посвятить. Конечно, я мог бы по примеру некоторых моих институтских приятелей (Ромка относился к их числу) полностью отдаться творчеству, стать «свободным художником». Но, в моем представлении, это было бесперспективно, все равно что биться лбом в закрытую дверь, в слабой надежде на то, что ее, может быть, когда-нибудь откроют. Нет, такой путь меня не устраивал. Я хотел всего и сразу - пусть не сейчас, а через какое-то время. Ну, в самом деле, к чему торопиться! В спину меня ведь никто не толкает. Кто знает, возможно, мой Аустерлиц уже не за горами, а пока можно просто подготовить плацдарм для будущего великого сражения, то есть, попросту говоря, заняться заколачиванием «бабок», работая, к примеру, рекламопроизводителем…
Мои мысли были неожиданно прерваны появлением незнакомой девушки, с независимым видом усевшейся напротив меня на скамейке. Достав из сумочки мобильник, она деловито сообщила кому-то, что уже едет, после чего, раскрыв у себя на коленях пухлую, видавшую виды тетрадь в ярко-зеленой обложке, с головой ушла в чтение. Не иначе студентка, спешащая на очередной семинар.
Пока моя добровольная попутчица занята чтением, успеваю ее как следует рассмотреть. Нежный овал лица в обрамлении роскошных, цвета сепии с золотым отливом волос, огромные светло-серые глаза, маленький носик с тонкими чувственными ноздрями, полные губы, про которые какой-нибудь романист бальзаковских времен обязательно бы написал, что они созданы для поцелуев - все это в сочетании с белой, чуть тронутой румянцем кожей придает облику незнакомки нечто аристократическое. Белые легкие брючки и такая же белая курточка поверх голубой майки, кокетливо топорщащейся впереди, завершают картину. Что там говорить, девушек с такой внешностью не часто встретишь среди современных красавиц, ярких, расфуфыренных, с неизменной печатью вульгарности на симпатичных, но напрочь лишенных эмоций мордашках. Так что в каком-то смысле мне даже повезло.
Видимо, заметив мой настойчивый взгляд, соседка несколько раз украдкой стрельнула в меня глазами, как я успел заметить, не без любопытства. Впрочем, что это я! Размечтался! Красотку, подобную этой, вряд ли заинтересует такой, как я - скромный, заурядный и к тому же намного старше. Одним словом, троглодит, невесть что о себе вообразивший. Нет, идеал такой девушки - крутой, уверенный в себе мальчик, с выбритой, как яйцо, макушкой и мощными бицепсами, вальяжно раскинувшийся в купленной на папины деньги «вольво» или «тойоте». А ты, дружок, лучше сбавь обороты и не строй напрасных иллюзий.
Я отворачиваюсь к окну - как раз вовремя, чтобы увидеть, как мой вагон начинает медленно отплывать от перрона и, постепенно наращивая скорость, устремляется к своей конечной точке - Серебрянску, в который, если в пути не случится никаких серьезных поломок, я попаду примерно через час. Вдоль железной дороги привычно мелькают маленькие пригородные домики, кажущиеся еще меньше рядом с монументальными строениями «новых русских», их сменяют заросшие сорняком желтые пространства полей, размежеванные лесопосадками, потом снова домики, снова поля… Давно уже ставший привычным пейзаж сегодня почему-то нагоняет тоску. Жаль, что не взял с собой никакой книжки в дорогу.
Досадливо морщась, откидываюсь на спинку скамьи - и неожиданно вновь ловлю на себе изучающий взгляд светло-серых внимательных глаз. Это продолжается лишь мгновенье, после чего девушка опять утыкается в свой пресловутый конспект. Интересно, о чем она только что подумала? Да и вообще, что за мысли роятся в этой милой головке?.. И вдруг будто ожог - ведь я же могу это узнать! В любую минуту! Когда захочу!.. Я чувствую, как мои щеки захлестывает жаркой удушливой волной. Что это со мной? Неужели смущение? Странно! Вчера, в парке, когда беззастенчиво проникал в мысли совершенно не знакомых мне людей, я, кажется, ничего подобного не испытывал. Что же изменилось сейчас? Может, все дело в том, что эта девушка мне симпатична? Но ведь я совсем ее не знаю. Через какой-нибудь час, а возможно, и раньше она выйдет из вагона, затеряется в вокзальной толпе, и мы никогда с ней больше не увидимся. Просто случайная попутчица, не более. Так чего же я медлю? Назовем это просто очередным экспериментом…
Мысленно я все еще продолжаю себя уговаривать, в то время как процесс, предшествующий обычно «включению», уже идет во мне полным ходом. На этот раз я даже не успеваю ничего услышать и почувствовать. Только слегка вздрагиваю, когда в ушах у меня вдруг начинает звучать незнакомый девичий голосок:
«Раздельно пишутся наречия, образованные из сочетаний существительных с предлогами, если предлог оканчивается на согласную, а существительное начинается с гласной. Например, в обрез (но: позарез), в обмен, в обнимку, в обтяжку (но: врастяжку)…» Бог мой! Неужели все это можно запомнить?.. «В соответствии с этим правилом пишутся раздельно наречия типа в открытую (образовано от прилагательного), в оба (образовано от числительного)…» Интересно, что нужно этому парню? Почему он так странно посматривает на меня? Может, это какой-нибудь знакомый?.. Да нет, вроде, не похоже… «Раздельно пишутся наречия, образованные от существительных с предлогами, если существительные сохранили некоторые падежные формы (две и более). Например, без ведома - с ведома, в головах - под головами, в тупик - в тупике…» А он, между прочим, ничего! Высокий, стройный. И волосы светлые!.. Вот только, пожалуй, слишком худоват. Несолидно как-то… «Раздельно также пишутся наречные сочетания, в которых существительные имеют переносное значение…» Но зато у него вид интеллигентный. Не то, что у этих отморозков, что цепляются на каждом углу: «Вас проводить, девушка?» А у самого всего три слова в запасе, да и те матерные. Ну, точно, как у Найка Борзова: «Я знаю три слова, три матерных слова. На этом словарный запас мой исчерпан». Смешно!.. «Раздельно пишутся наречные сочетания, состоящие из…» Интересно, а если бы он вдруг со мной заговорил, предложил, например, встретиться, что бы я ответила?.. Уж, наверно, не отказалась бы… Но как в таком случае быть с Вовкой?.. А что Вовка! Мы с ним даже не гуляли ни разу. Только и знает, что пялиться на меня все лекции!.. Хотя к чему я это? Все равно он не заговорит. Кто я для него? Девчонка, соплячка… Правда, Вовка сказал мне на днях, что у меня отпадная внешность… Ну, положим, я это и без него знаю! Все равно ведь внешность - не главное. Главное - как себя подать… Вот, к примеру, спросит меня этот парень о чем-нибудь умном, а я даже не буду знать, что ответить. Вот стыдобище-то! Или иногда с перепугу такое можно сморозить!.. Хорошо, если он, скажем, любит поэзию. Например, Ахматову. Я бы тогда обязательно прочитала ему свое любимое «Сжала руки под темной вуалью». Или «Сероглазый король»… Ой, ладно! Все это, конечно, одни мечты! А мне сейчас надо учить. Вот будет хохма, если я одна из всей группы не сдам Варваре зачет! «Раздельно пишутся наречные сочетания, состоящие из…» Нет, не могу больше! Надоело! Все равно ничего не запоминается…»
Девушка решительно захлопнула тетрадь и уставилась в окно. Я не знал, о чем она думает в этот момент: я «отключился». Впрочем, я уже и так открыл для себя более чем достаточно и от этого испытывал ужасную неловкость. Мои уши и щеки горели огнем. Мне казалось: стоит сейчас моей соседке посмотреть на меня попристальней, и она сразу все поймет или, по крайней мере, догадается, что я каким-то образом узнал все ее секреты. Боже мой! Как же стыдно!
Чтобы вновь ненароком не встретиться с ее взглядом, я тоже стал смотреть в окно. Судя по открывшемуся мне ландшафту - поля и где-то далеко на горизонте аккуратные крыши фермерских хозяйств - мы приближаемся к станции «Степная». Ого, уже три остановки проехали, а я и не заметил. Зато я заметил другое: мое упадническое настроение стало вдруг очень быстро налаживаться. Хандры как не бывало, на смену ей пришло какое-то необычайное возбуждение - мне хотелось петь, кричать, делать резкие движения, а мои губы помимо воли складывались то и дело в какую-то дурацкую улыбку. Господи! Что это со мной? Неужели это все от того, что я только что выяснил?.. А хотя бы и так! Ничего зазорного в этом нет. Думаю, любому на моем месте было бы приятно узнать, что он, оказывается, еще может нравиться. Тем более, таким симпатичным девушкам, как эта. Более того - она даже не прочь со мной познакомиться. И вовсе не нужны ей крутые мальчики - она их считает отморозками. (Кстати, кто такой Найк Борзов? Надо будет обязательно выяснить.) Плохо, конечно, что я мало знаком с поэзией Ахматовой. Хотя при желании мог бы, конечно, кое-что вспомнить. Одним словом, если обстоятельства складываются таким образом, то почему бы, в самом деле, не воспользоваться!..
Но тут же другой - трезвый - голос внутри меня попытался охладить мой не в меру разгоревшийся пыл: «Одумайся! Что ты несешь! Зачем тебе, прожженному волку, эта девочка с ее наивными представлениями о жизни? Все равно у вас с ней ничего хорошего не получится. Вы слишком разные. Я уже не говорю о том, что ты старше ее лет на восемь, если не на все девять!» - «Ну и что из этого! Я же не собираюсь заводить с ней серьезные отношения. Просто хочу познакомиться, поболтать о том о сем». - «Кого ты пытаешься обмануть, Казанова! Выбрось все это из головы! Оставь девочку ее институтскому воздыхателю, этому самому Вовке, что пялится на нее все лекции. Ухлестывай лучше за Наденькой - она как раз тебе по зубам». - «Плевал я на Вовку! И на Наденьку, кстати говоря, тоже! У меня с ней все кончено!» - «Ты уверен в этом?» - «Абсолютно». - «Смотри, как бы не пришлось потом каяться!» - «Ладно, не каркай! Сказано тебе: у меня нет никаких далеко идущих планов. Перекинусь с ней парой слов и все. Чтоб только время скоротать…»
Успокоив таким образом свой внутренний голос, решительно поворачиваюсь в сторону своей соседки и тут только замечаю у нее в руках вместо тетради какую-то книжку. О, конечно, это стихи! И конечно, Ахматова! В надежде, что девушка вот-вот поднимет на меня глаза, изо всех сил изображаю на лице заинтересованность. Состояние при этом хуже некуда. Наверно, точно так же чувствует себя игрок, готовясь пустить в ход крапленую карту. Как нелегко, однако, сделать первый шаг, даже если тебе хорошо
