День рождения

                                             
Из тягучего, зябкого забытья Ленку выдернул методично повторяющийся жестяной звук. Бумс-бумс-бумс… Девушка приоткрыла липкие веки и повернула налитую чугунной тяжестью голову. Капли воды из старомодного латунного краника с круглой рукояткой падали в косо прикреплённую к сырой бетонной стене раковину из нержавейки.
Ленка облизнула сухим языком потрескавшиеся губы и сглотнула густую слюну с солёным привкусом крови. Девчонку бил озноб. До чего ж тут холодно! Распухшая нижняя губа болезненно саднила. Ленка попыталась плотнее закрутиться в старое стёганное одеяло и поморщилась от резкой боли в левом боку.
Пролежав неподвижно пару минут, девушка прижала руку к больному месту и сползла с широкого двуспального матраса. От слабости в глазах замелькали крохотные светящиеся точки. Ленка медленно прошлёпала в угол к помойному ведру и, уцепившись обеими руками за края раковины, присела пописать. Охнув, девушка склонилась на раковиной, открыла краник и принялась жадно хватать ртом ледяную воду.
Постепенно в Ленкиной голове прояснилось. Боль в избитом, измученном теле сделалась сильнее, обиженно заурчало в голодном желудке. Девушка с ненавистью оглядела полутёмную комнату цокольного этажа с крохотным квадратным окошком, на мгновение задержала взгляд на покрытой ржавчиной толстой металлической решётке и снова улеглась в постель.
Ленка лежала и думала. Сколько она здесь? Три недели? Месяц? Тревожная ночь сменялась серым сумрачным днём. Уходила жуткая, непроглядная темнота с крысиным писком и скрежетом когтистых лапок по цементу, доносившимися снаружи шорохами, шелестом ветра и шумом дождя. По ночам Ленка боялась спать, наглые крысы взбирались на матрас и, принюхиваясь, бегали по постели. Девушка пряталась от грызунов с головой под толстым одеялом. Он тоже напоминал Ленке тощую злющую крысу.
Он появлялся раз в два-три дня. Приносил с собой колбасу, хлеб и водку. Ему нравилось кормить Ленку из собственных рук. Он отрезал тонкий ломтик колбасы, крутил его перед носом девушки, дразнил её как собачку. Изголодавшаяся жертва тянулась к еде, он ловко выхватывал ломтик колбасы чуть ли у Ленки не изо рта и громко хохотал. Игра доставляла ему удовольствие. Насытившись, он насиловал девушку и засыпал, а утром уходил. Ленка вздыхала с облегчением и проваливалась в тяжёлый сон.
Изредка его посещения проходили для девчонки более-менее гладко. Обычно, выпив половину бутылки, он пускался в откровения. Он вообще любил поговорить. Жалел себя, хвастался, жаловался девушке на козни и насмешки неизвестных Ленке обидчиков, происки начальства на работе и плакал. Немного погодя, его настроение резко менялось. В маленьких зеленовато-карих глазках появлялся возбуждённый блеск, мелкие жёлтые зубы щерились в зверином оскале. Речь делалась быстрой и неразборчивой, он сжимал кулаки и, брызжа слюной, начинал ругаться. А потом жестоко избивал Ленку, вымещая на ней надуманные обиды. Насиловал и опять избивал.
Но самое худшее, что пугало девушку до дрожи и колик в животе, когда его прорывало на философию.
– Лживая шалава! – самодовольно ухмыляясь, говорил он. – Видал я таких! Сдохнешь у меня, как другие… Извивались, визжали, пока не окочурились! – Мучитель доставал узкий острый нож и ласково гладил блестящее лезвие. – Ори, не ори, ни одна душа не услышит, когда будешь подыхать. Запомни, глупая сучонка! – Он поднимал кверху узловатый палец с чёрной каймой грязи под широким коротким ногтем и шутливо грозил Ленке. – Ты жива, киска, пока я этого хочу, пока мне в кайф с тобой попариться! Так что будь со мной поласковей, дура, дольше проживёшь.
Девушка тряслась от ужаса, сжимаясь в комок на краю матраса, и беззвучно плакала. Она понимала, что так и случится. Ленкины слёзы его веселили. Ему нравилось упиваться властью над запуганной девчонкой, с которой он волен сделать всё, что пожелает.
Ленка уныло смотрела в мутное окошко и вспоминала последний вольный день. В середине сентября девушке исполнилось шестнадцать. Мать и её сожитель крепко спали после вчерашней попойки. Ленка сжевала на кухне подсохший кусок хлеба и остатки рыбной консервы, недоеденной кем-то из гостей, выпила чашку чая с припрятанной на верхней полке обшарпанного кухонного шкафа заваркой.
Несколько грязных тарелок девушка брезгливо сложила в раковину и занялась мытьём посуды. Из большой комнаты полуторки доносился храп Паши, нынешнего гражданского мужа матери.  Ленка ютилась в маленькой восьмиметровой спальне.
В школу девушка не пошла. Нечего портить себе праздник всякой мудотенью! Нет, Ленка не ждала ни подарков, ни поздравлений! Разве что в глубине души теплилась надежда, что её парень Колян, с которым она встречалась целый год, расщедрится на хавку. В прошлом году он купил Ленке на день рожденья аж пять пирожных, она съела их быстро, благодарно поглядывая на благодушно улыбающегося Коляна, и аккуратно собрала крошки в рот.
Погода стояла поганая. Моросил мелкий дождь, пронзительный ледяной ветер насквозь продувал тоненькую Ленкину ветровку. Дешёвые китайские кроссовки промокли. Девушка побродила по улицам до полудня, а после отправилась к Коляну. Отношения их в последнее время испортились. Поговаривали, будто у Коляна появилась новая фигуристая подружка, не чета тощей белобрысой Ленке.
Парня появление бывшей подруги не обрадовало, и в квартиру Ленку он не пустил. Сонный, с опухшим после ночной попойки лицом Колян в старых трениках и наскоро натянутой мятой футболке вышел на лестничную клетку и захлопнул за собой дверь.
– Чего припёрлась? – хмуро поинтересовался он.
Ленка робко улыбнулась посиневшими от холода губами. – Соскучилась, – неуверенно проговорила она.
Колян пренебрежительно глянул на застывшую перед ним девчонку, растрёпанную и жалкую, как ничейная помойная кошка.
– Вали, откуда пришла, понятно?! У меня башню после булкотряса сносит. Не до тебя…
Парень грубо схватил Ленку за шиворот и подтолкнул её к лестнице. Девушка еле удержалась за перила, чтобы не скатиться вниз.
Ленка шла по улице, потирая заледеневшие пальцы, и глотала горькие слёзы. Девушку душила обида на Коляна и на собственную беспутную жизнь. В последнее время у Коляна завелись бабки, он пристроился к одному богатому мужику толкать дурь по дискачам. Мужика бывший Ленкин парень называл сансеем и сильно его уважал. На что Коляну Ленка, когда у него имеются бабки? Теперь с ним пойдёт любая!  
Девушка злилась на бывшего парня, на мать и отца, который бросил их, когда Лена закончила первый класс. Самое любимое и яркое воспоминание её детства – новогодний утренник в первом классе. В актовом зале под пышной нарядной ёлкой Леночка в пенно-белом платьице снежинки кружится в танце, а папа и мама сидят в первом ряду, смотрят на неё и счастливо улыбаются.
Через полгода папа ушёл к другой женщине, и Ленкина жизнь покатилась наперекосяк. Мама начала пить и связалась с дядей Гиви, он заставлял её воровать наркоту из больницы. Тогда Ленкина мать работала медсестрой в ожоговом отделении и достать наркотики для неё не составляло особого труда. Больным вводили другое лекарство или обычную воду для инъекций, а ампулы с наркотой уходили к дяде Гиви. Так продолжалось несколько лет, пока Ленкину мать не поймала за руку старшая медсестра. Неприглядную историю, способную испортить репутацию учреждения, руководство замяло. На следующий день мать без лишнего шума уволили, а дядя Гиви исчез в неизвестном направлении.
С каждым годом мать опускалась ниже и ниже, постоянно меняя мужчин. Последнего её гражданского мужа Павла Евгеньевича выгнали с какого-то завода за пьянство и воровство. Раньше Паша работал на инженерной должности, пропустив стакан, он напускал на себя важность и бросался заумными словами. А мать всем рассказывала, что она замужем за интеллигентным человеком с высшим образованием. Паша работал грузчиком на том же рынке, где мать торгует с лотка овощами и фруктами. Когда в благодушном настроении мать принималась нахваливать сожителя, Ленка, посмеиваясь про себя, пользовалась моментом, чтобы выпросить у неё мелочь на карманные расходы.
Ранее у девушки частенько мелькала мысль поговорить с отцом. Ленка знала от матери, что папуля сделал хорошую карьеру, у него другая семья и двое детей. Как-то раз Лена подслушала телефонный разговор матери с отцом. Та просила у него денег, напоминала о дочери, притворно хныкала, даже пыталась угрожать, недавно мать за прогулы выгнали с очередной торговой точки, и они с Пашей сидели на мели. Но из этого ничего не вышло. Денег сверх положенных алиментов отец не дал, потребовал у матери оставить его в покое и пригрозил написать жалобу за шантаж в правоохранительные органы. Желание пообщаться с папой пропало напрочь. Девушка не стала ему звонить, из гордости…
На последние копейки Ленка взяла в закусочной стакан чаю, пирожок с капустой и просидела за столиком около батареи до двух часов дня. Уборщица потребовала освободить столик, и Ленка поплелась домой. Дома никого не оказалось. Видимо, мать и временно неработающий Паша отправились к друзьям, у которых имелась выпивка и закуска. В замызганной пластмассовой хлебнице не осталось ни единого куска хлеба. Ленка вспомнила о Свете, с ней девушка в школе сидела за одной партой. Поразмыслив, Ленка решила навестить одноклассницу в надежде у неё перекусить. Однако Светкина бдительная мать «распутную девку» из семьи алкашей не пустила дальше прихожей, мол, Ленка, неподходящая компания для её драгоценной дочурки!
Продрогшая под дождём до костей, голодная Ленка снова потянулась к себе. По дороге её нагнал старый жигуль, принадлежащий мужику лет сорока, проживающему в Ленкином подъезде на пятом этаже. Мужика звали Фёдор Игнатьевич, около двух лет назад он переехал в однокомнатную квартирку, доставшуюся ему по наследству от старухи бабушки.
Жилистый, не в меру шустрый сосед Ленке никогда не нравился. Девушку настораживал его цепкий оценивающий взгляд и чересчур ласковая улыбка.
– Как жизнь, молодёжь? – добродушно скалясь, спрашивал мужик, застав Ленку в компании Коляна и приятелей, попивающих пиво, на скамейке возле подъезда.
– Катись, дед, по своим делишкам! Мы к тебе не лезем! – фыркал кто-то из ребят.
– Я что? Я ничего, сидите, беседуйте, – примирительно говорил Фёдор, проходя мимо.
Колян презрительно сплёвывал и обзывал мужика «облезлым козлом». Ленке всегда казалось, что от соседа воняет псиной и застарелой грязью, хотя на вид поношенная одежда Фёдора выглядела вполне опрятно. По слухам, сосед работал сторожем на автостоянке. Смуглая морщинистая кожа на лице мужчины шелушилась, а в хитрых глазках с воспалёнными веками сверкали насмешливые огоньки. Создавалось впечатление, что он знает нечто такое, что неизвестно больше никому.
В другой раз Ленка хорошо бы подумала прежде чем сесть в машину соседа. Постоянные приставания мамашиных «друзей» приучили девчонку к осторожности.
Но тем вечером ей было не до рассуждений.
В тепле девушка расслабилась и незаметно задремала. Очнулась Ленка, когда жигуль резко тряхнуло. Открыв глаза, девушка с