Древность

сегодняшнего дня не вспоминал о нём. Каждый день, встречаясь с нею в селении или пробегая мимо её дома, он останавливался и ждал чуда. Ему казалось, что придёт день, и она посмотрит на него огромными, как небо, синими глазами и унесёт его птицей высоко-высоко. Только надо дождаться этого дня. И обязательно успеть поймать взгляд.
Как теперь поступить Раньета? Гость требует смерти Ками. И тогда заветная, самая чудесная мечта юноши, мечта улететь в небо с огромной сильной птицей никогда не сбудется. Сейчас сама мысль об этом приводила его в ужас. Только теперь он понял, что все дни его жизни на острове – дни ожидания и ощущения близкого счастья. Рушился мир под ногами Раньета. И если бы сейчас с неба стали падать камни – вряд ли бы он их заметил. Так глубоко было его горе.
Нет, он не может позволить убить им Ками. Не может. Он направился к дому верховного жреца, совершенно не понимая, что там будет делать.
Ками глубоко спала, отвары помогали восстанавливать её силы. Тихо, без лишних движений Раньета поднял её на руки и вынес. Он двигался осторожно, как рысь, почти не касаясь земли. Девушка и без того хрупкая, сейчас казалась невесомой, а его детство, проведённое в лесу на охоте, научило его не оставлять следов и быстро двигаться. Надо было найти место для ночлега, и ноги уже стали уставать. Раньета плохо знал богов острова. Дома он не раз видел, как молилась его мать. И юноша, прислонившись к скале, держа на руках свою драгоценную ношу, стал просить. Он рассказал богам о смерти маленькой сестрёнки. А он только привыкать начал к её существованию, решил сделать ей бусы из каменных горошин и не успел. Напомнил богам, что мама каждую неделю приносит им жертву, а в доме редко бывает еда. Как стар стал отец и не может выходить на охоту, и у них нет одежды и украшений. Напомнил, что лодка их семьи не выдержит даже маленького шторма и тогда в доме не будет даже рыбы. Руки юноши крепче и крепче сжимали маленькое тело девушки, то ли боялись её потерять, то ли боялись, что она вдруг исчезнет. Голос его дрожал, и слёзы покатились из глаз. Разве боги могут забрать самое дорогое, что есть у него сейчас? Разве не терпелив был Раньета все эти годы? Разве обижался он на богов, или просил их когда-нибудь? Нет, он старался их не беспокоить.
– Я прошу, я прошу вас, боги, сегодня! Оставьте эту, только эту жизнь на земле! Зачем она вам там?
Страшная боль пронзила его тело, ему показалось, что грудь горит пламенем, и тысячи искр пронзили его руки и ноги. Он крепче прижал Ками и только тут заметил толпу людей, бегущих по тропе к нему. Превозмогая боль, стараясь не упасть и не уронить Ками, Раньета двинулся вперёд. Он увидел пещеру, и ноги сами понесли его туда. Ему даже показалось, что кто-то большими руками подхватил его вместе с Ками и внёс внутрь.
Верховный жрец эленцев должен успеть. Единственной его мыслью было – не дать Раньета убить дочь. Он старался остановить его, старался крикнуть, но это плохо получалось, приходилось бежать, и старость мешала именно сейчас. Эленцы решили положиться на милость великих богов, и все как один не согласились с доводами гостя. Ещё несколько минут назад Ахагама верил, что дары богов его народу помогли им понять самих себя, своё сердце, а теперь даже его одолевали сомнения. Эленцы добежали до пещеры Древности. То, что затем они увидели, потрясло их, верящих и в чудеса и в богов их творящих, и останется это видение в легендах народа. В пещере горел сильный голубой свет. Сначала угадывались очертания двух людей, потом они стали меркнуть в водовороте огня. Искры пламени летели так быстро, их было так много, что одежда эленцев и Ахагамы засветилась голубым пламенем. Гул и свет заставил людей отступить к выходу. Каждый из них видел то странные и огромные лики богов, то двух прекрасных Дев, которые, сливаясь в вихре искр, кружат по огромной пещере. Мгновение – и в этом вихре возникают огромные птицы. Одна – ярко голубая как океан эленцев, другая – чёрно-серая как плодородная земля острова. Вихрь всё сметает, буря искр слабеет, и вот уже видны очертания пещеры. Пещера пуста.
После яркого огня ночной мрак кажется людям тяжёлым. Эленцы возвращаются в полной тишине и задумчивости.
Усталость пережитого давила на плечи старика. Видно мудрому народу пришла пора выбрать нового жреца, а ему – удалиться в пещеру Древности, где каждый верховный жрец народа, хранимого богами, закачивает свой земной путь.
Чудеса случаются лишь с теми, кто в них верит. Эленцы верили в чудеса, богов и дары, может, поэтому всё это было им дано в избытке. «Обиды настигают обиженных», – говорили они и прощали. «Мы не умираем, – твердили они, – мы улетаем как птицы», – поэтому они не разучились летать. Ведь если человек перестаёт говорить – он забывает слова. Эленцы просили и благодарили своих Великих Богов – и те просто не могли забыть их. Мы перестали просить богов и их образы стираются из нашей памяти, а мольба как старые жёлтые листья – уходит в Вечность. И только искры божественного пламени, рассыпанные богами в сердца человеческие, будоражат душу музыкой Космоса, заставляя искать в его далях то, что он забыл.

***
На океанском берегу в это время года было мало людей. Сезон туризма закончен, и большинство отдыхающих предпочли перебраться в места более оживлённые. Пальмы, грациозно изогнувшись, смотрели в тихую воду с изумрудным отливом. Берег был пуст, и молодая пара, Роберт и Камилла, как в раю проводила свой отпуск. Оба учились на историческом факультете Гарвардского университета, оба увлекались историей и с упоением всё свободное от лекций время проводили в старом хранилище, глотая пыль древних фолиантов. Выбор острова для проведения отпуска был сделан ещё год назад. Отец Камиллы – профессор истории Древнего мира изучал много лет религии народов Океании. И заразил своими открытиями и догадками Камиллу и Роберта. Теперь их разговор каждый раз сводился лишь к одной теме: древний народ эленцы и их вера. В отпуск молодая пара решила взять с собой всё необходимое для сбора недостающих материалов для их книги. Планировалось, что они посетят все пещеры острова, все водопады и все ручьи, обойдут его вдоль и поперёк, внимательно вглядываясь в лица жителей острова, вслушиваясь в их речь и записывая все легенды. В их возрасте весь мир кажется одной большой сказкой. Их глаза ещё способны видеть фантастическое в самом простом и привычном, их сердца ещё не разучились чувствовать и, потом, они были влюблены друг в друга, поэтому легендам и книгам не составило большого труда убедить их в существовании на данном острове великого народа Эленцы.
Фолианты гласили, что когда-то очень давно на острове жил народ сильных и мужественных людей. И не было в Океании народа равного ему по мастерству в сражении. Самым дорогим для эленца было его оружие, и свято хранил эленец ему верность до конца жизни. Народ был очень красив, а остров очень мал, поэтому эленцам приходилось на деле часто доказывать свою силу и отстаивать свой остров и своих женщин. Говорят, что боги любовались красотой этого народа, но огорчались его жестокостью. Скоро в глазах эленцев загорелся огонь мести, они перестали рожать детей, ибо им не суждено было дожить до старости; строить себе жилища, ведь их всё равно разрушит враг; они рассеялись по острову и стали похожи на диких зверей. И тогда древняя богиня, хранительница острова и народов его населяющих, решила послать одного из своих учеников к эленцам, чтобы убедить их жить в радости и мире. Не смог Бог доказать ожесточённым сердцам эленцев, что, убивая человека, они разрушают свой мир, что скоро от их острова ничего не останется, и мудрый океан поглотит злобных существ. Как часто мы считаем, что весь мир полон зла, и оно постоянно нападает на нас, раня и стремясь убить совсем. Великое Творение Бога – Человек приносит нам боль и слёзы, и как трудно простить обидчика. Что ж, можно понять эленцев. Тогда Бог, немного подумав, решил поселить в сердцах этого народа частицу своего сердца.
В этом месте повествования молодая пара часто спорила. Камилла доказывала, что если бы это был настоящий Бог, то ему не пришлось бы ничего доказывать. Одним своим видом Он вселил бы в сердца этих бедных людей благоговейный ужас, и они прекратили бы войну. Роберт, как настоящий мужчина, в жилах которого текла кровь его предков-воинов, считал, что одного вида Бога недостаточно, чтобы охладить пыл сражения. Камилла здесь задавалась вопросом почему Бог распадался на искры, ведь можно было бы войти в тело одного из них, на что Роберт обстоятельно ответил, что Бог не смог, вероятно, отдать одному предпочтение, поскольку любил их всех одинаково, а, может, равному проще понять равного и Он решил всех сделать с одинаковыми искрами в сердце. В любом случае спор быстро прекращался, поскольку каждому из них нравилось продолжение истории. Заметим, что само появление Бога не вызывало у них сомнений. Может, сказывалась молодость или вид океана, может, им казалось, что Бог имел полное право появиться в этом раю.
Самым интересным открытием отца Камиллы была древняя книга неизвестного писателя о Великом Храме Древности. Место и время описания совпадало со временем существования эленцев. Двое молодых людей не просто хотели воссоздать ход истории, а увидеть и почувствовать всю красоту узора, созданного богами и людьми.
Великий народ обрёл счастье. Постепенно радость открывалась в душах эленцев, и имя бога стали шептать их губы. Шёпот превращался в песню, и глаза их стали различать свет и красоту острова.
Как похожи были сейчас эти двое молодых людей на тех жителей острова. Те же счастливые глаза и та же вера. Только эленцы верили в Бога, а эти двое верят в чудо. Может быть, это одно и тоже. Может, поэтому им удалось посидеть на ступенях Великого Храма Древности и сама Дева вела их рассказ и писала с ними книгу.
Может, и были на страницах книги исторические ошибки, но кто сейчас помнит – как оно было? И кому нужна история, если она лишена самого главного – любви, а уж её-то никак фактами не передашь.

***