Тогда, подумав про себя, что я попала в весьма щекотливую ситуацию, быстренько нырнула под воду и спряталась под днищем яхты. Тот парень затащил девушку на палубу, а потом, неожиданно для всех, сам спрыгнул в воду, он плавал и кричал:
- Эй!? Ты здесь? Тебе нужна помощь?
Он несколько раз нырнул, но я отплыла еще дальше, чтобы меня не заметили. Через несколько минут парень поднялся к своим, и их судно поплыло дальше, только уже без музыки и криков.
Я же подплыла к тем бутылкам, которые они набросали, собрала их и унесла на дно, закопав в песок. Что же это за люди такие?! Ни жалости, ни сочувствия! Дико разозлившись, решила, что если и пойду к людям, то только чтобы дать пощечину кому-нибудь из них, а не дарить им просто так себя. Да кто они такие, чтобы русалки очаровывали их?! Мы сами себе хозяева, и не должны прислуживать людям, а эти традиции, это лишь призрачные мифы, от которых пора уже давно отказаться.
Через две недели своего путешествия, я вернулась к семье. Мама, тем временем, уже ждала меня:
- Мемо, дитя! Ну, наконец-то! Я уже думала, что ты решила выйти замуж за своего дельфина или кита, - бурчала она.
- А что, моя очередь уже наступила? – как же мне хотелось услышать слово - нет!
- Да, твои сестры уже были на суши, как и другие девушки, осталась только ты.
- Ну, что ж! И, когда мой выход?
- Завтра. Инрима спрятала для тебя одежду под камнем, на берегу. Так что, следующая ночь твоя. Наконец-то моя средняя дочь станет настоящей невестой! – она обнимала меня и искренне радовалась тому, что ее дочь скоро достанется какому-то человеку и лишится своей чистоты.
Я лишь испытывала к этому отвращение, и в носу сразу возникал тот запах, каким пахла тонувшая девушка. Раньше, в далеком детстве, я слышала рассказы об ундинах, которые живут сами по себе, не привязанные ни к кому, они обитают в морях или реках и иногда выходят к людям, но не для этого, а просто ради интереса. Как бы хотелось быть такой же. Но бабушки утверждали, что те ундины только миф, и ни одна русалка не может жить в одиночестве.
Глава 3
Глупая дань традициям.
Глупая дань традициям.
Моя ночь настала. Я выплыла к берегу, выкатилась на сушу и ждала, когда хвост высохнет. Сейчас в Австралии очень жарко и дует теплый ветер, поэтому, спустя пару минут, мой хвост высох, его чешуйки начали сглаживаться и сливаться с остальными, меняя цвет, а потом и вовсе хвост разделился по центру, превратившись в пару длинных ног. И все, что напоминало о хвосте, это цвет ногтей, который переливался различными оттенками фиолетового в свете луны. Поднявшись, быстренько подбежала к камню и нашла под ним какую-то одежду. Это было очень короткое блестящее платье черного цвета, надев его, поняла, что выше своих сестер, ровно на половину длины юбки. Оказывается, и здесь я отличилась! Но, другой одежды все равно не было, поэтому натянув его и туфли, побрела через небольшие заросли к дороге, а там, у обочины, стояла машина с затемненными стеклами. Из нее доносились какие-то звуки и иногда мигали фары, а самое главное, около двери лежали какие-то вещи. Подкравшись к машине, взяла лежащую на земле одежду и спряталась в перелеске. В руках у меня оказалось легкое шелковое платье нежно голубого цвета, приложив к себе, поняла - это то, что надо и по размеру подходит. Переодевшись, ощутила себя значительно лучше, а свое платье оставила у той машины.
Теперь надо добраться до того клуба, о котором говорили Эльке и Солье. Он находился в нескольких милях от побережья и был весьма популярен у местной молодежи. Как сказали сестры, там очень много симпатичных парней готовых, на что угодно за красивые глаза. Ну, мои глаза, конечно, отличались от других, но попробовать стоило. Добравшись до клуба, удивилась такой пестроте красок: все сияло, мелькало, и было похоже на разноцветную карусель. Около него стояло множество машин и также много людей. Они о чем-то весело разговаривали, кто-то пытался выяснить отношения, кто-то целовался, а кто-то и вовсе лежал на траве в непонятном состоянии.
Мне стало очень страшно, это впервые происходило со мной, и было так не похоже на жизнь в океане, где вместо хаоса, спокойное и размеренное течение. Но время не ждет, до рассвета семь часов, так что стоит поторопиться. Собравшись с духом, устремилась к дверям, там стоял высокий мужчина в черном костюме и сторожил вход. Когда я подошла, он хотел остановить меня, но посмотрев в глаза, снял свои очки и, приоткрыв рот, впустил внутрь. Хотя странно, ведь я даже не успела воспользоваться силой внушения. Возможно, этот парень лишь с виду крепкий, а внутри очень слаб, раз на него действует обычный русалочий взгляд.
Когда оказалась внутри, то в лицо ударил очень яркий свет, он мигал и, честно говоря, резал глаза, а также почувствовала тот мерзкий запах, и им пахли почти все здесь находящиеся. Хотелось развернуться и сбежать, но не получилось. Ко мне сразу же подошел какой-то парень и предложил выпить. К слову, русалки не могли пить то, что пили люди, у нас от этого было несварение, и моментом наступала тошнота. Этот парень подвел меня к стойке и спросил:
- Что будешь пить, красавица?
- Сок, – я все время оглядывалась и не обращала особого внимания на своего спутника.
- Сок?! Да ты что? Здесь девушки такое не пьют. Я закажу тебе отличный коктейль, – он что-то попросил у бармена, и тот дал ему бокал с чем-то странным, белого цвета. – Вот, держи.
Но когда я сделала глоток, то тут же выплюнула обратно. Вкус был отвратительный, горький и напоминал машинное масло, каким смазывают детали у моторных лодок.
- Нет, спасибо. Кажется, это не мое.
Тогда я наконец-то посмотрела на своего сопровождающего и еле удержалась, чтобы не засмеяться. Он был такой странный: лысая голова, рыжая борода и плавающий взгляд.
- Ну, тогда может, потанцуем? – спросил он
- Нет. Извини, я хотела бы отойти ненадолго.
- Отпущу, только если пообещаешь вернуться!
- Конечно, конечно!
Я быстренько сбежала от этого чудака и направилась в дамскую комнату, чтобы немного перевести дух и успокоиться, но когда шла, то нечаянно с кем-то столкнулась. Не поднимая глаз, извинилась и побежала дальше, а когда добралась до туалета, то встала перед зеркалом и наконец-то увидела себя не в отражении волн, а в чистом прозрачном зеркале. На меня смотрела девушка совершенно иная, чем ее сестры. Теперь мне стало ясно, почему они смеялись над моей внешностью, я, действительно, отличалась от них. Во мне чего-то не было от них, а в них чего-то не было моего. Тем временем, мимо проходили другие девушки и как-то надменно посматривали в мою сторону. Тогда я повернулась к рядом стоящей соседке и спросила:
- Привет! А не подскажете, который час?
- Час ночи, – тогда девушка повернулась ко мне и изумленно посмотрела. – Я знаю тебя. Точно, знаю! Мы не встречались раньше?
И я ее узнала, это та самая девица, которая чуть не утонула, упав с яхты.
- Нет. Мы не встречались. Спасибо, я пошла.
Выйдя оттуда, еще раз осмотрелась и села на диванчик. У меня разрывалась голова от той музыки, и очень болели глаза от этого света. Я не хотела идти и с кем-то знакомиться, хотела лишь сбежать и броситься в воду. Здесь нет никого, кто мог бы хоть чуть-чуть понравиться. Только неприятно пахнущие животные, дергающиеся под непонятные звуки. Закрыв глаза, сидела, откинувшись на спинку, и пыталась представить себе шум океана. У меня всего четыре часа до восхода, а я полностью разбита. Но, спустя несколько минут, меня кто-то потрогал за коленку, а приоткрыв глаза чуть не упала с того дивана, передо мной стоял тот самый парень, с яхты. Он смотрел теми же круглыми глазами, что и в тот день, а я, воспользовавшись окаменением моего горе-знакомого, решила сбежать. Соскочив с дивана, быстро пошла к выходу, решив для себя, что все! Хватит с меня этих приключений! Выйдя на улицу, наконец-то вздохнула полной грудью и направилась в сторону перелеска, но, не успев пройти и нескольких метров, меня схватили за руку. Обернувшись, снова увидела его:
- Подожди! Не убегай! – сказал он, а потом рухнул на землю.
Ну, за что мне эти наказания? Что теперь с ним делать? Я зачерпнула немного воды из рядом стоявшего фонтана и плеснула ему в лицо.
- Эй? Ты меня видишь? – похлопав ему по щекам, взяла за руку и нажала на болевую точку, мы всегда так делаем, если кого-то ударил током скат или укусила мурена.
- Что ты делаешь?! Больно! – он резко вскочил и, видимо, немного пришел в себя.
- А иначе, ты бы так и лежал здесь. Ладно, мне пора.
- Нет, подожди. Я помню тебя. Слушай! Извини, что так некрасиво получилось. Давай вернемся внутрь и чего-нибудь выпьем?
- Нет, спасибо. Как оказалось, мне нечего там пить. Тем более время уже много.
- Ну, хорошо. Может, тогда прогуляемся?
- А что? – смекнула я. - Это идея! До побережья?
- Хорошо. Желание девушки, – закон!
Я посмотрела на него, и теперь он казался мне другим, чем там, в воде. Высокий, стройный, загорелый, с темными волосами и такими глубокими серыми глазами, его губы также были очень притягательными, а еще щеки, с ярким румянцем. Возможно, вот он – моя удача на сегодня. С ним даже приятно было бы провести время, ведь он такой красивый, в сотни раз лучше Нилье. Во мне, в этот момент, заговорило что-то новое, до селе не проявлявшее себя. Может быть, это и есть темперамент всех мерроу?
Мы добрались до берега и он, качаясь, сел на песок.
- А как тебя зовут, прекрасная незнакомка?
- Ме…, - чуть не проговорилась, - Миранда.
- Очень приятно, а меня Джейк Мартинс младший.
- Как много имен.
Джейк как-то странно посмотрел на меня, но потом снова расслабился.
- Откуда ты? Я тебя здесь раньше не видел.
- Я издалека. Недавно сюда переехала с отцом.
Мне же хотелось быстрее перейти к действиям, так как время шло, но когда он очередной раз посмотрел мне в глаза, то мысли остановились.
- Ты такая красивая. Вот, если бы я не был так пьян, то подумал бы, что ты видение. Призрак красоты! – после чего Джейк лег на песок.
- А где ты живешь, Джейк Мартинс младший?
- Ты еще и смешная, – к этому моменту он уже закрыл глаза. - Я живу на вилле у побережья, в десяти милях отсюда. Приходи ко мне в гости…
- Когда-нибудь, – шепнула я.
И он уснул, мне стало даже смешно, но в то же время приятно. Может быть, Джейк не такой, каким показался на яхте? Подумав об этом, я наклонилась над ним и поцеловала в губы, а он улыбнулся и снова заснул.
Тогда, я оттащила его в