Изгнанники

мог? У кого?! Он - утративший!
- У себя. Себе. Заранее. Разве дроиды виноваты, что поздно?.. Что обычный вопрос во времени, в пространстве - последний вопрос? Это у них, как на рынках с обменом: если не взял ничего с собой, никакого ответа заранее, собой он и платит за товар, пустой рукой касается. Холода. Владыка Там, они имеют все возможности НЕ подходить... Даже утратившие. Ты владыка случайностей, ты владыка путей, тебе ли не знать?
- Но вы, холодные дроиды, перекроили пространство! Вы завязали петлю! Открыли доступ к запретному.
- Открыли?! Мы собрали и закрыли Запретные артефакты, Запретные Впечатления со всех сторон, кроме одной лазейки. Так?
- Это сделало их смертельными!
  Холодный дроид Зимний-Сад махнул руками:
- Ой, не это! Смертельными их делать не было надобности!
  Но владыка Сад возражение принял:
- Верно. Артефакты давно пустяки. А вот что касается Впечатлений, одно их двух: либо они рассеяны повсеместно и опасны для всех людей с некоторой вероятностью, либо собраны вместе и смертельно опасны для того, кто зашёл.
 Глава Дом добавил вопрос к общеизвестным аргументам:
- Владыка Там, называя чёрную дверь петлёй и удавкой, считаешь ли ты, что дроиды вправе полностью закрыть от людей созданное людьми? Правильно ли это?
- Не лукавь, - ответил ему золотой дроид. – Ты, а не я считаешь такой вариант правильным, наилучшим. Ты уничтожил бы и Запретные Впечатления и артефакты, после того как погибнут те, кого манят они. Поэтому дверь открыта! Поэтому в последний холод снова зашёл человек!
- А где ты был? - рассмеялся паяц на троне. - Где ты-то был?!
- Как где? - подыграл ему дроид Сад. - Он и вёл утратившего. Ну не мы же?!
- Каждый раз, - один из дроидов Дом, приближенный к главе семейства встал на ноги, - каждый раз одно и то же! Он сам пришёл! Сам, и этим всё сказано! Эта ловушка для хищников хоть раз ошиблась? Вы о каждом из них спорите! Мы вам в споре хоть раз проиграли?
  "Но я не хищник... - подумал Индиго. - Тогда почему?.."


  Один из тёплых дроидов встал между Индиго и остальными, подняв обе руки, обращаясь к собранию. На его одежде были золотые доспехи, геральдические львы на груди, солнечные зайчики бежали от них в разные стороны... Откуда падал свет?
- Он не спрашивал, - произнёс дроид, склоняя голову в знак согласия, сделал большую паузу и продолжил, упрямо подняв подбородок, - но! Он имеет право знать. Те, что идут по течению, и те, что, увы, идут против течения, не знают. Но те, в чью судьбу мы вмешались, имеют право узнать. Не заранее, так напоследок.
  "Ой, вот это мне уже совсем не нравится..." То был дроид близкого семейству Там малого семейства Привратник, единственный из тёплых, взаимодействовавший с главой Дом часто и тесно. Поэтому глава Дом тоже склонил голову и ответил:
- Нет слова - нет эха.
- Владыка Дом, а сколько слов без эха?
  Паяц завопил раньше:
- Три тысячи! Это наше право, наше! Смотрите, Дом обсуждает что-то с ковриком у двери!.. С обувной щёткой, владыка, не разговариваешь? С ней он в ссоре! - захлопал крыльями и гордо расправил жабо на груди. - Оно наше: право трёх тысяч первых неотвеченных вопросов!
  Глава Дом молчал, ни согласиться, ни поспорить. Привратник обратился к нему ещё раз:
- Ловушка не ошибается. Но кто-то проходит мимо, а кто-то насквозь. Он обжёгся холодом, а не запутался. Он прошёл сквозь ловушку. А если так, то имеет право не знать! Выйти и не знать!
  "О!.. - заметил Индиго про себя, - это свежая мысль! Жаль не понимаю, о чём разговор... По себе судят, наверное, решили, что я хочу знать тайну... Спросили бы лучше, может, я жить хочу..."
- Не прошёл! - крикнул один из холодных дроидов. - Он всё видел! Так? Пусть ответит!
  Владыка Сад вмешался в спор:
- Точно видел? Чего же ещё надо? Разве он не получил ответ? Промолчав, разве он сам Впечатлению не ответил?
- Я не уверен, - сказал глава Там, - что для человека значит видеть, если видел случайно, если не ожидал... Люди нового не замечают.
  Он обратился к Привратнику:
- Позови Четырёхпалого, мы поймём, видел утративший или нет. Хотел ли увидеть.
  Привратник поклонился, и пропел что-то с закрытыми глазами. Паяц, качая головой, щурясь, стуча ногтями по подлокотнику, заявил вдруг:
- Проигрываем!.. Мы проигрываем, глава Дом!.. Придётся идти к ним в услужение... Вместо твоего семейства Там слепит другое: Воздушный-Шар! Будет ветрами носить... Весело? А твоё, Сад, заменит на… Лабиринт, наверное... Чтоб уж никто, никогда... не оступился! И не вышел! И не остановился! Всё будет Там, а не здесь… Здесь ничего не будет. Про себя молчу. Как это грустно, проигрывать!  
  Владыка Дом, сидел на троне величественный, неподвижный. Не понятно: слушает, нет? Он затмевал и подобных себе. Так казалось Индиго, не сводившему глаз с него одного. После слов паяца царственный дроид нахмурился, и первый раз обратился к самому Индиго:
- Утративший. Ты видел бомбы?
- Что?
  Ответа не последовало. Индиго вглядывался в непроницаемые черты.
- Ты видел пули?
- Что это?
  Тёмный холод струился из зрачков высшего дроида. Ничего не защищало, ни медальон.
- Утративший. Ты держал их в руке?
  Теперь Индиго тоже не ответил. Горечь подступила к сердцу, заслонив и любопытство и любование. "Почему - он?! Почему самый главный, самый важный для любого дроид источает такой непобедимый холод? Почему он ненавидит меня?.." Дроид молчал и ждал ответа. Даже его ожидание было непобедимым, как холод, как взгляд.
- Я не знаю, - ответил Индиго, - не понимаю. Я отвечу, если ты уточнишь вопрос.
  Паяц... как же трудно не смотреть на него... крикнул:
- Проще! Владыка, спроси, поднимал ли он вещи с земли? Из тумана Памяти-о-Крови?
- Конечно, - вспылил Привратник, - вещи с земли поднимать нельзя! Это под запретом!
  Паяц соскользнул змеёй с трона, рванул к нему и стал виться вокруг, толкаясь, переходя от дроида к дроиду. Жуткий и без того, он весь сделался, как ядовитое жало:
- Эти проклятые артефакты! Проклятые Впечатления! Мы нарочно собрали их здесь? Нарочно! Мы не можем уничтожить их? Какая жалость, мы не можем! Мы сделали это для себя? Это оружие против нас? Разве?
  Никто не отвечал ему. Дроиды сторонились, пропускали. Паяц не унимался:
- Может быть, милый владыка Там, мы злоупотребили властью? Может, обделили людей? Или им стало тесно? Понадобился ещё один, этот, последний, единственный зал? Помоги же им, владыка тепла, открой им путь повсюду! Впусти их сюда! Почему только хищники? Все имеют право! Знать? Не так ли? Право знать?.. Дроиды, любящие свободу, давайте отпустим Водопад-Памяти-о-Крови на свободу! Пусть знают! Пусть черпают из него! Пусть обжигаются холодом где угодно, куда разлетятся капли... Когда обожгутся, теплые дроиды, это и будет их право знать! И в мирах, дроиды? Память-о-Крови окажется и в Собственных Мирах?!
  Привратника в золотых доспехах не смутил злобный словесный натиск. На то он и Привратник!.. Он прервал паяца:
- Мы говорили об одном человеке, и дальше будем говорить об одном. Он пришёл не за оружием, не как грабитель.
  Вполне справедливые на первый взгляд, эти слова заставили Индиго сжаться от безысходности. Потому что нельзя, конечно, придти за тем, о существовании чего не подозреваешь, но вполне можно за тем, что целиком хочешь присвоить, как целый мир. И ещё потому что вызвали общий ропот в зале, среди холодных дроидов, и не только:
- Но он пришёл!.. Он пришёл сюда... Это главное!.. Только это и важно... Он сам пришёл сюда... Сам... Сам... Сам!
  Мало-помалу дроиды смолкли, Индиго заметил, что они смотрят на кого-то за его спиной, и обернулся тоже. Вызванный по требованию главы Дом, за ним стоял дроид семейтва Там, Четырёхпалый. Принадлежа, как и всё семейство, к дроиду первой расы Тепло, он был одет в золотисто-лимонные искорки, однако, являясь по природе дроидом 2-1, имел белую правую руку, лишённую указательного пальца. Насколько дроид может быть удивлён, он удивился приглашению, поклонился главам семейств, извинился за задержку, сказал:
- Дверь запирал долго. На ключ.
  И поклонился ещё раз. Совсем не страшный дроид, только рука немного странная.
- Четырёхпалый, - обратился к нему глава Дом, - произнеси. Кто ты, как одиночка? Имеешь ли антогониста?
- Имею. Я дроид второй расы 2-1 Здесь-и-Сюда, - и рассмеялся, называясь, - а мой антогонист, - он повернулся к трону главы тёплого семейства, - ближайший к высшему дроиду Там одиночка 2-1 Прочь-Навечно.
- Имеет ли он влияние на тебя? Отторжение? Притяжение?
- Нет, владыка Дом, никакого не имеет.
- Прекрасно.
   Высший дроид Дом поднялся с трона и, глядя на Индиго, спросил медленно, раздельно:
- Дроид 2-1, одиночка. Мы решаем. Получил ли утративший ответ. Скажи нам, Здесь-и-Сюда. Хотел ли утративший зайти?
- О, да! - дроид, откинув голову, рассмеялся. - Он очень хотел зайти!
- Всё?! - паяц закинул ноги на подлокотник трона, - всем понятно? Все довольны?
- Благодарим тебя, - сказал дроид Дом Четырёхпалому.
  Привратник вздохнул и добавил:
- Можешь идти обратно.
  Так же, как владыка Дом, спрашивал у дроида, а смотрел на Индиго, так и он, слушал заново разгоревшуюся перепалку, думал о своей, вплотную подошедшей судьбе, недолгой, неудавшейся жизни, а смотрел на его ледяное, невозмутимое величие. "Здорово, - думал Индиго, - у них всё складывается. Я получил ответ на вопрос, который мне неведом. И подтвердил это дроид, сказав, что я хотел зайти туда, куда не решился, не решился бы..." Но где-то в глубине души, Индиго не спорил, а соглашался, в голове крутились слова, сказанные Бестом: "Желания, это мысли. Запомни, желания - это мысли, а не чувства..." Эти слова оставались на периферии сознания, теперь всплыли. "Выходит, все они правы, и дроиды и Бест... Я должен знать, что за вопрос. Но я не знаю! Наверное, я мог бы угадать... Но зачем, если, оказывается, я уже получил ответ!.."
  Глава Дом, глава наиважнейшего и самого большого семейства, подавляющий, презрительный, безмятежный, сидел на своём чёрном троне, отдавая только холод, забирая всё внимание Индиго, всё тепло, всю жизнь. Гнев и тоска поднялись в нём.
  "Почему бы мне не спросить, а им не сказать, по-простому?.." - но немедленно он вспомнил, трудно вообразить, про три тысячи первых вопросов. "Если шут не шутил, ха-ха... Он не шутил, о нет!.. Как же успеть их придумать, как задать эти три тысячи, на которые дроид имеет право не отвечать? Не хочет отвечать!.." И он представил себя перед лицом высшего дроида говорящим, говорящим, говорящим... "Три тысячи! Для Беста - легко!.. Почему ты не отзываешься, непостижимый дроид?.. Зачем мне ответ? А зачем тебе молчание? Да, я грабитель, но… Небо и море, не за странными штуками, а за самим Пустым Чёрным Миром я пришёл сюда!.. За утраченным Собственным Миром!.. За тобой, царственный дроид!.. Почему ты ненавидишь меня?.."


  Страшный паяц прыгнул с трона, приблизился к Индиго и стал обходить его кругом, разглядывая, задевая полой пиджака, наклоняя голову и так и эдак. Индиго смотрел мимо, дальше его, насквозь, изо всех сил стараясь не выдать себя. "Пусть не отвечают, я должен заговорить, чтобы отвлечься от него..."
- Дроиды...
  Паяц остановился напротив и перебил его:
- Ты должен не замечать меня на троне! А здесь - можно!
   И щёлкнул ногтями по медальону. Индиго вздрогнул, дроиды замолкли. Стемнело и похолодало разом.
- Закончим с этим, - продолжил паяц. -