- Надо, такому приснится. Я богат!
Справа, слева и передним находились сослуживцы, приходившие в сознание. Трех часовой переезд в грузовике к месту учений укачал военных и упёршись в автоматы они погрузились в дремоту. Их инженерный батальон перебрасывали ближе к границе для создания дополнительных укреплений. Взрыв впереди вывел всё роту из состояния дремоты. Зазвучали звуки стрельбы из автоматов и крупнокалиберных пулемётов. «Урал» сделал резкий разворот на 90 градусов и ушел с асфальтовой дороги, выскочив в поле. Раздался, новый взрыв и через откинутый тент было видно, как бензовоз, идущий, в конце колонны охватило пламенем огня. В километре на пригорке был виден танк открывший огонь. Водитель идущего за ними «Урала» надавил на тормоза и остался на дороге. Огонь из крупнокалиберного пулемёта прошил тент машины. Оставшиеся в живых люди начали выскакивать из машины и прятаться за обочиной. Кто-то побежал в поле. Колонна встала. Выскочившей на свободу машине бежать было некуда. Поле заканчивалось лесом, дугой обратно возвращаясь на шоссе. К смерти. На прямую наводку танку занявшую господствующую высоту.
Водитель принят простое решение. Он рвался в лес. Машина сделала разворот и упёрлась впервые деревья. Из кабины выскочили водитель и офицер. Размахивая пистолетом, офицер орал на водителя.
- Разворачивай назад, под трибунал пойдёшь.
- Хватайте боеприпасы и в лес – орал водитель.
Два БТР уже горели в конце и начале колонны. Еще три машины с солдатами попали под плотный огонь с холма. Бензовозы и несколько военных экскаваторов горели в конце колонны. Группа вражеских БТР направлялись со стороны посёлка в километре от места боя добавляя остатки разбежавшихся людей.
Люди около леса начали выпрыгивать из «Урала».
- Хватайте боеприпасы и бегите в лес от машины – орал водитель.
Прапорщик и солдат схватили ящик и побежали в лес. Найдя укрытие, упал на землю и, схватившись за автомат, передёрнул затвор и только теперь вспомнил – Патронов нет.
Во избежание несчастных случае патроны для прохождения учений основному составу инженерному батальону в мирное время не выдали. Так решили в штабе. Патроны были только у пулемётчика и группы охраны. Все остальные боеприпасы перевозил последний в колонне «Урал».
- Зачем солдатам боеприпасы в мирное время. Даже у границы, поубивают друг друга по неосторожности. Боеприпасы только для роты охраны – так размышляло начальство – прибудут на место в новую часть там и оборудуем место для хранения оружия и учет выданных боеприпасов.
- У кого патроны в ящиках раздался крик в стороне.
Прапорщик вскрыл ящик.
- У меня дымовые шашки – ответил прапорщик.
- Зажигай дымы, пока не поздно – заорал водитель.
Подбежало несколько солдат и, схватив шашки, разбегалось вправо и влево. Схватив шашку, прапорщик пробил пять отверстий штык ножом и поджог запал. По лесу начал расползаться дым. Ветер, образовывая вихри начал выносить его на поле, скрывая пустой «Урал». На шоссе горела уже вся колонна. Танк обстреливал прятавшихся за обочиной дороги людей. Два вражеских БТР переехали шоссе с головы колонны, и крупнокалиберные пулеметы устроили бойню.
Началась перекличка людей вскрывавших ящики из «Урала».
- У меня патроны к крупнокалиберному пулемёту.
- Противопехотные мины.
- Противогазы.
- Я сейчас сбегаю в «Урале» посмотрю – закричал солдат.
- Стоять – скомандовал водитель.
- Выполнять – отдал приказ офицер.
Поле и лес частично заволокло дымом из шашек. Машина скрылась под завесой. В метрах пятидесяти раздался взрыв. Пламя взлетело в воздух.
-У танка тепловизор. Хватайте шашки и мины. Уходим в лес. Мы на очереди - приказал водитель.
Офицер на этот раз не спорил. Страх охватил его насквозь, и вся смелость улетучилась вместе с взрывом автомобиля. Он не был готов к реальным боевым действиям, прослужив свои годы в мирное время. Люди группами побежали в лес. В метрах ста лес начал переходить в болото.
- Поджигайте шашки и уходим вглубь – на этот раз командовал офицер. Грамотно осмыслив тактику поведения, офицер начал осознавать тяжесть положения.
- Бросайте на твёрдый грунт противопехотные мины и уходим в болота.
– Вдруг испугается минного поля и не пойдут за нами.
Отряд ушел на болота. Противники на болото не полезли. Не ясно чего они больше испугались. Разбросанных мин. Дыма от шашек или тумана начинавшего формироваться над болотами. Может у них была другая боевая задача. Они поступили просто. Открыли минометный огонь по площади болота. Сделав несколько залпов из передвижных автоматических миномётов.
Прапорщика оглушило ближайшим взрывом. Мина разорвалась рядом. Несколько осколков остановил бронежилет. Отряд распался на небольшие группы. Солдаты одной из групп вытащили его из болотной жижи, сбросили бронежилет, перекинули через голову автомат и потащили дальше в болота. Его сильно контузило. Вокруг повисла полная тишина, только в голове осталось гудение напоминающее работу высоковольтного трансформатора.
Туман отрезал остатки отряда от земли и противников. Компас перестал функционировать. В болоте были одни топи. Люди с трудом добрались до островка. Дальше не пошли, решили отдохнуть. Минометный огонь давно прекратился. Вечер плавно переходил в ночь. Разводить костёр сразу побоялись.
Ночь, холод и мокрая одежда изменили их первоначальное решение. Ближе к полночи развели костер, срубив все мелкие деревца на острове. Растительность болот не радовала разнообразием. Деревца были небольшие и быстро горели. Приготовили скромный ужин из нескольких банок тушенки и перловой каши. Вскипятили чай в походном котелке.
На следующий день начали искать выход с острова. Попали они сюда чудом или с помощью сверхъестественной силы. Сам остров, бывший, по прибытию твёрдой землей постепенно разваливался на небольшие участки земли, уходившие в болотные воды. Старшина, сбросив бронежилет и вооружившись последней палкой, вырубленной из деревца, не попавшей в костёр проводил обследование. Грунт становился рыхлым уже в метрах пяти - десяти человек уходил в воду по грудь. На импровизированном буксире сплетённым из солдатских ремней Старшину многократно вытаскивали из болота. К обеду стало ясно, что за это время твёрдая площадь острова сократилась наполовину. Пришлось кричать в надежде на неожиданное спасение. Огонь развели из торфяных пород, выкопав их сапёрской лопатой. Употребив остатки сухого пайка, провели вечер и ночь в разговорах и за сушкой одежды.
За ночь остров сократился до десяти квадратных метров вокруг костра. Ноги уже погрузились в болотную жижу. Старшина провёл разведку по кругу. На этот раз, несколько раз уйдя, с головой в болотную муть. Если бы не ремни больше не когда не видеть ему солнечного света сгинув в болотах. Хотя скоро эта судьба явно ждала этот маленький отряд пришедший сюда. Люди просто кричали в надежде на чудо.
Остаткам отряда повезло. По неведомым путям проходили два путника одетых в форму хаки. Были ли это противники или союзники сейчас стало не так радикально как в первый день на острове. С болотом они договариваться не умели. Может с людьми повезёт?
- Что вы здесь делаете? - был короткий вопрос, исходящий от пространства вокруг.
- Мы военные, отступили из боя. Компас не работает. Нам нужно попасть в часть.
- А навигатор работает? – с явной иронией был задан вопрос.
- Нет – серьезно ответил лейтенант.
Мужики заржали.
- Это зона отчуждения, олухи! Вы случайно попали в межсекторный портал с большой землёй и оказались на этом болоте. Такое случается редко, а вам повезло. Здесь ни чего не работает, так как вы привыкли.
- Сейчас у вас есть два выхода – продолжал голос из- под земли.
- Первый, вся амуниция и оружие теперь наши. Вы выведем вас в ближайший лагерь. Дальнейшая ваша судьба воля Зоны.
- Второй, болота поглотят вас навсегда.
- Оружие не отдадим, это государственная собственность и дело подсудное. Вы обязаны подчиняться нам как представителям власти – начал качать права Офицер.
- Здесь вам никто не чем не обязан. Мы клан «Стальные крысы». Болота наша эксклюзивная экономическая зона. Таково постановление схода кланов. По этому решению все трофеи с погибших на болотах наши и возврату не подлежат. Собственность всех ваших правительств на оружие и амуницию закончилась с того момента как вы сюда попали. Для сведения. Секретное постановление Совета Объеденных Наций. Вступило в силу 24 октября 1945 года. Дополнительно, амнистия за любые действия вне юрисдикции государств. Здесь всё либо клановая собственность или личная. Можете распоряжаться вашим оружием как хотите.
Военные посовещались. Хотели пугануть путников оружием. Расчет на грубую силу был неверным, между ними было метров пятьсот, а патроны остались только у офицера. Они просто уйдут, и глотай муть болотную. Второго шанса не будет. Остров разваливался на части. Ситуация была загадочной. Голос они слышали рядом, а люди были далеко. Болото было, не теткой, съест и не заметит. Времени оставалось мало.
- Можем продать один бронежилет – начал торговаться офицер – за дорогу в ближайший населённый пункт.
- Пять бронежилетов и три миноискателя.
- Вы вдвоём всё не унесёте. Один бронежилет и один миноискатель – продолжил лейтенант.
- Унесём. Бронежилет сапёра и два миноискателя. Это окончательная цена. Время на исходе болота всегда в движении. Кто остаётся на месте погибает. Время на исходе. Решайте или мы уходим.
- Ладно. Согласны.
- Бросайте амуницию на острове и идите за огоньками, - приказ был ясным - ждать не будем.
- Какими, еще огоньками? – спросил командир.
- Увидите, как бросите на землю договорной товар.
- Бросай бронежилет и миноискатель - Офицер сказал первому саперу – а, ты, миноискатель – сказал второму.
- За такое можно и под суд – ответил сапёр.
- Обратно отнимем у этих психов на твёрдой земле – подмигнул офицер.
- Бросайте или погибните на болотах - голос «Стальной крысы» исходил рядом - Время на исходе.
Лейтенант покрутил рукой у виска. Диагноз был ясен. Спорить бесполезно. Выбросили амуницию на землю. В воде зажглись огоньки похожие на фарватер. Чудеса только начинались. Они определяли, куда поставить ногу и в каком темпе двигаться. Отряд двинулся в путь. Старший лейтенант рванулся в сторону от огоньков, и мигом пропал в болоте, даже палку не успели кинуть. Других могла, ждала схожая участь. Огоньки взяли темп и поплыли по болоту, делая сложные петли.
