Боче Бондарю не нужен в хозяйстве такой бестолковый кастрат. К тому же, осу ему вернули.
Последняя ночь у оселенца в гостях, наутро за Мишелем прилетает Джули.
Шарира висела на подруге, шушукалась. Мила, обнимая её, не отрывалась от ноутбука.
– Хочешь кое-что узнать про своего друга? – спросила она у Мишеля. – Извини, врага?
Дрон подошёл ближе.
На мониторе – диалоги в эфире, координаты, перемежающиеся смайликами вместо ответов. Смайлик каждый раз сопровождался новым заковыристым кодом.
– Знаешь, что это? Слава хакерам и проклятие им же. Это шифрованные переговоры в эфире между планетами, станциями... Вот змеюка, значит, сообщение с Анакондовых Долин. С крылышками – с лёгких кораблей, прямоугольник – с борта тихоходной станции. Шайтаны ведут интенсивную переписку. Видишь, пиктограмма ножа – просьба об оружии. Два кружка – ищут помощи против фемин, лук – против Амазонок. А вот эти капельки, ответом на которые бывает смайлик и код, это запрос на врачебную помощь. Когда рана шайтаньим языком не зализывается, видишь? Отвечает всегда один и тот же человек, указывая, где его можно найти, или когда он прибудет сам. Всего один человек, Мишель. Я не знаю, кто, но я догадываюсь.
Омела провела пальчиком по числам в скобках:
– Обрати внимание на индекс в начале кодов. Разные индексы, разные племена шайтанов, многие из них находятся в состоянии непримиримой вражды. Однако смайлик ходит по индексам свободно, как ферзь по доске! Его будто с рук на руки передают.
Бондарь, поднимаясь на костыли, перебираясь к камину поближе, одобрительно, флегматично подытожил:
– Неволи не терпит и на месте ему не сидится, не оселенец, кратче. Но умный, сильный человек.
– Был, – добавил Мишель.
Боча поперхнулся коричным какао:
– С какого перепугу? Эх, ты... Диву даёшься, какие ж вы наивные... Неудивительно, что у вас осы верховодят! Ты всему, что ли веришь? Ему надо было хвостом следы замести, он и замёл. Ты видел что ли, чего над Хвощом за фейерверк рванул?
Омела прикусила губу:
– Может так, а может, и нет. Но в любом случае... Знаю, Боча, что тебя смешит моя вера в реинкарнации, но такой чистый человек переродится...
– ...драконом?
– ...не угадал! Чем-то вроде машины, андроидом, способным видеть насквозь, чинить людей изнутри!
– Интересно у тебя получается, Луковая Стрелка, нормальные оселенцы-то будут? Я – водяной, ты – дракон...
Омела закивала, вовлекая гостя в игру:
– А ты кем будешь? Через много-много лет? Какое у тебя основополагающее качество?
– Дураком. Я – вещь в себе, я не могу измениться.
Оставшись один, Дрон взломал ноутбук Смайла.
Не увлекательно... Вместо ожидаемого архива садиста и живодёра, медицина, фармацевтика, сводные таблицы.
На своём призвании Смайл был, действительно, повёрнут.
Программы каких-то автоматических расчетов по анализам, программы для математического моделирования. Знакомые Дрону рисовалки для студенческих презентаций, для наглядного материала, Дрон сам такими пользовался. Одна помечена в названии словами «последняя версия». Щёлкнул на неё, вспомнить учебку, порисовать от скуки... Обмер, вытаращился.
«Не верь ему?.. Мотя, лох, это судьба. Шайтанёнок, чтобы мне немного мозгов отрастить у вас в гостях, а не толстую шкуру».
В последних файлах открылись зарисовки. Много. Разные типы болезней, осложнений, выздоровлений, 3D анимация, люди без кожи, без мышц, сплошь внутренние органы, реалистичные как в современном кино... Щёлкнул – не список, а плитка – и увидел полный набор травматических поражений, анатомических срезов, что крутился в кабинете на плазменном мониторе.
«Учебные пособия, медицинские симуляторы. Смайл... Каким отвращением, каким недоверием к людям надо было проникнуться, чтобы выставлять себя шайтаном при каждой возможности, по всем статьям... Анимация... Просто – озвученные рисунки... Смайл, айболит шайтаний, зачем?»
Ломать, так ломать.
Дрон прошёлся по внешним хранилищам.
После эксперимента с Шарирой Смайл торопился. В последней папке лежали сырые данные: записи со сканера и заметки вслух. Ролик в низком разрешении, записанный на видеокамеру, как на диктофон. То-то и то-то введено при таких-то и таких полях, под нижеперечисленными излучениями на алгоритмах b, s, y...
Экспериментатор юродствовал, насмехался над собой:
– И так, девочки фемины и потерпевшие от них трансы, вы просмотрели краткую инструкцию, как не заполучить недостающую часть тела! За более подробными инструкциями обратитесь в архив журнала Юная Химичка. Модели разрабатываемых членов будут представлены в колонке журнала Гламурный Трансвестит! Не пропустите новогодний выпуск, специальное предложение для первых пяти дозвонившихся: ледяной ствол и головка, усыпанная снежными блёстками, сделают незабываемым ваш праздник!»
Растянул губы пальцами: смайл.
«Пока-пока!..»
Дрон закрыл видео и тут же открыл заново.
Что-то не то... Что-то показалось ему неуловимо странным на вид, именно на вид. Было что-то необычное в смутной, разбивавшейся на пикселе, картинке. Что-то, определённо незамеченное и человеком, кривлявшемся на ней...
«Вот!»
Уродливо растягивая рожу, Смайл не изобразил, а стёр улыбку. Довольно-таки горькую, но совершенно человеческую.
Главный приз достался Шарире, но и доктору перепало. Крепость шайтаньих челюстей пала под натиском ночного штурма. Тяжело ему будет кушать сырое мясо с вертелов и барбекю.
«Клоун, пьеро, придурок. Никогда не прощу себе».
Нервозное видео. Как версия о самоубийстве, так и версия Бондаря о бегстве, на интуитивном уровне им не подтверждались.
Да, Смайл был врач по призванию.
Есть определённый класс препаратов, требующих для хранения помимо холода и малого давления, отсутствия земных магнитных полей. Удобней всего располагать хранилища для него в невесомости, на маленьком спутнике. До спутника идёт лифт, как по канату, или по настоящему канату.
Однажды над Факторией развернулось сражение, атака пиратского корабля, успешно отбитая. Его разворотило, осколки и экипаж разбросало: кого в открытый космос, кого на землю, а кого-то швырнуло об спутник.
Поднявшись за набором вакцин, Смайл, молодой, но уже не начинающий доктор, обнаружил энное количество тел, разбившихся в хлам. На самом же пороге, носом в щель лежал полузадохшийся комок шайтана, груда лохмотьев. Шлюз дрянной, кислород подсачивался изнутри, жизнь.
Смайл затащил внутрь этот драный половик, оказавшийся девочкой шайтанихой.
Забрать вниз, открыто лечить шайтана Смайл ни при каких обстоятельствах не мог. Бросить тоже. Он сделал свой выбор.
Ничего не видел смешней! Даже не обезьяна, утка. Ноги, разнесённые по сторонам широкого тела, ступни шлёпающие, длинная гибкая шея, грива. Руки-лапки, доверчивые глаза. Терпеливая к боли, признательная за всё. Говорит односложно или шайтаньими визгами. Никого не видел обаятельней.
Вылечить её оказалось нелегко: другая физиология, серьёзные травмы. Предлоги для постоянных отлучек с Фактории требовали воображения и артистизма в подаче. Ещё сложней оказалось, тут Смайлу просто повезло, связаться с шайтанами и вернуть Матильду к своим.
Поначалу авантюра казалась прихотью, азартной игрой, под конец Смайл отдал бы жизнь ради этого трогательного существа.
А через несколько лет, шайтаниха снова объявилась на спутнике. Беременная, больная, с маленьким шайтанёнком. Катапульта пробила стену, атмосфера нарушена, находиться внутри нельзя.
Смайл к этому времени обзавёлся шайтаньими знакомствами и глушилкой для радаров, запрещённой системы «дезинформатор». Закрывшись ей от Фактории, он бросил клич, прося немедленной эвакуации. Шайтаны рискнули и смогли подобрать их. У Смайла образовался свободный день, прежде чем поднимется шухер.
Сутки напрасной работы, безнадёжные попытки реанимации. Шайтаниха Матильда умерла, младенец тоже.
Шайтанёнка Смайл перепоручил чужому для него племени, взяв с них клятвенное обещание, заботиться о пацане в обмен на свои услуги.
Вернулся тем же варварским способом, разбив следующую катапульту о спутник, чудом промахнувшись мимо лифта. Ехал на нём вниз, опустошённый, выпотрошенный.
Монитор на стене лифта безостановочно проигрывал рекламные ролики, не имеющие отношения к Фактории. Феминам всё равно, что, куда транслировать.
«...покупайте квартиры на восточном диаметре!.. посетите новый торгово-развлекательный комплекс!.. широкие бульвар!.. отлаженная инфраструктура!.. усиленная служба безопасности!.. прямо с балкона вашего дома вы перейдёте по воздушному мостику в кафе благоустроенного двора!.. ваши дочки, несомненно, оценят мини-зоопарк и площадку для игр!..»
Худые, длинноногие модели вышагивали бульварoм, иллюстрируя, подмигивая, завлекая, отвратительные, как напрасная смерть. Смайл, мужчина, когда-либо пройдётся «по этому широкому бульвару» от фонтана до кондитерской, держа «вашу подругу» за лапку, с вероятностью – фак, плюс-минус кукиш.
