Когда Кулаков открыл глаза первое что он увидел, небольшой слой инея на потолке палатки. «Хороший сегодня ночью был мороз. Вон как наше дыханье на потолке палатки замёрзло, - пронеслась мысль у него в голове, - если бы не близость тёплых скал, слой инея на потолке был бы толще». Женька спал и Кулаков, чтобы его не разбудить, тихонько стал выбираться из спального мешка. Расстегнув палатку, осторожно высунул голову наружу. Утро было морозное. «Что-то не очень хочется вылезать наружу, да и куда спешить? Времени у нас предостаточно», - подумал он и вновь забрался в спальный мешок. Кулаков опять задремал и очнулся лишь тогда, когда зашевелился Женька.
- Доброе утро, Генри! Нам не пора вставать?
- Доброе утро, Женя! Нам спешить некуда, а вот сегодня днём нам надо с тобой хорошенько отдохнуть. Возможно ночью, придётся не спать.
- А-а-а, - протянул Женька, - понятно! Будем караулить, когда откроется вход в пещеру, как в сказке про Али - Бабу и сорок разбойников? – пошутил Женька.
- Я эту ночь сорок один год ждал и мне совсем не до шуток!
- Извините, Генри! Я не хотел вас обидеть. Просто у меня с утра хорошее настроение. Выспался, что ли? Да и сознание того, что идти никуда не надо, тоже придаёт определённый настрой. Ну и ещё, конечно же, ожидание ночных приключений, встреча с загадочным и таинственным миром неизвестного происхождения, - объяснил свою шутку Женька.
- Вот-вот, на эту встречу и настраивайся! Тебя ждёт прикосновение к тайне, которую ты, возможно, когда-нибудь разгадаешь. Лично я, скорее всего, это сделать не успею, хотя, кто его знает. Помирать в скором времени, вроде, не собираюсь, а если ночью освободим Антона, то уж точно - помирать некогда!
- Генри! Вам помирать рано! Вы полны сил и энергии! Я ещё не встречал людей в вашем возрасте в такой отличной физической форме. Я восхищаюсь вами!
- Не хвали, а то перехвалишь. Давай лучше спланируем сегодняшний день. У меня есть предложение. Сейчас мы с тобой вылезаем из палатки и идём к скалам. Осмотрим их, а потом позавтракаем. За завтраком мы решим, что делать дальше. Как тебе моё предложение на ближайший час?
- Я не возражаю. Мне самому не терпится поглядеть на скалы, убедиться, так сказать, воочию, что с ними что-то происходит.
- Договорились! Тогда пойдём? – он улыбнулся Женьке.
- Пошли! – Женька быстро обул горные ботинки и вылез из палатки, - Красотища – то какая? – воскликнул он, вскинув руки вверх.
Снаружи стало значительно теплее. Небо было безоблачным и тёмно-голубым. Солнце освещало снежные вершины, но спускаться в ущелья ещё не торопилось. Кулаков посмотрел в сторону скал. Они стояли на прежнем месте. Потом перевёл взгляд на Женьку, который пытался вытряхнуть замёрзший чай из котелка.
- Возьми с собой котелок, Женя! Пока мы будем осматривать скалы, он отогреется. Заодно и воды наберём. Видишь, с левой стороны от скал ручеёк бежит. Он возле скал отогрелся, потому и бежит. Остальные всё ручейки, пока что, замёрзли.
- А я уже вытряхнул. Вчера чай не допили, за ночь он в кусок льда превратился. Я готов. Можем идти, - отрапортовал Женька.
- Я тоже готов. Погоди, я фотоаппарат прихвачу, - Кулаков полез в палатку за фотоаппаратом, - теперь порядок, - сказал он, выпрямляясь, цепляя фотоаппарат к брючному ремню.
Скалы тепло встретили двух мужчин в самом прямом смысле слова. От них веяло тёплым дыханием на значительном расстоянии. Кулаков шёл впереди, Женька шёл по пятам и в его руках изредка брякал котелок. Войдя в расщелину между скал, мужчины остановились, прислушиваясь к гнетущей тишине. Почему-то журчание ручейка сейчас не доносилось до слуха мужчин. Хотя, когда приближались к скалам, Кулаков отчётливо слышал весёлое журчание воды.
- Какая-то странная тишина, - подал голос Женька, - как будто в барокамере находишься.
- Ты смотри! Как это у тебя ловко получается! На многие непонятные вещи, точное сравнение находишь. Как в барокамере…, - повёл головой Кулаков, - точнее не скажешь! Я тоже сегодня обратил на это внимание. Высоко в горах бывает такая тишина, когда ветра нет и горные речки далеко внизу. Изредка камень прокатится или небольшая снежная лавина прошуршит. Но всё равно, не такая гнетущая тишина, как сейчас, здесь. Впечатление такое, что эти скалы в данный момент, отрезаны от всего мира. Скорее всего, это ещё одна загадка скал, на которую я раньше внимания не обращал. Ничего, ближе к вечеру тишина будет нарушена.
- Как это понять? – спросил Женька.
- Я тебе уже рассказывал. Перед тем как появится зелёный луч, по скалам начнут пробегать синеватые огоньки, как от электрического разряда, с таким же характерным звуком. Сейчас всё в стадии подготовки. А ночью откроются двери в неведомое, - пояснил Кулаков.
- Ну, да, это я помню. Генри, посмотрите! Поверхности скал стали совсем гладкими, полированными! Как в зеркало можно глядеться! – привлекая внимание Кулакова, сказал Женька, разглядывая своё отражение в вертикальной плоскости скалы.
- К ночи поверхности скал будут ещё глаже, - Кулаков посмотрел на Женьку, - и отражать будут лучше, чем зеркала!
- Генри! Не преувеличивайте! Что может отражать лучше зеркала? – возразил тот.
- Придёт время, сам увидишь, - спокойно отреагировал на реплику Кулаков, продолжая ощупывать и осматривать поверхности скал, - вот тебе ещё одна загадка, на которую в своё время я тоже не обратил внимание.
- Что ещё, Генри? Какие-то новые свойства скал, о которых вы не подозревали?
- Выходит, что так! Смотри, у меня руки хоть и чистые с виду, но не такие стерильные, как у хирурга перед операцией. С утра я их ещё кремом для рук смазал. В общем, на любой гладкой поверхности какого-нибудь другого предмета, остались бы отпечатки пальцев. На этих скалах я своих отпечатков оставить не могу. Впечатление такое, что между моими пальцами и поверхностью скал существует прослойка из воздуха или воды. Ты пробовал оставить отпечатки пальцев на воде или воздухе? Не пробовал! Я, конечно, не утверждаю, что тут вода или воздух, это я так, образно. От тебя научился, - улыбнулся Кулаков.
- Вы правы, Генри! Поверхности этих скал ничем не испачкаешь! А если по полировке стукнуть, ну, хотя бы таким камнем, - Женька нагнулся за булыжником.
- Погоди, Женя! Что ты хочешь сделать? - с тревогой спросил Кулаков.
- Ударить по поверхности скалы и посмотреть, появятся царапины или нет, - простодушно ответил Женька.
- Ну, если хочешь стукнуть, то ударь где-нибудь с края, а то вдруг испортишь весь этот загадочный механизм, а мне это сейчас совсем не нужно, - посоветовал Кулаков.
- Понял, Генри! Я вот тут, с края, - Женька размахнулся и с силой, не выпуская булыжника из рук, ударил по краю наклонной плоскости скалы. Камень отскочил от скалы, как теннисный мячик от ракетки. Женька от неожиданности выпустил камень из рук, - ты смотри, что делается? – пробормотал он.
- Как мячик отлетел твой камень, - засмеялся Кулаков, - могу поспорить, что на полированной поверхности нет даже маленького пятнышка от удара камня.
- Сейчас посмотрю, - Женька начал усердно, сантиметр за сантиметром, исследовать ту часть поверхности скалы, где он со всего размаху ударил булыжником, - ничего не вижу, ни малейшего следа! Как будто и правда, не камень, а теннисный мячик отскочил.
- Что я тебе и говорил, - констатировал Кулаков, - у тебя есть с собой обыкновенная швейная иголка?
- Да… Вот, с ниткой она всегда у меня приколота к штормовке. Зачем вам иголка?
- Попробуем поцарапать скалы. Если по граниту провести остриём стальной иголки, то останется след. Попробуем, гранит это или что-то другое. Но я сильно сомневаюсь, что от иголки останется какой-нибудь след. Мне кажется, даже алмаз вряд ли бы поцарапал полировку скал, - сказал Кулаков, беря иголку у Женьки, - я так и думал, как шариковой авторучкой по зеркалу, - он протянул иголку Женьке, - на, попробуй сам!
- Да, верю я вам! – Женька не стал пытаться поцарапать скалы и воткнул иголку на место.
- Столько лет прошло, не один раз бывал возле этих скал, несколько раз бывал и около близнецов этих скал, а вот этих мелочей, которые мы сегодня обнаружили, как-то не замечал. Ну, ладно! Пока хватит исследовать камни, пора завтраком заняться. Набери, Женя, водички и пойдём чайку попьём. После обеда ещё раз придём сюда. Погреемся, посмотрим, что изменится за это время.
*****
В среду, после обеда, Джейк зашёл в лабораторию к Генке.
- Привет, Генри! Профессору Гордону я уже сказал, что тебя забираю прямо сейчас. Нам необходимо пройти в другой корпус университета, где получишь пропуск в нашу лабораторию. У тебя здесь какие-то личные вещи, инструменты или что-то ещё, есть? – спросил Джейк.
- Ну, есть кое-что…. Немного, я думаю всё в портфель поместится, - растерянно ответил Генка.
- Собирай, - коротко бросил Джейк, - скорее всего ты сюда больше не вернёшься. Нет, конечно, ты сюда ещё будешь приходить, но в ближайшие дни тебе здесь делать нечего. Наша лаборатория находится в другом здании, на противоположном конце университетского городка, а это не близко. Получим пропуск, и я тебе сегодня же покажу как им пользоваться. И вообще, тебе надо познакомиться со своим рабочим местом. Завтра утром я не смогу с тобой приехать, дела! Поэтому, хочу сегодня показать тебе твой кабинет, кое-какие документы, с которыми работать начнёшь уже завтра, ну, а потом мы с тобой определимся с конкретными задачами.
- Хорошо, мы можем уже идти, я всё собрал, - сказал Генка, застёгивая свой портфель, - хочу только профессору спасибо сказать и попрощаться. Не возражаешь? – он глянул на Джейка.
- Конечно-конечно! Профессор у себя. Пойдём, я его тоже хочу поблагодарить за то, что он тебя приютил на какое-то время, - Джейк посторонился, давая возможность Генке первому выйти из
