Глава 9
Южная седловина
Южная седловина как магнит притягивает альпинистов. Но чтобы дойти до нее нужно преодолеть ледопад (последний сюрприз от Кхумбу)– вертикальную стену около 400 метров.
На высоте 6500 это серьезное испытание.
Алексей идет первым и провешивает перила на ледобурах. Фрида снимает последние ледобуры и снова отдает их Алексею. Все это длится вечность…
Наконец Кхумбу отпускает их.
Идти до лагеря четыре ещё бесконечно долго. Передышки делают через тридцать шагов.
Тридцать шагов – отдых- тридцать шагов. Дыхания не хватает.
Сердце стучится в груди птицей, попавшей клетку.
Тридцать шагов – молитва, спасение и путь.
Температура остановилась на отметке минус двадцать два градуса. Вполне терпимо.
К Южному седлу Алексей и Фрида доходят к сумеркам.
Сегодня им приходится заставлять себя есть, появилась апатия.
Отдых нужен больше для самовнушения, чем для организма.
Высота 7900, отдых все равно бесполезен: организм начинает есть сам себя.
Запускаются часы, отчитывающие дни, часы, минуты, секунды отпущенной тебе Богом жизни. Рубикон перейден.
Глава 10
Вторая ступень
«Ом мани падме хум»
О, драгоценность в цветке лотоса – тибетская молитва.
С утра, заготовив воду, Фрида и Алексей выступают вперед и вверх.
Темп снижается до двадцати шагов, и не падает дальше.
Это отлично! Акклиматизация прошла успешно.
Альпинисты привыкли к бешеному ритму своих сердец.
Иначе, без кислорода и не получится.
Алексей поддерживает и помогает Фриде. Сейчас он понимает, что единственная драгоценность на этой Земле –Фрида.
«Какая она у меня сильная! Спасибо, что я тебя нашел!»
Тоже самое думает Фрида. И ещё она думает о будущих своих детях.
«Сын скорее будет похож на Алексея. А дочери на меня, но возьмут у Алексея силу и ум»
Мысль, которая звучит в унисон: «Все это последний раз; ничего, перетерпим! Нужно продержаться»
Время становится плотнее воды. Ещё немного и его можно будет потрогать на ощупь.
Рюкзаки стали свинцовыми.
Под вечер вторая ступень преградила их путь. Это еще двести вертикальных метров. Этот рубеж отделяет простых альпинистов от бессмертных.
Придется ночевать. Остановились.
