Соперники

      Белый пушистый комочек катился по кухне, подкатил к блюдцу с молоком, ткнулся мордочкой, неловко наступил на краешек, молоко разлилось. Стал вылизывать пол, весь перемазался, поднял на них круглые восхитительные глазки, жалобно мяукнул.
      – Правда красивый? – спросила она.
      – Очень!
      Действительно, котенок был прелестен – белый, с густой длиной шерстью в серых подпалинах.
      – Мне его принесла соседка, не смогла отказать!..

      Они встречались уже давно. Встречались у нее. Происходило это раза три в неделю – так сложилось.
      По субботам в непогоду объявляли традиционный день нежности и лени – валялись в постели под телевизором, балуя себя деликатесами и изысками за столом и в постели.
      Котенок разнообразил неспешное течение их жизни.
      Он стремительно рос, и превратился в роскошного пушистого красавца, приводя в восторг друзей и знакомых.
      Казалось, что с появлением животного в их жизни мало что изменилось.
     
      Как-то они сидели за столом, пили чай, кот сидел на ее коленях. Вдруг стал на лапки, потянулся вверх, обнял за шею, мурлыча и ластясь. Она вожделенно прижала его к себе, стала гладить, пестовать. Красивое ее лицо лучилось блаженством, точно Божья благодать снизошла на нее.
      Мужчина почувствовал укол ревности. Ведь она никогда так его не ласкала, ее глаза никогда так не сияли, глядя на него, не струились такой нежностью и любовью.
      Ревность к коту – не бред ли? Наверное, если бы не заревновал и кот.

      С этого момента началось противостояние кота и мужчины – классический любовный треугольник. Кот постоянно крутился под ногами – делить с кем-либо свою хозяйку не был намерен.

      Мужчина не отставал от кота и редко теперь приходил без подарка, шампанского и цветов.
      Тем не менее, животное медленно, но верно вытесняло человека, захватывая в борьбе за любимую... хозяйку все новые рубежи.

      Его соперник теперь реже оставался на ночь. А когда ему это удавалось, кот среди ночи непременно затевал скандал. Требовал еду, насытившись же, просился в туалет, громко там скребся, затем лез в постель, располагаясь между своей хозяйкой и ее любовником, как меч, как запрет на близость.
      Их традиционные субботние "полежалки" постепенно сошли на нет. Всю свою нежность женщина отдавала коту, для мужчины ее не оставалось...

      В сентябре они обычно уезжали на юг. Ждали поездку весь год. Превращали недельный отдых на море в непреходящий праздник любви. Ходили вдоль моря, держась за руки, как юные любовники, что только-только познакомились. Вечерами, обнявшись, сидели на берегу, слушая море, вдыхая его запахи, любуясь искрящейся водной гладью, трепещущей лунной дорожкой.
      Домой возвращались помолодевшие, похудевшие, счастливые.
      Не стал исключением и нынешний год. Созвонились с хозяйкой, у которой всегда снимали жилье. Осталась единственная проблема – кот. Она договорилась с подругой. В самый последний момент кот впал в истерику, наотрез отказавшись от замены.

      Он уехал один. Она не очень переживала, казалось, ей легче было пережить разлуку с любимым мужчиной, чем с любимым котом.
      На море ему было нехорошо, затевать с кем-то отношения не хотелось. Скучал, каждый день звонил, надеясь, что она хоть на несколько дней вырвется к нему. Не выдержал и, не дождавшись конца недели, вернулся домой. С вокзала позвонил.
      – Приезжай! – со слезами в голосе поторопила она его.
      Встретила вся в слезах. У него появилась тайная надежда.
      Какое! Пропал кот. Второй день, как исчез. Два дня провели в поисках – безрезультатно. Мужчина успокаивал ее, как мог, утешал, обнимал, не сдержался – полез с мужскими притязаниями.
      – Как ты можешь! – рассердилась она, – у меня несчастье, а ты!..

      Через неделю кот объявился. Тощий, грязный, ободранный, но довольный – оторвался по полной! 
      Счастью ее не было предела – лицо светилось, глаза лучились, заливистый смех развеял сумрак жилья.
      Однако любовь между мужчиной и женщиной так и не случилась – всю себя она отдала радости воссоединения с любимым... котом.

      Наступила зима. Встречи любовников постепенно теряли остроту и регулярность. Она не без удовольствия принимала его, порой между ними даже случалась близость, когда это не мешало коту.
      Как-то в течение месяца он ни разу не позвонил ей, а когда набрал ее номер, она не удивилась столь длительному молчанью, пригласила в гости на празднование дня рождения... кота. Тому исполнился год.
      Мужчина не знал, что подарить имениннику. Принес китикет и фрискас.
      Хозяйка была неотразима! Прекрасное ее лицо выражало блаженство и умиротворенность. Виновника торжества усадила за столом на место, где обычно сидел мужчина. Кот благосклонно взирал на сложившуюся идиллию (уже не любовный треугольник), демонстрируя великодушие и снисходительность... 

      Через год она позвонила. Была взволнована. Расспрашивала, как он живет, что нового, почему не звонит? Он в основном молчал, говорила она. Поведала, что ее любимец уже месяц как почил в бозе, что сейчас она одна и хотела бы его увидеть.
      Он не поехал к ней сразу. Пошел на птичий рынок, долго искал. Наконец, нашел белого в серых подпалинах котенка, очень похожего на того.
      Позвонил в дверь – она открыла, бросилась в объятия – почему не объявлялся, уж ли разлюбил?
      Он удивился, но порадовался такой встрече – она была необыкновенно хороша!
      Ужин при свечах. Шампанское, цветы.
      Обволакивающая синь любимых глаз сулила небывалые наслаждения. Любовь переполняла их, разбудила желание. Нетерпеливые женские губы блуждали по мужскому телу, забавляясь, играя, дразня!..
      Вдруг послышался писк.
      Господи, совсем позабыл! Как некстати!
      Досада зашкаливала!
      Вышел в коридор, принес коробку с котенком.
      Она впала в транс! Схватила котенка, прижала к лицу, покрывая неистовыми поцелуями!
      Налила молока. Малыш неловко макнул лапкой в блюдце, стал облизывать. Глаза женщины светились любовью и счастьем! 
      Мужчину она уже не замечала, и ему ничего не осталось, как незаметно выйти, неслышно прикрыв за собой двери…