никогда не готовился ни к одному поединку в своей жизни ни до, ни после боя с Килрейном, фактически единственный раз в своей жизни проведя полноценный тренировочный лагерь перед поединком. Джейк Килрейн также понимая, кто выходит против него в ринг, готовился к бою с полной самоотдачей.
В 9:45 утра, когда ещё не наступило полуденное пекло, Джейк Килрейн по кличке «Мистер Джейк» первым вошёл в ринг. Он казался напряжённым, но максимально сконцентрированным и готовым к поединку. Вслед за ним в ринг через канаты перепрыгнул Джон Л. Салливан по кличке «Бостонский Крепыш» или «Бостонский Силач» («Boston Strong Boy»). Салливан по отчётам прессы, напротив, выглядел полностью спокойным и неторопливым, как будто он совершенно не переживал о предстоящем поединке.
Оба боксёра сняли свои халаты. Джейк Килрейн был в чёрных трусах и светло-голубых гетрах. Трусы Салливана были зелёного цвета с поясом, воспроизводящим цвета ирландского флага (зелёный, белый и оранжевый), словно напоминая всем о своих ирландских корнях.
По сигналу рефери боксёры с секундантами вышли в центр ринга, обменялись рукопожатиями и опять разошлись по своим углам...
После чего начался тот самый знаменитый поединок, который продлился 75 (!!!) раундов и многими, пусть и ошибочно считается самым длинным боем в истории бокса.
Тем не менее, бой Салливан-Килрейн, который официально продлился 2 часа 16 минут и 5 секунд вне сомнения стал самым известным и знаковым поединком 19-го века...
Бой, которому суждено было стать самым знаменитым (и самым кассовым в истории на тот момент времени) поединком XIX века официально начался в 10.30 утра в Ричберге, штат Миссисипи 8-го июля 1889 года после всех официальных процедур представлений боксёров и т.д.
После команды «Тайм!» «третьего человека в ринге», рефери Джона Фицпатрика поединок начался...
Не изменяя своей агрессивной манере боя, Джон Л. Салливан сразу занял центр ринга, и постоянно поддавливая Джейка Килрейна, пошёл впер`д, пытаясь завершить бой нокаутом. Эта манера боя принесла первые успехи именно Салливану — он почти сразу отправил противника в нокдаун, сильно разбив нос Килрейну.
Поскольку бой за звание чемпиона мира по боксу проходил именно по «правилам Лондонского Призового ринга», боксёры могли использовать приёмы борьбы, включая броски, удушающие приёмы, захваты, а также удары ногами в ботинках, на подошвах которых были специальные шипы, чтобы причинять сопернику максимальный урон во время поединка.
Судя по всему, подготовка к бою Салливана была очень серьёзной, поскольку Килрейн в начальных раундах не мог противопоставить своему сопернику никакого достойного сопротивления, как и никакой полноценной тактики ведения боя.
«Бостонский Крепыш» Салливан превосходил «Мистера Джейка» буквально во всех компонентах. При каждом сближении Салливан мощными ударами обрабатывал корпус Килрейна, сбивая тому дыхание и отбивая ребра. После чего, сразу же старался бросить Килрейна на землю, едва последний пытался перевести поединок в борьбу.
По оставшимся с места событий комментариям прессы, рефери Джон Фицпатрик откровенно был на стороне Килрейна и не делал тому никаких замечаний, когда тот падал на землю даже без ударов Салливана и из такой позиции старался бить последнего по ногам своими ботинками со специальными шипованными подошвами.
Килрейн, вероятно также хорошо изучив стиль ведения боя Салливана, пытался сделать ставку на собственные скорость и подвижность. Он постоянно перемещался по рингу, кружил вокруг соперника и всячески пытался измотать Салливана в начальных раундах, чтобы перевести бой в более поздние раунды, где у него могло быть больше преимущества перед «вымахавшимся» и уставшим Салливаном. В ближний бой Килрейн входил лишь для того, чтобы попытаться провести удушающий приём, захват или бросок соперника.
По свидетельствам и отчётам прессы, Салливан дважды откровенно нарушал правила, когда Килрейн находился на земле. Один раз он пытался запрыгнуть на него с ногами, а второй раз уселся на грудь Килрейну и, вероятно, пытался бить его из этой позиции, что было запрещено правилами.
Судя по всему, бой был достаточно «грязным», где оба боксёра вели себя далеко не по-джентльменски и постоянно нарушали правила, используя любые возможности на грани фола, чтобы победить соперника. И часто выходя даже за рамки фола.
Дважды Килрейн обращался к Салливану с предложением завершить бой ничьёй (что было возможно в соответствии с «правилами лондонского призового ринга»), но оба раза Салливан отказывался с твёрдым намерением завершить бой своей победой.
Несмотря на общее преимущество Салливана по ходу боя, именно Килрейн выглядел лучше в бросковой технике в первых раундах боя, вплоть до десятого включительно. С двенадцатого по четырнадцатый раунды, благодаря ударной технике явно доминировал Салливан, который безостановочно бил по корпусу соперника, едва тот начинал приближаться, чтобы войти в клинч. Именно в этих раундах наметилось преимущество Салливана, которое и продолжалось до окончания поединка.
Тем не менее, несмотря на то, что чаша весов склонялась в пользу именно Салливана, в 44-м раунде он пропустил мощный удар от Килрейна в живот. Салливана сильно стошнило. Пока он приходил в себя, Килрейн отошел в сторону и не пытался вмешиваться и добивать Салливана.
Именно это поведение и было воспринято публикой исключительно уважительно, как поведение достойное настоящего чемпиона.
И всё же бой продолжился. Оба боксёра заметно устали, но Килрейн, казался намного более вымотанным. Он избегал прямого контакта, жался к канатам и периодически не мог даже поднять от усталости рук, чтобы защищаться. Наиболее явно это стало заметно в 65-м раунде.
Тем не менее, в том же ключе бой продолжался вплоть до 75 (!!!) раунда (количество раундов в одном поединке, которое трудно представить современному любителю бокса). Салливан безостановочно давил и продолжал идти вперёд. Попытки уставшего и измотанного Килрейна войти в клинч и попытать счастья в борьбе заканчивались большей частью либо ударами в его корпус, либо тем, что Салливан отбрасывал его на землю.
По отчётам представителей прессы, все тело Килрейна представляло сплошной синяк (напомним, что дрались боксёры голыми кулаками и по пояс обнажёнными). Особенно пострадал его левый бок, куда постоянно долетали правые боковые Салливана (как оказалось позднее при медицинском осмотре, там были сломаны два ребра). Нос Килрена был сломан, все лицо представляло кровавую маску: разбитые и опухшие губы, глаза полностью заплыли синяками, левое ухо было разорвано. По свидетельству прессы, которая в то время была более привычной к человеческим жестокостям в мирной жизни, Килрейн — цитата: «выглядел на самым приятным образом».
Но и доминирующий в поединке Салливан также внешне не выглядел явным победителем: его левый глаз закрывала шишка размером с куриное яйцо, сильно кровоточило рассечение под правым глазом после удара Килрейна, который тот нанёс Салливану ещё в начальных раундах. Как оказалось позднее, около семидесяти раундов из семидесяти пяти Салливан боксировал со сломанным пальцем на правой руке, через боль продолжая наносить удары по Килрейну (палец, вероятнее всего, Салливан сломал еще в пятом раунде).
Семьдесят пятый раунд закончился страшным нокдауном Килрейна. Салливан пробил удар в корпус и попал точно в солнечное сплетение. Килрейн свалился на землю, но подняться уже не смог.
Курьёзная ситуация произошла сразу после нокдауна Килрейна. Один из его секундантов - Чарли Митчелл - подошёл к Салливану и решил поторговаться относительно суммы, которую мог бы дать Салливан, если Килрейн сдастся прямо сейчас. Очевидно, поражённый наглостью секунданта Килрейна, Салливан рванулся за Митчеллом с криком, что не даст не единого цента и если Килрейн хочется денег, пусть встаёт и дерётся. Двое секундантов Салливана - Чарли Джонсон и Майк Клири - повисли на Салливане, чтобы избежать избиения Митчелла. Салливан, накачанный адреналином пытался вырваться из «объятий» секундантов, размахивая кулаками и брыкаясь так, что досталось даже его секундантам.
В результате Салливана смогли успокоить, но Килрейн был настолько избит, что просто не смог выйти на семьдесят шестой раунд. В итоге, старший секундант Килрейна, Майк Донован выбросил в центр ринга полотенце, сигнализируя, что бой ими проигран.
Сразу после официального завершения боя на ринг ринулась толпа поклонников Салливана с поздравлениями, что тот формально и официально вернул себе титул чемпиона мира, который фактически он и не терял в ринге.
Как писала пресса, в то же время в своём углу ринга, полностью обессиленный и избитый Килрейн «плакал как ребёнок» от обиды и досады, что не смог победить.
Как свидетельствует история, самый короткий раунд из 75-ти продолжался всего 3 (!!!) секунды, а самый длинный длился - 15 минут и 10 секунд.
Но и на этом история того знаменитого боя не закончилась! В каком-то смысле, как раз после окончания поединка и началось самое интересное!
...Джейк Килрейн не смог выйти на 76-й раунд и Джона Л. Салливана официально объявили чемпионом мира по боям без перчаток или — иными словами — чемпионом мира по правилам «Лондонского Призового ринга», что на тот момент являлось едва ли не самым весомым званием в мире бокса в частности и спорта в целом!
Титул чемпиона мира по боксу был настолько престижным, что статьи в газетах того времени о Джоне Л. Салливане выходили с заголовками «Второй после президента».
Увы, единственной (но самой большой неприятностью) для самих боксёров и любителей бокса было то, что на тот момент бои без перчаток были повсеместно объявлены незаконными.
Едва ли не экшн-триллер начался тогда, когда Салливан и Килрейн возвращались с места проведения поединка поездом...
Детектив Норрис, судя по всему очень ревностный исполнитель законов, который пытался чуть ли не добуквенно выполнить любое законное требование, попытался отцепить вагон от поезда. Тот самый вагон, где ехали именно Салливан и Килрейн со своими командами. Отцепить, понятно, чтобы доставить обоих боксёров в суд.
Страсти накалились настолько, что Бат Мастерсон, который исполнял функцию начальника охраны чемпионского вагона, обнажил оружие и буквально начал угрожать детективу Норрису расправой, если тот не угомонится.
Чем точно закончилась та напряжённая ситуация доподлинно неизвестно, но то, что перестрелки так и не случилось, говорит о том, что стороны всё же сумели решить дело миром.
Тем не менее, судебный процесс, который больше напоминал фарс, всё же состоялся в городе Парвис, округа Ламар в Миссисипи. Но никаких последствий для обоих боксёров, которые лично присутствовали на нём, процесс не принёс.
В результате, как сами боксёры, так и их команды без особенных приключений вернулись по домам.
Очередной казус случился уже через месяц после боя на родине Салливана в Бостоне. 8-го августа 1889 года на сцене бостонского театра, в присутствии трёх с половиной тысяч зрителей, Джону Лоуренсу Салливану был торжественно вручён чемпионский пояс,
