1
– Ну как? – Денису не терпелось узнать мнение друга. Тот разглядывал небольшой ролик в мобильнике, где две подружки задушевно беседовали о чём-то.
– Да ничего на вид, – мялся, как обычно, Артём. – А как она в живую?
– Умная,– безапелляционно говорил Денис, – очень умная. Такт, скромность, и доброта – всё от ума. По-моему, это твой шанс. 28 лет, дочке 10, работает в департаменте юристом.
– Да, дочка большая, – резонно рассуждал Артём, разглядывая кандидатку. – А у самой лицо простое, носик чуть курносый, и вроде не рисуется, мне это нравится. Она, или подзалетела по молодости, или муж оказался не тот? – предположил соискатель.
– Ну, ты специалист по женской психологии! – рассмеялся Денис. – Тысячи «может быть». Никто не знает, даже Зойка. Приехала по направлению, год назад, с Урала – больше не знают о ней ничего.
– Значит дочь, говоришь, – снова рассуждал Артём. – Где-то видать ошиблась, раз мужа нет.
– Да нет, скорее это его ошибка. Девчонка – золото. Судя по всему, нет у неё папы-миллионера, а может и вообще папы нет. И вот с ребёнком закончила универ с красным дипломом. Училась на бюджетном, и тоже, без мохнатой лапы взяли в департамент.
– Это откуда такие данные, штирлиц? Кстати, как зовут дочурку?
– Да всё от Зойки. Дочурка у тебя будет красавица и умница. Вылитая мама. Внешность – сама нежность, а имя – само волшебство – Софья. Так что и работа престижная, и хорошая двушка в центре, и ребёнок у умной женщины есть. Нет только подходящего по статусу мужа.
Однако Артём продолжал суетиться:
– Да, а кто я? – говорил он. – Простой инженеришко в забытой богом шараге.
– Ну, заныл опять, – поморщился Денис. – Твой плюс – в интеллекте. И в этом ты не уступаешь ей, иначе бы я не брался за дело. Кроме того, и внешне ты смотришься весьма пристойно.
– Да откуда ей знать, – опять мямлил Артём.
– Татьяна видела тебя, на прошлой неделе. Помнишь, мы заказали мороженное в «Холодке». А она сидела у тебя за спиной через два столика с дочкой, тоже мороженное ей купила. Женщина рассмотрела тебя и послушала. Короче, она познакомиться с тобой не прочь.
– Ну и ловок же ты, Фигаро! Как всё устроил. Хорошо, давай знакомь! – решился наконец Артём. – Таня – имя простое и красивое. Таня.
Вечером Денис поговорил начистоту и с пристрастием со своей гражданской женой Зоей, Татьяниной подругой по работе и по жизни.
– Это такой чистый и простой парень! – говорил он ей. – Поэтому и половинка его должна быть такой же открытости и чистоты. Ты говорила, что у Татьяны был недавно роман с кем-то. Что это был за человек, и почему они расстались, мне это важно знать.
Зоя весело рассмеялась в ответ:
– Я выдумала этого мужика. Мне показалось, ты на неё неровно дышишь.
– Зойка, ты ненормальная. Я же подыскиваю женщину своему другу.
– Ну, это я узнала позже. Нет, Деник, Танюшка сама в себе. Вся её любовь и общение – с Софьей. Она в ней души не чает. Таня вроде простецкая на вид, но внутри у неё всё изящно и красиво: читает классику, ходит в театр, любит музыку. Мужской пол? А знаешь – мы почти не касались этой темы. Мне кажется, в молодости она взяла своё. Не просто взяла, а нахлебалась вдосталь. А теперь у неё, как авитаминоз на это дело. Удивительно, как она согласилась познакомиться с Артёмом.
Однако и на следующий день, ожидая условный час в «Мужском клубе», Артём жалился своему верному другу:
– Боюсь я, Дениска. Сколько их уже было, и симпатичных, и красивых, и простых – а всё шёл какой-то диссонанс.
– Артюша, ты идёшь не на эшафот, а на прогулку. Запомни ты – не Акелла, можешь и промахнуться. А промахнёшься, будь уверен, я всегда рядом… Хотя в этот раз было бы обидно – уж больно мила, и под твой статус.
– Деник, ты же знаешь, у меня синдром.
– Уж больно ты холишь его, любимого, синдром свой, – жёстко проговорил Денис. – Сколько раз говорил тебе: давай снимем твой синдром. За пять минут можно найти в инете – хоть ранетку, хоть нимфетку.
Артём поморщился:
– Деник, ну не возможно это для меня. Будет только хуже.
– Ох, тяжело ты бремя целомудрия! – патетически воскликнул друг. – Однако, нам грешникам, ещё тяжелей. То дуэтом не споёмся, то треугольник у нас. Ладно, время истекло, пошли на штурм.
Два друга направились на свидание всё в тот же «Холодок». Зоя с Татьяной были уже там, стояли, разговаривая, в тени под деревом неподалёку.
Знакомство прошло просто – почти машинально пожали руки. Как и ожидалось, при первом соприкосновении, ничего не произошло. Чужая рука, иная плоть, коснулась его, но мало ли до этого было иных рукопожатий!
Естественно, волновался он, волновалась она. Беглыми взглядами осматривали друг друга. Таня была на пол головы ниже Артёма. Короткая, со вкусом стрижка. Русые, не крашенные волосы. Лицо казалось не столько простым, сколько естественным, без макияжа, без игры. Она не играла ни в умную, ни тем более в заумную, в меру смеялась, в меру говорила.
Артём тоже старался не рисоваться перед ней. Когда спотыкался в словах и мыслях, то Таня тактично приходила на помощь, отнюдь не унижаясь, когда говорил он, она с неподдельным интересом слушала его. Так незаметно, Таня в начавшейся игре брала бразды правления в свои лёгкие ручки.
Через час они разошлись парами – Денис с Зоей домой, Артём с Татьяной пошли гулять по городскому саду. Было начало осени, лиственные деревья уже готовились желтеть, краснеть, и сбрасывать свой наряд. Но стояли ещё тёплые дни, то ли не отошло настоящее лето, то ли уже бабье началось. Таня была в лёгком цветном платье, он в джинсах и в рубашке с коротким рукавом.
Когда они остались вдвоём, и медленно пошли по полупустым аллеям Ботанического сада, Таня также тактично и не спеша входила в сферу его интересов. О, он с детства коллекционировал марки? – и это её заинтересовало. «Ты мне покажешь коллекцию? Говорят, они страшно дорогие!» «Нет, далеко не все, да мы часто ими обмениваемся в Роще».
Девушка постепенно раскручивала его, снимая остатки напряжённости. Он обожал фильмы, особенно ретро, и наши, и западные – да и она любила их. Он был меломан – так и она из той же породы! Любит и классику, и рок, и поп – а её любимое занятие, купаться в море музыке, особенно, когда одна дома. «Включаю, и плаваю, плещусь в волнах и ритмах! Она обозначила свои вкусы, приведя название нескольких известных на сегодняшний день поп-групп – наших и зарубежных, которые, удивительно, совпали с его вкусами.
Потом Таня взяла Артёма под руку, и сказала, как хорошему другу:
– Пошли ко мне, я покажу все свои богатства.
И это тоже было естественно, в русле беседы, набиравшей обороты. И сделала эта умница опять, не претендуя ни на какое лидерство, как будто он сам пожелал, а она лишь согласилась.
Но когда шли к её девятиэтажке, неподалёку от Ботанического, Таня вдруг спросила:
– Артём, у тебя часто случались неудачные романы?
– Да у меня идёт нескончаемая полоса этих неудач, – откровенно отвечал тот. А как у тебя?
– А у меня одна, но сплошная неудача! – рассмеялась Таня. Улыбнулась и добавила: Мне кажется, два неудачника смогут понять друг друга.
Очень был благодарен Артём её словам и как она их просто произнесла и, набравшись смелости, спросил:
– Таня, а почему ты рассталась с Софьиным отцом?
Татьяна несколько смутилась.
– Я расскажу тебе об этом, но потом. Скажу только, что сейчас он за границей.
Эта тайна пока была не для него. Он и так уже многое что взял сегодня. Ему достаточно было Очарования. Оно, как дивная музыка уже наполняло, баюкало, его. Уж больно было хорошее начало, уж больно красиво ткалась история на этот раз. Нет, о любви речь не шла, но было уже какое-то иное слово, было!
Под вознесённые звуки своего Очарования Артём вошёл в её обиталище, двухкомнатную квартиру, которая в антураже – обоях, редких эстампах, и немногочисленной мебели, без пошлых безделушек была также проста, как и её хозяйка. Также проста, и опрятна была детская комната Софьи. Видно было, что мать прививает дочери свои вкусы. Особо Артём приметил небольшой книжный шкаф в зале, к которому сразу подошёл. Книг здесь стояло не много, очевидно, собирались они в доинтернетовскую эпоху, и были все высочайшего художественного вкуса: Данте, Рабле, Достоевский, Джойс. Это тоже импонировало Артёму.
Очарование уже пело ему гимны: какая женщина! И почему он не знал раньше про неё!
– А Софьюшки нет? – спросил Артём. – Я бы хотел познакомиться и с ней.
– Она у Зои, играет с её Кристинкой. Они такие подружки! А ты любишь детей?
– Мне кажется, я их часто понимаю, – отвечал, словно пропел в ответ Артём.
– Она к тебе потянется, – уверенно сказала Таня. – Мужчины для неё загадка, и ей хочется эту загадку разгадать.
В детской она быстро переоделась в лёгкий домашний халатик, также быстро приготовила скромный ужин, в чём ей помог Артём, из холодильника достала бутылку шампанского, и праздничный вечер начался.
Потом они сидели рядом на диване, уже свободно касаясь друг друга руками и ногами, потом смотрели поMTV последние зарубежные клипы, и Артём, не привычный к спиртному, от шампанского, сидя задремал.
Проснулся он оттого, что Таня по мобильному вызывала такси.
– Артём, тебе пора, – говорила она заботливо, без всяких выкрутасов. – Через пять минут будет такси. У тебя деньги есть?
Они засуетились, Таня проводила его, спустившись вместе вниз. Потом бегло коснулись руками, улыбками, глазами. Иона оставила за собой последние слова:
– Я ввела тебе свой номер в мобильный. Позвонишь завтра мне.
Всё, сказка кончилась! Едва проснувшись на следующее утро, он понял это. И тут же в ответ, возражая, к нему пришло долгожданное слово – Друг. Друг, друг, друг! Какое лицо, какие жесты. Но и тело… Неужели и это тело, эта тайна возможна для него?
А она так и не уснула в эту ночь. Когда он ушёл, она начала порхать в своём пространстве. И к ней тоже слово-друг пришло – Мой! Он будет мой и только мой. Какая сила – и никакого жлобства. Деник говорил, он имеет разряд по вольной борьбе… А какой он наивный и смешной.
Вот он, её прощальный с детством бал. Одна за другой ей пели любимые группы и певцы. Они ведь всё знали про неё, и возносили её, как королеву бала.
И вдруг она изумилась сама себе: «Но этого не может быть, ведь этого не было никогда! Так неужели всё это для меня – и от кого?!»
«И всё же она сама, сама сказала, и номер оставила сама… Или может я понял всё не так?» Он со страхом отыскал её номер и нажал на вызов. «Да, я слушаю, Артёмчик» Этот голос откуда, кто мог ему так говорить? Только с небес, только от
