  не  смогли.    В  первом  периоде    давили,  да  бестолку.
А  во  втором  соперник    внезапно  прибавил  и  оброна  хозяев  треснула.
Две  шайбы,  одна  за  другой.    Кинулись   отыгрываться,  только  сройность
игры  попала, не  атаки, а  конвульсии    больного.    В контр-выпае третью
пропустили.     Провалили  период.    В  третьем  прижали,  и  после  пяти  минут
штурма  забили,  наконец.     И  встали,  как обессилевшие  кони.    Упала  скорость.
Соперник  не  сразу  понял,   а  как  раскусил, давай  куражиться  и  в  концовке
четвертую  загнал.     Проиграли    первый   поединок,  как  впследствии оказалось,
решающий.
        Во  втором    айтсайдера  на  куски  порвали,   только   их  тренер   лучших
игроков  в  игру   редко пускал,  берег.     Ожидали  команду  в  гостях   две тяжкие
зарубы.   Сбылось  в полной  мере.   По  одинаковому  сценарию.   Первый  
период   давим,  ведем  в  счете.     Затем,    все  упускаем,   силы  уходят,   в
овертайме    проигрываем.    Оба  раза.
        На  пятую  игру    аутсайдер    без  половины    основных игроков  приехал.
Порвали,  конечно, хоть  понимали,      в  следующей  игре,  в  гостях, все  решиться
должно.
         И  решилось.    По  наезженной  колее.    Снова  первый  период      за  нами.
Во   втором    перевес  упустили.    Ну  а  в  третьем,   под   возгласы  
переполненного   дворца  спорта,    хозяева   прижали   и  в  середине   периода
забили   решающий  гол.     Все.    Этот  праздник  не  на  нашей улице.
        Обидно.    Ни  сил, ни чувств,  ни  нервов  не  осталось.
         Но  кубок  Великого  пути  есть.  Славная  серия  есть.    Вера,  в то,  что
можем многое  есть.   Будем  верить  и  спасибо   за  игру!