Регулярные же балетные спектакли начали ставиться с 1854 г., силами той самой небольшой труппы, приехавшей в 1852 из С.-Петербурга, которая и заложила основы балетных традиций в Грузии. Премьерой сезона 1854 г. был балет «Гитана» И. Ф. Шмидта, хореограф Ф. Н. Манохин
Кстати, Тереза Штольц (Штольцова) - австрийско-чешская-итальянская оперная певица (сопрано), одна из ярчайших оперных певиц второй половины 19 века, воспитанница итальянской оперной школы, дебютировала в 1857 году в составе итальянской труппы именно в Тифлисе.
Парижская газета «Иллюстрасион» в одной из статей написала следующее: «Это единственный в городе театр, интерьер которого оформлен в мавританском стиле. Несомненно, здание представляет собой одно из самых элегантных, красивых и увлекательных театральных сооружений, которое только представляется человеческому воображению».
Тифлисцы любили и гордились своей оперой, но вот настал 1874 год.
11 октября давали оперу «Норма». До начала спектакля оставался час, когда с криком: «Пожар!» выскочили полуодетые артисты.
Один из торговых отделов караван-сарая загорелся, пламя столбом поднялось вверх и перекинулось на все здание. Большой бассейн перед оперой в тот день оказался без воды.
Пожарная команда, расположенная, кстати, прямо перед оперой, отреагировала с большим опозданием, и явилась без лестниц, совершенно неготовая для борьбы с огнем.
Складывалось такое впечатление, что кого-то очень устраивал этот пожар. Великолепное творение архитектора Скудиери и художника Гагарина было полностью поглощено пламенем. Сгорели все декорации и бутафория, реквизит, богатейшая нотная библиотека. Погиб и весь оперный архив.
Как писала газета «Кавказ» от 13 (25) октября того же года: «город Тифлис постигло серьезное бедствие: сильно пострадал от пожара караван-сарай Тамамшева и сгорел дотла помещавшийся в нем зимний театр».
«Вместе со зданием театра, этим высоко художественным произведением, в архитектурном смысле лучшим украшением Тифлиса, сгорел весь гардероб… скопленный в 25 лет существования театра» («Тиф. вест.», 15 октября 1874 г. № 100).
«Множество народа,— отмечал князь Г. Орбелиани — горестно смотрело, как огненные языки поднимались к звездному небу…».
«Пожар караван-сарая в Тифлисе бесспорно составляет истинное общественное бедствие» («Тиф. вест.», 5 ноября 1874 г., № 109, статья «Памяти тифлисского театра»).
Пожар оперного театра вызвал массу подозрений, однако «Герострата» так и не нашли...
"Герострат" оказался не Геростратом...
Но это по одной из версий дошедшей до наших дней.
Другая версия более банальная, - обыкновенная "разборка" конкурирующих "фирм".
Если верить газете "Дроэба":
"Следствием обнаружено, что огонь в караван-сарае Тамамшева возник не сам и не случайно, некоторые обстоятельства и показания свидетелей убедили следователя, что в этом деле должен был быть виновен купец И. Лазарев".
Этому Лазареву вынесли подобающий приговор – девять лет каторжных работ, а затем пожизненное переселение в Сибирь, однако Тбилиси остался без театра и оперы.
Так выглядело здание театра после пожара...
"Большой любитель оперы" Тамамшев отказался заново строить театр, - т.к. рядом уже не было русского "оккупанта" Воронцова.
И хотя он позднее восстановил здание... в нем были лишь торговые объекты.
***
