Там, где поют деревья - Глава 13

кормилица снова тяжело вздохнула. – Если вы что-то вбили себе в голову, никто не заставит вас изменить решение; с самого детства так было. Скажите только, что будете делать с Ури? Верхом он ездить не умеет, так что, взяв его с собой, быстро не поскачете.

Переживая за судьбу повстанцев, Виана напрочь забыла об Ури. Он был рядом, и это придавало ей сил, но в то же время в сердце закрадывалось сомнение. Они так долго были вместе, что мысль о расставании была для Вианы невыносимой. Дорея же во все глаза смотрела на юношу и, кажется, не замечала смятения девушки.

- Что с твоими волосами? – внезапно спросила она. – Почему они другого цвета?

Виана повернулась и, взглянув на Ури, с удивлением поняла, что его волосы уже не были белесыми; они потемнели, приобретя теплый каштановый оттенок. Когда это случилось? Ясно, что не вдруг, иначе она заметила бы. Скорее всего, они темнели постепенно, день за днем. Но почему? Девушка в изумлении подняла руку, чтобы погладить Ури по волосам. Юноша выглядел необычайно встревоженным.

- Виана, это так? – нерешительно спросил он.

- Дорея права, – ответила девушка, – твои волосы и вправду изменили цвет. Ты в порядке, Ури? Такое происходит со всеми твоими людьми?

Ури не ответил. Он испуганно поднес руку к волосам и взъерошил их, в отчаянии глядя вверх, словно желая рассмотреть свою голову.

- Нет… нет… нет, – пробормотал он и опрометью бросился к реке.

- Ури! – позвала Виана, а затем спросила вслух: – Что это с ним? Почему ему так важно, что теперь он не белесый?

- Белесый? – засмеялась Дорея. – Ури никогда не был белесым, госпожа. Все прекрасно видели, что раньше у него были зеленые волосы, правда, необычного оттенка; на солнце они слегка отсвечивали золотистым, но белесые? – Дорея помотала головой.

- А мне казалось… – Виана покраснела как маков цвет. – Впрочем, это не важно. Пойду искать его. Потом мы немного перекусим, и я тут же поеду на юг. А что касается Ури, – Виана немного помолчала, – потом решу.

- Как пожелаете, – ответила Дорея. – Я приготовлю отменное рагу, полагаю, вы изрядно проголодались… да и парень тоже, – добавила она, метнув на Виану подозрительный взгляд, но та уже пошла за Ури.

С тяжелым сердцем Дорея смотрела ей вслед. Она начинала понимать, что ее госпожу и лесного юношу связывает нечто большее, чем дружба. При других обстоятельствах добропорядочная женщина сделала бы все возможное, чтобы убедить Виану порвать с ним, ибо это было совершенно неподобающим для благородной дамы… “Впрочем, нужно быть реалистом, – подумала Дорея, – теперь мы живем в лесу, дикари захватили замок, и, в конце концов, никому и дела нет, что Виана и Ури вместе… За исключением, разве что, Арака, который, возможно, все еще желает выдать ее замуж за кого-нибудь из своих вояк, да, пожалуй, Робиана. Ни один из них даже землю целовать, по которой прошла моя госпожа, не заслуживает, – Дорея презрительно поморщилась, – так что мне тоже негоже вмешиваться”. Вздохнув еще раз напоследок, Дорея вошла в хижину и принялась готовить рагу.

Виана нашла Ури на берегу реки. Стараясь рассмотреть отражение своего лица в стремительно текущей воде, он неустанно повторял:

- Нет, нет, нет…

Девушка смотрела на него, гадая, почему он так расстроился из-за волос. Порывшись в котомке, она отыскала бархатную шкатулку с драгоценностями матери и достала из нее золотой медальон, усыпанный жемчугом.

- Ури, – мягко позвала она.

Юноша повернулся к ней и улыбнулся. “Он всегда улыбается мне, в любую минуту и при любых обстоятельствах”, – подумала Виана.

- Видишь это украшение? – спросила она, и Ури пересел поближе к ней, чтобы лучше рассмотреть вещицу. – Это мамин медальон. Его подарил отец; в тот день он завоевал ее сердце. Не потому, что медальон очень красивый и дорогой, просто он подарил его по-особенному. Мама спросила его, не вздыхает ли он по какой-нибудь даме, а он ответил, что всем сердцем любит самую красивую в Нортии девушку и никогда не посмотрит на другую. Мама, естественно, была обижена и захотела узнать, кто же эта счастливица. “Вы можете взглянуть на нее”, – ответил отец и отдал медальон. Мама открыла его, ожидая увидеть там портрет какой-нибудь знатной красавицы, и… – Виана отрыла медальон и улыбнулась, глядя на маленькое зеркальце внутри, – … когда она увидела свое отражение, то поняла, что папа очень тактично и остроумно сделал ей предложение. Мама не устояла перед его обаянием.

Виана умолкла, вспомнив, как часто в детстве мама рассказывала ей эту историю. Тогда она казалась ей очень романтичной, и сейчас Виана сожалела, что теперь отношения между юношами и девушками из нортийских дворянских семей зависят от хитрости, игры слов и двусмысленности. Она подумала, каким простым и искренним было признание Ури, всего три слова: “Я люблю тебя”.

- Ладно, – продолжила девушка, вернувшись в реальность, – вообще-то я хотела сказать, что это зеркало, и в нем ты сможешь рассмотреть себя лучше.

Ури вперился взглядом в маленькое зеркальце, изумленный четкостью своего отражения, но тут глаза юноши задержались на волосах, и он почти со злостью захлопнул медальон.

- Что с тобой, Ури? – обеспокоенно спросила Виана, отбирая украшение.

- У меня темные волосы, – с несчастным видом ответил он.

- Вижу. Почему они потемнели? Что это значит?

Ури не ответил.

- Волосы людей иногда меняют цвет, – продолжила Виана, пытаясь разговорить Ури. – Со временем люди стареют, и их волосы сначала седеют, а потом становятся совсем белыми. С вами происходит то же самое? С тобой и твоим народом?

Ури кивнул.

- Да, время… время меняет цвет, – сказал он, – но мне еще слишком рано.

Ури застонал.

- Ты имеешь в виду, что постарел, хотя еще молодой?

- Я должен уйти, – пояснил он. – У меня темные волосы, поэтому я должен уйти.

- Куда? К своему народу?

Ури снова кивнул.

- Мало времени. Темные волосы, это мало времени. Когда придет холод, я вернусь домой.

Виана вдохнула всей грудью.

- Домой, – тихо прошептала она. – В смысле, ты хочешь… бросить меня?

- Нет, Виана, бросить… нет, – Ури с грустью посмотрел на девушку. – Не хочу.

Виана догадывалась, какой трудный выбор стоит перед юношей, но не понимала, почему с наступлением зимы он должен уйти. Почему поход Ури за пределы Дремучего Леса был таким коротким? В какой-то момент он был обязан вернуться в свой мир… но Ури этого не хотел, потому что тогда ему придется расстаться с ней.

Куда он собирался возвращаться? Что сделали дикари с его народом? Вдруг они всех убили, а деревню сравняли с землей?

- Я могу пойти с тобой? – спросила девушка и судорожно сглотнула.

- Нет, Виана.

- Тогда останься. Что случится, если ты не вернешься? Когда закончится война, я получу свои земли обратно, и у меня будет собственное войско. Я смогу защитить тебя от всего на свете. Рядом со мной ты будешь в безопасности.

“И ты выйдешь за него замуж?” – поинтересовался коварный внутренний голосок, но Виана ему не ответила.

Ури не произнес ни слова, и девушка попыталась найти другое решение.

- Мы можем сбежать далеко-далеко, где никто нас не найдет. Ради тебя я откажусь от своего наследства, – выпалила Виана и поняла, что это правда. – Мы начнем все сначала, Ури, в другом месте, где я не буду Вианой де Рокагрис, а ты – героем, который должен спасти свой народ.

- Ты ничего не понимаешь, – Ури отрицательно покачал головой; в его странных зеленых глазах плескалась такая боль, что сердце девушки дрогнуло. – Я…

- Виана, – перебил его чей-то голос. – Виана, вы здесь?

Из густых зарослей кустарника выскочил Айрик и остановился возле них.

- Я знал, что вы вернетесь, – запыхавшись от бега, выдохнул парнишка. – Я сказал Волку, что выгонять вас из лагеря было неправильно, что находиться здесь у вас больше прав, чем у других. И еще сказал, что нельзя уходить без вас, но он меня не послушал.

- Айрик, ты тоже остался здесь, чтобы ждать меня? – Виана была растрогана.

- Конечно! – обиженно заявил парнишка; его задело, что Виана могла подумать о том, что он ее бросит. – И все эти дни был бы рядом с вами, куда бы вы ни пошли, – добавил он, метнув на Ури подозрительный взгляд.

- Это было слишком опасно, Айрик. Скажи мне, что с твоей семьей? Они тоже ушли?

- Вернулись в деревню. С тех пор как все солдаты ушли, здесь стало небезопасно, к тому же их больше не ищут из-за смерти Олдара. А голожо… то есть я хотел сказать герцогу де Кастельмар вообще все равно. Он теперь занят подготовкой к войне, своих людей муштрует.

- Что тебе известно о войне, Айрик? – Виана задумчиво прищурилась. – Что об этом говорят?

- Немного, – пожал плечами парнишка. – Знаю только, что вожди дикарей собираются идти в столицу, чтобы присоединиться к Араку до сражения. Никто толком не знает, с кем они собираются биться и почему. В деревне поговаривают, что они хотят провести в городе что-то вроде турнира.

- Они объединяются, чтобы перейти через Холодные Камни. – Виана покачала головой. – Дикари хотят захватить южные королевства.

- Тогда зачем они идут в Нормон? – в недоумении спросил Айрик. – Разве не проще было бы встретиться на границе? Нортия большая, так ведь? Неужели Нормон всем по пути?

- Ты прав, не всем, – Виана помрачнела и сдвинула брови. – Созыв всех дикарских вождей к королевскому двору прилично их задержит... В голову приходит лишь одна причина, почему Арак хочет собрать все войско в замке прежде, чем идти воевать… и, возможно, это даст нам шанс.

- Госпожа?

- Айрик, ты проголодался? Думаю, Дорея приготовила рагу на целую армию, так что поешь вместе с нами. Нам нужно многое обдумать.

- А что мы будем обдумывать? – с жаром поинтересовался Айрик.

- Удар по империи Арака. И если все правильно рассчитать, этот удар будет окончательным.



***



Чуть позже Айрик отправился в Кампоэспино, чтобы раздобыть лошадь, на которой он сможет добраться до южной границы Нортии. Если немного повезет, он сумеет догнать армию Волка раньше, чем они туда прибудут. В конце концов, мальчишка верхом на лошади скачет быстрее, чем мужчины, вынужденные скрытно передвигаться по опушке леса. Если хочешь застать дикарей сврасплох у Холодных Камней, до дня битвы нужно оставаться незамеченными.

Айрик должен был рассказать Волку, что Ури и Виана видели в чащобе Дремучего Леса. Впрочем, кое о чем девушка умолчала, например, о существах, с которыми они встретились, или о том, что деревья, кажется, живут своей жизнью. Зато она подробно объяснила Айрику, что дикари добывают из деревьев обладающий необычными свойствами сок, и в доказательство правдивости своих слов вручила ему наполненную соком фляжку, чтобы он передал ее Волку.

А еще Айрик должен был рассказать ему, что Ури и Виана собирались делать в Нормоне.

По сути, они намеревались добраться до столицы королевства, отыскать место, где Арак хранил бочки с соком и уничтожить запасы. Виана была уверена, что склад где-то в замке, поэтому Арак и собирает там все войска, прежде чем идти завоевывать южные королевства. Девушка еще не решила толком, как незаметно пройти по городу, пробраться в замок, отыскать припасы и лишить Арака чудесного сока (сжечь бочки или вылить сок в крепостной ров?). Про себя она подумала, что время еще есть, и решение