На следующий день, чуть свет, вся команда была в сборе.
– Собрание сыскного агентства “Ижица” объявляю открытым, – торжественно произнес Герка. – На повестке – один вопрос: Что будем делать?
Вообще-то ответ напрашивался только один: пойти и сообщить куда следует, но ребята решили обсудить такой вариант. Конечно, он мог бы снова принести им славу и какое-то вознаграждение, но это были обычные мальчишки, которых хлебом не корми, дай поиграть в войнушку. Тем более, они там не все еще осмотрели, а вдруг там есть более стоящее, чем оружие и тушенка. Хотя, что может быть более стоящим, чем еда в это трудное и голодное время, мальчишки не представляли.
Герка был в больших сомнениях: как бы опять не влипнуть в какую-нибудь историю. Но, тут же прикинул, если сделать все по разумному, тихо без лишнего шума, молчать как рыбы, то найденный склад им бы здорово пригодился. Зачем, он пока и сам не знал, но твердо чувствовал, что пригодится.
– Ну, и какие будут предложения? – спросил он Мотьку и Ельку.
Те с ответом не спешили, выжидали, может Герка первый выскажется.
– Конечно, можно все рассказать взрослым, – сказал тот спокойно.
– Ну - да, можно, только мы себе этого никогда не простим, - выдал Мотька.
– Оружие – не игрушка, оно выстрелить может, – со знанием дела вымолвил Елька.
–Да, дело серьезное. Наверное, зря мы туда поплыли, – Герка почесал за ухом.
– Я что, зря падал в провал? – вспылил Мотька. – Я предлагаю взять тушенку, еще чего-нибудь из харчей, а остальное не брать.
– Хорошо, - сказал Герка. – Сделаем еще один поход.
Герка специально назвал посещение заброшенной избушки походом. Было как-то весомее и по-военному. Война все-таки.
– Хлеба только надо побольше взять, – напомнил Мотька.
– Ты еще чайник возьми, кипяточком побалуйся. Берем обычную норму, чтобы не вызывать подозрения. Не хватало нам, чтобы взрослые что-то учуяли. Или сестра твоя, чего-нибудь заподозрит.
– Она может, – вздохнул Мотька. – Но лопату надо с собой взять. Так, на всякий случай.
– Возьмем, – согласился Герка.
Остаток дня трое друзей посвятили подготовке к походу. Готовились основательно, даже составили список, где были записаны самые необходимые вещи, которые необходимо было взять с собой. Список состоял из двенадцати пунктов и одного примечания. К каждому пункту был прикреплен ответственный, он же отвечающий за сохранность. Список выглядел так.
Список.
Вещи. Ответственный.
1. Лодка (1 штука) Мотька
2. Тележка (1 штука) Елька
3. Лопата (2 штуки, зачеркнуто, 1 штука) Мотька
4. Спички (Сколько будет) Герка
5. Перочинный нож (1 штука) Герка
6. Мешок (1 штука, зачеркнуто, 3 штуки) Мотька
7. Топор (1 штука) Елька
8. Веревка (не менее пяти аршин) Елька
9. Бумага (1 тетрадка) Герка
10. Карандаш (1 штука) Герка
11. Провизия (хлеб, картошка, лук) Герка, Мотька, Елька
12. Вода питьевая (9 стаканов) Мотька
Примечание:
Дать Ельке пятак на тележку Герка
Тут надо немного дать пояснения по данному списку, потому как, были споры и разногласия. По первым двум пунктам вопросов не было. Мотька снова попросит лодку у родственников, а тележку Елька выторгует за пять копеек у деда Поликарпа. Дед на это тележке развозил раз в неделю навоз, остальные шесть дней она простаивала и занимала место во дворе.
С лопатами вышла заминка. Мотька настаивал, чтобы взять две лопаты (ну, впрямь собрался до Америки копать), Елька предлагал лопаты вообще не брать, не пригодятся. Все-таки решили взять одну лопату, не землю копать, а на всякий случай, заодно и прикрытием будет – червей накопать.
Спички остались за Геркой, тем более они у него были. Тащить спички из дома Мотьке или Ельке было опасно, могли заметить родители, а у Мотьки еще и сестра. А она бы точно все родителям рассказала. Перочинный нож – тоже за Геркой. Конечно, ножик тот взял бы и так, но, раз стали составлять список, то включили и нож.
Мешок хотели взять всего один, но хозяйственный Мотька сказал, что одного маловато будет, надо брать три. Чего там мелочиться? В случае чего, пустые мешки не такие уж тяжелые, руки не отвалятся. С этим аргументом нельзя было не согласиться, исправили на три мешка.
Топор взяли на всякий случай, вещь в походах необходимая, тут разногласий не было. Также нужной и полезной вещью сочли и веревку (а вдруг чего-то случится, а веревки нет?).
Бумагу, карандаш предложил Герка, мало ли чего записать, чтобы потом не забыть. “Путешественники всегда с собой бумагу и карандаш брали, – хотел сказать он, – и что он об этом читал в книжке, но подумал, что Мотька опять съязвит про обложку. А книга, действительно была без неё. Поэтому просто предложил.
По поводу провизии разногласий не было, хотя Мотька и засомневался: “Зачем, хлеба хватит, там же тушенка?”. На что Герка резонно заметил, а если там будут посторонние, или там уже нет этой тушенки, что будем урчанием в животе соревноваться, у кого громче? Мотька моментально согласился, хотя в его глазах читалось непонимание: “Какие чужие? Как может не быть тушенки?”
Герка еще раз пересмотрел бумагу.
– Все, кажется, ничего не забыли. Сейчас разбегаемся, завтра, в семь утра здесь. И не опаздывать, – предупредил Герка. Он вытащил из кармана пятак и протянул Ельке: “Держи”. После чего старательно вычеркнул Примечание из Списка. “Один пункт выполнен”, – подытожил он.
Утром команда без опозданий была в сборе. Елька прикатил телегу, куда сложили все необходимое. Герка еще раз сверился со списком (не забыли ли чего), Мотька доложил, что с лодкой все в порядке, тронулись.
На берегу погрузили тележку в лодку, туда же весь скарб, который в ней находился. Чтобы быстрее добраться до места, менялись чаще на веслах. При утренней безветренной свежести, по ровной глади воды, полные мальчишеской энергии и ободряемые приключенческой романтикой доплыли быстро.
Но лодку причалили не к самой лабузе, а намного правее. Как смогли, замаскировали лодку лапами ельника и валежником.
– Пойдем берегом, – подстраховался Герка, – вдруг там кто есть? Мы с Мотькой на разведку, а ты, Елька останешься с обозом.
– Не буду я обозником, я разведчиком быть хочу, – заартачился Елька. – Тем более я маленький и юркий, везде пролезу, а Мотьку за версту увидеть можно и ходит он как медведь, под ним сучья так трещат, что за версту слышно.
Мотька, чувствуя, что сейчас из разведчика может превратиться в обозника, выдал свой аргумент:
– Зато я глазастый, я за десять верст вперед вижу (тут Мотька в запале приврал), да и вообще, я…я… Сомневаюсь я, что ты сможешь быть разведчиком.
Ельку понесло:
- Спорим, что я самый лучший разведчик из всех разведчиков всех разведок. На что спорим?
Герка прервал перепалку.
– Давайте не будем разборки устраивать, всем работа найдется. Назначаю тебя, Елька, начальником охраны.
Елька повеселел, все-таки начальник охраны не какой-нибудь обозник.
– За сохранность нашего имущества отвечаешь головой, – сурово сказал Герка.
Елька заметно погрустнел. Быть начальником охраны несомненно почетно и ответственно, но голову, все же, терять не хотелось. Мало ли что?
– Я топор при себе держать буду и в засаду залягу.
– Вот и ладно, пошли, Мотька. Если все нормально, вернемся за тобой.
– А если нет? – осторожно спросил Мотька.
Герка задумался.
– Если нас долго не будет, садись в лодку и зови кого-нибудь на помощь, понял?
– Ага, – кивнул Елька. – Только вы там осторожно, не хотелось бы кого звать на помощь.
Герка обнадеживающе кивнул.
Герка с Мотькой пошли не вдоль берега пруда, а сделали небольшой крюк через лес, чтобы скрыться меж деревьев и кустарников. Подойдя к избушке, Герка решил еще раз подстраховаться и велел Мотьке отползти от него подальше, чтобы при непредвиденном случае не обнаружили обоих.
Мотька, молча, кивнул и с невероятной для его комплекции скоростью ужом отполз от Герки на приличное расстояние.
Минут десять в четыре глаза Герка и Мотька осматривали территорию вокруг избушки. Кажется, все тихо. Тихо-то тихо, но всякое могло произойти. Герка решился, не лежать же так целый день, надо было принимать решение. Он показал жестами Мотьке, что пойду, проверю, а ты лежи, не высовывайся. Мотька помахал ветками кустарника в знак понимания.
Герка встал в полный рост, отряхнулся и решительной походкой направился к избушке. Первым делом он решил проверить входную дверь, где оставил заметку. Два сухих листка, которые он оставил в прошлый раз, скучали на прежнем месте. Сердце Герки радостно забилось. НИКОГО ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО!
Чтобы убедиться окончательно, он открыл дверь и заглянул во внутрь, избушка ответила запахом плесени.
Возбуждённый Герка подошел к берегу проверить окрестности, даже перебрался на лабузу, убедиться, нет ли лодок. Ни лодок, ни следов пребывания людей он не обнаружил.
Вернулся.
– Мотька, выходи, кажется, здесь никого не было. Дверь не открывали.
Мотька вышел из засады, в глазах проглядывались банки с тушенкой:
– Знаю, даже наша лестница лежит на прежнем месте. Это хороший знак.
– Пошли за Елькой, извелся, наверное.
Но когда они пришли на условленное место, НИ ЕЛЬКИ, НИ ТЕЛЕЖКИ ТАМ НЕ ОКАЗАЛОСЬ.
Что за напасть? Не успел Герка оценить ситуацию, как Елька показался из-за густых ветвей кустарника.
– Я здесь, просто немного замаскировался.
– Молодец, конечно, – похвалил Герка, но зачем? Почувствовал опасность?
– Конечно, почувствовал. Сам же сказал, что я отвечаю головой. А что случись, как же я мамке без головы покажусь? Ох, и выпорола бы она меня.
Герка хмыкну, он так и не понял, то - ли Елька шутит, то - ли, в самом деле, верит в то, что говорит.
– Берем тележку и вперед, – скомандовал он.
Тележку оставили в лесу, забросав ее валежником. Взяли с собой самое необходимое, мешки и провиант оставили, не до них сейчас.
Зашли в избушку. Мотька сделал вид, что задержался, ему не хотелось второй раз испытать те неприятные ощущения, как в прошлый раз, когда выскочили крысы (а, может, и сами прудовые черти).
Герка, не заметив его волнение, отодвинул шкаф.
– Помогите.
Освободили крышку подполья, открыли.
Первым спустился Герка. Погреб приветствовал его пугающей темнотой.
– Давайте свечи.
При тусклом пламени он огляделся, ничего подозрительного не заметил.
– Спускайтесь.
Через мгновение словно два спелых яблока упали с яблони –Мотька и Елька были рядом. Осторожно подошли к тому месту, где прошлый раз провалился Мотька, разгребли землю (вот и лопата пригодилась), разобрали доски, спустились в нижний подпол.
Ящики, как казалось мальчишкам,
