клуба. Голова не болела, а вчерашнее побоище вспоминалось как кошмарный сон. Поднявшись на ноги, он ощутил небывалый прилив жизненной энергии. В сознании продолжали мелькать эпизоды сна, в котором шшила зализывала рану.
- Нет, это не сон, – понял он. Звери мне помогают. Хорошо, что я не добил раненое животное. Мир спасёт не красота, а доброта я только что в этом убедился.
Когда испачканный кровью и грязью Вадим вернулся в клуб, охранник открыл рот от изумления. Приложив палец к губам, Вадим приказал ему молчать. Не посмев перечить боссу, секюрити молча посторонился. Войдя в номер, Вадим лоб в лоб столкнулся с Игорьком, который собирался на работу по сбору дани. Увидев Вадима, он в ужасе отпрянул и перекрестился:
- Вадик таким я тебя ещё не видел. Ты живой или я беседую с привидением? Ты что кого-то расчленил или расчленили тебя?
- Всё в порядке Игорёк. Приготовь мне новый костюм и чистую рубашку пока я моюсь. Старую одежду в камин.
Когда он помылся, его ожидали шикарный костюм и белая рубашка, а сияющий от счастья Игорёк держал в руках симпатичный галстук цвета кофе с молоком.
- А я всё ждал босс, когда Вы начнёте прилично одеваться, – произнёс он, демонстрируя галстук. Может быть, желаете другой? У нас их много, но этот самый подходящий.
- Тебя ждёт повышение по службе, – сообщил Вадим, вытирая полотенцем коротко стриженые волосы. Пойдёшь со мной и прихвати нож. Не ровен час, придётся драться.
Лицо Игорька побледнело, а руки пробила дрожь. Чуть не выронив галстук, он тихо произнёс:
- Босс, но Вы же не хотите меня угробить? Я только жить нормально начинаю, а Вы бросаете меня в бой словно солдата. Я предан Вам как пёс, а Вы меня совсем не цените.
- Ничего криминального, Игорёк. Жизнь я тебе гарантирую, а нож для подстраховки. Дело в том, что один авторитет сильно облажался, поэтому я собираюсь его наказать. На его территории мы откроем свой филиал, а тебя я назначу управляющим. Грязную работу сделаю сам, а ты примешь дела.
- Это я люблю! – оживился Игорёк. Рискованно, но игра стоит свеч. Жаль, что Иван спит и не видит, каким уважаемым человеком я становлюсь. Он бы за меня порадовался.
- Хватит болтать пора идти. А Ивану плевать, кем ты являешься в этом мире.
По дороге во владения Удава Вадим вкратце обрисовал Игорьку ситуацию. Сделав важный вид, Игорёк приготовился стать ещё важней.
Продвинувшись вглубь вражеской территории, они наткнулись на толпу подвыпивших мужиков появившихся из подворотни. Мужики остановились и уставились на незнакомцев, которые им не понравились.
- А вы кто такие в натуре? Кто разрешил вам здесь гулять? Вам что, жить надоело или здоровья много?
Выдвинувшись вперёд, Игорёк плюнул на ботинок одному из чужаков и произнёс командным тоном:
- А вы рамсы не попутали козлы бздливые? Авторитетов не узнаёте? Пока я буду считать до одного, вы плавно растворяетесь во времени и пространстве.
Его наглость и самоуверенность парализовали мужиков. Потупив взор, они принялись наперебой извиняться.
- Я же сказал, убирайтесь к дьяволу! – завопил Игорёк, отвесив внушительный пинок одному из них. Мужики бросились врассыпную, спотыкаясь и падая. Через пару секунд о них напоминала лишь поднятая дорожная пыль. Удовлетворённый Игорёк гордо взглянул на Вадима.
- Здорово я их Вадик а? Скоро самостоятельно начну «разводить педали» в этом квартале.
- Прежде всего, они являются людьми вынужденными существовать в невыносимых условиях, - ответил Вадим. А мы должны хоть немного их уважать и сочувствовать. Вспомни как ты жил до встречи со мной. Я вытащил тебя с помойки не для того чтобы ты над всеми издевался. Если поговорить с ними по-человечески, я уверен, что они всё поймут и без тумаков. А если ты собираешься всех бить, тебя станут бояться, но не уважать.
- На кой хрен мне сдалось их уважение Вадик? Достаточно чтобы боялись. А если не будут бояться, попытаются убить. Ты же знаешь местных молодчиков.
- Может быть, ты и прав. Я не хочу с тобой спорить, сейчас не время. Но прав ты лишь отчасти, так что останемся при своих мнениях.
- Да что ты Вадик? Заладил прав не прав! Правда заключается в том, что мы живём, а они выживают. Кто сильней и у кого больше денег тот и прав. Я так считаю.
- А я так не думаю Игорёк. Ты заботишься лишь о собственном благополучии, игнорируя проблемы других. Впрочем, дело твоё. Я тебе не судья, живи, как хочешь.
Игорёк притих, задумавшись о смысле слов босса. Они молча добрались до двухэтажного строения являющегося рестораном. На крыше заведения всеми цветами радуги переливалась рекламная вывеска - «От заката до рассвета».
- Это и есть резиденция Удава, – пояснил Вадим, подходя к дверям заведения.
На пороге ресторана дежурил вышибала размером с бульдозер одетый в форму швейцара. По всей видимости, он совмещал две должности. Взглянув на посетителей, он натянул на физиономию приветливую улыбку и заискивающим тоном произнёс, распахивая двери:
- Здравствуйте уважаемые гости! Нам уже доложили о вашем визите. Хозяин ждёт вас за столиком под пальмой.
- Разведка не дремлет! – похвалил Вадим. Игорёк иди, потанцуй, пивка попей, а я пообщаюсь с авторитетом.
Отпустив Игорька, он двинулся в направлении пальмы, растущей прямо из пола. Под деревом находился единственный стол, рядом с которым бил фонтанчик и щебетали птички в клетках. Удав сидел в гордом одиночестве, покуривая трубку. Выглядел авторитет лет на сорок пять, спортивного телосложения с крепкими жилистыми руками. Увидев Вадима, он встал и протянул огромную «клешню» для рукопожатия. Они поздоровались, глядя друг другу в глаза. Вадим смотрел снизу вверх, так как рост Удава превышал два метра. Расположившись за столом, хозяин налил две литровые кружки ароматного пенного пива. Одну из них он подвинул Вадиму и произнёс:
- Предлагаю выпить за знакомство! Не думал, что ты придёшь ко мне вот так запросто. А может быть, у тебя ко мне дело имеется?
- А сам не догадываешься? – поинтересовался Вадим, выпив пол кружки одним махом и вытирая с губ душистую пену.
- Честно говоря, нет, – удивился Удав, осушив кружку до дна и сделав задумчивый вид. Даже на ум ничего не приходит, кроме того что ты собираешься меня убить.
- Странно? – в этот раз удивился Вадим. А разве не ты назначил мне стрелку, после которой я чудом остался жив? Не ты послал наёмников и заплатил им денег?
- А зачем мне это делать? – поразился Удав, не отводя взгляд.
В его голосе чувствовалось искреннее недоумение, поэтому Вадим понял, что он не врёт. В жизни ему приходилось видеть немало разных людей, а этот человек производил исключительно позитивное впечатление.
- Извини, я в тебе ошибся! – произнёс Вадим. Охранник моего клуба сообщил, что стрелку забил Удав. А я ему поверил.
- Да брось ты, какие там извинения! Полагаю, что ты плохо знаешь этого охранника. А он меня решил подставить гнида! Я догадываюсь откуда тянется ниточка, но доказать не могу. Сам понимаешь, не пойман не вор. Если ты разрешишь мне пообщаться с этим охранником, я выбью из него правду.
- Теперь и я догадываюсь, кто меня заказал. Интересно мы думаем об одном и том же человеке? Я считаю, что нас схлестнула хозяйка.
- Она самая, кроме неё некому, – промычал Удав. На меня она давно «зуб точит». Ненавидит за то, что я не подчиняюсь её законам, не желаю убивать, пытать, насиловать. Я хоть и авторитет, но живу собственными понятиями и подлыми делами не промышляю. За ней закон, а за мной справедливость вот и решила она меня со свету сжить.
- Я уважаю и разделяю твои понятия и за это необходимо выпить, – предложил Вадим, наливая из кувшина себе и товарищу. Никогда бы не подумал, что встречу здесь единомышленника.
- Давай за нас, – поддержал Удав, подняв кружку. А хозяйка пусть лопнет от злости, иного я ей не желал и не пожелаю. А друга своего, что за стол не пригласишь?
- Игорька? Не друг он. Так товарищ. Он на меня работает, занимается сбором дани. Полагает, что стал ферзём, а сам всего лишь проходная пешка. И мыслей наших он не разделяет, поэтому нечего ему разговор подслушивать. Я ему доверяю, но не настолько, чтобы посвящать во все тайны. Ты мне лучше посоветуй, как хозяйку на тот свет отправить? Может быть, у тебя мыслишки дельные имеются?
- Конечно, имеются. Я здесь шесть лет живу. Когда попал в этот мир, сразу стал размышлять, как вернуться обратно. Перебрал сотни вариантов и в результате пришёл к однозначному выводу. Чтобы покинуть владения хозяйки снов необходимо её убить. Другого выхода не существует, поверь мне. Я не решился на подобную авантюру, ведь хозяйка практически неуязвима. Да и осуществить этот план в одиночку мне не по силам, видимо, кишка тонка. Ты другое дело. Человеку, лишённому чувства страха многое по плечу. Мне бы такую уверенность в себе. В общем, я не смог.
- Посоветуй, как это сделать я смогу, – ответил Вадим. Буду признателен за консультацию.
- Не только подскажу ещё и помогу. Один в поле не воин, а вдвоём мы крохотная, но армия. Ты человек новый, а мне много известно об этом мире. Вместе мы сила.
- Спасибо! Я так понимаю, что в наших рядах прибыло?
- Я с тобой! Можешь мною располагать, – сообщил Удав уверенным тоном. За шесть лет я здесь освоился, но каждый день мечтаю встретиться с женой и сыном. Да и родители мои были живы, когда я сюда попал. Честно говоря, мне уже безразлично погибну я или выживу. С тобой мне ничего не страшно полагаю это судьба нас свела. Теперь отступать некуда.
- Тогда ещё по полной кружке за успех нашего дела, – предложил Вадим, наливая пиво. Они выпили и Удав, набивая трубку табаком, принялся рассказывать:
- В паре километров от города начинается территория зигов. Это странные существа. Они абсолютно не похожи на людей, но разговаривают на нашем языке. В этом мире все говорят на одном языке и все друг друга понимают. Зиг похож на большого комара размером с взрослого человека. В отличие от насекомого у зига отсутствуют крылья и хоботок, в остальном он является увеличенной копией комара. Зиги говорят не ртом, а носом. Во время разговора нос двигается, изменяя физиономию существа. Это невероятно смешно, но смеяться не следует. Они на редкость обидчивые и могут не правильно понять, а с ними предстоит договориться о важном деле. Впрочем, вести переговоры буду я, так как лично знаком с одним из них. Твоя задача не смеяться. Во время переговоров лучше отвернись, а то можешь не выдержать. Мимика у зигов похлеще, чем у клоунов в цирке.
- Клянусь не смеяться и отнестись к переговорам серьёзно, – пообещал Вадим, закуривая. Извини, что перебил. Продолжай, мне очень интересно.
- Три года назад мы воевали с зигами. Обыкновенная война за территорию. Мы убивали их, они нас. Мы оказались сильней и заняли часть их земель, о чём вскоре горько пожалели. Зиги живут в большом полу разрушенном городе, дорога к которому проходит через лес мимо гнилых болот. Именно из этих топей вылезли кровожадные монстры и стали пожирать людей. Бороться с ними невозможно, мы называем их могильщиками. Название появилось не случайно, если хищник увидел человека – могила несчастному обеспечена. Животное напоминает крысу, а размерами не уступает слону. Им понравилось человеческое мясо, и они принялись совершать регулярные набеги на город. Спрятаться от чудовища непросто, они ищут
