Если кто-то сделал, то и нам можно, думаете вы? Я по глазам вижу, что ты не такая. Чем ты увлекаешься? Какие-нибудь хобби есть?
- Зачем тебе?
- Все равно тебе жить немного осталось? – усмехнулся Джон.
- Да нет. Я не то имела ввиду, - Анна покраснела.
«Вот, вот – эмоции. Теперь я для неё живой, знакомый человек, а не идущий на заклание барашек. Такого-то убить труднее, чем неизвестного и чужого».
- Онлайн игры обожаю, - продолжала девушка. – Ролевые. Несколько лет крутой эльфийкой там была. Книжный блог веду в сети. Выискиваю молодых талантливых авторов и знакомлю публику с ними. Многим неплохо помогла, кстати.
- И я обожаю ролевые игры, - специально подчёркивал сходства Джон, делая Анну ещё ближе, ещё «знакомее». - Я человеком-волшебником играл почти четыре года. Книги тоже люблю. Раньше в месяц по десять прочитывал. Сейчас, с работой, не получается столько.
*****
- А почему выбор пал именно на Жана Пуаро? – спросил Кристофер.
- Ты же видел фотографии? – ответил Брэд. – Идеальный красавец. Фигура, лицо. Мало того, что убийство, так ещё и такого красавчика убили. Люди любят обсуждать красивых. Когда что-то страшное, небывалое случается с красивым… В общем, был бы обычный пузатик страшненький – так бы не пересылали друг другу люди эту новость и каждый выпуск шоу про него. А нам как раз и нужен был широчайший общественный резонанс. Ты видел какие заставки делали различные шоу к своим передачам?
- Да.
- Самые красивые фотки Жана брали. Да ещё и их подшаманивали. Как на такое не кликнуть женскому полу - да и, отчасти, мужскому, - если наткнутся на них на просторах сети?
Брэд вытащил из-за спины охотничий карабин.
- Ладно, хватит болтать…
*****
- В другой обстановке мы бы подружились, - сказала Анна.
- Я и сейчас хочу подружиться, - весело ответил Джон. – Моя песенка ещё не спета.
«Теперь на жалость надо надавить, - подумал он».
- Детишки дома… Дочка и сын.
- Двое? – грустно подняла на него глаза Анна. – У меня тоже. Двое сыновей.
- Ты прям никак не подходишь к этой компании. Как ты сюда вообще попала?
- Случайно. Один из парней Брэда болел, но не мог пойти в больницу, потому что был в розыске. Кто-то им посоветовал меня. Так я с ними и подружилась.
- И ты здесь по собственному желанию? – Джон пытливо посмотрел ей в глаза. – Только честно?
- Сначала была по собственному. Они со мной хорошо обращались, рассказывали мне свои планы – я была их медсестрой. Тут многие в розыске и путь в больницу им заказан. Но я не думала, что они реально смогут взломать «Живую броню». После убийства они сказали, что назад дороги нет, что мы повязаны одной нитью…
- Неправда. Если ты поможешь мне выбраться, я буду ходатайствовать за тебя в суде. Я сделаю всё, чтобы тебе дали только условный. Я всё-таки сотрудник ОБР!
- Но…, - Анна колебалась. – Ты не обманываешь? (Джон ещё раз сердечно заверил её в обратном) Как я помогу? Там шесть челов…
Раздался выстрел. Звук шёл из той комнаты, где остались Брэд с Кристофером.
*****
Джон ринулся из кухни. Анна за ним. Крепкие ребята, стоявшие на выходе преградили им путь.
- Пропустите! – закричал лейтенант. – Убийцы!
В отчаянии он схватил ближайшего крепыша за грудь и нанёс удар головой в лицо.
Бешенство диктовало его действия. В здравом уме он не сделал бы такого. На что может надеяться человек без брони, ударяющий того, кто в броне? В лучшем случае на то, что силовое поле откинет бьющую часть тела. В худшем на то, что откидывание будет такой силы, что вывихнется сустав. Силовое поле могло стать и твёрдым. Тогда бьющая часть тела просто травмировалась.
Но ничего этого не произошло. Джон держал перед собой парня с окровавленным от удара его головы лицом. Сам он не чувствовал никакой боли. Все вокруг были в шоке. Анна застыла в дверях.
Бешенство не дало Джону застыть, как всем остальным. Ударом локтя он добил парнишу и бросился на следующего, стоящего между ним и дверью в первую комнату.
Внезапно дверь в эту комнату открылась и из неё вышел Кристофер с охотничьим карабином.
- Всем оставаться на местах! – гаркнул он. – Даже не думайте прыгать! У вас у всех отключена броня!
Стоящий ближе всего к Кристоферу здоровенный детина хмыкнул и точным поставленным ударом двинул старику в челюсть…
Руку этого детины отбросило с такой скоростью, что она чуть не оторвалась. Он заорал и схватился за плечо.
- У всех, кроме меня, - усмехнулся Кристофер. – Джон, вызывай своих. И медиков тоже. Пусть прихватят ветеринаров – только они знают, что делать с огнестрельным ранением.
- Но как? Ничего не…, - залепетал Джон.
- Объясню позже. Действуй!
*****
Объяснение припозднилось до глубокой ночи. Кристофер с Джоном сидели в той самой «Пьяной Устрице» и пили чай.
- Отличное дело! – смаковал ветеран. – Спасибо, что подключил меня. Вот это приключение!
- Вы обещали всё рассказать, - напомнил лейтенант. – Я до сих пор ничего не понимаю.
- Слушай, слушай и учись, сынок, - хитро прищурился Кристофер. – Я понимал, что убийца должен был следить за ходом расследования. Он знал всё про тебя и про тех, кто тебе помогает. Ставки были слишком высоки, и он не мог не вмешаться, если бы почувствовал опасность. Я специально использовал незащищённую связь, чтобы попасть в поле их зрения. Это мне удалось. Они начали следить за нами обоими. За мной даже больше. Чтобы причинить нам вред, они должны были отключить нашу броню. Поэтому я заранее подстраховался. Убедил специалистов «КВАЗА» снять моё устройство и установить мне новое.
У Джона округлились глаза – он не знал, что такое возможно.
- Да, пришлось надавить на руководство «КВАЗА». Павел помог. Он подключил к этому делу самого директора ОБР. Им обоим понравился мой план. Старое устройство мы установили свинье. Это было сделано для того, чтобы хакер при взломе видел, что устройство работает и подключено к живому существу. В общем отключили они эту свинью, а я остался при защите.
- Но…
- Отключка и слабость? Я актёрствовал. Пригодились навыки драматического кружка, в котором я занимался в школьные годы. То устройство, которое поставили мне вместо старого, не обычное. Это специально разрабатываемая для правоохранительных органов модель. Она ещё не одобрена и не поступила в массовое производство. Я первый, кто ей воспользовался. Она отключает броню всех, находящихся в радиусе пятидесяти метров.
Джон начинал понимать, что произошло.
- Брэд недооценил «КВАЗ». Там тоже талантливые люди работают. В общем, когда он жахнул из карабина по мне, пуля срикошетила и пробила плечо ему. Дальше ты знаешь, что произошло.
- А как они усыпляли тебя? В броне? – у Джона ещё не сходился весь паззл.
- Когда они отключили броню свиньи, мне пришло сообщение. Я знал, что в ближайший час они попытаются что-то сделать со мной. Не прошло и получаса, как я услышал, что силовое поле отбило какую-то пулю. Я упал и притворился вырубленным. Через несколько секунд меня уже везли на машине. По разговору тех, кто меня вёз, я понял, что пуля была парализующая, а не боевая.
Страшная мысль вдруг пронзила сознание Джона.
- А что насчёт меня? Я ведь был без защиты? Меня могли убить.
- Ты был с защитой. Но с пониженной. Преступники благополучно усыпили тебя и привезли туда же, куда и меня. В заброшенный дом на окраине города.
- Как это получилось? Почему с пониженной?
- Ещё одна возможность этой новой брони. Я вписал в него устройства, которые должны быть включены, несмотря ни на что. Твоё и Роберта, на всякий случай. Только я понизил защиту. Оно защищало вас от убийства и тяжкого вреда здоровью. Но не от усыпления, лёгкого отравления и тому подобного. Я настроил, чтобы твоя броня включилась на пониженной защите сразу после взлома и выключения её хакерами. В системе такая броня отображается как выключенная.
- Значит всё это время - в том доме, - моя броня была включена?
- Наша. У нас с тобой была включена. У всех остальных выключена.
- Если бы я знал это с самого начала! – воскликнул Джон. – Почему меня не поставили в известность?
Теперь он вспомнил отсутствие боли после удара головой.
- Я сомневался в твоих актёрских навыках. А мне нужно было записать признание Брэда. Которое он охотно дал, думая, что я уже не жилец. Извини.
- Офигеть, - лейтенант переваривал информацию. – Вот это дельце! И в отделении «КВАЗА», когда я включал свою броню, мне не сказали, что она включена, но не на полную.
- Обычные сотрудники этого и не увидят. Тут другой доступ нужен.
Кристофер отпил чай.
- В конце только немного сплоховал я, - продолжил старик.
- Что ещё?
- Да чуть Брэд себя не укокошил. Я пытался его остановить, но не успел. Его-то строго-настрого сказали взять живым. «КВАЗ» хочет устроить ему допрос с пристрастием. Это было их главным условием за помощь.
- Понятно. Выпотрошат его. Ему потом наши допросы игрушками покажутся, - Джон отпил свой чай. - А это супер устройство и сейчас на вас?
- Ага, разбежался! Куда ты думаешь меня увезли после этой катавасии? Снимать устройство. Оно стоит больше, чем я заработал за всю жизнь. Мне моё старое поставили. После хрюшки, - улыбнулся Кристофер.
- А когда оно пойдёт на конвейер?
- Лет через двадцать сказали. Хотя теперь - после моего тестирования, - может и раньше.
- Власть будет огромная у тех, кто его носит, - заметил лейтенант.
- Это точно. Но - как заверил меня директор ОБР, - оно будет только для чрезвычайных происшествий и только для заслуженных работников силовых ведомств.
- Ага – пока его не украдёт кто-нибудь. У меня есть просьба к вам, Кристофер.
- Да?
- Та девушка. Анна. Она ведь хотела мне помочь. Она раскаялась и рассказала мне всё тогда, когда я был беспомощный… То есть думал, что беспомощный, - поправился Джон. – И моя жизнь была в её руках… То есть… Ну вы поняли. Брэд удерживал её против воли. Пугал тем, что после убийства, они все стали сообщниками.
- Да, по ней видно было, что она не в своей тарелке.
- Я буду ходатайствовать за неё в суде. Хотел попросить и вас о том же.
- Можешь рассчитывать на меня.
