Я любовалась, казалось бы, уже привычными пейзажами осени, теребя руками новый букет жёлтых листьев. На улице поднялся лёгкий ветерок, и падающие с деревьев оранжевые «лоскутки» закружились в воздухе. Я чуть прикрыла глаза: всё стало таким прозрачным, будто бы занавешенным какой-то светлой-светлой пеленой. Я смотрела на этот оранжевый вихрь, слегка прищурившись, и картинка постепенно начинала меняться…
Вместо листьев разных оттенков жёлтого я видела нарядных дам и кавалеров. Красивые пары кружились в медленном танце (в вальсе, кажется). Шлейфы платьев девушек развевались на ветру, создавая эффект калейдоскопа. Из-за яркой материи постоянно показывались новые лица…
И лица эти были мне очень знакомы. Вот лукавый взгляд Лисицы, только он немного другой, не такой, к какому мы привыкли. Алиска преобразилась, «примерив» искрящееся янтарное платье и собрав русые волосы в объёмную причёску. Девушка превратилась в настоящую леди с изящными манерами, томным взглядом и с обаятельной, лёгкой надменностью. Нет, она не выглядела высокомерной, наоборот, была воплощением спокойной красоты. Спокойной, но неотделимой от внутреннего стального стержня.
Алиска танцевала вместе с Лёшей, которому, как оказалось, очень шёл фрак оттенка горького шоколада. Они выглядели профессионалами, чётко и безошибочно выполняя все движения.
Снова мелькнул перед глазами ярко-оранжевый шлейф, и на месте Алисы и Лёши появилась другая пара. Света, спокойная и уверенная, улыбаясь лучистыми глазами, вела своего партнёра. Угрюмый Артём (известный хулиган) «в руках» Смирновой выглядел каким-то робким, беззащитным… Вместо того, чтобы держать голову ровно и смотреть на Светино лицо, он то и дело опускал взгляд на тёмно-коричневый галстук-бабочку, который явно не удовлетворял его вкусу. Было заметно, что ему очень неуютно в строгом классическом костюме. Тем не менее, он всеми силами старался соответствовать партнёрше (хотя, это совсем на него не похоже!) и внимательно следил за своими ногами, потом вспоминал о положении головы… В общем, увидеть настоящего оторву стеснительным и элегантным, пусть даже и не наяву, было очень интересно и забавно…
Перед глазами проносились новые и новые пары, сформированные очень необычно. Я бы никогда не подумала, что Светка, примерная ученица и активная участница творческих конкурсов, согласится тренировать, так скажем, не самого прилежного ученика. А нетерпеливую Алиску я никогда бы не представила такой статной, ответственной и успокаивающей (а не раздражающей, как обычно) буйного Лёшку. Она и сама – человек активный (даже слишком), но, тем не менее, довольно ленивый. Она привыкла всё делать быстро, но под девизом «и так сойдёт»… В общем, Панина – одно сплошное противоречие, которое даже в моей фантазии сумело предстать в новом образе. Та Алиса, которую я увидела, была полной противоположностью настоящей Паниной. Судя по её танцу, она готовилась очень тщательно, иначе она бы не была настолько уверенной. А это не в её стиле…
Впрочем, все мои одноклассники, которых я увидела в роли танцоров, показались мне немного другими, не такими, какими я привыкла их видеть… Причём, они превратились в идеальных… Да, они приблизились к тому характеру и тому образу, который я рисовала в своих мыслях, отчитывая друзей за их безответственность. Они не выглядели, как «сведённые через копирку» (хотя и были одеты одинаково), каждый продолжал быть отдельной личностью, только… Только не шли им эти образы!
Безусловно, одноклассники были очень красивы и невероятно переменились в характере в лучшую сторону, но мне почему-то захотелось вернуть им их недостатки и увидеть тех ребят, с которыми я провела большую часть своей жизни… Тех, кем я дорожила и кого любила… Людей, а не «интеллигентные шаблоны»…
В тот момент, когда я подумала об этом, мои глаза широко раскрылись. Красивая картинка исчезла, и вокруг стало как-то светлее. Мне показалось, что до этого я жила неким сном, вечно чем-то была недовольна (хотя, я вполне жизнерадостный человек) и надеялась на что-то глупое и бессмысленное. А сейчас за мгновение всё изменилось, и мне безусловно нравились эти перемены…
– Женя!.. Же-ня!
– А?
Только сейчас я поняла, насколько странно выглядела, пройдя, прищурившись, добрую половину пути. Миша тряс меня за плечи, и явно уже довольно давно. Поэтому, когда в ответ я произнесла хоть что-то, он облегчённо выдохнул.
– Не знал, что белки тоже в спячку впадают, – улыбнулся он.
– Не волнуйся, не впадают, – как-то холодно и по-прежнему отрешённо ответила я.
– Ладно, ладно, – вздохнул Мишка. – Вижу, шуток ты сейчас не понимаешь… О чём задумалась-то?
– Да так, ни о чём… – протянула я: не пересказывать же ему всё в подробностях – за сумасшедшую примет. – Красиво у нас всё-таки…
«У нас» – это в маленьком городке, который по счастливому стечению обстоятельств является нашей малой родиной. Он действительно особенный: каждое время года в нём показывает себя во всей красе. Нигде я ещё такого не видела! Только представьте: огромные сугробы блестящего на солнце снега, величественные. раскидистые ели в белых искрящихся «шубах» и голубое0голубое небо, усеянное снежными крапинками… Или другая картина: сочная зелень, лазурный небосвод, серебристая водная гладь и непередаваемый запах ягод…
Каждый сезон в родном городе – словно полотно величайшего живописца…
– Да, и вправду красиво, – подтвердил он. – Как всегда… Но, красота красотой, а к празднику-то надо готовиться. Что дальше делать будем?
– Даже не знаю… – я задумалась. – Дел по-прежнему много. Но сегодня я точно постараюсь набросать сценарий, чтобы мы уже могли готовиться к выступлению.
– Хорошая идея, – одобрил Мишка. – Наверное, тебе нужно начинать разучивать песни. Иначе как репетировать будем?
– Ну ты, Андреев, даёшь! – я захохотала. – Честное слово, рассмешил!.. Да-а…
– Ладно тебе уже! Хватит! – Миша легонько толкнул меня в плечо. – Что делать-то?
– Смотри: репетировать первое время лучше под фонограмму, так как многое не будет получаться, и нам придётся повторять некоторые движения по нескольку раз. Запись в этом плане удобнее – её можно включать и перематывать, сколько угодно. А я, если буду слишком много, да ещё и без «разогрева» петь, рискую посадить голос. Поэтому я подключусь, когда танцевальный номер уже будет поставлен, а все движения отработаны. Тогда мы уже сможем начать подстраиваться друг под друга…
– Как всё сложно-то… – у Андреева глаза на лоб полезли от удивления. – Я думал: захотела – спела, понадобилось – повторила, а тут…
– Ты ещё всех тонкостей не знаешь, важно заявила я. – Благо дело, я не обладаю уникальным голосом. Я слышала, что девушка с самым высоким колоратурным сопрано в мире за два дня до ответственного выступления перестаёт говорить – связки бережёт. А вообще каждый вокалист, ели хочет, чтобы его голос звучал наилучшим образом, должен выполнять огромное количество условий. Тогда начинают «поддаваться» высокие ноты, голос становится пластичнее, и звук получается чистым, без хрипа…
– А какие условия-то? – заинтересовался Мишка.
– Ну… К примеру, нужно хорошо высыпаться, правильно питаться. за два часа до выступления обязательно плотно поесть… Ещё неплохо, если вокалист ведёт здоровый образ жизни, активно двигается и не имеет вредных привычек. Нельзя петь в холодную погоду и если болеешь. А ещё лучше никогда сильно не волноваться, да и вообще, контролировать свои эмоции…
– Да-а, Жень, тебе точно не светит карьера хорошей певицы, – улыбнулся Андреев.
– Это ещё почему?! – честно говоря, такой реакции я от него не ожидала.
– Эмоции плохо контролируешь: вон как на классном часе «разволновалась», да и сейчас вон начинаешь…
– А если ты сейчас не закончишь, то я ещё и продолжу! – озорно улыбнувшись, я показала Мишке кулак.
– Тише, тише, – смеялся он. – Вдох-выдох… Всё хорошо…
– Подзатыльник тебе сейчас не помешал бы, – заключила я. – Но ради своего голоса…
– Правильно, молодец, – кивнул Миша. – Далеко пойдёшь…
– Ты тоже, – хмыкнула я.
– В смысле?
– Ты тоже у меня сейчас далеко-о пойдёшь.
Хитро улыбнувшись, Андреев неожиданно бросил мне в лицо охапку жёлтых листьев, предназначавшихся для новых букетиков. С досадой я присела на корточки и принялась собирать «остатки» природного материала.
– Эх ты… – улыбнулся Андреев и присел рядом. – Даже не додумалась в ответ свои листья бросить…
– Я, в отличие от некоторых, о Нинке думаю. Она болеет. чувствует себя никому не нужной, а ты её чуть любимой работы не лишил!
– Да, Белка… Странная ты всё-таки… – Мишка взял листик, запутавшийся в моих волосах, и задумчиво на него посмотрел. – Странная…
Я молча продолжила собирать листья, прокручивая в голове красивое зрелище, представшее передо мной совсем недавно, когда мы шли во-он по той тропинке… В мыслях творилось невесть что. Я думала обо всём сразу: о листьях, о Нине, о Мише, о бале, о «то ли видении, то ли фантазии»… Всё это смешивалось, и я, в итоге, ничего не понимала. Если делать несколько дел одновременно я ещё могла, то думать о разных вещах сразу у меня пока не получалось…
Тишину нарушил телефонный звонок. На экране высветилось: «Нина».
– Алло, – я взяла трубку.
– Жень, привет! – громко и радостно поздоровалась Мещерякова. Должно быть, она светилась от счастья. – Как дела?
– Отлично! – я заразилась от подруги хорошим настроением. – А ты как себя чувствуешь?
– Уже лучше! Меня домой отпустили, представляешь?!
– Здорово! Скоро совсем выпишут, – я хотела подбодрить Нинку, хоть и знала, что от гипса она избавится очень нескоро…
– Я вообще не за тем позвонила, – Мещерякова резко оборвала цепочку вопросов о самочувствии и не очень убедительных «прогнозов» о её выздоровлении. – Я дома. Совсем одна, так как родители работают. Поэтому… Я приглашаю вас с Мишкой ко мне в гости. Если нужно сделать какие-то украшения или ещё что-то, я вам помогу. Вместе быстрее будет. В общем, жду вас сегодня в любое время…
Нина попрощалась и отключила телефон. Я же передала Мише наш разговор и спросила, во сколько мы пойдём в гости к Мещеряковой.
– Давай часиков в пять, – предложил друг. – Я раньше никак не могу – опять за Люськой в садик пойду. Приведу её домой – и сразу к Нине. Идёт?
– Идёт, – согласилась я. – Как раз успею сделать уроки. По другим предметам мне «двойки не нужны», литературы достаточно.
– Тогда до пяти?
– До пяти.
***
Зайдя домой, я сразу принялась за уроки. Сегодня домашнее задание далось мне на удивление легко – я выполнила все упражнения за какие-то полчаса.
Довольная своей оперативностью, я быстро оделась и уже собралась выходить, как вдруг вспомнила про Мишку. Часы показывали полпятого, а я уже была готова… Мы созвонились, и Андреев «отпустил» меня к Нине, сказав, что скоро подойдёт и сам…
Со мной происходило что-то невероятное: настроение мгновенно улучшилось, и на душе стало легко-легко… Хотелось остановиться посреди улицы и громко закричать. О чём закричать, зачем закричать, что закричать? Я и сама не понимала. Лишь в одном я была уверена: меня «исцелил» счастливый