Утром отец предложил Насте зайти после уроков к нему в институт, чтобы вместе отправиться в больницу к Дениске. Закрыв за родителями дверь, Настя побрела на кухню. Есть не хотелось совершенно и вообще не хотелось ничего, - но надо было собираться в школу. Она поставила на огонь молоко, насыпала туда геркулеса и только тогда вспомнила, что еще не умывалась. Во время чистки зубов почуяла из кухни горьковатый запах, - ее каша сгорела. Сунув почерневшую кастрюлю под раковину, она сжевала холодную сосиску, запила водой и направилась одеваться, но в коридоре наступила на лапу Федору, крутившемуся рядом в ожидании кормежки, - тот взвыл и больно вцепился в ногу. Она метнулась на кухню за йодом и едва не растянулась, - там плескалось целое озеро: кастрюля с кашей загородила отверстие для слива, вода из раковины хлынула на пол, залила кухню и потекла в коридор.
Настя взяла тряпку, но воды было так много, что стало ясно: вытереть все она не успеет, - опоздает на урок. Тогда она бросила тряпку на пол, села на табуретку и заплакала.
Поплакав, она продолжила уборку, иначе вода могла протечь к соседям, - тогда неприятностей не оберешься. Пойду на второй урок, решила девочка, потом все объясню математичке, она меня пожалеет. От этой мысли она слегка успокоилась и решила взять себя в руки, - ведь все равно надо как-то жить дальше.
Когда она вышла со двора, до начала урока оставалась уйма времени. Пойду пешком, решила Настя, может, по пути придумаю, как теперь вести себя с Вадимом и другими ребятами.
Завернув за угол, она услышала оклик: - Эй, девушка, можно вас на минутку? - Настя оглянулась. Из открытой двери стоявшего у тротуара «Москвича» выглядывал парень с большой картой в руке и энергично махал ей. Она подошла поближе.
- Девушка, не подскажете, как проехать в медицинский институт, - попросил парень. - А то мы блуждаем-блуждаем и все никак до места не доберемся.
Настя начала было объяснять дорогу, но он прервал ее. - Может, покажете по атласу? Мы так быстрее сориентируемся.
Настя наклонилась к карте, - как вдруг ее ноги оторвались от земли, какая-то сила подхватила ее и буквально втолкнула на заднее сидение. Следом ввалился здоровенный тип, притиснув ее к парню с картой. «Москвич» рванул с места и стал быстро набирать скорость.
- Выпустите меня! - отчаянно закричала девочка. - Чего вам надо?
- Скоро узнаешь, - зловеще процедил парень за рулем и оглянулся. Настя, холодея, узнала в нем типа из автобуса, которого они с Наташкой так ядовито высмеяли недавно перед пассажирами. - Ну что, наложила в штаны? Я тебе покажу, какое у меня достоинство.
Настя на миг оцепенела. Нет, это мне снится, подумала она. Этого не может быть. Ведь только что я шла по тротуару. Всего минуту назад. И вдруг в этой страшной машине. Что же делать?
Лихорадочно ища спасения, она с надеждой взглянула в окно. Мимо шли люди, старушка на тротуаре торговала семечками, женщина с девочкой вышли из магазина и приготовились переходить дорогу.
- Выпустите меня! - снова закричала она. - Я на уроки опаздываю.
- Заткнись, - прошипел парень справа. - Сиди и не рыпайся, а то печень проткну. - И Настя почувствовала, как что-то острое больно уперлось ей в бок.
Папа! - в отчаянии подумала она. Папочка, спаси меня!
Но папа был далеко и ничем не мог ей помочь. Никто на свете ей не поможет, вдруг поняла она. Надо самой. Иначе!
Она представила, что хотят с ней сделать эти ублюдки, - и чувство дикой ненависти захлестнуло ее. Страх куда-то исчез, а вместо него появилось жгучее желание вцепиться насильникам в морды, расцарапать до крови. Но где ей было с ними справиться. Их трое, и они, безусловно, сильнее. Но все равно - она не дастся! Умрет, но не дастся!
Тем временем машина вынеслась на площадь, - в ее центре возвышалась фигура гаишника. Он повернул голову в сторону легковушки, пошедшей на обгон грузовика, и сделал шаг навстречу.
Сейчас! - вдруг поняла Настя. И взвившись, коршуном бросилась на парня за рулем, - ладонями закрыла ему глаза, с силой надавив на них пальцами. Потерявшая управление машина, вильнув влево, понеслась прямо на милиционера. Настя увидела его нарастающую фигуру, лицо с открытым ртом, потом ее пронзила нестерпимая боль в боку, бок загорелся огнем, она отчаянно закричала - и с облегчением провалилась в спасительное небытие.
