Корнелиуса стало осмысленным. -- Или ещё раз напомнить?
-- Это не я! Судья заставил меня! -- ухо Корнелиуса жутко болело и распухло до невероятных размеров.
-- А насколько я понял, это ты нашептал судье, что женщине не место в ратуше, это ты предложил Галлахаду написать донос на Сагитту и ты же нашёл и притащил к Лариусу какого-то забулдыгу, заставив его дать ложные показания и поклясться перед самим Инносом.
-- Ну и чего мы ждём? -- Вильям покрутил в руках нож.
Смекнув, что он прижат к стенке и выкрутиться не удастся, Корнелиус тяжело вздохнул.
-- Когда я узнал, что Лариус хочет нанять Сагитту, то сначала обрадовался. Я долго шёл к успеху, и чтобы достичь вершины, мне необходим был верный помощник. Сагитта в самый раз подходила для этого. Надо только было жениться на ней, а потом я бы быстро стал главным лицом города. Я шел к Сагитте, представляя, как она расплачется от счастья, узнав, что такой благородный господин пожелал взять её в жёны. Так бы поступила любая простолюдинка, но не эта ведьма! Она рассмеялась мне в лицо, сказав что не собирается обзаводиться семьёй. И посоветовала обратиться с моими проблемами в бордель к Бромору. Это было неслыханное унижение! Проклятая ведьма заслуживала виселицы!
Тут Корнелиус опять впал в бессознательное состояние от удара по другому уху. А когда очередной холодный душ привёл его в чувство, продолжил.
-- План созрел у меня моментально. Ведь теперь Сагитту ни в коем случае нельзя было допустить до должности. Это был бы мой крах! Ты всё правильно понял. Я настроил судью против Сагитты и подыграл идиоту Галлахаду. Но Лариус по-прежнему, не очень то верил этим двоим. Тогда я пошёл в порт и нанял там старого пьяницу. Объяснил, что надо делать и пообещал три тысячи золотых. От такой суммы денег у того аж дух перехватило. И он, как настоящий актёр, сыграл свою роль. Однако я не учёл, что этот придурок Константино услышит про арест и побежит спасать свою подружку.
Корнелиус замолчал и выжидающе уставился на Вильяма.
-- А тот пьяница, он может подтвердить твой рассказ?
-- Ты меня за недоумка держишь? -- хрипло захихикал Корнелиус. -- Как я мог оставить такого свидетеля?! Мы встретились с ним вечером в самом конце пирса, где сейчас стоит корабль паладинов. Старый забулдыга думал, что станет богачом, но его ожидали только мой нож и верёвка с камнем на шее! Я долго смеялся над ним, смотря на пузыри, что поднимались со дна залива.
-- Да ты тот ещё подонок! -- брезгливо скривился Вильям.
-- Не убивай меня! Клянусь, я никому ничего про тебя не скажу, -- запричитал Корнелиус.
-- Конечно не скажешь! -- улыбнувшись подтвердил Вильям, доставая из сумки свиток с новым заклинанием Игнаца.
* * *
Вильям сидел у очага в пещере Сагитты и благодушно посматривал, как целительница стряпает для него пирог с лесными ягодами.
Он только что рассказал о своём расследовании. Сагитта была поражена таким исходом дела.
-- Кто бы мог подумать, что вся моя жизнь перевернулась из-за этого ничтожества! -- восклицала она. -- Я даже представить не могу, что ради тёплого местечка люди идут на такие подлости!
-- Поверь, люди охотно идут на подлости и по гораздо меньшим причинам, -- сказал Вильям и положил перед Сагиттой кошелёк с золотом. -- Здесь три тысячи золотых. Это тебе компенсация за причинённый моральный ущерб.
-- Три тысячи! -- изумилась Сагитта. -- Где ты взял столько денег?
-- Неважно. Спрячь их на чёрный день, мало ли что может случиться.
Когда пирог был готов, и Сагитта с Вильямом уселись за стол, в пещеру вбежал посыльный из Хориниса, Макси.
Кое-как отдышавшись и выпив литр воды, он выпалил: " Сагитта, меня срочно прислали к тебе. Наш судья отравился зельем Галлахада и уже вторые сутки не может выйти из туалета. А помощника бургомистра Корнелиуса нашли до полусмерти избитого в заброшенном складе. У бедняги выбито несколько зубов, переломаны рёбра, всё тело в синяках. Наверно, орудовала целая банда головорезов! Но самое ужасное, что он ничего не помнит, даже своего имени! Только всё время повторяет про какой-то кошелёк с тремя тысячами золотых монет и, как младенец, пускает слюни. Помоги, Сагитта, ты же самая лучшая целительница в Хоринисе. Вот тысяча золотых за твои труды. И Лариус сказал, что ты можешь вернуться в город. С тебя сняты все обвинения. Тем более, что место главного алхимика города теперь опять свободно!".
Вильям и Сагитта переглянулись.
-- Неисповедимы пути Инноса, -- покачал головой Вильям. -- Но ещё более запутаны магические свитки Игнаца!
* * *
