почему-то выводило из себя изображение Прометея. - Чем же ваша лучше нашей?
Пашка дёрнул его за рукав и прошептал:
- Игорёк, ша! Чё эт' на тебя нашло?
Но тот лишь молча высвободился и с вызовом уставился на экран.
Прометеева копия снисходительно улыбнулась:
- Хотя бы тем, что наша планета уже много лет не знает войн. И не отворачивается от Создателя.
- Да мы тоже как бы... не отрицаем. Храмов, вон, понастроили...
- Этого мало, к сожалению, - печально покачал головой Семяса. - Это чисто внешнее, ритуальное. Главное - душа. Что в ней творится.
- А с этим у нас, конечно, ба-альшие проблемы, - со вздохом подтвердил Санька. - Надеюсь, это ты не будешь отрицать?
- Можно подумать, у них дома - ну все такие паиньки! - фыркнул Игорь. - Сам же говорит: "планета много лет не знает войн". Это значит, что они там когда-то, всё-таки, были? Сейчас просто перерыв? Как у нас между мировыми войнами? Чем же вы тогда лучше нас?
- Не так, - качнул головой Прометей. - Суть в том, что на Улеу искоренено зло, как таковое. Его носители. Был Суд...
- Да про тот Суд мы уже слышали! - невежливо прервал его Игорь. - Паша нас буквально затравил своими сказками-страшилками. Это ещё бабушка надвое сказала про тот самый Суд. Мне другое непонятно: если вы там все такие белые и пушистые, как же тогда получилось, что вы лично загремели сюда, в эту душегубку, да ещё на такой охренительный срок, а? Если не ошибаюсь, шестую тыщу мотаете? Да на нашей "несовершенной" Земле даже самым отъявленным чикатилам такую ходку ни в жисть не заработать!.. Паша! - резко обернулся он. - Щас в лоб дам! Перестань меня дёргать!.. - И припечатал: - Так кто ж тогда, извините, бОльший грешник? И кто кого уму-разуму учить должен?
- Вау! - тихонько захехекал Вовка. - Смотри, как нашего Игорька растащило! И не подумаешь! Прям тебе - птица говорун!
"Говорун" не удостоил насмешника вниманием, продолжая исподлобья буравить "грешника" взглядом.
Семяса на экране тяжело вздохнул:
- Не надо, Павел, пусть молодой человек выговорится. Меня обидеть невозможно. Я же - программа!
Пашка сидел, как оплёванный. Ему, да и мне, кстати, тоже, было стыдно за выходку Игоря. Пусть даже инопланетный патриарх оказался виртуальным. Всё равно же между ними какая-то ментальная связь имеется. "Дед Мороз" сам об этом говорил.
- Просто ваш друг не в курсе, как и подавляющая масса жителей Земли, что на самом деле произошло в то нелёгкое время. Творец тогда наложил запрет на информацию о тех событиях. Вот почему ваши кураторы сразу становятся косноязычными, а то и вовсе немеют, как только речь заходит о "Страже Небес".
- Мы это успели заметить, - согласился я. - Что Танзу, что теперь, Тристан...
- Кстати, о Тристане, - оживился Прометей. - Вам он не показался... м-м... немного странным?
- А вы о нём что-то знаете? - усмехнулся Игорь. - Так поделитесь!
- К сожалению - не больше вашего. Я видел его впервые, и то - вашими глазами.
- Это как?
- Говорю же - аппаратура позволяет подключиться к любому жителю Земли. И видеть события его глазами.
- Интересное получается кино! - Игорь как-то сразу оттаял. - Это что? Можно даже продемонстрировать?
- Конечно - с готовностью отозвался Прометей. - Посмотрите на эти шесть мониторов.
Он указал на ряд более мелких экранов, расположенных над основным, на котором красовался он сам. По ним всё так же бежали строчки формул, и вращались какие-то цветные синусоиды и анимированные диаграммы.
- Если говорить простым языком, каждый из этих мониторов подключён к одному из вас. Я могу сразу видеть то, что в данный момент видит любой из вас.
- Хрень какая-то, - разочарованно обронил Игорь. - Я что? Вижу перед собой вот эти кракозябры? Не смешите мои тапочки!
- Это витоннная матрица, как она есть, - улыбнулся Прометей. - А теперь конвертируем её в видеоформат...
Заумные письмена исчезли, уступив место многократным изображениям той стены с мониторами, на которую мы хором пялились, и лишь на двух из них картинки отличались от общего вида. На одной сладко спал младенец, с лежащей на его животике ласково укачивающей рукой, едва заметно колеблющейся в ритме доносившегося тихого напева. На другой же почему-то было темно, и только частые сполохи света выхватывали чьи-то шаркающие по песку зелёные чешуйчатые ноги.
- Не понял, - взлетели Пашкины брови. - Помогай, что ли?
- Похоже на то, - тихо ответил Санька. - А это, надо понимать, Вольдемарова Настасья убаюкивает своё чадо? Вон, и тросик притянут к кроватке...
Вовка тихонько хрюкнул.
А Игорь опять нашёл, к чему прицепиться:
- Так вы ж сказали, что подключаетесь только к жителям Земли! А Помогай уже вроде как опять инопланетянин? Ушёл от нас. На свой гадюшник. Почему же вы и за ним продолжаете шпионить?
- Потому что он всё ещё принадлежит вашей команде, - со вздохом ответил Прометей. - И, похоже, никуда от вас не денется.
- С чего это вдруг? Он свой путь выбрал. Ему, как я понял, срочно размножаться надо. Новую планету своим народом заселять.
- С этим-то как раз у него и проблема. Минут двадцать назад его самку съели аборигены.
- Что?!! - подскочили мы все сразу.
Игорь возмущённо крякнул:
- И вы так спокойно об этом говорите?
- А чем я мог помочь ему?
- Ну, не вы лично! Вовчик мог! У него ж такая мощная игрушка!
- Чем? Зло уже свершилось. Опять время назад вертеть? Никто ему не позволит.
Новость была прямо-таки оглушающая!
- А ведь мы его предупреждали! - с досадой крутанул Пашка головой. - От тех членистоногих явно веяло угрозой. "Нет, - говорит, - дружить буду с ними!" Надружил, мать его яти!..
- А дети-то как? - спросил Вовка. - Не пострадали?
- Нет. Он их сразу в себя упрятал. Именно из-за них он ей помочь и не успел. Навалились кучей среди ночи и растерзали прямо на его глазах. А, значит, и на моих...
- Так чего ж мы сидим-то?! - вскричал Пашка. - Надо к нему, на выручку!
- А скажи, пожалуйста, чем мы ему поможем? - философски рассудил Санька. - Сопли вытирать? Или спасать от аборигенов? Так ему лично ничего не грозит. У него, как мы знаем, тоже браслет имеется. Его не тронут. А тронут - пожалеют. Надо будет - сам вернётся. Двери мы перед ним не закрывали.
- Он, похоже, и сам склоняется к этой мысли, - сказал Прометей. - Мне, почему-то, так кажется. Сейчас у него депрессия. Видите, опустив голову, он бредёт по ночной пустыне. Поэтому нам видны только его ноги. Я думаю, не стоит пока соваться к нему со своими соболезнованиями. Дайте ему прийти в себя. Иначе он просто закроется в себе, и толку от вашей помощи не будет никакой. Всему своё время.
Пашка долгим и подозрительным взглядом одарил сначала его, потом потерянно оглядел нас и с шумным вздохом уселся на место.
Мы подавленно молчали и смотрели на монитор, где мелькали Помогаевы перепончатые ноги.
- Так вот, о Тристане, - как ни в чём ни бывало, продолжил экранный Прометей. - Не хотел бы навязывать своего мнения, но... я ему не верю. Не могу даже сказать, на чём основано моё предубеждение.
- Я ему, кстати, тоже не верю, - неожиданно согласился Игорь. - Такой весь из себя... Вершитель судеб!
- Ну, если честно, так оно и должно быть, - задумчиво вздёрнул бровями патриарх. - Абы кого на такую должность не поставят и полномочиями не наделят. Ответственность, несоизмеримая ни с чем! Под его началом ведь не только Земля. И не только Улеу.
- Так он и вам, что ль, начальником приходится? - хмыкнул Пашка. - Тогда понятно...
- Что "понятно"? - удивился тот. - Что "не нравится"?
- Ну дык!
- Нет, - покачал головой Прометей. - Здесь это ни при чём. Просто есть в его затее что-то такое... ускользающее.
- И это тоже можно понять, - продолжал Пашка гнуть свою линию. - Ведь если всё на Земле пойдёт по новым рельсам, то все ваши страдания в течение шестидесяти веков окажутся просто бессмысленными! Ради чего столько было терпеть?
Прометей печально улыбнулся:
- Так-то оно так... Но, в то же время, и не так!
Игорь хмыкнул:
- Нам бы как-нибудь попроще. Мы академиев не кончали.
- Жаль, конечно. Но - не беда. Даже я, с моим ангельским статусом, не всё правильно понимаю во всех этих временных, как вы говорите, "заворотах".
- Них-них-ничего себе! - оживился Вовка. - Так вы что, и вправду - натуральный ангел?!
- Можно сказать и так...
- А где же ваши крылья?
Прометей рассмеялся:
- Владимир! Ну, вы же умный человек! Какие "крылья"? Это всё выдумки древних пастухов. Что-то кому-то показалось...
- Выдумки - а какие живучие!
- Это точно! Истина не так живуча, как заблуждения...
- Так что там насчёт "временных "заворотов"? - напомнил Другов.
Прометей развёл руками:
- Ну вот, смотрите. Не будет на Земле той древней катастрофы - не будет никакого "Стража Небес". Я просто останусь на родине вместе со своей семьёй. Неужели вы думаете, что, если бы мне предложили на выбор, страдать или наслаждаться жизнью, я предпочёл бы страдания? Я же не извращенец какой-нибудь? Я простой, нормальный человек.
- Хотя и ангел! - ввернул Вовка с хитрой физиономией.
- А вы думаете, что ангелы - не люди? Такие же люди. Только с правом на бессмертие.
- Вау! - аж подпрыгнул Вовка. - Вы это серьёзно?
- Конечно.
- Потому и сроки наказания такие, - съехидничал Игорь. - Спешить-то некуда!.. Впереди – вечность!
Я, наконец, осмелился:
- А что, всё-таки, произошло? Чем вы так сильно прогневили Творца?
Взгляд Прометея стал серьёзным.
******
