глупостей на его территории, - с отвращением проговорил Лео.
– Хватит разговоров, двинули пока к нам Киски, не пристали, – приказал всем Нейт.
– Да, ведь мы и так не выделяемся, особенно ты Нейт, – с иронией в голосе произнес Лео.
– Он имеет в виду, у тебя все лицо в крови, и руки твои тоже, – добавил Арен.
– Хотите, чтобы вы тоже были в крови с головы до ног? Я могу такое устроить, только кровь будет ваша, – с угрозой прохрипел Нейт, от чего Лео сразу же замолк, но не Арен. – В таком состояние, тебя даже малолетний пацан пристрелит.
Нейт грозно посмотрел в сторону Арена, но ничего ему не ответив, он спокойно побрел в сторону моста, соединяющего два берега этой отравленной реки.
Широкий мост с металлическими ограждениями и узорами в виде цветков, словно тянувшихся к небу, был невероятно красив только вот по центру всего этого великолепия как прыщ на теле, торчал страшный и безобразный на вид блокпост, а за этим громоздким сооружением скрывались вооруженные люди.
– Так с Кисками буду разговаривать я, – вновь приказал Нейтан.
– А почему они Киски? – тихо прозвучал вопрос Клэр.
– Сейчас узнаешь, – улыбнулся Нейт.
Увидев группу людей, один из охранников моста пошел им навстречу.
– Это мост Алых Тигров, хотите пройти по нему платите, – услышав название группировки, владеющих этим мостом, Клэр тихо засмеялась.
– Сколько цена прохода сегодня? – уверенно поинтересовался Нейтан.
– Как и всегда, но с сегодняшнего дня к нему добавляется налог на оружие и товары, – охранник знал с кем говорит, поэтому от волнения он долго выговаривал каждое слово.
– Подобного утром не было! – пытаясь сдержать гнев, высказался Нейт.
– Этот приказ пришел только что, – неуверенно, промямлил охранник.
– Ладно, мы заплатим, – оскалился Нейт. – Просто объясни, какие вещи теперь являются товаром?
– Все что можно продать на рынке, – понимая, с какой опасной личностью он ведет разговор, охранник говорил очень медленно и вежливо.
– То есть ты возьмешь плату даже за мои трусы, их тоже можно продать на рынке, причем за большую цену, – пугающе улыбнулся Нейт.
– Ну, честно не знаю насчет ваших трусов, но за еду, медикаменты и одежду на человеке при переходе моста, мы берем плату, – осторожно подбирал слова охранник.
– Ладно, я заплачу, но досматривать ты нас не будешь, – угрожающим тоном произнес Нейт.
– И я должен поверить вам на слово, что вы не проносите контрабанду? – немного дрожащим голосом проговорил охранник.
– Мне доверять можно, а другим не обязательно, – все так же угрожающе прорычал он. – А если ты мне не поверишь, мне придется убить тебя и всю охрану этого моста!
– Вы не посмеете, так не обдуманно начать войну между нашими группировками, – у охранника от страха появилась одышка в голосе, но он пытался всеми силами сохранять самообладание.
– Я не начну эту войну, это ты её начнешь, если мне не поверишь, – говоря эти слова, Нейтан протянул деньги чуть ли не в лицо охраннику.
От последних слов Нейтана, страх охранника в мгновение сменился яростью, но он все равно без лишних слов схватил деньги.
– Вот видишь, взяв деньги ты предотвратил огромное число жертв, – с иронией в голосе добавляя. – Теперь ты знаешь цену выбора.
Отдав деньги, Нейтан прошел мимо охранника, другие стражи моста начали аккуратно расступаться в стороны перед ним. Шедшая почти в самом конце Клэр одним глазком посмотрела на того, с кем только говорил Нейт, его руки тряслись от ярости, он сжимал пластиковые деньги в ладони так сильно, что они своими острыми краями, начали врезаться ему под кожу, от чего кровь небольшими каплями стала срываться на асфальт. Девушка чувствовала его ненависть, даже когда уже далеко отошла от него. Перейдя на другой берег реки, Алые Тигры еще долго смотрели в след Нейтану и всем, кто следовал за ним.
Миновав мост, Жак не удержавшись рявкнул: «Чертовы Киски, надо было их всех перестрелять!»
– Всему свое время, – спокойно произнес Док, закуривая сигарету.
– Я кому сказал не курить, – чуть ли не прокричал Нейт в лицо Доку.
Док положил сигарету обратно в карман с таким видом, словно ничего и не было.
– Жак частично прав, Киски задушат нашу торговлю этими глупыми налогами, – сдержанно высказался Арен.
– Я этим займусь в ближайшее время, – сказал Нейт. – У меня уже давно есть план насчет этих уродов на реке. Неожиданно для всех, прозвучал вопрос Клэр: «А долго нам еще идти?»
– Мы уже на месте, – ответил Лео.
Минуя поворот, Клэр увидела высокий забор, хаотично сооруженным из бетонных плит, и из остатков кирпичной кладки.
– Наконец-то пришли домой, – с облегчением в голосе сказал Лео. Все они направились к самодельному блокпосту, на нем стоял молодой парень в тёмно-серой форме, на появление группы, он четко и внятно спросил: «Вы солдаты Александера?»
– От тебя солдат ничего не скроешь, – усмехнулся Лео.
– Ну, я ополченец, мне еще не подвернулся шанс стать солдатом Александера, – немного покраснев, произнес юноша.
Все спокойно прошли мимо молодого ополченца, кроме самой последней Клэр: «А ты кто такая есть?» – спросил он у неё.
Сильно растерявшись, Клэр быстро посмотрела на Нейта, не зная как ответить на этот вопрос.
– Она с нами, – спокойно пояснил Док.
– Я понял, она может идти
– Как тебя звать ополченец? – строго спросил Нейт.
– Ларри, Ларри Грин, – немного запинаясь, ответил он.
– Значит так Ларри, сообщи в транспортное отделение, Нейтан Александер прибыл на третий вход Восточного Парка, – рассудительно и с должным статусом проговорил Нейт.
Услышав это имя, Ларри в секунду обомлел и растерялся, уже пропуская в таком апатичном состоянии половину слов Нейта мимо ушей. Хоть Нейтан и заметил сильную растерянность на лице Ларри, но даже ни на йоту не убавил резкого тона в голосе: «Передай, мне нужна машина, куда поместилось бы шесть человек, не считая водителя»
– А мы не можем дойти пешком? – необдуманно спросил Арен.
На что Лео недовольно выкрикнул: «Ага тащи Жака сам до больницы, раз ты такой умный!»
Арен ожидая таких слов ответил: «Лео ты самый молодой из нас, тем более у тебя усиленный позвоночник»
Лео от такого чуть ли не прорычал: «Ты хочешь, чтоб я и этот позвоночник сломал?»
– Заткнулись все! – раздраженно, но не громко выкрикнул Нейт. – Со мной сегодня случился такой трындец, который за многие годы не случался.
Нейт перестал говорить, недолго обдумывая свои следующие слова, в его голосе ощущалась усталость и истощённость: «Еще пара метров пути, и я упаду лицом вниз и расшибу своё лицо об асфальт, и никаких возражений!»
Дослушав до последнего слова, Ларри очень быстро побежал внутрь самодельной будки к рации.
Широко зевнув, Жак измотано произнес: «Как всегда, машина будет минут через двадцать»
– Давайте зайдем к ополченцам, у них посидим до приезда транспорта, – предложил Лео. Кивнув головой, Нейт добавил к выше сказанному: «Вы идите на караул, а я схожу отолью»
Взглянув на Нейтана, Клэр увидела несвойственную для него сгорбленную осанку, все еще в школе заметили его плохое самочувствие, но никто кроме Лео не поинтересовался здоровьем своего командира. Медленно повернувшись, Нейт пошел прочь от своих солдат, иногда его ровная походка прерывалась на малозаметное пошатывание, но он всеми силами пытался идти ровно, показывая всем, что с ним все в порядке.
– Серьезно?! Он даже не скажет нам ничего, – не очень громко себе под нос пробурчал Лео.
– Он сказал все, надлежащие тебе знать, – сухо ответил Арен.
– Чушь его слова! Он постоянно ничего не договаривает, – более громко ему в лицо возмутился Лео.
Лео ошарашенно сглотнул ком в горле, когда тяжелый взгляд Арена опустился на него, он видел в глазах своего соратника пугающую пустоту и безжизненность, но Клэр неожиданно для всех задала вопрос, тем самым развеяв возникшее напряжение в воздухе: «Лео, так что случилось с твоей рукой?»
Напрочь позабыв про существование девушки, Лео на секунду растерялся, но несмотря на это, он достаточно быстро ответил: «Мои бывшие близкие рубанули меня»
– Во время войны?
Группа спокойно шла к зданию ополчения, а Лео не переставал говорить: «Мне руку оттяпали, уже после войны»
– Но ты же говорил, именно война отняла твою руку?
– Одна кончается, другая сразу же начинается.
– В каком смысле, то есть в городе была своя война?
– Которую закончил Нейтан.
– Нейтан?
– Когда он пришел со своими людьми в Восточный Парк, он вырезал всех неугодных людей.
Неожиданно раздался хриплый голос со второго этажа старого и низкого строения, именно в этом потрепанном временем здании, ополченцы устроили свой караул: «Солдаты Парка, вы чего тут забыли?»
– Передохнуть, после длительного пути! – в ответ прокричал Арен.
– Лео, это ты там? – снова раздался голос из окна.
– Да это я! – дружественно крикнул Лео, показывая свою искусственную руку.
– Я тебя ублюдок знаю, проходите, - со смешком сказал мужчина.
Оказавшись внутри здания, можно было сразу услышать громкие мужские голоса. Зайдя в серую, плохо освещенную комнату с заколоченными окнами, где сигаретный дым пронизывал каждую вещь, они оказались в карауле ополчения. Обшарпанная мебель, разбросанный по полу мусор, а с кухни, что находилась в соседнем помещении, доносился неприятный запах разложения. По центру располагался большой, расшатанный стол, за ним восседали все ополченцы караула, громко разговаривая меж собой на разные темы, они курили, при этом некоторые из них даже ели, не отвлекаясь от игры в карты.
– Животные, – про себя прошептал Арен.
Заметив, зашедших к ним людей, ополченцы вначале напряглись, но увидев радостную физиономию Лео, сразу расслабились.
– Лео! Ковой-то ты к нам привел? – радостно прокричал один из ополченцев.
– Своих соратников, решили у вас передохнуть, – подхватив радостную интонацию своего собеседника, ответил Лео.
– Да располагайтесь везде, где ваш глаз упадёт, – просмеялся ополченец, после чего Лео с радостью сбросил Жака на старый диван у стены. Клэр внимательно рассматривала ополченцев за столом, это были четверо мужчин уже в возрасте от сорока до шестидесяти лет, не бритые, грязные, не следящие за своей одеждой.
– Что там за девчушка в проходе мается? – подметил самый старший из мужчин.
Неуверенно зайдя в помещение, Клэр сразу же услышала вопрос: «Это чой-то вдруг девчонка среди вас затесалась? Как тебя звать, милая?»
Клэр хотела представиться, но её перебил Арен: «Вам лучше не знать её имя, и кто она такая тоже»
Арен встал рядом с Клэр, давая этим понять, к ней лучше не лезть с расспросами.
– Я все сразу понял начальник, больше насчет нее интересоваться не будем, – увидев пугающий взгляд Арена, ополченец растерялся.
Усадив Клэр рядом с Жаком, Арен пристально стал наблюдать за всеми в помещение не отходя от дивана ни на шаг. Решив ослабить возникшее напряжение в комнате, другой из ополченцев спросил у Лео: «Пацан, а когда это ты стал полноценным солдатом Александера?»
– Ну, я уже не солдат, а полноценный Страж! – радостно крикнул Лео.
Мужчины удивленно стали переглядываться, пока один из них не спросил: «Это значит, среди вас есть еще Стражи? – другой ополченец добавил. – Стражи по одному не ходят.
– Мы здесь все Стражи! – с наигранной интонацией выкрикнул Жак.
Док,
