Когда пришли, чтобы арестовать Петра Иванова, он был к этому не готов.
Услышав трель дверного звонка, он открыл, даже не спросив пароль, хотя Эсмеральда Бутербродова предупреждала его, что поступать так очень опасно. Но Пётр Иванов был бравый малый и никого не боялся. Он был штангист.
В комнату вкатились два колобка. Один представился следователем, а второй – исследователем.
– Мы пришли тебя арестовать, – сказали колобки. – Ты антигосударственной пропагандой занимаешься, то есть агитируешь не за государство, а против.
– А как же суд? – спросил Пётр. – И чаю вы не будете пить?
– Мы не будем пить, – ответили колобки. – Нам некогда. Быстренько собирайся, и поедем в кутузку.
Пётр Иванов уведомил колобков, что для сборов ему потребуется некоторое время, колобки согласились подождать. Они сели на диван – наблюдать за Петром, чтоб он не взял с собой что-нибудь недозволенное.
Наконец Пётр собрался и сказал:
– Ну, присядем на дорожку?
Сели.
– Пора! – через минуту сказали колобки.
Все поднялись и вышли.
На улице их ждала машина. Старинная, как в фильме про двух капитанов.
Но Пётр предложил прогуляться пешком, и колобки согласились. Машина уехала обратно.
Пошли они по улице имени лётчика Блерио. И вскоре встретили Эсмеральду.
Она шла, улыбаясь, и неся в пакете небольшую бетономешалку. Работала Эсмеральда кладовщицей, и бережливость была ей присуща с рождения. Родилась она в небольшом селении, название которого уже стёрлось из памяти, там прошли и детские её годы. Став взрослой, Эсмеральда покинула родные края и переехала в края неродные.
Здесь её соседом стал Пётр Иванов. Они подружились и вместе ходили в кино.
Однажды они возвращались с вечернего сеанса, и тут на них напали разбойники. Но поскольку Пётр был штангист, то он разогнал этих разбойников куда глаза глядят.
Эсмеральда Бутербродова часто теряла ключи и любила суп с фрикадельками. Вот и вся её жизнь. Детей у неё не было. Вернее, были. Трое или четверо. Но потом они куда-то провалились.
По субботам Пётр Иванов устраивал брифинги и давал интервью, рассказывая о текущей ситуации в организации отъединённых наций. А выпивать он не любил. Потому что при выпивке – какая может быть штанга?..
Колобки шли весело. Пётр Иванов еле поспевал за ними.
Вдруг один из колобков запнулся и упал. Второй бросился ему на помощь. Но было поздно. По поверхности первого колобка пошли судороги, и он рассыпался на запасные части. Второй колобок, испугавшись, начал искать, куда бы спрятаться и, увидев подходящее место, быстро шмыгнул туда.
Пётр Иванов остался без сопровождающих, но не в его правилах было бросать начатое на половине пути. И он решил продолжить экспедицию.
Схватил на руки Эсмеральду и, таща её как боевое знамя, начал прорываться вперёд.
Но сопротивление воздуха было упорным. Да и морозец стоял знатный. Галки замерзали на лету. Эсмеральда же была одета не по погоде. Тогда для поднятия боевого духа Пётр закричал: «На абордаж!» и тотчас же ему навстречу выскочил Блерио. Он яростно вопил и размахивал саблей. Откуда-то налетела целая туча сапсанов. Они кружились над головами комбатантов и жалобно пищали. Но Блерио был неукротим. Снова и снова он врезался в ряды противников, строил им разные уморительные рожи, подмигивал, и те падали замертво – так, что вместе с предварительно упавшими галками, накопился уже порядочный слой.
Наконец Блерио угомонился.
Пётр Иванов, всё это время стоявший как могучее изваяние, держа на руках Эсмеральду, пошевелился и спросил: «А где можно получить талоны на питание?», но ответом ему было зловещее молчание спрятавшегося в ломбарде колобка.
Пётр переместил Эсмеральду на какую-то покосившуюся скамейку и решил составить план дальнейших действий. Но колобок, видя, что опасность миновала, выскочил из своего укрытия, схватил Петра за руку и потащил вперёд. «Быстрее! Быстрее! – кричал он. – Мы должны успеть до заката! Иначе всё накроется медным тазом».
Подчиняясь, Пётр послушно двигался в указанном направлении. Вернее, не слишком-то радостно шёл, догадываясь, что ожидает его в конце странствия.
Внезапно колобок остановился.
«Тсс! – прошептал он. – Я слышу голоса существ... Они следят за нами… Со всех сторон… Им нет числа… – Колобок озирался по сторонам. – Где Блерио?» – неожиданным вопросом закончилось его сообщение.
Пётр, сколько ни напрягал слух, никаких голосов разобрать не мог, да и где сейчас находится Блерио, тоже не мог ответить. Но колобку ответ, кажется, и не был нужен. Он уже начал готовиться к старту. Разбежавшись, он подпрыгнул и улетел в небо.
Подоспела Эсмеральда. Остановилась, стараясь отдышаться.
В суматохе она боялась потерять Петра из виду. Но страх её оказался напрасным.
Подхватив Петра под руку, она направилась с ним домой.
Пить чай с бубликами.
Так всегда и бывает.
И обижаться мне, в сущности, не на что.