мужчину. – Так зажаты и напряжены мышцы…»
- Ну что ж, хорошо! – произнёс клиент, когда сеанс был завершён. – Даже могу чуть наклониться.
- Не так и хорошо, но, надеюсь, сеансы помогут.
- Тоже надеюсь, - голос звучал мягче, чем во время первого разговора. – Не зря мне вас порекомендовали.
Надежда пожала плечами.
- Я сам-то футболист. Всю жизнь играю… Теперь вот в команде ветеранов… Да и всем массаж тоже делаю, но самому-то себе никак, - разговорился мужчина.
Ей хотелось уже отдохнуть – Андрей был последним на сегодня клиентом. За день, стоя на ногах, устала так, что просто хотелось лечь и вытянуть ноги.
- Может, вас домой отвезти? – спросил мужчина.
Она удивилась предложению и быстро ответила:
- Нет, спасибо. Хочу прогуляться.
- Ок. Завтра в это же время?
- Да, - она изобразила улыбку. – Будем надеяться, что вам станет легче.
Мужчина кивнул на прощание и вышел, закрыв за собой дверь.
«Странный человек, - подумала Надежда. –То разговаривает, словно делает одолжение, то предлагает подвезти. Да Бог с ним!..»
На улице было уже темно. Женщина шла медленно, совершенно не торопясь домой, где её ждала Алевтина с каким-нибудь очередным вопросом про деньги или потерянные документы.
Надежда вспомнила, как на прошлой неделе тётя пришла к ней в комнату и попросила:
- Сделай мне погромче звук на телевизоре.
-А сама?
- Не знаю как… - пожала та плечами.
Нажимая со всей силы на маленькие кнопочки, Алевтина сломала уже несколько пультов. Обычно переставали работать кнопки, отвечающие за её любимые каналы с постоянными новостями. В последний раз тётя умудрилась сломать кнопку включения. Теперь телевизор включался-выключался только напрямую.
- Как это у тебя получается? – спрашивала племянница. – Опять покупать…
- Не покупай – сама схожу, - звучало в ответ раздраженно.
«Ну да, ну да… ты сходишь, - думала Надежда. – Тебя и на улицу не выпроводишь».
- У меня скоро они закончатся, - сказал продавец в магазине, куда женщина пришла за очередным пультом. – Что вы с ними делаете?
- Едим, - разозлилась, но поняла, что злится на саму себя. – Извините. Будем аккуратнее.
Рассказывать всем о проблемах родственницы не хотелось.
***
- И как тебе Андрей? – поинтересовалась Алевтина, как только племянница вошла в квартиру. Было заметно, что этот вопрос она выучила и весь день бережно хранила в голове.
- Какой? – не поняла та.
- Как - какой? – удивилась тётя. – Сегодня же на массаж должен был прийти…
- Трудный случай. У него не мышцы, а камень.
- Я не про это, - обиделась Алевтина.
- А про что? – не поняла, да и просто от усталости не хотела разговаривать, поэтому спросила только из вежливости.
- Я про мужчину.
- Аля! – Надежда попыталась улыбнуться. – Тебя ещё интересуют мужчины?
- Да ну тебя… О тебе думаю, - не получив желаемого ответа, Алевтина, как обиженный ребёнок, надула губы. И тут же забыла, что думала об этом весь день.
- Спасибо, дорогая, но я ещё пока сама могу о себе подумать. Поставь лучше чайник.
Когда Надежда пришла на кухню, тётя уже накрыла на стол и, как вишенку на торте, поставила перед племянницей чашку с горячим чаем, в которой плавало несколько ломтиков лимона:
- Витамины! – радостно произнесла Алевтина.
Племянница в ответ только кивнула.
Есть не хотелось, но расстраивать тётю, которая приготовила ужин, не стала. С трудом справившись с картошкой и котлетой, Надежда с удовольствием выпила чай с «витаминами».
- Аля! Зачем ты мясо размораживаешь? – увидев лежащий на тарелке пакет, спросила племянница.
- Это не я положила, - ответила Алевтина.
- А кто?
- Ты! – уверенно произнесла женщина. – Я еще подумала – зачем?
- Я не доставала.
- Нет, это ты. Ещё утром, - обиделась и ушла с кухни.
«Понятно: отдыха не будет, - вздохнула Надежда, мечтавшая о диване. – Теперь придется что-то с ним делать».
Алевтина периодически забывала, что и зачем делает, просто автоматически что-то перекладывала, а потом искала, или ссылалась на племянницу – это та положила, достала, убрала, помыла, повесила… Но только не Алевтина! Да еще и обижалась, когда племянница отказывалась от этого.
Иногда Надежде уже тоже начинало казаться, что это она сама достала, переложила, убрала… Но в эти моменты вспоминала, что говорил психиатр: «Думайте о себе, иначе сами свихнётесь…»
Жаря мясо, женщина вспоминала, как они хорошо жили с тётей до болезни: вечерами сидели на кухне и сплетничали обо всём, вместе ходили в магазин за продуктами, иногда выбирались в театр или на прогулку по бору… «Господи! Как же было хорошо… - думала женщина. – Что же это за болезнь такая гадкая…» Она вспомнила подругу, у которой деменция настигла маму, когда той было едва за шестьдесят. «Представляешь: она меня не узнавала, называла мамой и всё куда-то бежала из дома, - сокрушалась подруга. – Сколько я слёз пролила…»
«Ну, Аля, по сравнению с ней, просто в отличном состоянии, - размышляла Надежда. – Не дай Бог…» Думать о том, что может произойти, не хотелось. И оставить тётю или сдать её в психушку, как советовал Павел, не собиралась. Иногда она размышляла о том, стоило ли переезжать к Алевтине, правильно ли поступила… И каждый раз цепочка заканчивалась одним и тем же: кто, если не я. «Пашке она не нужна, а я не смогу бросить. Будем жить! И никак иначе! – закончив готовку, решила племянница. – Она же мне как мать…»
***
Футболист разговорился на третьем сеансе. Спина болела меньше, настроение у мужчины улучшилось.
- Я завтра на футбол еду в пригород, - лёжа на кушетке, сообщил он. До этих слов мужчина, кроме «здравствуйте», не произнёс ни слова.
- Поздравляю, - ответила она, прервал поток собственных мыслей.
- Будем играть с «Зарёй», - не унимался Андрей.
- А как же вы?..
- Буду тренером на этой игре, - быстро ответил он. - Я же сейчас вообще-то на реабилитации, да вот ещё и спина прихватила.
На большой шов на бедре массажистка обратила внимание еще во время первого сеанса:
- Вы сустав меняли?
- Ага, - охотно отозвался мужчина. - Так это уже давно, после операции восстановился и продолжил тренировки. Потом вот ещё колено… Теперь и спина…
- А живое место у вас осталось? – поддерживать разговор не хотелось (уже привыкла, что мужчина на сеансе лежал молча), но спросила серьёзно, с сочувствием, пониманием.
- Конечно! – радостно ответил клиент. – Оно всегда живое.
«Вот дёрнул меня чёрт за язык, - ругала себя Надежда. – Он мужик, даже больной, но мужик… Не в лучшем смысле этого слова».
- Голова, - продолжил Андрей и попытался рассмеяться, насколько это было возможно лёжа на животе и смотря на пол через отверстие для лица в кушетке.
- Я даже и подумать ничего не успела, да и не собиралась. Переворачивайтесь. Аккуратнее. Не спешите!
Когда сеанс был завершён, мужчина решил продолжил диалог:
- Я же с детства в футболе… Нужно было и дальше… Но мать тянула нас троих, так что пришлось идти в ПТУ, - сообщил он, видимо, думая, что это могло быть интересно массажистке.
- Значит, профессию получили.
- Конечно, я плиточник… Хороший.
- Здорово, - снова поддержала разговор Надежда, убирая при этом разовую простынь с кушетки и застилая новую.
- Но футболом не перестал заниматься, - не унимался Андрей. – Всегда играл. Сначала в училище, потом пошёл на завод, там в команду попал… А сейчас вот тоже играю… За ветеранов…
Речь его была прерывистой. Он словно бросал одну фразу, потом обдумывал следующую, произносил её, и всё шло по кругу.
«Зачем мне это знать? – думала женщина. Ей хотелось сейчас только одного: чтобы он скорее ушёл. – Впереди с ним ещё семь сеансов…»
- Вам пока нужно беречь ногу. Да и спину нужно разрабатывать постепенно, - сказала и пожалела об этом.
- Неее… Я уже тренируюсь по полной. С утра турник, потом небольшая пробежка…
- Ну вы даёте. Ко мне пришли чуть не скрюченный.
- Всё нормально!.. Не впервые!.. А как вы думали?..
А она не думала никак. Во время разговора посмотрела несколько раз на часы, давая понять, что пора бы уже и честь знать, выключила большую лампу около кушетки, переобулась…
- Вас подвезти? – спросил Андрей.
- Нет, спасибо, - ответила и попыталась улыбнуться. – Я ещё в прошлый раз хотела спросить: как же вы с такой спиной и на машине?
- А что такого? – удивился мужчина. – Да я за всю жизнь битый-перебитый, ломаный-переломанный…
Он рассмеялся над собственной шуткой, а Надежда уже открыла дверь, показывая, что нужно уходить.
- Тогда до завтра, - махнул рукой и вышел.
- Господи! – тихо простонала женщина. – За что мне такое счастье? Как хорошо было, когда лежал и молчал…
Домой идти не хотелось: в прошлый раз ей пришлось в своей комнате искать переложенные тётей вещи, косметику. Долго не могла найти халат.
- Я ничего не брала и не перекладывала, - Алевтина обиженно надула губы. – И вообще к тебе не заходила.
«Ну, конечно… Это я всё сама… - с иронией, которая давно стала присутствовать в мыслях, думала Надежда. – Ты, моя дорогая, живёшь в своём новом мирке и думаешь, что мы все там…»
В последнее время Алевтина решила занять себя делом. Теперь через день она производила влажную уборку, перебирала одежду в шкафу, вытирала пыль. Видимо, пространства своей комнаты ей стало маловато, и тётя расширила границы уборки.
- Аля, пожалуйста, не нужно убираться в моей комнате, - просила племянница. - Я в выходной сама всё сделаю.
- Хотела просто помочь, - обижалась Алевтина. – Больше не буду.
Но своё обещание забывала в ту же секунду, и на следующий день всё повторялось.
***
В тот день клиентов было много. Надежде пришлось вставить в свободное окошко женщину, которая «ну никак не могла прийти в другое время», поэтому не то что поесть – чай попить в период работы не получилось. Да и последним должен был прийти на сеанс Андрей. «Господи! Как пережить этот день?» – подумала женщина, но вопрос оказался риторическим. Даже если бы захотела ответить, не получилось бы: футболист-ветеран уже открывал дверь.
- Вечер добрый! – с порога радостно улыбнулся мужчина, словно они были давними и близкими знакомыми.
Она ответила на приветствие и подумала: «Вот разошёлся не на шутку! Всё-таки я хорошая массажистка…» От последней мысли на душе стало тепло. Было уже всё равно, кто пришёл на сеанс, что он будет говорить, чем морочить ей голову. И голод куда-то пропал, и настроение поднялось. И самое главное – захотелось петь. Громко! Весело! От души!..
Надежда сама удивилась этому состоянию, а Андрей, уже лёжа на животе и смотря через отверстие в кушетке в пол, рассказывал:
- Мы победили!.. Игра была классная!..
Массажистка улыбалась своим мыслям, невнимательно слушая о восхищении игрой, которое пытался передать мужчина.
- А вы любите футбол? – спросил так, что отрицательный ответ был бы встречен с обидой.
- Я не фанатка, - быстро ответила Надежда. На самом деле ей очень хотелось объявить, что терпеть не может футбол и не понимает, как взрослые мужики (как говорил Аркадий Райкин, «двадцать два бугая») с таким удовольствием гоняются за одним мячом. В чём вообще состоит прелесть этой игры? Она вспомнила, что Игорь не пропускал ни одного матча, сидел с бутылками пива около телевизора и орал как ненормальный, если забивали гол.
- Вы
