Услышав звонок, Сергей неторопливо поднялся из кресла и, всунув ступни в разношенные тапки, прошлепал к входной двери. За дверью обнаружилась худая, нелепая женщина лет семидесяти, неопрятно одетая и непричесанная. Она непрерывно двигалась, будто приплясывая перед Сергеем, жилистые руки ее дергались в непонятных жестах, тонкие губы кривились и морщились.
Стоя в дверях, хозяин квартиры молча смотрел на старуху и ждал ее дальнейших действий. Не переставая приплясывать, женщина придвинулась ближе к Сергею и, жеманно складывая губы бантиком, спросила:
- А Николаич здесь живет?
Немного подумав, Сергей вздохнул и с неохотой ответил:
- Вообще-то я Сергей Николаевич. А Николаичем меня соседи зовут. А вы кто?
- И я соседка, и я! - живо ответила старуха, - На третий этаж заселилась, прямо над вами. Купила квартирку. Вот были денежки и купила.
- Ну, купили и ладно. Я-то зачем нужен?
- Так ремонт делать. Трубы текут, канализация не работает, горячей воды нет.. И унитаз разбитый.
- А я что вам, ремонтник, строитель? Нанимайте слесарей, они вам все сделают.
- Не-ет, мне слесарей не надо. Они пьяницы, они ничего не сделают, только все пропьют. А про вас говорят, что золотые руки. И берете недорого.
- Ну нет, у меня своих дел полно. Некогда мне еще и у вас ремонт делать. Все, и слушать не хочу, разговор окончен!
На шум в прихожую из комнаты выглянула жена Сергея, Маша.
- Кто там, Сережа?
- Да вот, соседка новая пришла, ремонт просит сделать?
Маша шустро выскочила в прихожую и, оттеснив Сергея, принялась живо беседовать со старухой.
Раздосадованный Сергей вернулся в комнату и вновь опустился в кресло. Старуха ему откровенно не понравилась. Он не любил таких шебутных людей. Ведя размеренную, «правильную», по его мнению, жизнь, он всегда опасался фанатиков, запойных пьяниц и людей с «тараканами в голове». Они были непонятны его простому и незатейливому уму и он не знал, чего от них можно ожидать. По- крайней мере, не ждал ничего хорошего. Только неприятностей.
И они не заставили себя ждать.
Вернувшаяся в комнату жена сердито посопела минуты две перед началом «серьезного» разговора, а потом категорично заявила:
- Сережа! Надо ей сделать ремонт!
- С чего это? - удивленно воззрился на нее Сергей.
- С того. Она заплатит. Хорошо заплатит!
- Да плевать мне! Я ее уже терпеть не могу.
- А и не терпи. Она завтра уезжает на неделю, документы оформлять, а ключи нам оставляет. Ты ее и не увидишь. Сделаешь ремонтик по - быстрому и все. Денежки в кармане. А мне куртку надо к осени. И тебе ботинки.
Через неделю Сергей сдавал выполненную работу приехавшей соседке. Похлопав крышкой новенького унитаза, подергав пластиковые трубы и обжегшись кипятком из крана горячей воды, старуха принялась рассматривать товарные чеки и расчет, сделанный Сергеем. Сморщившись и сокрушенно тряся головой, она достала кошелек и молча расплатилась. Перед уходом Сергей, поколебавшись, предупредил:
- Я там бачок унитаза немного переделал. Кто такую конструкцию только придумал? Сейчас все отлично работает, я внутри грузик дополнительно подвесил.
Соседка сделала озабоченное лицо и бросилась спускать воду в унитазе. Несколько раз нажав на кнопку слива она вышла из туалета с таким же озабоченным и недовольным лицом.
- Ладно, пока вроде все в порядке, - пробормотала она, и добавила:
- Только, если что, я снова к вам приду.
- Ну конечно, - ответил Сергей.
Старуха появилась уже на следующий день.
- Николаич, а вы мне гардины не повесите? Я заплачу.
Сергей знал, как тяжело вешать гардины и шторы в их доме. Без хорошей стремянки и делать нечего. Ну как же, потолки три с лишним метра, не достанешь! Он взял из кладовки стремянку, дрель и, обреченно вздохнув, поволок все это хозяйство на третий этаж.
Пока он работал, соседка вертелась рядом и, постоянно приплясывая и жеманничая, рассказывала о себе.
- Я ведь педагогом в школе работала, физику преподавала. Вот на пенсии давно уже, да заболела. Онкология у меня. Операцию сделали, только к врачам часто надо ездить. Вот я и купила квартирку поближе к больнице...
Слушая ее, Сергей подумал о том, что старуха точно сумасшедшая. От их поселка в город езды на автобусе более часа и автобус тот...три раза в день. Тоже мне, поближе....
А старуха трещала и трещала неумолкая. Она то запевала песни, то пыталась станцевать что-то. У Сергея даже мелькнула мысль, - Уж не клеится ли старушка ко мне?, - но он с негодованием отбросил ужасные подозрения и, чтобы перевести разговор на другое, язвительно спросил:
- От вас ученики-то не уставали?
Соседка опять сложила сморщенные губы бантиком и слащаво пропела:
- Неет, они меня любиили...Я с ними в похооды ходила...
Старуху звали Дарьей Ивановной и Сергей в шутку задумался, какое прозвище дали старой училке ее ученики. Ничего путного, кроме «Плясунья» не придумывалось. По крайней мере «Дашенькой», ее точно не звали. Да и не похожа была она на педагога. Помотав головой, чтобы придти в чувство и отбросить ненужные мысли, Сергей продолжил работу.
Всю неделю сверху слышался почти неумолкающий стук молотка. Маша, уставшая от этого стука, поднялась к соседке и обнаружила, что та самостоятельно готовится к холодам: оббила входную дверь каким-то тряпьем изнутри, оклеила клочками бумаги «под дерево» снаружи и увлеченно забивает гвозди в стену. На недоуменный вопрос Маши соседка с довольным видом ответила:
- Я попробовала и мне понравилось. Оказывается, это так интересно, гвозди заколачивать! Я теперь умею! А раз я такая способная, теперь все сама буду делать и не буду платить свои денежки всяким пьяницам.
Маша возмутилась и сказала, что ее Сережа вообще не пьет, да и не навязывался. На что Дарья Ивановна ответила:
- Да у твоего Сережки вообще руки из задницы растут. Понаделал мне тут! Каких-то грузов мне привесил в унитаз. Зачем это? Я все оторвала! Не дурее его люди придумывали!
Оскорбленная Маша торопливо вышла вон не сказав ни слова.
На другой день соседка позвонила в дверь и открывшему ей Сергею непреклонно заявила:
- Идите и исправьте свои недоделки!
- Какие еще недоделки? - спросил предупрежденный Машей Сергей.
- Вода-то в унитазе течет постоянно, не задерживается.
- Так я же там грузик поставил, чтобы не текла. Где он?
- Вырвала я ваш грузик. Ни к чему он. Это ваши проблемы, вы и исправляйте.
- Ну нет, это теперь ваши проблемы. Вы приняли работу, вода не текла, деньги заплатили, что вам еще? А за следующую работу- опять надо будет платить.
Разгневанная соседка повернулась и, прошипев что-то под нос, потащилась по лестнице к себе.
С этого момента Дарья Ивановна начала военные действия. Для начала она оповестила всех, желающих ее послушать соседок, о том, что Сергей никуда не годный мужик, без царя в голове и с кривыми руками. Ничего не смыслит в сантехнике, а еще лезет...И жена его, ему подстать. Тупая и необразованная особа. А кошка ихняя, та вообще...гадит везде, по лестнице в подъезде пройти нельзя, а уж запах.....И собака придурошная, лает круглые сутки без толку, лучше бы поросенка завели, хоть толк какой-нибудь был.
Соседки слушали, согласно кивали головами и мотали на ус. Им не было жаль соседку, не было жаль Сергея и его семью... Они были довольны. Ведь у них, кроме ежедневных телевизионных сериалов, появилось новое захватывающее развлечение- наблюдать за развитием склоки и, по возможности, раздувать и разжигать ее. Нет развлечения круче!
Неугомонная Дарья Ивановна выпросила у кого-то лопату и, раскопав под окном у подъезда участок земли размером два метра на два, густо насажала там прутиков смородины и малины. С садоводством она явно не дружила, а завышенная самооценка не позволяла спросить совета у знающих людей, которых вокруг было немало. Почти у каждого в поселке был сад или огород и уж в совете бы никто не отказал. Но старухе не нужны были советы. За попытку указать ей, что так густо кусты не сажают, добрейшая Анна Михайловна из соседнего подъезда была послана на три буквы и с позором изгнана, со словами:
- Пошла вон, шлюха старая!
Больше со странной соседкой никто связываться не стал. Каждый с ума сходит по своему.
После посадки саженцев у Дарьи Ивановны появилось новое развлечение. С соседней стройки она на самодельной тележке привезла полмешка кирпичных обломков и, кряхтя и охая, втащила тяжеленный груз на третий этаж, в свою квартиру. Сидя на балконе, она бдительно охраняла драгоценные посадки и, при приближении к ним кошек и собак, незамедлительно пуляла в нарушителей границы кирпичным обломком. Бедные кошки, не успев справить нужду и задрав хвосты, в ужасе удирали подальше от подъезда, где проживает такая страшная старуха.
Даже добродушный Стив, немецкий боксер Сергея, угрожающе рычал при виде соседки, но правда, очень негромко. Хозяин его всегда одергивал и шипел на него. Сергей вообще не разговаривал с соседкой и старался не смотреть в ее сторону. Ему было очень обидно за такую оценку его труда. Никто еще так не позорил Сергея в их поселке. Но он был неконфликтным, добрым человеком и поэтому просто молчал, не желая связываться с хамкой.
Соседи шушукались, искоса поглядывая на балкон третьего этажа, где, в ожидании жертвы, с кирпичом в руке сидела Дарья Ивановна. Все молчали.
Чтобы разрушить это молчание, старуха начала писать письма. Вернее, кляузы, так это называется. Она жаловалась на все и на всех. Требовала построить в поселке больницу, уволить главу сельской администрации, арестовать соседей, которые совершенно непочтительно относятся к ней, инвалиду и так далее. Однажды она сама ездила жаловаться в областную администрацию, но приехала оттуда ни с чем. Видимо, взаимопонимания не достигла. Говорили, что она писала письма Жириновскому и президенту, но осталась без ответа. Это привело ее к еще большей злобе и склочница на всех углах хаяла власть, соседей, погоду, цены и все остальное.
Однажды к Сергею с Машей на выходные приехали гости. Сын с женой и дочерью. Не зная про опасную соседку, они вышли из машины и не спеша пошли к подъезду. Внезапно, прямо перед ними об асфальт с силой ударилась половинка кирпича. Удар был такой силы, что кирпичная крошка, взлетев в воздух, осыпала их одежду. Оцепеневшие гости подняли головы и увидели странную старуху, сидящую на балконе третьего этажа с очередным кирпичом в руках. Сноха, которую звали Лидой, всплеснула руками и закричала:
- Женщина, вы что, с ума сошли? Вы что же это делаете?
- Пошла вон, идиотка! - послышалось ей в ответ. - Понаехали тут...
Сын Сергея, Володя, не долго думая, достал сотовый телефон и вызвал милицию. Выбежавший из дома Сергей пытался отговорить сына, но тот был непреклонен.
- Папа, ты представляешь, а если бы она попала? Ведь насмерть сразу бы! Я ее посажу!
Сергей только развел руками.
Приехавший наряд долго не мог достучаться до Дарьи Ивановны, но в конце концов, когда милиционеры пригрозили выломать дверь, она открыла. Открыла, чтобы обрушиться на стражей порядка с угрозами, жалобами и обвинениями.
- Вы чего ко мне приперлись? Я что, своих прав не знаю? Не имеете прав ко мне вламываться! Я вас самих всех
