каким-то даже воркующим голоском, заговорила: «Господин офицер, мы несчастные пассажиры погибшего корабля. Вот уже почти три года мы не могли по разным причинам добраться сюда…», - и из её прекрасных, жёлтых глаз выкатилась пара жемчужинок-слезинок. - Не поможете ли вы бедным скитальцам?»
Ох, хитрюга! Ай, молодец! Ей бы в театре выступать в главной роли нищей просительницы – усмехнулся я.
Офицер окинул сначала меня каким-то оценивающим взглядом, потом вновь перевёл взгляд на Гвен и больше не отрывал от неё до самого конца разговора.
Распахнув дверь, он широким жестом руки предложил нам входить.
В большом, я бы даже сказал огромном помещении, вокруг длинного, заставленного разными деликатесами стола, расположилось что-то около дюжины людей и гуманоидов. При нашем появлении они оторвались от еды и удивлённо-вопросительно уставились на нас. затем, это удивлённо-вопросительное изменилось на восхищённое. В помещении установилась тишина. Честное слово, какая-то нехорошая тишина. А, может, это всё мне показалось от расстроенных нервов и ожидания чего-то…
- Здравствуйте, господа! – подала голос Гвен, - всем приятного аппетита.
Смотревшее на неё с восхищением общество, дружно произнесло: «Спасибо мадам! Присаживайтесь к столу…» - и все засуетились. Несколько - трое, кажется, людей вскочили со своих мест и пригласили Гвен сесть рядом с ними, а гуманоиды, что-то глухо проворчав, тоже сделали попытку встать и, кажется, пригласить её в свою компанию.
Гвен, царственным жестом успокоив засуетившихся мужчин, мягко, завораживающим тоном, произнесла: «Спасибо за приглашение, господа! - Мы не можем отказать в просьбе таким галантным мужчинам», - и, оставив мешок с нашим скудным скарбом у двери, прошла к предложенному месту. Я примостился в уголке. Меня вся эта «честная компания», почему-то игнорировала. Но я не обиделся.
Мне было так даже удобнее наблюдать за всеми ими и, в конце-концов определить - к кому же мы попали, в какое общество? Что, они, явно не географы и никакие другие учёные, это было видно с первого взгляда. Так, кто же они и чего от них ожидать? – задался я вопросом, и ещё больше насторожился.
Обед продолжался весело и непринуждённо. Только в одном конце стола, там, где рас-положился блестящий офицер с двумя другими членами этой разношёрстной группы и среди них Гвен, разговор был видимо более серьёзный. Наверное, они расспрашивают Гвен о нашем приключении, решил я, и переключил всё своё внимание и слух, на сидевших рядом со мною, гуманоидов. Они же, не зная и даже не догадываясь, что я давно уже определил, откуда они и что я понимаю, о чём они говорят, болтали обо всём открыто. Я, улавливая каждое их слово, всё больше и больше приходил в трепет и ужас.
Господи, ну, почему ты так несправедлив ко мне и Гвен? Почему, именно к ним при-несли нас воды этой реки, а не в какое-нибудь другое место? Нет бы, нам задержаться в котловине на пару дней, и мы бы избегли уготованной нам злой участи, а так… Господи, помоги нам!
Слушая их разговоры и расчёты на будущее, у меня кусок не лез в горло, не говоря уж о поддержании разговора. Но я всем своим видом старался показать, что я ничего не пони-маю в их разговоре и, как изголодавшийся путник, старательно орудовал ложкой и вилкой.
* * *
Всё то, время, пока мы были на земле, команда и офицеры относились к нам предупредительно, а за Гвен, даже волочились. Всё шло хорошо. Но мне всё казалось, что они кого-то поджидают.
Моё подозрение об ожидании кого-то и сопутствующей этому ожиданию задержке корабля на планете, вскоре оправдалось. Через двое суток появилось ещё четверо незнакомых нам гуманоидов во главе с каким-то человеком. Я постарался, крутясь рядом с ними, подслушать разговор.
Они говорили о каком-то, не указанном на карте, месте россыпи алмазов. И они называли приблизительную стоимость – стоимость двух, а может и трёх галактик! Это такая астрономическая сумма! - усмехнулся я, а мы с Гвен её владельцы. Мы, и никто другой! Лишь бы Гвен, кокетничая, нечаянно не проболталась, что мы нашли это место, вернее оно само нашло нас, и продержало два с лишним года в своём плену. Будем надеяться, будем надеяться, что женский «длинный язык» не принесёт нам вреда.
Значит, они не нашли алмазы, так я понял из их разговора и мы завтра улетаем, вернее, перелетаем на другую планету, где, по слухам, живут какие-то экзотические животные, высоко ценимые в остальном мире.
В подслушанном разговоре я практически узнал всё, кроме – как называется планета, на которую мы полетим. А это уже было плохо. Не зная координат, или хотя бы её названия, нам с Гвен трудно будет покинуть её, если вообще её возможно покинуть.
* * *
На следующее утро нас вежливо пригласили в корабль и даже выделили, выселив двух ворчащих гуманоидов, отдельную каюту. Наконец-то я смог вздохнуть более-менее свобод-но. Я давно заметил, что за нами велась негласная слежка. Куда бы мы с Гвен ни пошли, обязательно кто-то увязывался за нами, или оказывался так близко, что никаких секретных разговоров мы не могли вести.
Теперь, оказавшись в отдельной каюте мы, хотя бы шёпотом, могли посекретничать. Я понимал командира корабля и его офицеров. Понимал, почему они выделили нам отдельную каюту. Понимал - они не хотели раньше времени настораживать нас, вызвать у нас подозрение и не дать догадаться, какую жестокую участь они нам подготовили. Понимал, и пока ничего не мог предпринять. Мы стали узниками сложившихся, и не в нашу пользу, обстоятельств.
Ночью, прижавшись ртом к моему уху, Гвен зашептала: «Джо, я почему-то боюсь этих людей. - Они очень настойчиво заводят разговор об алмазах… я, думаю, о тех, что мы нашли. Ии-и… они как-то косо поглядывают на нас. Ты не замечал?
Погладив её по волосам, я поцеловал её в щёчку и решил рассказать ей всё, что узнал за эти двое суток.
- Дорогая, я всё замечал. - Надеюсь, ты ничего им об алмазах не говорила? – быстро спросил я.
- Неа. Я даже о котловине ничего не сказала: я сказала, что мы просто жили в какой-то пещере и ели ящериц. Брр…
- Я знал, что ты у меня молодец и большая умница! - похвалил я сообразительную девушку. - Продолжай в том же духе, иначе… нам будет ой, как худо.
- Ты… правду говоришь, что я молодец и большая умница?
- Конечно, правду, радость моя. Только…
- Что, только? Уж договаривай, бей-добивай бедную девочку, - прошептала она и по-гладила меня по лицу.
- Ты бы поменьше флиртовала, а то, ненароком…
- Да я же не по-взаправдашнему. Это я так, чтобы глаза им замаслить.
- Смотри, не увлекись!
Немного помолчав, я, решая, говорить ей всю правду или нет, всё-таки решился от-крыть её полностью, и рассказал всё, что сумел узнать.
… Понимаешь, зашептал я тоже ей в ухо, они хотят продать нас в рабство на одной из новых планет. Я названия не смог узнать. Ты проболталась всё-таки, что раньше жила на планете с сельскохозяйственным уклоном, вот они и решили нас увезти на такую же планету и продать. Там поселились новые колонисты, и им не хватает рабочих рук…
- Да ты, что!!! – испуганно отшатнулась Гвен. - А прикидываются такими милыми мальчиками, а они… ох, изверги! Ох, обманщики!
Она опять прильнула ко мне.
- Рассказывай дальше Джонатан.
… Потом, когда они нас продадут, продолжил я прерванный рассказ, они отправятся ещё на какую-то планету за экзотическими животными…
- Так они… ещё и браконьеры? – опять перебила она меня.
- Да. Браконьеры и работорговцы.
- Знаешь, Джонатан, я им завтра всё выскажу в лицо, всё, что о них думаю! – запылала праведным гневом Гвен.
Я испугался её реакции на мои слова! Очень испугался! Поэтому, мне кажется, я даже не зашептал, а зашипел как рассерженная змея: «Ты что, дура?! Погубить нас хочешь?! - Совсем от флирта из ума выжила!».
В темноте каюты вначале раздалось шмыганье носом, потом всхлипывания - Гвен заплакала. На моё лицо и грудь закапали горячие слёзы. Мне так стало жаль бедную девочку, что я прижал её глупенькую головку к груди и, поглаживая, стал успокаивать: «Не плачь. Я же знаю, что это ты просто так сказала, а сама даже не думала с ними говорить. Утри слёзы милая…»
И я решил сам ей помочь вытереть слёзы, но, нечаянно, в темноте попал рукой не на щеку, а в нос. Она вскрикнула: «Ой!» А, потом..., а потом мы стали мириться…
Глава десятая
Мы находились в полёте уже месяца четыре. К нам всё также относились предупредительно и вежливо. Никаких намёков на дискриминацию я не замечал. Питались мы вместе с командой. Особых поползновений, чтобы отбить у меня Гвен не было. Людей среди экипажа корабля было четверо: командир, его помощник и бухгалтер-кладовщик со своим помощником. Остальные были представителями разных планет. Один даже был чем-то похож на лягушку – такой же толстый и с жабьим ртом.
Тот, четырёхрукий, которого мы встретили первым, был среди гуманоидов - за старшего. Да, ещё один был такой… такой…, он походил на большую кошку. Правда, ходил он в основном на двух лапах, но кошачьи повадки чувствовались в нём здорово. Такие гуманоиды проживают на холодной, заснеженной планете KRIV-CYDO – это я точно знал и язык его, мурлыкающий, хорошо понимал, а вот говорить на нём, я мог с трудом. Чего-то в моём горле не хватало. Какой-то мышцы не хватало. Преподаватель в школе мне называл её, но я уже забыл её название. Он ходил всегда неслышно, что-то всегда тихонько намурлыкивая. Хитрый был бестия, и очень коварный! Я Гвен сразу предупредил, чтобы она с ним была поосторожнее в разговорах, а то замурлыкает он тебя, сказал я - он такой.
Вскоре я подслушал ещё один разговор. На планету, куда нас хотели продать, налетело столько кораблей с живым товаром, что командир, узнав об этом от одного аборигена той планеты, содержащегося у него на подработке (то есть, соглядатаем и шпионом), посчитал невыгодным продавать нас по той цене, по которой шли рабы. Он сказал команде, что наша продажа не окупит затраченного топлива. Поэтому, он решил сразу лететь на планету с экзотическим товаром. Команда поворчав, согласилась.
Но у меня была другая мысль о причине, почему командир отказался заходить на ту планету. Мне кажется, он положил глаз на Гвен и при первом же удобном случае постарается избавиться от меня. А я не хотел избавляться от него без Гвен. Она мне самому была нужна. Я очень любил её! Но, о своих опасениях я ей ничего не сказал, ничегошеньки Я, как та рысь, затаился. При первом же удобном случае, пообещал я себе, я прыгну и переломлю ему шейные позвонки!
Где-то, через полгода, наш корабль приземлился на какой-то неизвестной мне планетке. Команда, по разрешению командира, ушла гулять по харчевням и кабакам. На корабле остались только командир и часовой.
Настало наше с Гвен время! Время X. Время, когда мы могли и должны были освободиться из «мягкого» плена!
Ночь выдалась тёмная, безлунная. Мне даже послышались за бортом корабля стенания бури. Мы осторожно, на цыпочках, пробрались к выходному люку. Часового на месте не было. Может, напился втихомолку и уснул? Разбираться с этим нам было не резон, нам надо было незаметно покинуть корабль.
А снаружи корабля, действительно разыгралась настоящая буря. Ветер выл и визжал, как какой-то зверь. Деревья гнулись от его порывов. Темнота вокруг непроглядная. Но нам такая погодная завихерь была, прямо скажем,
Реклама Праздники 20 Октября 2024Работников пищевой промышленностиРаботников дорожного хозяйстваДень военного связиста 30 Октября 2024День моряков-надводников 22 Октября 2024Праздник Белых Журавлей 1 Января 2025Новый год 7 Января 2025Рождество Христово Все праздники |