Все лето Никитка провел у бабушки в селе. Такой вольности у него не было отродясь. Родители обычно зорко следят за каждым Никиткиным шагом, «туда нельзя», «того нельзя», «с тем не дружи»…
А бабушка, это совсем другое.
- Ба, можно мне погулять?
- Можно, только на обед не опаздывай.
- Ба, можно на клубнику?
- Можно, только не ешь немытую…
Ну, ни в чем Никите нет отказа. А главное, читать букварь бабушка совсем не заставляет, и не зудит, как мама, «ты хочешь в школе быть двоечником?».
Никита вообще не хочет в школу, все хотят, а он не хочет! Сосед Димка рассказывал, что в школе одна учеба, до самого вечера.
Не хочет Никитка в школу, только, кто же его желание спрашивает?!
Закончилось лето, а вместе с ним и вольная жизнь. Забирая сына от бабушки, папа хитро улыбнулся:
- А у нас для тебя сюрприз дома есть.
Как ни старался Никита, папа не проговорился.
- Приедешь, увидишь!
Мальчик напряженно думал всю дорогу, что же ему родители приготовили, неужели щенка?!
У подъезда стояла мама с зеленой коляской. Сын бросился к маме, только сейчас он понял, как соскучился по ней. Мама крепко обняла Никиту.
- Как ты вырос! Ну, настоящий первоклассник! Знакомься, это Павлик, твой братик.
Никита замер. В коляске спал человечек, вот, оказывается, какой сюрприз.
А он так надеялся на щенка…
Весь вечер старший брат молчал. Изредка он подходил к кроватке младшего, вглядывался в его лицо.
- Мам, а чего он все время спит?!
Мама засмеялась:
- Ты тоже первый месяц спал, он просто еще очень маленький.
Засыпая, Никита слышал, как тихонько ругались родители.
- Я говорила, что его нужно подготовить, а ты уперся в «сюрприз»! Вот теперь у ребенка психологическая травма.
Папа что-то невнятное бубнил в ответ. Было понятно, что он оправдывается.
Как всегда, мама права, с этой мыслью мальчик заснул.
На следующий день папа попросил Никиту побыть возле коляски с малышом пока мама сходит к доктору. Сын молча кивнул в знак согласия.
У поликлиники Никитка сел на лавку и стал ожидать маму.
Павлик сначала тихо спал в своей коляске, вдруг он начал ворочаться и кряхтеть. Никита растерялся, он не знал, что в таких случаях делают, схватил ручку коляски и начал ее трясти. Малыш ненадолго успокоился, а потом громко разорался.
- Он, наверное, хочет кушать или пить,- сказала женщина, проходящая мимо.
Идти искать маму Никита не мог, и успокоить брата не получалось. Слезы подступили к глазам.
- У тебя там крокодильчик?- услышал насмешливый вопрос соседа Димки.
- Почему крокодильчик?
- Ну, обычно, девочки в красных колясках, а мальчики в синих. В зеленых, наверное, крокодильчики!
Димка нагло засмеялся. Никите расхотелось плакать, зачесались кулаки.
Хоть Димка и старше на год, но Никитка покрепче.
Он уже собрался стукнуть, как в голову пришла мысль.
- Это ты все от зависти, потому что у тебя сопливая сестра, а у меня братан!
Димка сник, Никита попал прямо «в яблочко».
В этот момент вышла мама. Она взяла Павлика на руки, дала водички.
- Ну, точно такой же нетерпеливый, как ты, когда был маленьким.
Никита улыбнулся.
- Конечно, а на кого же он должен быть похожий? Я же – старший брат!
