догадывается. Но не беда. Все еще впереди… Да-с, эту штуковину я смастерил сам… То есть не так чтобы совсем… По чертежам моего коллеги, ныне покойного профессора Ежова. Мы с ним вместе работали над этой проблемой.
Толя. А что это за штуковина, Вячеслав Евгеньевич?
Полозов. Ну, назовем ее просто - машина времени. Только, конечно, не та допотопная машина из романа… м-м-м… Уэллса, а усо-вершенствованная модель, которая в считанные минуты перенесет вас из этого мира в мир… э-э… иной, потусторонний.
Толя. Это что, на тот свет, значит?
Полозов. Ну зачем же так мрачно, молодой человек?.. Я, может быть, не совсем точно выразился. Я хотел сказать, что эта машина перенесет вас из этого мира в так называемый АНТИмир, мир вашего второго «я»… Я ведь уже объяснял вам сегодня!
Толя. Да, я помню, помню.
Полозов. Вот и прекрасненько!.. Теперь садитесь, пожалуйста, в это креслице.
Толя не без робости выполняет распоряжение Полозова.
Вот так. И не вертите головой. Вы, хе-хе, не в кабинете зубного врача. Хорошо… Итак, Толенька, сейчас я отправлю вас в прошлое. В очень недалекое прошлое, а точнее - в начало сегодняшнего дня. Как говорится, возвращаемся на круги своя. Вы, конечно, поинтересуетесь, почему именно в прошлое. Почему, скажем, не в будущее. Отвечу. Во-первых, чтобы вы, а вместе с вами и я, могли сравнить день, прожитый вами в этом мире, с днем, прожитым там… (Неопределенный взмах рукой.) Улавливаете?.. Кстати, вы хорошо помните события сегодняшнего дня?.. Вы вспоминайте, вспоминайте. А я пока буду налаживать аппаратуру… Тэкс. Ну, и во-вторых… во-вторых, если бы я рискнул отправить вас в будущее, вам бы, хе-хе, грозило вообще не вернуться.
Толя. Как не вернуться? Почему не вернуться?
Полозов. Почему? Да как вам сказать… Видите ли, эта модель экспериментальная и в целом еще… м-м-м… несовершенна. Кое-чего мы пока не умеем. Не все сразу…
Толя. А… а… вы ничего не напутаете, Вячеслав Евгеньевич? Вы по ошибке не отправите меня вместо прошлого в будущее?
Полозов. Хе-хе. Нет, это исключено. Покойный Ежов разработал все до тонкости. С моей помощью, конечно… Ой, да не волнуйтесь вы так! Вы же видите, я передвинул эту стрелку назад. Вот если бы я повернул ее вперед… Спокойнее, Толенька! Ничего тут страшного нет. Сейчас вы снова встретитесь с вашей очаровательной женой…
Толя. С моей женой?
Полозов. Ну, не совсем с вашей. С женой вашего двойника из параллельного мира. Не исключено, что там буду и я… вернее, мой двойник. И ваши друзья. В общем, все те, с кем вы встречались сегодня. Понаблюдайте за ними хорошенько. Вполне возможно, даже наверняка, они во многом будут отличаться от… э-э… известных вам людей.
Толя. Отличаться?
Полозов. Ну да, отличаться. Видите ли, по моей… по нашей с Ежовым гипотезе наши двойники в антимире должны быть… э-э… несколько непохожими на нас. Не внешностью, конечно… хотя возможен и такой вариант…
Толя. А чем же?
Полозов. Э-э… строем мысли… Э-э… мировоззрением… Одним словом, увидите. В вашу задачу как раз и будет входить установить это отличие.
Толя. Вячеслав Евгеньевич, а как же мой собственный двойник? Что будет с ним?
Полозов. А вы, оказывается, неплохо соображаете, дорогуша!.. Вопрос это сложный. Даже для нас. По предположению Ежова, должна будет произойти… э-э… идентификация, то есть совмещение объектов. Но не совсем, а только отчасти. Вы будете совмещать в себе как бы два «я» - ваше и вашего двойника… Правда, Ежов не до конца установил, как будут уживаться между собой эти два «я». Возможно, ваше сознание одержит верх над сознанием двойника, и вы тогда сможете верно оценивать происходящее. А может, все случится наоборот… Вижу, вы меня не очень-то понимаете… Да вам, собственно, и не надо ничего понимать! Ваша задача, Толенька, - наблюдение, а затем полный отчет об увиденном. Тэкс. А делать выводы - это уж моя забота. Вам все ясно?
Толя. Да, Вячеслав Евгеньевич, ясно. Один последний вопрос: сколько времени это займет?
Полозов. Вы имеете в виду опыт? О, совсем немного. Примерно две минуты. Ровно столько, сколько потребуется для того, чтобы отправить вас туда, а потом вернуть обратно. Но это, заметьте, только в нашем мире. В том, другом, куда сейчас совершится ваш полет, вы пробудете что-то около часа, может, чуть больше… Ну, теперь вам все понятно?.. В таком случае приступим. Посмотрите, который теперь час.
Толя (смотрит на настенные часы). Без двух минут восемь.
Полозов. Прекрасненько. Начнем ровно в восемь. Итак, Толенька, приготавливайтесь. Сядьте посвободнее. Расслабьте мышцы. Тэ-экс. Теперь на минутку сосредоточьтесь, постарайтесь вспомнить все, что произошло с вами в этот день… Вспомнили? Не трите лоб. Руки должны лежать на коленях… Вот и славненько! Не бойтесь, больно не будет. Представьте, что вы сейчас летите в самолете. Закройте глаза. Вот так… Сейчас ровно восемь. Я начинаю… (Поворачивает какие-то тумблера на пульте, щелкает кнопками.) Ну, Толенька, с Богом!
На минуту на сцене полностью гаснет свет. Только видно, как в темноте ярко мигают лампочки на пульте. Звук, слегка напоминающий свист ветра. Потом все смолкает.
Загорается свет. Полозов сидит перед пустым креслом, вытирая платком лоб.
Фу-ух, кажется, сработало.
Занавес.
(Продолжение следует)
