Далекое лето детства.

Где-то гремела война. Эхо ее все чаще и чаще доносилось и сюда, в  небольшое пензенское село. Доносилось с похоронками, с редкими  солдатскими письмами, которые писались сельчанами в перерывах между  боями. Отец слал скупые письма и в каждом непременно просил мать: береги  детей. Уходя на фронт, оставил он ей шестерых, а через месяц после его  ухода на фронт родился и пятый сын – Шурик.

Мать и четырнадцатилетний Алексей с утренней зорькой уходили на  колхозную работу, наказывая Валентине пуще своего глаза беречь детей и  вести нехитрое хозяйство. Как только ласковые солнечные  лучи  касались  спящего Шурика, он непременно просыпался и первым делом мчался на кухню,  где для него всегда была припасена вареная картошка. С картошкой в  руках довольный Шурик косолапил во двор, где уже вовсю кипела работа:  кто полол грядки, кто делал кизяки, кто стирал. К его маленькой ручонке   подскакивала хитрая курица, кося глаз на картошку.
- Снеси яйцо, Лябушка, - сюсюкал Шурик, - калтоицку дам.
- Проснулся, - ворчал на него Борис, - совсем замучил Рябушку. Шарик, отведи  Шурика на место.
Шарик ухватывал подол рубашки, ничего не понимавшего Шурика, и тащил его на завалинку.
- Ишь яичный какой, - приговаривал Борис, который был определен к нему нянькой и очень тяготился этим занятием.
- Зивотик болит, хитро хлопая глазенками, жаловался братик.
Это действовало на Валентину безотказно. Она бросала все дела и объявляла:
- Пора завтракать!

Пока сестра хлопотала с завтраком, средняя – Нина умывала братьев,  строго следя, чтобы не несли сор с улицы в дом. За завтраком делили на  три части небольшую хлебную лепешку, испеченную матерью на весь день, и  только после того, как в руках у каждого оказывался кусок лепешки, на  столе появлялся завтрак. Обычно, из печки вытаскивали большую чашку  запеченной картошки, к которому сестра каждому наливала по стакану  холодного молока, принесенного из погреба.

…Где-то  гремела война, где-то шел в атаку на немцев их отец, а здесь, в  далеком от фронта селе, шла обычная военная, полуголодная жизнь, полная  забот и тревог за отца.
Где-то шла война, и всем очень хотелось, чтобы  ее эхо умолкло навсегда.