День равноденствия

—Видишь, Лизок, вода какая прозрачная! Говорят, живут в этом пруду наяды, духи
воды. Если прийти к ним в день осеннего равноденствия в полуденный час, любое
желание исполнят…

 

«Ну, почему, почему я родилась такой
некрасивой?» — с отчаянием думала Лиза, глядя, как Егор, смеясь, удаляется
прочь с Викой, первой красоткой в классе.

А ведь она так любила Егора! В отличие от
других одноклассников, он не дразнил её страшилкой, не портил вещи, не ставил
подножки. Он очень ценил, что Лиза круглая отличница, и девушка этим гордилась.
Она с удовольствием делала за Егора домашнюю работу, писала за него
контрольные. А он…

«Да пойми, Викусь, я терплю эту страшилку
только потому, что она за меня учится. Ну, давай на выпускном над ней
прикольнёмся. Пусть она мне при всех в любви признается».

«Наивная дура! На что я рассчитывала?
Вообразила, что такую уродину кто-то может полюбить! Любят таких, как Вика! А
такими, как я, только пользуются!».

Ноги сами понесли девушку в парк, где среди
деревьев блестела гладь пруда с водой чистой, словно слеза младенца. Бабушка,
царствие ей небесное, рассказывала легенду о живущих в пруду наядах. А сегодня
как раз день осеннего равноденствия. Если кто и сможет сделать её красивой, то
только они.

А вот и пруд. Но что это? Прямо в воде у
самого берега стояла девушка в лёгком голубом платье — таком воздушном, что
малейшее дуновение ветерка колыхало его, словно податливую воду. Длинные до
пояса волосы девушки почти сливались с белой, почти прозрачной кожей. Глаза её
были синие-синие, как море на картинах Айвазовского.

Рядом с девушкой, на берегу стоял немолодой
смуглый мужчина в чёрной куртке, в очках. Судя по всему, лицо кавказской
национальности. Кавказцев Лиза побаивалась, поэтому решила постоять за
деревьями, подождать, пока он уйдёт.

— Желание… — задумчиво проговорил мужчина. —
Пожалуй, есть у меня такое. Хотел бы я, чтобы в Чечне, наконец, наступил
порядок, чтобы прекратились похищения, пытки, бессудные казни.

— Желание благородное! — отозвалась наяда. —
Но мне трудно будет его исполнить. Загадай чего-нибудь попроще.

— Ну, в общем, я так и думал. Тогда можешь
сделать так, чтобы Юсуфа Магомедова нашли? Живым.

— Юсуфу Магомедову я, пожалуй, смогу помочь. И
именно твоё желание я исполню с большим удовольствием, ибо оно самое
бескорыстное. Что делать? — водяная дева вздохнула. — Все хотят для себя да для
себя. Один попросил новую «Ауди», девушка приходила, просила мужа-миллионера.
Я, конечно, и их желания исполню, только принесёт ли это им счастье?

— Богатство мало кому счастье приносит, —
заметил кавказец. — Ну что ж, спасибо тебе — буду надеяться, что Магомедов
живой.

Ушёл. Наконец-то! Лиза пулей выскочила из-за
кустов и побежала к пруду.

— Пожалуйста! — закричала она на бегу. —
Исполни и моё желание! Очень хочу стать красивой! Как Вика.

— Увы, дитя, — произнесла наяда. — Ничем не
могу помочь. В день равноденствия я могу выполнить только три человеческих
желания. Твоё будет уже четвёртое. Прости!

С этими словами водяная дева скрылась по водой
и растворилась, словно её и не было.

«Даже духи не могут мне помочь, — думала
девушка. — Зачем мне тогда жить, такой уродине?».

А ведь это можно исправить прямо сейчас.
Разбежаться, плюхнуться в воду. Главное, чтоб поглубже. Мокрая одежда быстро
потянет на дно…

Ледяная вода уже доставала по шею, как вдруг
Лиза почувствовала, что её с силой тащат назад. И кто? Тот самый кавказец. Мало
того, что отнял у неё смысл жизни, так ещё и умереть мешает!

— Пустите! — запротестовала она, вырываясь изо
всех сил. — Дайте мне умереть! Мне незачем жить, такому страшилищу!

— Да что же ты удумала, глупая? — кавказец,
судя по всему, не собирался её отпускать. — Такая симпатичная девушка, а в
голове Бог знает что!

— Вы говорите так, чтобы меня утешить! Я же
знаю, что я уродина! Меня никто не полюбит! Я никогда не буду счастлива! Так зачем
жить?

— Красота не гарантирует счастья. Вот Заира,
твоя ровесница, кстати, очень красивая была. И погибла под бомбами — когда
Грозный бомбили. Или Сулейман, первый красавец был на деревне. Федералы убили —
в первую чеченскую. Я сам его останки собирал. Двадцать лет было парню. Неужели
хочешь, чтобы родители вылавливали твой разбухший труп? Они же тебя любят!

— А Егору я не нужна! Знаете, что он сказал?
Он сказал, что я страшилка, что он терпит меня только потому, что я за него
учусь. Он любит Вику! А меня использует! Он так и сказал ей, что хочет
приколоться надо мной. Чтоб я ему в любви призналась.

— Ну, знаешь ли, твой Егор… Очень сомневаюсь,
что и Вика будет счастлива с таким человеком. Настоящие мужчины так не
поступают!

— Вы, правда, считаете, что я симпатичная? —
Лиза уже не вырывалась, и кавказец мог беспрепятственно вытащить её на берег.

— Честное слово!

«Сейчас приставать начнёт», — с испугом
подумала девушка.

К тому времени они уже выбрались из воды.

— Ладно, спасибо, я побежала, — торопливо
проговорила Лиза и, не дожидаясь ответа, понеслась прочь.

— Куда же ты? — крикнул ей вслед кавказец.

Однако же, к несказанному облегчению девушки,
гнаться за ней не стал.

 

«Не родись красивой»… Для кого-то это не более
чем название популярного дамского сериала, а для кого-то — житейская мудрость.
В пятнадцать лет Лизе казалось, что если женщина не родилась красавицей, не
видать ей счастья, как своих ушей. Но в двадцать пять жизнь воспринимается
по-другому. Особенно если рядом любимый человек.

Ох, и натерпелась она страху в тот вечер,
когда, возвращаясь с работы поздно, наткнулась на двух молодчиков. Судя по
запаху, трезвый образ жизни был не из стезёй. И остановили они её вовсе не
затем, чтобы пригласить в театр…

Симпатичный молодой человек появился
неожиданно, когда они повалили сопротивляющуюся девушку на землю. Юсуф дрался
храбро, правда, недолго. Увидев, что лёгкой победой и не пахнет, эти двое
предпочли испариться.

Любовь связала их сразу. Стоило Лизе лишь
посмотреть Юсуфу в глаза, как сердце шепнуло: это ОН. Три года прошло с их
первой встречи, а ретивое по-прежнему твердило его имя.

Родители, узнав, что Лиза встречается с
беженцем из Чечни, были в шоке. «Или мы, или этот чурка!» — поставили
ультиматум. Девушка выбрала любовь. И ни разу не пожалела об этом. Мало-помалу
родители смирились с выбором дочери и понемногу стали общаться с ней и с
Юсуфом, однако приглашать их жить в свою квартиру не спешат. Впрочем, молодым и
на съёмных квартирах было неплохо. «Главное — у меня есть ты», — говорил Юсуф,
и Лиза всей душой была с ним согласна. Поистине и Иисус, и Аллах были
милостивы, послав им любовь — такую, которую и живущие в роскошных квартирах не
испытывали за всю жизнь. Как, например, дама из недавнего ток-шоу. Вышла замуж
за миллионера, как мечтала с детства. Теперь супруг нашёл другую, а её
выгоняет, да ещё и детей собирается отобрать. А ведь дама красавица. Как Вика.

Впрочем, той тоже красота счастья не принесла.
Когда она забеременела, Егор очень злился — не готов оказался к роли отца.
Чтобы удержать любимого, девушка сделала аборт. Операция дала осложнения.
Узнав, что у Вики уже никогда не сможет быть детей, Егор её бросил. Бедняжка не
справилась с депрессией — утопилась в пруду. В том самом, из которого Зелимхан
вытащил Лизу (и зачем она от него убежала, глупая?).

О том, как зовут её спасителя, девушка узнала
недавно. Юсуф рассказывал, как против чеченского правозащитника Зелимхана
Хаджиева завели уголовное дело. Местные полицаи подбросили гашиш, и теперь
несчастного держат в СИЗО. И это невзирая на явные доказательства невиновности.

А ведь когда-то Зелимхан Вахитович спас Юсуфа.
Местные силовики, желая выполнить план по поимки боевиков-подпольщиков,
похитили юношу, пытали в подвале. Хорошо, правозащитники вовремя нашли и
подняли шум. Иначе не быть бы Юсуфу живым!

Но почему его так долго нет? Неужели даже
здесь, в Подмосковье, до него добрались?

Только Лиза успела об этом подумать, как
раздался звонок в дверь. Здравствуй, любимый! Наконец-то!

— Прости, солнышко! Автобус в такую пробку
попал! Авария была на трассе — «Ауди» врезалась в грузовик.

— А я тут лепёшки испекла — твои любимые!
Скорее мой руки, садись за стол, а то остынут.

Как же всё-таки хорошо, что завтра выходной!
Можно пойти с любимым в парк. И просто чудо, что именно завтра день осеннего
равноденствия. Главное — успеть к полудню. Тогда можно будет позвать наяду и
попросить у неё квартиру. Хотя бы однокомнатную, но свою. А то надоело уже по
съёмным мотаться, ища, где подешевле!..

Но ведь Хаджиев, приехавший на конференцию и
случайно оказавшийся у пруда в нужное время, тоже мог воспользоваться шансом
улучшить свои жилищные условия. Судя по тому, что его дом снесли почти сразу
после ареста, жил правозащитник не очень-то роскошно. Мог попросить заместо
старенькой «Волги» новенькую «Ауди» (ох, а ведь кому-то она счастья не
прибавила!). Но он попросил спасти человека — совершенно чужого. А теперь ему
самому чудо было бы нелишним.

«Нет, про квартиру подумаем в другой раз. А
сейчас будем спасать Зелимхана Вахитовича».