горизонт... Словно подземное войско призрачных троллей повылазило наружу и по лукавому злобному колдовству собирается подчинить себе земной мир. Задача обер-лейтенанта не допустить подобной несправедливости, и у него имелась волшебная сила, способная воспрепятствовать чинимому лиху. Альберт подчистую забыл о себе самом, о собственном человеческом существе... Офицер стал орудием непостижимой вселенской воли, частью существующего мирового порядка, как день и ночь, как ветер и дождь.
Наведя разор на центральном участке атаки, броневик покатил дальше на юг, расстреливая в упор пытавшихся продолжить наступление русских бойцов.
И вот произошел долгожданный перелом. Недавно бежавшие в панике немцы, вдруг увидев нежданное спасение, повернули назад. И теперь уже солдаты Рейсхеера, примкнув штыки, пошли в атаку на русских. Броневик ехал задом, Альберту с напарником уже приходилось выбирать разрозненные кучки противника и, экономя патроны, скашивать сибиряков короткими очередями. Но вот русские не выдержали и побежали, увлекая за собой ничего не понимавших бойцов второго эшелона. Фронт на этом участке восстановился, скоро сюда подошел свежий батальон немецкого полка.
Боезапас бронемашины исчерпался, даже не осталось воды, чтобы залить разгоряченные кожухи пулеметов. И когда цепи немецких солдат, обогнув умолкший броневик, оставили спасителя в возникшем тылу, Альберт приказал водителю возвращаться обратно на полковую базу.
На перекрестке из Гросс-Кошлау дорогу «Изота-Фраскини» перегородил двадцатисильный «Touring» в камуфляжной окраске. Выскочивший с переднего сиденья молодой офицер отчаянно замахал руками, призывая остановиться. Альберту пришлось подчиниться и покинуть броневик. А навстречу уже шагал поджарый седобородый полковник, сам Карл Густав Витке — командир сорок пятого полка.
Полковник первым протянул руку, стремительное пожатие выражало редкую степень взволнованности полковника.
— Обер-лейтенант, — губы Витке дрожали, — всем сердцем приношу благодарность, — он перевел дыхание и уже срывающимся голосом заключил. — Вы спасли мою офицерскую честь, — и уже со слезами на глазах добавил, — честь сорок пятого полка. — А потом старик крепко обнял Альберта. — Спасибо, обер-лейтенант, вы настоящий герой!
Альберт уже не помнил, что ответил растроганному полковнику, да это было и не важно, главное — сорок пятый полк продолжил выполнять поставленную командованием задачу.
Оперативный штаб гренадерского полка «Король Фридрих Великий» успел переместиться в занятые недавно Муравки, хотя тыловые службы по-прежнему занимали многочисленные постройки Замберта. Наскоро перекусив, обер-лейтенант, по отрывочным и часто противоречивым сведениям оставшихся офицеров, пытался понять обстановку на фронте дивизии. И вот тогда, усиленно напрягая голову, почувствовал, как, впрочем, устал... Боже, как его вымотали внутренне эти тридцать минут противостояние броневика «Изота» и «психической» атаки русских.
Так, что офицер узнал:
Нужно сразу отметить, что подразделения русского корпуса Артамонова в ходе идущего сражения коренным образом поменяли места дислокаций. В центре — первому корпусу Франсуа противостояли полки двадцать четвертой дивизии Рещикова, по правому флагу Выборгский и Вильмандский, а по левому флангу Нейшладский и Петровский полки двадцать второй дивизии Душкевича.
В результате атаки под Гросс-Кошлау сорок пятого полка у русских между двадцать четвертой дивизией и Выборгским полками образовался нешуточный разрыв. В который и устремились части четвертой бригады германской второй дивизии. Но по недавно полученным сведениям, для заполнения образованной ниши Артамонов развернул резервный (из состава другой дивизии) Литовский гвардейский полк. В итоге здесь между четвертой бригадой и русскими установился некий баланс сил.
Но вот на южном фланге творилось нечто непонятное. Слышались грузные звуки артиллерийской стрельбы, разрывы снарядов имели чужеродный тон, определенно противником обстреливались германские войска. Альберт поторопил заправку и снаряжение единственного в дивизии броневика и выехал в Муравки.
Майор Вильгельм фон Хиллер быстро ввел Альберта в курс дел. У русских неожиданно подошла артиллерийская бригада, приданная дивизии Душкевича, и открыла ураганный огонь по ближним к ним позициям полка. Они с начальником штаба наблюдали в бинокли, что головные части двух гренадерских батальонов стали быстро отходить назад. Доложив командиру полка о складывающейся ситуации, а также о задержке на марше орудий тридцать седьмого (Литовского) артиллерийского полка, посовещавшись с ним минут десять, офицеры приняли следующее решение. Второму батальону закрепиться на позиции по краю лесочка перед окультуренным ручьем близ Гейнрхдорфа, первому батальону укрыться в молодых лесопосадках, прилегающих к Муравкам, третьему (фузилерскому) батальону прикрывать Муравки с севера-востока. Остается только ждать подхода со стороны Лаутенбурга автотехники с немецкими пушками.
Поднявшись вместе с майором на наблюдательный пункт, Альберт теперь явственно различил, что полку противостоят слаженные колоны двух русских полков, нацеленные как раз в сторону Гейнрихсдорфа и Кляйне-Тауерзее. Диспозиция немцами выбрана верная, только вот силы отнюдь не равные, да еще эта проклятая русская артиллерия.
Арнольд было предложил использовать против западной колонны дивизионный броневик, но Хиллер резко остудил его пыл.
— Нам уже сообщили о твоем геройском поступке. Сам Фальк знает, как ты здорово помог сорок пятому. Но здесь, дорой Альберт, отнюдь не тот случай. Броневик лакомая цель для русских фейерверкеров, мигом разнесут «коробочку» в пух-прах. Так что даже и не помышляй... Бронемашина будет задействована для обороны штаба полка, коль противник задумает двинуться в сторону Муравок.
— Ясно, господин майор, — единственное, что и осталось сказать Альберту на столь разумный довод.
— А вот ты поезжай в штаб бригады в Еллен, добейся встречи с Менгельбьером или, даже лучше, свяжись с начштаба дивизии фон Райзеном — знаю, полковник благоволит тебе. Пусть посоветует генералу, чтобы наш южный сосед выдвинулся севернее Кляейне-Тауерзее, да и второй эшелон у Гейнрихсдорфа организовать не помешало бы... Да чего буду объяснять текущую обстановку... Там по ходу сориентируешься... Возьмешь штабной мотоцикл... Давай, Альберт, поспеши, ради Бога! Как-никак ты представитель штаба дивизии, меня в бригаде вряд ли послушают, постарайся убедить начальство в неотложности такого решения.
— Будет сделано, господин майор, — и Альберт молнией соскочил по дощатым приставкам наблюдательного пункта и стремглав бросился к лощинке со штабной автотехникой.
У армейского NSU (мощностью три с половиной лошадиные силы) возился немолодой обер-гренадер, который и водил «Motorrad» начальника штаба полка. На сборы ветерану времени не понадобилось. Шесть километров из Муравок до Еллена по твердо набитой, а потом, уже после Котти, мощеной камнем дороге — они преодолели всего за двадцать минут.
К счастью, генерал-майор Теодор Вильгельм Альберт Менгельбьер стоял возле крыльца штаба, задумчиво рассматривая газоны с рыжими бархатцами. Альберт, перейдя на строевой шаг, подошел к командиру бригады, представился и попросил у него срочной аудиенции. Шестидесятилетний генерал поначалу воспринял дерзость молодого офицера как недопустимую вольность, но, услышав фамилию — Арнольд, расслабился и щедро улыбнулся:
— Ах, вот каков наш герой!.. Ну, коли дело спешное, пошли в кабинет, — по ходу крикнул вестовому. — Срочно разыщи начальника штаба...
Получилось как нельзя лучше... Командование бригады услышало Альберта и разделило предложенный план. Быстро написали приказ командиру «Граф Денхофф» о поддержке с юга полка «Фридрих Великий» направлением на Кляйн-Тауерзее и Генрихсдорф.
— Думается... — сказал старый генерал, — Франц Кох незамедлительно и как следует поможет соседу...
Располагая детальной оперативной информацией, штаб третьей бригады дополнительно решил просить штаб дивизии перенаправить с севера резервы сорок пятого полка, нацелив на Граллау.
Кроме того, Менгельбьер отдал распоряжение (через голову командира дивизии) — связаться с ландверским пехотных полком и попросить у него энергичного прикрытия южного фланга бригады.
— Обер-лейтенант, немедля отправляйтесь в сорок четвертый полк, — генерал стал серьезным. — Передайте лично полковнику — пусть «Граф Денхофф» покажет русским, на что способны бранденбуржцы!
— Jawohl, Herr General... — лихо отдал честь Альберт и немедля отправился в Кляйне-Ленск. Проскочив по брусчатке до Котти, мотоцикл с пассажиром выехал на грунтовку и свернул в сторону Кляйне-Тауерзее. И уже миновав слева встречный лесок, послышались грозные звуки приближающегося к ним с севера-востока боя. Альберт с ужасом подумал, неужели русские, прорвав оборону полка, вышли на шоссе на Генрихсдорф... Тем самым противник расчленил полк и, по-видимому, взял в клещи второй батальон.
«Скорее, скорее, в Еллен...» — только одно желание владело офицером в тот момент. С ходу проскочив Кляйне-Тауерзее, через десять минут он уже подкатил к штабной палатке.
«Господи, слава Тебе...» — как тяжелая гора спала с плеч обер-лейтенанта, когда в штабе полка сообщили, что связь восстановлена и с полчаса как получена радиограмма Менгельбьера. Сводная колонна полка уже выступила на выручку второму батальону гренадерского полка, авангард бранденбуржцев уже на подходе к Генрихсдорфу.
Альберт рвался в бой, но не имел права нарушить приказ командира бригады. Офицер нашел полковника на пересечении шоссе с железнодорожной веткой из Лаутенбурга. Вручил тому запоздалый пакет с сургучными печатями и передал ободряющее напутствие старика Менгельбьера, воодушевив Коха, что скоро подойдет первый состав с пушками и гаубицами тридцать седьмого артполка дивизии. И русские наконец получат на орехи!..
Франц Кох, невзирая на желание обер-лейтенанта принять непосредственное участие в бою, использовал офицера по собственному усмотрению. Приказал срочно ехать через Кляйн-Тауерзее, в Муравки, где определить совместное действие гренадеров «Фридриха Великого» с другой колонной полка «Граф Денхофф», идущей с некоторым запозданием. Потом, как бы нехотя, пояснил Альберту диспозицию, одобренную уже самим командиром дивизии — генерал-лейтенантом Фальком.
Как понял Альберт, против русского восемьдесят восьмого (Петровского) полка, идущего из Граллау на юго-запад, будут задействованы силы гренадерского, сорок четвертого и сорок пятого полков плюс орудия немецкой артиллерии. Против восемьдесят седьмого (Нейшлотского) полка, завязшего у ручья перед Генрихсдорфом, выступят главные силы сорок четвертого полка, второй батальон гренадерского и быстро спешащие части пятого ландверного полка и дивизионной артиллерии.
Остальные события дня смазались в памяти
