« — Посмотрите на Дементьеву. Она не шагает по скамье как все, а плывёт как лебедь.
— Да и не говори, Саша. Совсем зазналась наша Марина.
— Ты говоришь так, Дарина, потому что Марина явно отличается от всех нас. Когда я говорила о походке, я подразумевала другое.
— Даже канатоходец не смог бы пройти эту дистанцию лучше – вставил Лёша»
Не досмотрев видение до конца, Меркурий дернулась в сторону ствола. Чудовище опередило воительницу. Оно, вытянув свои холодные лапы вверх, прыгнуло и, одной лапой схватив оледеневшую ногу Марины, стащило её с дерева наземь.
— Меркурий – пробормотала Атлантида, медленно приходя в себя – Держись.
— «Заброшенный город. Пустые улицы. Полуразрушенные строения. Змеи. Много змей. Морской берег. Песок. Волны. Морское дно» – всплывали один за другим непонятные образы в голове Сатурн.
— Лиса, проснись, пожалуйста, проснись. Во имя всего святого заклинаю тебя, очнись же ты наконец – застонала овчарка, бессильная что-либо сделать.
— «Марина – будто стрела разорвала в клочья череду видений Алисы – в беде»
Кровь пульсировала в голове девушки. В глазах потемнело. Ровное до этого дыхание Лисы дрогнуло.
— «Видения, бороздившие мою душу. Что они означают? Или это просто сон?» – отряхиваясь от воспоминаний, шептала воительница, закрыв глаза.
Открыв глаза, Сатурн вспомнила, что пробудило её от дремоты.
— Меркурий – спохватилась Алиса – Пора бы и мне вмешаться в битву, наконец.
Сатурн смиренно присела на корточки. Мутный огонёк загорелся в тёмных глазах воина. Опустившись на одно колено, Лиса приложила противоположную ладонь к поверхности земли, раздвинув пальцы в стороны. При наблюдении за происходящим могло показаться, что направив свой взор на разбушевавшееся чудовище, девушка решила испепелить буйного демона.
Сильнее прижимая руку к земле, Сатурн начала вызывать силу земной тверди.
— Земля… В недрах твоих таится огромная мощь, неподвластная никому. Также ты мать всего живого здесь. Как частица «плоти» твоей я прошу тебя, мать-Земля, поделись со мной частью своей энергии.
Поймав Меркурий монстр, поспешил скрыться от проснувшейся Сатурн.
— Объятия Земли – земля зашаталась под ногами демона, и из-под неё вырвался энергетический смерч.
Небывалый ураган охватил чудовище, помешав ему исчезнуть с пленницей. Захваченный врасплох, враг зашатался на своих ногах, теряя силы. Попытки избегнуть влияния смерча не увенчались успехом. Энергетический плен ослабил хватку монстра.
Крепко прижатая к демону, Марина не могла пошевелиться и уже не чаяла выбраться из этой передряги. Новый выброс энергии, хорошенько тряхнув монстра, вытолкнул Меркурия из эпицентра атаки. Мощная волна сбила с ног воительницу, усадив её наземь.
— Интересно – услышала Атлантида, вскользь брошенные слова, насторожив свои уши – Это я вовремя подоспел.
Увлечённые изгнанием демона, девушки не заметили рядом присутствия пятого действующего лица. Опершись плечом о кирпичную стену жилого дома, из-под тёмной маски синими глазами за развернувшейся битвой наблюдало суровое овальное лицо незнакомца.
Добившись своего, Сатурн закончила бомбардировать чудовище энергетическими зарядами. Обессилевший монстр упал на колени и распростёр своё тело на земле.
— Благодарю тебя, мать-Земля.
Таинственный огонёк потух в глазах воительницы. Алиса молча отняла руку от поверхности земной и выпрямилась во весь рост, широко расправив плечи.
Марина тоже поднялась на ноги вслед за подругой. Постепенно к Меркурий возвращались силы. Перекинувшись взглядами, девушки готовились нанести последний удар врагу.
Двойное нападение неприятеля окончательно измотало чудовище и положило конец схватке.
— Могут, когда захотят – улыбнулся незнакомец.
Подруги, переполненные радостью, подошли друг к другу.
— Был враг – промолвила Сатурн – и нет врага.
— Я бы не делала выводы столь скоропалительно – ответила Меркурий, сухо улыбнувшись.
— Ты что-то чувствуешь, Меркурий? – поинтересовалась Атлантида, приблизившись.
— Враг ещё не повержен – произнесла холодным тоном девушка – Демон лишь малая капля огромной системы.
— Я поняла тебя – отозвалась собака, отойдя немного поодаль – Я тоже всё ещё ощущаю тёмную ауру в воздухе.
— Но если враг не повержен – сказала Сатурн, оглядываясь по сторонам – То где же он и что нужно сделать, чтобы покончить со всем этим?
Ответом на один из поставленных вопросов явился град искр.
— Смертоносные всполохи – проклокотал женский голос.
Не ожидая нападения, Сатурн закрыла лицо руками, а Меркурий зажалась в комок.
Но к удивлению подруг взрывоопасные снаряды не долетели до них.
Подглядев в щель между пальцами, Алиса увидела, как от кирпичного здания отделилась тень. Опустив руки, Сатурн разглядела перед собой молодого человека.
Приглядевшись к юноше, Сатурн тот час же узнала в нём недавнего спасителя.
— «Рыцарь… Снова…» – готова была вскрикнуть воительница, но к счастью сдержалась.
— Непроницаемость ночи – спаситель вклинился между воительницами и летящими искрами, повернувшись к девушкам лицом, раскрыл огромный тёмно-синий плащ, закрывший воительниц и самого юношу от атаки.
Как только рыцарь повернулся, чтобы отыскать нападавшего, в него устремились новые искры. Первая искра оцарапала молодому человеку лицо, острыми шипами разрезав маску, и испарилась. Второй же снаряд угодил в переднюю часть правого плеча.
— «Он опять пришёл к нам на подмогу. Рыцарь в маске. Кто же он всё-таки? Чьё лицо скрывается за глухой маской? Для чего он делает всё это?» – тонула в раздумьях Сатурн.
Поначалу девушки не заметили ран рыцаря, поскольку он стоял к ним спиной.
— Выходи – прозвучал холодный голос рыцаря, говорившего с трудом. Попавший в плечо, снаряд прожёг одежду и теперь разъедал тело – Тот, кто нападает из-за угла, трус. Выходи, если собрался драться.
Ответа не последовало. Воительницы замерли в ожидании, что же будет дальше.
— Оставаться в тени бесполезно – продолжил молодой человек, не дождавшись ответа противника – Я знаю, что ты ещё здесь. Воины – твои враги. Чтобы одолеть их, сначала нужно сразиться со мной. Рыцарь в маске вызывает тебя на бой.
Вопреки стараниям юноши определить врага, неприятель не спешил выходить из засады. Тишину нарушила Алиса, которой наскучило стоять молча.
— Рыцарь, зачем ты помогаешь нам? – сдвинувшись на 2 шага вперёд, поинтересовалась Сатурн.
Молодой человек, судорожно искавший глазами неприятеля, заглядывая в каждый куст и прислушиваясь к любому шороху, вздрогнул от неожиданности.
— Это мой долг – повернувшись к Алисе, ответил рыцарь – Охранять вас, воины.
— Долг… – повторила Сатурн – Значит, ты наш друг?
Атлантида, лежавшая на земле неподалёку, насторожилась и поднялась.
— Не совсем. К сожалению, пока нельзя дать однозначного ответа на этот вопрос.
— Вот как – словно околдованная проговорила воительница.
— В данной истории мне и самому до сих пор многое не понятно.
— В будущем наверно всё прояснится.
Забыв видимо, что недруг ходит где-то поблизости, рыцарь и Сатурн мило беседовали как старые друзья. Возмущённая Атлантида с нетерпением ждала конца этой беседы.
Спереди на плече у юноши, что-то блеснуло на солнце, на миг выглянувшем из-за туч. Подойдя ближе к рыцарю, Алиса разглядела то, что привлекло её внимание, но не было видно издалека.
— Рыцарь, ты ранен – промолвила Сатурн, пытаясь вытащить похожую на звезду серебристую искру, впившуюся в плечо молодого человека.
— Ничего – произнёс рыцарь, не привыкший ныть от боли при девушке – Всего лишь царапина. И скоро она пройдёт.
— Глубоко вошла жестяная заноза – проскрипела Лиса, вытягивая, постоянно выскальзывающую из рук, искру.
— Сатурн, это мило с твоей стороны. Но может, я сам попробую?
Юноша с интересом наблюдал за усилиями воительницы, путём наблюдения пытаясь её разгадать.
[justify]— Мне не трудно. Я
