я,
именноя,
подставил тебя тогда, когда ты чуть не стала
жертвой обряда «Креста и розы»: я был там, под сутаной
в глубоком капюшоне, ты меня не могла увидеть.
Повисла тягостная пауза, Илья не смел поднять глаза,
а Лена схватила стакан с водой, как будто хотела погасить
пожар в груди. Вот так поворот! Чувство вины, которое
она испытывала, сменилось сначала недоумением, а затем
волна гнева захлестнула ее. Можно понять обиду, нена-
висть — все, но такое! Неужели можно желать смерти за то,
что ты полюбила другого?
Лена сорвалась с места, схватила сумку и, даже не по-
прощавшись, выбежала на улицу. Она не хотела ничего
обсуждать,
ничего выяснять, ничего… В висках стучал толь-
ко один вопрос «как, как можно желать смерти человеку,
который хоть однажды, хоть и в прошлом, но любил!»
Она не помнила, куда бежала, слезы душили ее и, казалось,
сердце выскочит из груди. Наконец она остановилась, на-
чала приходить в себя, соображая, где очутилась. Оказа-
лось, возле того злосчастного Доминиканского собора.
– В этом камне вековое проклятие, абсолютное зло, —
воскликнула Лена, — кажется, я стаю суеверной.
– Суеверие — это поэзия жизни, так считает Гете, —
услышала
она голос Ильи.
У нее вдруг закружилась голова, и она почувствовала,
что проваливается куда-то в темноту. Что было потом, помнила
с трудом. Илья подхватил Лену под руку, и они
скрылись внутри собора от любопытных зевак, которые
стали собираться вокруг.
Придя в себя, Лена еле разглядела его в полумраке.
– Чего ты от меня хочешь? — слабым голосом, чувствуя
приступы дурноты, спросила Лена.
– Меня послали ликвидировать Ольгерда. Он заигрался,
бравируя своим романом и критическими заяв
лениями в адрес церкви и иллюминатов, причем втянул
и тебя в опасную игру.
– Как ликвидировать? Что ты несешь? — Лена сверкнула
глазами в темноте.
– Если бы ты знала, как я жаждал твоей смерти еще
недавно,
как ждал момента, чтобы отомстить вам обоим,
ведь я пережил настоящий ад. Но, зная, что ждет тех, кого
приговорили к смерти иллюминаты, я вызвался исполнить
приговор в надежде спасти вас. Иначе вы обречены, и,
поверь,
то, что вас ждет… я даже не берусь это описать.
Жажда мести обернулась страхом за твою жизнь. Я понял,
что поступаю подло, и решение помочь вам пришло само
собой.
– Значит там, на террасе, ты должен был меня… не
важно,
подробности не хочу знать.
– Чувство мести бурлило во мне. Я был свидетелем
расправы
иллюминатов над жертвами. Это невозможно
описать, это так бесчеловечно, отвратительно и подло,
что во мне все перевернулось. Первый шаг был сделан там,
на балконе. Вместо того чтобы усыпить, я тебя поцеловал
в плечо и подал сигнал соучастникам операции, что мне
помешали.
– И что дальше?
– Выход есть. Если вы мне доверитесь, им можно
воспользоваться.
– Но если они узнают, ты тоже попадешь в круг их зло-
вещих интересов.
– Скорее всего, да. Но этим я постараюсь искупить свою
вину перед тобой и показать, что моя любовь — это не пустые
слова.
Леночка пристально смотрела в глаза Илье, пытаясь
найти в них искренность.
– Прости меня, как я прощаю тебя…
Ольгерд заканчивал лекцию и решил предупредить
Леночку
о встрече. Телефон не отвечал, хотя вызов шел
непрерывно.
Он перезвонил еще раз, но результат был тот
же. Направившись в деканат, он у самых дверей встретил
Ольгу Петровну.
– Ольгерд Петрович, торопитесь?
– Да, Ольга Петровна, срочные дела.
– Да-да, дела. Вы знаете, наш город, как коммунальная
квартира, в которой слухи и сплетни распространяются
со скоростью света. Не успеете оглянуться, как ваши дела
становятся общим достоянием.
– Я вас не совсем понимаю
– Могу объяснить, тем более, торопиться вам ни к чему.
Ольгерд изо всех сил сдерживал раздражение. Эта
дама уже давно достала его своим пристальным внимани-
ем к его личной жизни. Воистину, если нет своей, то инте-
ресуются чужой. Наступив на собственный голос, он по-
целовал ей руку и поспешил удалиться, но она вдогонку
произнесла ехидным тоном, что, если он ищет Лену, то ее
видели в кафе и с кем бы вы думали? С бывшим парнем,
да-да! Ольгерд сдержанно поблагодарил ее за «заботу»
и тут же позвонил Лене. Никто не отвечал. Ревность за-
хлестнула его. Картины одна страшнее другой всплыли
перед глазами. Он сразу вспомнил, как она странно вела
себя в последний месяц, вздрагивала каждый раз, когда
звонил телефон, но он и предположить не мог, что…
«Старыйосел,
надо было спросить, поинтересоваться,
в чем дело, а я со своей работой совсемперестал
уделять
ей внимание. Вот она Илью и вспомнила. Но где она
можетбыть,
почему не отвечает на звонки? А если с ней
что-то случилось?» К ревности добавилось
чувство беспо-
койства и тревоги. Обзвонив всех знакомых, куда могла
пойти Лена, он бросился к машине и, не зная еще куда,
но решил ехать. Тут раздался звонок. Он услышал голос
Леночки и несказанно обрадовался.
– Леночка, где ты, почему не отвечала? Я весь извелся!
– Если можешь, заезжай за мной, я буду ждать на ска-
мейке возле нашего кафе. Хочу тебя кое с кем познакомить.
Потом все объясню.
Ольгерд завел машину и нажал на газ, авто взревело,
распугав голубей, и скрылось за поворотом.
