перекатился по нему и начал подниматься на ноги. Молодого человека мотало из стороны в сторону. Левая бровь была рассечена, футболка местами порвана, а на лице появились красные следы от ударов.
- Фига се покойник, - простонал Женя, - Он же силён, как бык.
Настя быстро размотала полотенце и достала кинжал. Полотенцем она обмотала голову, закрыв рот и нос, так как в комнате уже нельзя было дышать из-за гари и дыма.
В следующую секунду в окно, откуда прилетел Женя, запрыгнул покойник. Женя резко на него обернулся и сжал кулаки, приняв боевую стойку. Мертвец кинулся на него и начал осыпать ударами, Женя, как мог, сопротивлялся и пытался ответить, но его попытки особого успеха не имели. Покойник, действительно, оказался очень сильным. В какой-то момент Женя извернулся и пинком отправил мертвеца в район буфета, находившегося в самом углу гостиной. Покойник спиной влетел в шкаф, разбив стеклянные дверцы и всю посуду внутри.
В этот момент Настя опрометью бросилась на кухню, где на плите стоял отвар трав из сундука. Девушка лихо перепрыгивала через языки пламени, которыми кое-где пылали половицы пола, и промелькнула мимо покойника незамеченной. Тот вскочил на ноги и вновь бросился на Женю. Молодой человек быстро запрыгнул на диван, который уже превратился в пылающий факел, оттолкнулся ногой от деревянной планки каркаса сидения дивана и подпрыгнул, в полёте схватив рукоять кочерги, и второй ногой оттолкнулся от стены. Кочерга вырвалась из стены с куском штукатурки. Бросившийся в этот момент на Женю покойник, не ожидал такой прыти от своей жертвы, и сам с силой влетел в стену.
Женя, недолго думая, пару раз врезал мертвецу кочергой, вырвав из его груди кусок мяса, тем самым обнажив рёбра. Третьим ударом Женя вновь отбросил покойника в сторону буфета. Тот ловко приземлился на ноги. Женя размахнулся кочергой и швырнул её в покойника. Кочерга, конечно, была хорошим оружием, но она долго находилась над горящим диваном и смогла сильно разогреться. На ладони руки Жени остался ожог.
Мертвец пригнулся, и кочерга просвистела над его головой. Настя в этот момент уже смочила кинжал в зелье, и хотела было бежать с ним в гостиную, когда прямо перед её лицом пролетела кочерга. Девушка вскрикнула от неожиданности и сделала шаг назад. Кочерга пробила дверь в сарайчик с садовым инвентарём и врезалась там в стену. Настя с глупым видом посмотрела на проломленную дверь сарайчика, мотнула головой, приходя в себя, и тут услышала боевые крики Жени из гостиной.
Молодой человек схватил пылающий с одного конца обломок половицы и теперь размахивал им перед лицом покойника. Тот издавал боевые крики, шипел, но подходить к нему не решался. Однако, улучив момент, он схватил рукой горящий конец обломка и силой дёрнул на себя. Женя потерял равновесие и чуть не упал к ногам мертвеца, но смог устоять на ногах, выпустив свой факел из рук. Покойник победоносно посмотрел на своего оппонента, подбросил факел вверх так, что тот перевернулся в воздухе и упал ему в руку своим, свободным от огня, концом.
Покойник зловеще улыбнулся, глядя на молодого человека сквозь огонь уже своего факела. Женя только нервно сглотнул слюну.
- Вот засада... - выдохнул он.
Покойник извернулся и попытался нанести ему удар факелом. Тогда Женя отпрыгнул в сторону, налетел на камин, подскочил, как можно выше, и, ногой оттолкнувшись от трубы камина, отскочил в сторону, оказавшись спиной к кухне. Покойник резко развернулся и метнул в него факел, сразу же перейдя в наступление. Но тут половица под его ногой треснула, и он упал на пол. Женя тоже рухнул на пол, когда факел пролетал над ним.
Настя попыталась вбежать в гостиную, когда мимо неё пролетел обломок этой самой половицы. Девушка вновь вскрикнула и отпрыгнула назад.
- Да, сколько можно!.. - крикнула она сквозь полотенце.
Женя перевернулся на живот и проследил глазами полёт факела. Рядом с ним на пол рухнул мертвец. Факел пролетел через всю кухню и угодил прямо в отверстие в двери в сарайчик, проделанное кочергой. Женя повернулся к покойнику и посмотрел ему прямо в глаза.
- А, ты знаешь, что там канистра с бензином и масло техники? - сказал он покойнику. Тот с глупым видом посмотрел на него. Вместе они уставились на дверь сарайчика.
Услышав слова Жени, Настя опрометью бросилась из кухни. Она перепрыгнула покойника и выскочила в прихожую. В следующий момент прогремел взрыв.
Над домом, в ночной темноте вверх взвился огромный огненный шар, постепенно исчезая в клубах чёрного дыма. В разные стороны от него полетели пылающие обломки сарайчика вперемешку с лопатами, вилами, тяпками и прочим садовым инвентарём. Округу сотряс грохот взрыва. Огненная феерия была хорошо видна на фоне тёмного, ночного леса.
Женя прикрыл голову руками, когда над ним полетели осколки двери сарайчика. Через пару секунд, когда грохот взрыва прошёл, молодой человек опустил руки и посмотрел на мертвеца, тот тоже прикрылся руками от взрыва, но теперь смотрел на Женю, снова, как на своего противника. Он издал жуткий рёв. Женя в ответ вскрикнул от испуга и вскочил на ноги. Покойник попытался его схватить, но снова провалился одной ногой в потрескавшейся половице.
- Женя! - крикнула Настя и кинула ему кинжал. Тот поймал его налету и тут же чуть не выронил. Его ручка почти выскользнула из кулака. Женя с отвращением посмотрел на кинжал, с лезвия которого свисала капля некой жидкости. Он обернулся и посмотрел на Настю. Та в ответ неловко развела руками.
- Согласно ритуалу, его надо было смочить в зелье, - ответила она, - Вонзи его в сердце покойника. А, я пока прочту заклинание.
Женя ещё раз посмотрел на кинжал с кислым видом и перевёл взгляд на покойника, который вертелся на одном месте, пытаясь вырваться из западни пола собственного дома.
- Сердце пронзи, - недовольно произнёс Женя, - Интересно, как я к нему, вообще, подойти смогу?
- Не знаю, - отмахнулась Настя, - Умудрись, как-нибудь. И не мешай, я читать начинаю.
И тут мертвец смог вырваться из западни половиц и сходу набросился на Женю. Сам Женя не ожидал такого резкого и молниеносного выпада своего оппонента и оказался поваленным на пол. Покойник прижал его своим телом к полу. Женя успел только направить в его сторону остриё кинжала. Но покойник мёртвой хваткой вцепился в его запястье и начал медленно разворачивать его на Женю.
- Меть ему в сердце! - крикнула Настя.
- Постараюсь, блин... - натужно произнёс Женя, пытаясь сдержать мертвеца. Но уже совсем скоро остриё кинжала смотрело в район сердца Жени.
- Ты обалдел?! - крикнул он, - Это я тебя должен зарезать, а не наоборот!
И тут в ход событий вмешалась Лика. Она схватила кусок доски и, подскочив к ним, огрела этим куском мертвеца по голове. Доска разлетелась на куски. Мертвец выпустил руку Жени и бросился на Лику. Женя перевернулся на живот и вскочил на ноги. Лика отбила атаку покойника, отбросив его от себя. Такого Женя не ожидал. Покойник налетел на него. Кинжал случайно воткнулся в плечо мертвеца. Он резко развернулся, но Женя уже мёртвой хваткой вцепился в рукоять кинжала. Они оба начали крутиться на одном месте.
- Да, не вертись ты!.. - крикнул Женя недовольно.
Лика в боевой стояке замерла на месте. Она уже давно приготовилась нанести очередной удар. Но Женя с мертвецом так быстро крутились, что она не решалась этого сделать, боясь попасть по Жене.
- Короче, - наконец, выдохнула она и нанесла мощный, хорошо поставленный удар. Женя выпустил кинжал и согнулся пополам, схватившись за живот.
- Дура... - протянул он, еле слышно, - Блин, больно-то как...
- Третий разряд тайского бокса, - быстро ответила Лика, не выходя из боевой стойки.
- Я и так помню, - Женя упал на колени, - Но мне-то за что?..
- Прости, промазала.
Покойник выдернул кинжал из своего плеча и внимательно посмотрел на него. До него, кажется, стало доходить то, что собирались сделать с ним. Но пока он рассматривал своё же некогда оружие, Лика ещё одним мощным ударом отправила его в угол комнаты. Покойник выронил кинжал из рук. Женя видел это. Он тут же, как мог быстро, рванул к нему. По пути схватив кинжал, он навалился всем телом на покойника. Лезвие кинжала замерло в нескольких сантиметрах от плоти мертвеца.
- Настя, блин!.. - натужно произнёс Женя, - Давай уже своё заклятие.
Настя всё это время молча наблюдала за схваткой. Крик Жени напомнил ей о происходящем. Она тут же повернула книгу началом к себе и открыла нужную страницу, заложенную закладкой. Откинув в сторону клочок бумаги, выполнявшего роль закладки, и спустив с лица полотенце, она начала читать транскрипцию заклятия.
- "Аз вуу идумбле..." - Настя откашлялась, - Блин, язык сломать можно. Что это за наречие такое, вообще?
- Похоже на один из языков Месопотамии, - ответил Женя, пытаясь воткнуть кинжал в плоть мертвеца, - Ты дальше читай... Охренеть, у него силища... И больше не отвлекайся!..
Тут мертвец извернулся и скинул его с себя. Настя вскрикнула от неожиданности. Лика подскочила к покойнику и начала осыпать его ударами ногами. Теперь уже Женя извернулся и вновь налёг на покойника. Настя продолжала читать заклятие. Не знакомые звуки и, чудно построенные, слова давались на произношение девушке очень не просто.
- Сима! - крикнула Лика, - Читай громче и плавнее. Давай, без запинок, не анекдоты, всё-таки, травим.
Настя повысила голос. Но с произношением, неизвестного ей, языка так ничего и не изменилось. А Лика уже не обращала на это внимание. Она бегала вокруг схватки Жени с мертвецом, не зная, как помочь первому. Наконец, она не выдержала. Схватив острый осколок корпуса огнетушителя, она воткнула его в предплечье руки мертвеца, которой тот держал руку Жени с кинжалом. Покойник попытался изловчиться и вытащить осколок, но теперь молодой человек крепко сдерживал его.
Лика начала этим металлическим осколком, как рычагом выворачивать руку мертвеца.
- "... ида имене ваа у нико ме... - продолжала Настя мучить мёртвый язык, уже подходя к завершению заклятия, - ... имен ауру маа би мавсух юха фасп кме". Всё, блин! Ну, и бредятина...
Тут Лика вывернула осколок и почти полностью рука покойника отсоединилась от тела с противным звуком. Женя упал на него под весом собственного тела, и кинжал вонзился в грудь мертвеца. Тот открыл рот и громко выдохнул. Его глаза, сосредоточенные на лице Жени, поднялись и посмотрели на, уже пылающий, потолок. Сам Женя ощутил, как его оппонент в одночасье прекратил сопротивляться. Тяжело дыша, он смотрел на мертвеца. Лика с Настей тоже замерли на месте. Установилась тишина, если не считать треска горящего дерева и шума огромных языков пламени.
Мертвец очень быстро потемнел. Его глаза остекленели и выпали из глазниц черепа. В доли секунды его тело превратилось в прах. Так, что, лежавший на нём, Женя упал на пол, разметав прах в стороны.
- Всё? - настороженно спросила Настя.
И тут доски половицы проломились под Женей, и он криком улетел в подполье. Сразу же после этого с потолка упала люстра, а в прихожей рухнула горящая балка, подняв в воздух фонтаны жёлтых, оранжевых, красных искр. Настя вскрикнула и отшатнулась в сторону от балки.
- Сима! Бежим!!! - скомандовала Лика и бросилась к выходу. Обежав,
